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12 longueur métrique
6-6 mètre
VOL_2/VOL26
VOLTAIRE
(François-Marie Arouet)
La Pucelle d'Orléans
1752
CHANT V
Argument
Le cordelier Grisbourdon, qui avait voulu violer Jeanne, est en enfer très-justement. Il raconte son aventure aux diables.
O mes amis !│vivons en bons chrétiens ! 4+6 a
C'est le parti,│croyez-moi, qu'il faut prendre. 4+6 b
A son devoir│il faut enfin se rendre. 4+6 b
Dans mon printemps│j'ai hanté des vauriens ; 4+6 a
5 A leurs désirs│ils se livraient en proie, 4+6 a
Souvent au bal,│jamais dans le saint lieu, 4+6 b
Soupant, couchant│chez des filles de joie, 4+6 a
Et se moquant│des serviteurs de Dieu. 4+6 b
Qu'arrive-t-il ?│la Mort, la Mort fatale, 4+6 a
10 Au nez camard,│à la tranchante faux, 4+6 b
Vient visiter│nos diseurs de bons mots ; 4+6 b
La Fièvre ardente,│à la marche inégale, 4+6 a
Fille du Styx,│huissière d'Atropos, 4+6 a
Porte le trouble│en leurs petits cerveaux : 4+6 a
15 A leur chevet│une garde, un notaire, 4+6 a
Viennent leur dire :│« Allons, il faut partir ; 4+6 b
Où voulez-vous,│monsieur, qu'on vous enterre ? » 4+6 a
Lors un tardif│et faible repentir 4+6 b
Sort à regret│de leur mourante bouche. 4+6 a
20 L'un à son aide│appelle saint Martin, 4+6 b
L'autre saint Roch,│l'autre sainte Mitouche. 4+6 a
On psalmodie,│on braille du latin, 4+6 b
On les asperge,│hélas ! le tout en vain. 4+6 a
Aux pieds du lit│se tapit le malin, 4+6 a
25 Ouvrant la griffe ;│et lorsque l'âme échappe 4+6 a
Du corps chétif,│au passage il la happe, 4+6 a
Puis vous la porte│au fin fond des enfers, 4+6 a
Digne séjour│de ces esprits pervers. 4+6 a
 Mon cher lecteur,│il est temps de te dire, 4+6 a
30 Qu'un jour Satan,│seigneur du sombre empire, 4+6 a
A ses vassaux│donnait un grand régal. 4+6 a
Il était fête│au manoir infernal : 4+6 a
On avait fait│une énorme recrue, 4+6 b
Et les démons│buvaient la bienvenue 4+6 b
35 D'un certain pape,│et d'un gros cardinal, 4+6 a
D'un roi du Nord,│de quatorze chanoines, 4+6 a
Trois intendants,│deux conseillers, vingt moines, 4+6 a
Tous frais venus│du séjour des mortels, 4+6 a
Et dévolus│aux brasiers éternels. 4+6 a
40 Le roi cornu│de la huaille noire 4+6 a
Se déridait│au milieu de ses pairs ; 4+6 b
On s'enivrait│du nectar des enfers, 4+6 b
On fredonnait│quelques chansons à boire, 4+6 a
Lorsqu'à la porte│il s'élève un grand cri : 4+6 a
45 « Ah ! bonjour donc,│vous voilà, vous voici ; 4+6 a
C'est lui, messieurs,│c'est le grand émissaire ; 4+6 a
C'est Grisbourdon,│notre féal ami ; 4+6 b
Entrez, entrez,│et chauffez-vous ici : 4+6 b
Et bras dessus│et bras dessous, beau père, 4+6 a
50 Beau Grisbourdon,│docteur de Lucifer, 4+6 c
Fils de Satan,│apôtre de l'enfer ! » 4+6 c
On vous l'embrasse,│on le baise, on le serre ; 4+6 a
On vous le porte,│en moins d'un tour de main, 4+6 a
Toujours baisé,│vers le lieu du festin. 4+6 a
