LIVRE ANTIQUE |
ANTIQUITÉ BIBLIQUE |
La Fille de Jephté |
Poème |
" Et de là vient la coutume qui
s'est toujours observée depuis
en Israël,
" Que toutes les filles d'Israël
s'assemblent une fois l'année,
pour pleurer la fille de Jephté
de Galaad pendant quatre jours. "
|
Juges, chap. XI, V. 39 et 40.
|
|
|
Voilà ce qu'ont chanté⎟ les filles d'Israël, |
6+6 |
a |
|
Et leurs pleurs ont coulé⎟ sur l'herbe du Carmel : |
6+6 |
a |
|
|
― Jephté de Galaad⎟ a ravagé trois villes ; |
6+6 |
a |
|
Abel ! la flamme a lui⎟ sur tes vignes fertiles ! |
6+6 |
a |
5 |
Aroër sous la cendre⎟ éteignit ses chansons, |
6+6 |
b |
|
Et Mennith s'est assise⎟ en pleurant ses moissons ! |
6+6 |
b |
|
|
Tous les guerriers d'Ammon⎟ sont détruits, et leur terre |
6+6 |
a |
|
Du Seigneur notre Dieu⎟ reste la tributaire. |
6+6 |
a |
|
Israël est vainqueur,⎟ et par ses cris perçants |
6+6 |
b |
10 |
Reconnaît du Très-Haut⎟ les secours tout-puissants. |
6+6 |
b |
|
|
À l'hymne universel⎟ que le désert répète |
6+6 |
a |
|
Se mêle en longs éclats⎟ le son de la trompette, |
6+6 |
a |
|
Et l'armée, en marchant⎟ vers les tours de Maspha, |
6+6 |
b |
|
Leur raconte de loin⎟ que Jephté triompha. |
6+6 |
b |
|
15 |
Le peuple tout entier⎟ tressaille de la fête. |
6+6 |
a |
|
― Mais le sombre vainqueur⎟ marche en baissant la tête ; |
6+6 |
a |
|
Sourd à ce bruit de gloire,⎟ et seul, silencieux, |
6+6 |
b |
|
Tout à coup il s'arrête,⎟ il a fermé ses yeux. |
6+6 |
b |
|
|
Il a fermé ses yeux,⎟ car, au loin, de la ville, |
6+6 |
a |
20 |
Les vierges, en chantant,⎟ d'un pas lent et tranquille, |
6+6 |
a |
|
Venaient ; il entrevoit⎟ le chœur religieux ; |
6+6 |
b |
|
C'est pourquoi, plein de crainte,⎟ il a fermé ses yeux. |
6+6 |
b |
|
|
Il entend le concert⎟ qui s'approche et l'honore : |
6+6 |
a |
|
La harpe harmonieuse⎟ et le tambour sonore, |
6+6 |
a |
25 |
Et la lyre aux dix voix,⎟ et le kinnor, léger, |
6+6 |
b |
|
Et les sons argentins⎟ du nebel étranger, |
6+6 |
b |
|
|
Puis, de plus près, les chants,⎟ leurs paroles pieuses, |
6+6 |
a |
|
Et les pas mesurés⎟ en des danses joyeuses, |
6+6 |
a |
|
Et, par des bruits flatteurs,⎟ les mains frappant les mains, |
6+6 |
b |
30 |
Et de rameaux fleuris⎟ parfumant les chemins. |
6+6 |
b |
|
|
Ses genoux ont tremblé⎟ sous le poids de ses armes ; |
6+6 |
a |
|
Sa paupière s'entr'ouvre⎟ à ses premières larmes : |
6+6 |
a |
|
C'est que, parmi les voix,⎟ le père a reconnu |
6+6 |
b |
|
La voix la plus aimée⎟ à ce chant ingénu : |
6+6 |
b |
|
35 |
« Ô vierges d'Israël !⎟ ma couronne s'apprête |
6+6 |
a |
|
La première à parer⎟ les cheveux de sa tête ; |
6+6 |
a |
|
C'est mon père, et jamais⎟ un autre enfant que moi |
6+6 |
b |
|
