LES DESTINÉES |
ŒUVRES POSTHUMES |
POÈMES PHILOSOPHIQUES |
L'Esprit pur |
À Éva.
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I |
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Si l'orgueil prend ton cœur⎟ quand le peuple me nomme, |
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Que de mes livres seuls⎟ te vienne ta fierté. |
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J'ai mis sur le cimier⎟ doré du gentilhomme |
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Une plume de fer⎟ qui n'est pas sans beauté. |
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J'ai fait illustre un nom⎟ qu'on m'a transmis sans gloire. |
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Qu'il soit ancien, qu'importe ?⎟ ― il n'aura de mémoire |
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c |
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Que du jour seulement⎟ où mon front l'a porté. |
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II |
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Dans le caveau des miens⎟ plongeant mes pas nocturnes, |
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J'ai compté mes aïeux,⎟ suivant leur vieille loi. |
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J'ouvris leurs parchemins,⎟ je fouillai dans leurs urnes |
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Empreintes sur le flanc⎟ des sceaux de chaque roi. |
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― A peine une étincelle⎟ a relui dans leur cendre. |
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C'est en vain que d'eux tous⎟ le sang m'a fait descendre : |
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Si j'écris leur histoire,⎟ ils descendront de moi. |
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III |
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Ils furent opulents,⎟ seigneurs de vastes terres, |
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Grands chasseurs devant Dieu,⎟ comme Nemrod, jaloux |
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Des beaux cerfs qu'ils lançaient⎟ des bois héréditaires |
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Jusqu'où voulait la mort⎟ les livrer à leurs coups ; |
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Suivant leur forte meute⎟ à travers deux provinces, |
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Coupant les chiens du roi,⎟ déroutant ceux des princes, |
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Forçant les sangliers⎟ et détruisant les loups ; |
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b |
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IV |
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Galants guerriers sur terre⎟ et sur mer, se montrèrent |
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Gens d'honneur en tout temps⎟ comme en tous lieux, cherchant |
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De la Chine au Pérou⎟ les Anglais, qu'ils brûlèrent |
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Sur l'eau qu'ils écumaient⎟ du levant au couchant ; |
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b |
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Puis, sur leur talon rouge,⎟ en quittant les batailles, |
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Parfumés et blessés⎟ revenaient à Versailles |
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Jaser à l'Œil-de-bœuf⎟ avant de voir leur champ. |
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V |
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Mais les champs de la Beauce⎟ avaient leurs cœurs, leurs âmes, |
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Leurs soins. Ils les peuplaient⎟ d'innombrables garçons, |
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De filles qu'ils donnaient⎟ aux chevaliers pour femmes, |
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Dignes de suivre en tout⎟ l'exemple et les leçons ; |
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― Simples et satisfaits⎟ si chacun de leur race |
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Apposait saint Louis⎟ en croix sur sa cuirasse, |
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Comme leurs vieux portraits⎟ qu'aux murs noirs nous plaçons. |
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VI |
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Mais aucun, au sortir⎟ d'une rude campagne, |
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Ne sut se recueillir,⎟ quitter le destrier, |
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Dételer pour un jour⎟ ses palefrois d'Espagne, |
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Ni des coursiers de chasse⎟ enlever l'étrier |
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Pour graver quelque page⎟ et dire en quelque livre |
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Comme son temps vivait⎟ et comment il sut vivre, |
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c |
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― Dès qu'ils n'agissaient plus,⎟ se hâtant d'oublier. |
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b |
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VII |
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Tous sont morts en laissant⎟ leur nom sans auréole ; |
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a |
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Mais sur le disque d'or⎟ voilà qu'il est écrit, |
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b |
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Disant : « Ici passaient⎟ deux races de la Gaule |
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Dont le dernier vivant⎟ monte au Temple et s'inscrit, |
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b |
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Non sur l'obscur amas⎟ des vieux noms inutiles, |
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Des orgueilleux méchants⎟ et des riches futiles, |
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c |
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Mais sur le pur tableau⎟ des livres de l'ESPRIT. » |
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VIII |
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Ton règne est arrivé,⎟ PUR ESPRIT, roi du monde ! |
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a |
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Quand ton aile d'azur⎟ dans la nuit nous surprit, |
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b |
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Déesse de nos mœurs,⎟ la guerre vagabonde |
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Régnait sur nos aïeux.⎟ ― Aujourd'hui, c'est 1'ÉCRIT, |
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b |
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L'ÉCRIT UNIVERSEL,⎟ parfois impérissable, |
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Que tu graves au marbre⎟ ou traînes sur le sable, |
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Colombe au bec d'airain !⎟ VISIBLE SAINT-ESPRIT ! |
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IX |
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Seul et dernier anneau⎟ de deux chaînes brisées, |
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Je reste. ― Et je soutiens⎟ encor dans les hauteurs, |
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Parmi les maîtres purs⎟ de nos savants musées, |
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L'IDÉAL du poète⎟ et des graves penseurs. |
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J'éprouve sa durée⎟ en vingt ans de silence, |
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Et toujours, d'âge en âge⎟ encor, je vois la France |
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c |
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Contempler mes tableaux⎟ et leur jeter des fleurs. |
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b |
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X |
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Jeune postérité⎟ d'un vivant qui vous aime ! |
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Mes traits dans vos regards⎟ ne sont pas effacés ; |
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b |
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Je peux en ce miroir⎟ me connaître moi-même, |
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Juge toujours nouveau⎟ de nos travaux passés ! |
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Flots d'amis renaissants !⎟ ― Puissent mes Destinées |
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c |
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Vous amener à moi,⎟ de dix en dix années, |
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c |
70 |
Attentifs à mon œuvre,⎟ et pour moi c'est assez ! |
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b |
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10 mars 1863.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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