55  Satan se lève│et lui dit : « Fils du diable, 4+6 a
O des frapparts│ornement véritable, 4+6 a
Certes sitôt│je n'espérais te voir ; 4+6 a
Chez les humains│tu m'étais nécessaire. 4+6 b
Qui mieux que toi│peuplait notre manoir ? 4+6 a
60 Par toi la France│était mon séminaire ; 4+6 b
En te voyant,│je perd tout mon espoir. 4+6 a
Mais du destin│la volonté soit faite ! 4+6 a
Bois avec nous,│et prend place à ma draite. » 4+6 a
 Le cordelier,│plein d'une sainte horreur, 4+6 a
65 Baise à genoux│l'ergot de son seigneur ; 4+6 a
Puis d'un air morne│il jette au loin la vue 4+6 a
Sur cette vaste│et brûlante étendue, 4+6 a
Séjour de feu│qu'habitent pour jamais 4+6 a
L'affreuse Mort,│les Tourments, les Forfaits ; 4+6 a
70 Trône éternel,│où sied l'esprit immonde, 4+6 a
Abîme immense│où s'engloutit le monde ; 4+6 a
Sépulcre où gît│la docte antiquité, 4+6 a
Esprit, amour,│savoir, grâce, beauté, 4+6 a
Et cette foule│immortelle, innombrable, 4+6 a
75 D'enfants du ciel,│créés tous pour le diable. 4+6 a
Tu sais, lecteur,│qu'en ces feux dévorants 4+6 a
Les meilleurs rois│sont avec les tyrans. 4+6 a
Nous y plaçons│Antonin, Marc-Aurèle ; 4+6 a
Ce bon Trajan,│des princes le modèle ; 4+6 a
80 Ce doux Titus,│l'amour de l'univers ; 4+6 a
Les deux Catons,│ces fléaux des pervers ; 4+6 a
Ce Scipion,│maître de son courage, 4+6 a
Lui qui vainquit│et l'amour et Carthage. 4+6 a
Vous y grillez,│docte et savant Platon, 4+6 a
85 Divin Homère,│éloquent Cicéron ; 4+6 a
Et vous, Socrate,│enfant de la sagesse, 4+6 a
Martyr de Dieu│dans la profane Grèce ; 4+6 a
Juste Aristide,│et vertueux Solon : 4+6 a
Tous malheureux│morts sans confession. 4+6 a
90  Mais ce qui plus│étonna Grisbourdon, 4+6 a
Ce fut de voir│en la chaudière grande 4+6 b
Certains quidams,│saints ou rois, dont le nom 4+6 a
Orne l'histoire,│et pare la légende. 4+6 b
Un des premiers│était le roi Clovis. 4+6 a
95 Je vois d'abord│mon lecteur qui s'étonne 4+6 b
Qu'un si grand roi,│qui tout son peuple a mis 4+6 a
Dans le chemin│du benoît paradis, 4+6 a
N'ait pu jouir│du salut qu'il nous donne. 4+6 b
Ah ! qui croirait│qu'un premier roi chrétien 4+6 a
100 Fût en effet│damné comme un païen ? 4+6 a
Mais mon lecteur│se souviendra très-bien. 4+6 a
Qu'être lavé│de cette eau salutaire 4+6 a
Ne suffit pas,│quand le cœur est gâté. 4+6 b
Or ce Clovis,│dans le crime empâté 4+6 b
105 Portait un cœur│inhumain, sanguinaire ; 4+6 a
Et saint Remi│ne put laver jamais 4+6 a
Ce Roi des Francs,│gangrené de forfaits. 4+6 a
 Parmi ces grands,│ces souverains du monde, 4+6 a
Ensevelis│dans cette nuit profonde, 4+6 a
110 On discernait│le fameux Constantin. 4+6 a
« Est-il bien vrai ?│criait avec surprise 4+6 b
Le moine gris :│ô rigueur ! ô destin ! 4+6 a
Quoi ! ce héros│fondateur de l'Église, 4+6 b
Qui de la terre│a chassé les faux dieux, 4+6 a
115 Est descendu│dans l'enfer avec eux ? » 4+6 a