N'augmenta la famille⎟ heureuse sous sa loi. » |
6+6 |
b |
|
|
Et ses bras à Jephté⎟ donnés avec tendresse, |
6+6 |
a |
40 |
Suspendant à son col⎟ leur pieuse caresse : |
6+6 |
a |
|
« Mon père, embrassez-moi !⎟ D'où naissent vos retards ? |
6+6 |
b |
|
Je ne vois que vos pleurs⎟ et non pas vos regards. |
6+6 |
b |
|
|
Je n'ai point oublié⎟ l'encens du sacrifice : |
6+6 |
a |
|
J'offrais pour vous hier⎟ la naissante génisse. |
6+6 |
a |
45 |
Qui peut vous affliger ?⎟ Le Seigneur n'a-t-il pas |
6+6 |
b |
|
Renversé les cités⎟ au seul bruit de vos pas ? » |
6+6 |
b |
|
|
― « C'est vous, hélas ! c'est vous,⎟ ma fille bien-aimée ? » |
6+6 |
a |
|
Dit le père en rouvrant⎟ sa paupière enflammée ; |
6+6 |
a |
|
« Faut-il que ce soit vous !⎟ ô douleur des douleurs ! |
6+6 |
b |
50 |
Que vos embrassements⎟ feront couler de pleurs ! |
6+6 |
b |
|
|
Seigneur, vous êtes bien⎟ le Dieu de la vengeance ; |
6+6 |
a |
|
En échange du crime⎟ il vous faut l'innocence. |
6+6 |
a |
|
C'est la vapeur du sang⎟ qui plaît au Dieu jaloux ! |
6+6 |
b |
|
Je lui dois une hostie,⎟ ô ma fille ! et c'est vous ! |
6+6 |
b |
|
55 |
― « Moi ! » dit-elle. Et ses yeux⎟ se remplirent de larmes. |
6+6 |
a |
|
Elle était jeune et belle,⎟ et la vie a des charmes. |
6+6 |
a |
|
Puis elle répondit :⎟ « Oh ! si votre serment |
6+6 |
b |
|
Dispose de mes jours,⎟ permettez seulement » |
6+6 |
b |
|
|
« Qu'emmenant avec moi⎟ les vierges mes compagnes, |
6+6 |
a |
60 |
J'aille, deux mois entiers,⎟ sur le haut des montagnes, |
6+6 |
a |
|
Pour la dernière fois,⎟ errante en liberté, |
6+6 |
b |
|
Pleurer sur ma jeunesse⎟ et ma virginité ! » |
6+6 |
b |
|
|
« Car je n'aurai jamais,⎟ de mes mains orgueilleuses, |
6+6 |
a |
|
Purifié mon fils⎟ sous les eaux merveilleuses ; |
6+6 |
a |
65 |
Vous n'aurez pas béni⎟ sa venue, et mes pleurs |
6+6 |
b |
|
Et mes chants n'auront pas⎟ endormi ses douleurs ; |
6+6 |
b |
|
|
« Et, le jour de ma mort,⎟ nulle vierge jalouse |
6+6 |
a |
|
Ne viendra demander⎟ de qui je fus l'épouse, |
6+6 |
a |
|
Quel guerrier prend pour moi⎟ le cilice et le deuil : |
6+6 |
b |
70 |
Et seul vous pleurerez⎟ autour de mon cercueil. » |
6+6 |
b |
|
|
Après ces mots, l'armée⎟ assise tout entière |
6+6 |
a |
|
Pleurait, et sur son front⎟ répandait la poussière. |
6+6 |
a |
|
Jephté sous un manteau⎟ tenait ses pleurs voilés ; |
6+6 |
b |
|
Mais, parmi les sanglots,⎟ on entendit : « Allez » |
6+6 |
b |
|
75 |
Elle inclina la tête⎟ et partit. Ses compagnes, |
6+6 |
a |
|
Comme nous la pleurons,⎟ pleuraient sur les montagnes, |
6+6 |
a |
|
Puis elle vint s'offrir⎟ au couteau paternel. |
6+6 |
b |
|
Voilà ce qu'ont chanté⎟ les filles d'Israël. |
6+6 |
b |
|
Écrit en
1824.
|
mètre |
profil métrique : 6+6
|
|