Lors Constantin│dit ces propres paroles : 4+6 a
« J'ai renversé│le culte des idoles ; 4+6 a
Sur les débris│de leurs temples fumants, 4+6 a
Au Dieu du ciel│j'ai prodigué l'encens : 4+6 a
120 Mais tous mes soins│pour sa grandeur suprême 4+6 a
N'eurent jamais│d'autre objet que moi-même ; 4+6 a
Les saints autels│n'étaient à mes regards 4+6 a
Qu'un marchepied│du trône de Césars. 4+6 a
L'ambition,│les fureurs, les délices, 4+6 a
125 Étaient mes dieux,│avaient mes sacrifices. 4+6 a
L'or des chrétiens,│leurs intrigues, leur sang, 4+6 a
Ont cimenté│ma fortune et mon rang. 4+6 a
Pour conserver│cette grandeur si chère, 4+6 a
J'ai massacré│mon malheureux beau-père. 4+6 a
130 Dans les plaisirs│et dans le sang plongé, 4+6 a
Faible et barbare,│en ma fureur jalouse, 4+6 b
Ivre d'amour,│et de soupçons rongé, 4+6 a
Je fis périr│mon fils et mon épouse. 4+6 b
O Grisbourdon,│ne sois plus étonné 4+6 a
135 Si comme toi│Constantin est damné ! » 4+6 a
 Le révérend│de plus en plus admire 4+6 a
Tous les secrets│du ténébreux empire. 4+6 a
Il voit partout│de grands prédicateurs, 4+6 a
Riches prélats,│casuistes, docteurs, 4+6 a
140 Moines d'Espagne,│et nonnains d'Italie. 4+6 a
De tous les rois│il voit les confesseurs, 4+6 b
De nos beautés│il voit les directeurs : 4+6 b
Le paradis│ils ont eu dans leur vie. 4+6 a
Il aperçut│dans le fond d'un dortoir 4+6 a
145 Certain frocard│moitié blanc, moitié noir, 4+6 a
Portant crinière│en écuelle arrondie. 4+6 a
Au fier aspect│de cet animal pie, 4+6 a
Le cordelier,│riant d'un ris malin, 4+6 a
Se dit tout bas :│« Cet homme est jacobin. 4+6 a
150 Quel est ton nom ?│» lui cria-t-il soudain. 4+6 a
L'ombre répond│d'un ton mélancolique : 4+6 a
« Hélas ! mon fils,│je suis saint Dominique. » 4+6 a
 A ce discours,│à cet auguste nom, 4+6 a
Vous eussiez vu│reculer Grisbourdon ; 4+6 a
155 Il se signait,│il ne pouvait le croire. 4+6 a
« Comment, dit-il,│dans la caverne noire 4+6 a
Un si grand saint,│un apôtre, un docteur ! 4+6 a
Vous de la foi│le sacré promoteur, 4+6 a
Homme de Dieu,│prêcheur évangélique, 4+6 a
160 Certes ! ici│la grâce est en défaut, 4+6 b
Vous dans l'enfer│ainsi qu'un hérétique ! 4+6 a
Certes ici│la grâce est en défaut. 4+6 b
Pauvres humains,│qu'on est trompé là-haut ! 4+6 b
Et puis allez,│dans vos cérémonies, 4+6 a
165 De tous les saints│chanter les litanies ! » 4+6 a
 Lors repartit,│avec un ton dolent, 4+6 a
Notre Espagnol│au manteau noir et blanc : 4+6 a
« Ne songeons plus│aux vains discours des hommes ; 4+6 a
De leurs erreurs│qu'importe le fracas ? 4+6 b
170 Infortunés,│tourmentés où nous sommes, 4+6 a
Loués, fêtés│où nous ne sommes pas : 4+6 b
Tel sur la terre│a plus d'une chapelle, 4+6 a
Qui dans l'enfer│rôtit bien tristement ; 4+6 b
Et tel au monde│on damne impunément, 4+6 b
175 Qui dans les cieux│a la vie éternelle. 4+6 a
Pour moi, je suis│dans la noire séquelle 4+6 a
Très-justement,│pour avoir autrefois 4+6 a
Persécuté│ces pauvres albigeois. 4+6 a
Je n'étais pas│envoyé pour détruire, 4+6 a
180 Et je suis cuit│pour les avoir fait cuire. » 4+6 a
 Oh ! quand j'aurais│une langue de fer, 4+6 a
Toujours parlant│je ne pourrais suffire, 4+6 b
Mon cher lecteur,│à te nombrer et dire 4+6 b
Combien de saints│on rencontre en enfer. 4+6 a
185  Quand des damnés│la cohorte rôtie 4+6 a
Eut assez fait│au fils de saint François 4+6 b
Tous les honneurs│de leur triste patrie, 4+6 a
Chacun cria│d'une commune voix : 4+6 b
« Cher Grisbourdon,│conte-nous, conte, conte, 4+6 a
190 Qui t'a conduit│vers une fin si prompte ; 4+6 a
Conte-nous donc│par quel étonnant cas 4+6 a
Ton âme dure│est tombée ici bas. 4+6 a
— Messieurs, dit-il,│je ne m'en défends pas ; 4+6 a
Je vous dirai│mon étrange aventure ; 4+6 a
195 Elle pourra│vous étonner d'abord : 4+6 b
Mais il ne faut│me taxer d'imposture ; 4+6 a
On ne ment plus│sitôt que l'on est mort. 4+6 b
 « J'étais là haut,│comme on sait, votre apôtre ; 4+6 a
Et, pour l'honneur│du froc et pour le vôtre, 4+6 a
200 Je concluais│l'exploit le plus galant 4+6 a
Que jamais moine│ait fait hors du couvent. 4+6 a
Mon muletier,│ah l'animal insigne ! 4+6 a
Ah le grand homme !│ah quel rival condigne ! 4+6 a
Mon muletier,│ferme dans son devoir, 4+6 a
205 D'Hermaphrodix│avait passé l'espoir. 4+6 a
J'avais aussi│pour ce monstre femelle, 4+6 a
Sans vanité,│prodigué tout mon zèle ; 4+6 a
Le fils d'Alix,│ravi d'un tel effort, 4+6 a
Nous laissait Jeanne│en vertu de l'accord. 4+6 a
210 Jeanne la forte,│et Jeanne la rebelle, 4+6 a
Perdait bientôt│ce grand nom de Pucelle ; 4+6 a
Entre mes bras│elle se débattait , 4+6 a
Le muletier│par-dessous la tenait ; 4+6 a
Hermaphrodix│de bon cœur ricanait. 4+6 a
215  « Mais croirez-vous│ce que je vais vous dire ? 4+6 a
L'air s'entr'ouvrit,│et du haut de l'empire 4+6 a
Qu'on nomme ciel│(lieux où ni vous ni moi 4+6 a
N'irons jamais,│et vous savez pourquoi), 4+6 a
Je vis descendre,│ô fatale merveille ! 4+6 a
220 Cet animal│qui porte longue oreille, 4+6 a
Et qui jadis│à Balaam parla, 4+6 a
Quand Balaam│sur la montagne alla. 4+6 a
Quel terrible âne !│il portait une selle 4+6 a
D'un beau velours,│et sur l'arçon d'icelle 4+6 a
225 Était un sabre│à deux larges tranchants : 4+6 b
De chaque épaule│il lui sortait une aile 4+6 a
Dont il volait,│et devançait les vents. 4+6 b
A haute voix│alors s'écria Jeanne : 4+6 a
« Dieu soit loué !│voici venir mon âne. » 4+6 a
230 A ce discours,│je fus transi d'effroi ; 4+6 a
L'âne à l'instant│ses quatre genoux plie, 4+6 b
Lève sa queue│et sa tête polie, 4+6 b
Comme disant│à Dunois : « Monte-moi. » 4+6 a
Dunois le monte,│et l'animal s'envole 4+6 a
235 Sur notre tête,│et passe, et caracole. 4+6 a
Dunois, planant│le cimeterre en main, 4+6 a
Sur moi chétif│fondit d'un vol soudain. 4+6 a
Mon cher Satan,│mon seigneur souverain, 4+6 a
Ainsi, dit-on,│lorsque tu fis la guerre 4+6 a
240 Imprudemment│au maître du tonnerre, 4+6 a
Tu vis sur toi│s'élancer saint Michel, 4+6 a
Vengeur fatal│des injures du ciel. 4+6 a
 « Réduit alors│à défendre ma vie, 4+6 a
J'eus mon recours│à la sorcellerie. 4+6 a
245 Je dépouillai│d'un nerveux cordelier 4+6 a
Le sourcil noir│et le visage altier : 4+6 a
Je pris la mine│et la forme charmante 4+6 a
D'une beauté│douce, fraîche, innocente ; 4+6 a
De blonds cheveux│se jouaient sur mon sein ; 4+6 a
250 De gaze fine│une étoffe brillante 4+6 b
Fit entrevoir│une gorge naissante. 4+6 b
J'avais tout l'art│du sexe féminin : 4+6 a
Je composais│mes yeux et mon visage ; 4+6 a
On y voyait│cette naïveté 4+6 b
255 Qui toujours trompe,│et qui toujours engage. 4+6 a
Sous ce vernis│un air de volupté 4+6 b
Eût des humains│rendu fou le plus sage. 4+6 a
J'eusse amolli│le cœur le plus sauvage ; 4+6 a
Car j'avais tout,│artifice et beauté. 4+6 a
260 Mon paladin│en parut enchanté. 4+6 a
J'allais périr ;│ce héros invincible 4+6 a
Avait levé│son braquemart terrible ; 4+6 a
Son bras étais│à demi descendu, 4+6 a
Et Grisbourdon│se croyait pourfendu. 4+6 a
265 Dunois regarde,│il s'émeut, il s'arrête. 4+6 a
Qui de Méduse│eût vu jadis la tête 4+6 a
Était en roc│mué soudainement : 4+6 a
Le beau Dunois│changea bien autrement. 4+6 a
Il avait l'âme│avec les yeux frappée ; 4+6 a
270 Je vis tomber│sa redoutable épée : 4+6 a
Je vis Dunois│sentir à mon aspect 4+6 a
Beaucoup d'amour│et beaucoup de respect. 4+6 a
Qui n'aurait cru│que j'eusse eu la victoire ? 4+6 a
Mais voici bien│le pis de mon histoire. 4+6 a
275  « Le muletier,│qui pressait dans ses bras 4+6 a
De Jeanne d'Arc│les robustes appas, 4+6 a
En me voyant│si gentille et si belle, 4+6 a
Brûla soudain│d'une flamme nouvelle. 4+6 a
Hélas ! mon cœur│ne le soupçonnait pas 4+6 a
280 De convoiter│des charmes délicats. 4+6 a
Un cœur grossier│connaître l'inconstance ! 4+6 a
Il lâcha prise,│et j'eus la préférence. 4+6 a
Il quitte Jeanne ;│ah ! funeste beauté ! 4+6 a
A peine Jeanne│est-elle en liberté, 4+6 a
285 Qu'elle aperçut│le brillant cimeterre 4+6 a
Qu'avait Dunois│laissé tomber par terre, 4+6 a
Du fer tranchant│sa dextre se saisit ; 4+6 a
Et, dans l'instant│que le rustre infidèle 4+6 b
Quittait pour moi│la superbe Pucelle, 4+6 b
290 Par le chignon│Jeanne d'Arc m'abattit, 4+6 a
Et, d'un revers,│la nuque me fendit. 4+6 a
Depuis ce temps,│je n'ai nulle nouvelle 4+6 a
Du muletier,│de Jeanne la cruelle, 4+6 a
D'Hermaphrodix,│de l'âne, de Dunois. 4+6 a
295 Puissent-ils tous│être empalés cent fois ! 4+6 a
Et que le ciel,│qui confond les coupables, 4+6 a
Pour mon plaisir│les donne à tous les diables ! » 4+6 a
Ainsi parlait│le moine avec aigreur, 4+6 a
Et tout l'enfer│en rit d'assez bon cœur. 4+6 a
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