| LES DESTINÉES |
| ŒUVRES POSTHUMES |
| POÈMES PHILOSOPHIQUES |
| Wanda |
| Histoire russe |
| Conversation au bal à Paris |
| ―――― |
| I |
| UN FRANÇAIS |
|
Qui donc vous a donné | ces bagues enchantées |
6+6 |
a |
|
Que vous ne touchez pas | sans un air de douleur ? |
6+6 |
b |
|
Vos mains, par ces rubis, | semblent ensanglantées. |
6+6 |
a |
|
Ces cachets grecs, ces croix, | souvenirs d'un malheur, |
6+6 |
b |
| 5 |
Sont-ils chers et cruels ? | sont-ils expiatoires ? |
6+6 |
a |
|
Le pays des Ivans | a seul ces perles noires, |
6+6 |
a |
|
D'une contrée en deuil | symboles sans couleur. |
6+6 |
a |
|
|
| II |
| WANDA, GRANDE DAME RUSSE |
|
Celle qui m'a donné | ces ornements de fête, |
6+6 |
b |
|
Ce cachet dont un Czar | fut le seul possesseur, |
6+6 |
a |
| 10 |
Ces diamants en feu | qui tremblent sur ma tête, |
6+6 |
b |
|
Ces reliques sans prix | d'un saint intercesseur, |
6+6 |
a |
|
Ces rubis, ces saphirs | qui chargent ma ceinture, |
6+6 |
b |
|
Ce bracelet qu'émaille | une antique peinture, |
6+6 |
b |
|
Ces talismans sacrés, | c'est l'esclave ma sœur. |
6+6 |
a |
|
|
| III |
| 15 |
Car elle était princesse, | et maintenant qu'est-elle ? |
6+6 |
a |
|
Nul ne l'oserait dire | et n'ose le savoir. |
6+6 |
b |
|
On a rayé le nom | dont le monde l'appelle. |
6+6 |
a |
|
Elle n'est qu'une femme | et mange le pain noir. |
6+6 |
b |
|
Le pain qu'à son mari | donne la Sibérie ; |
6+6 |
c |
| 20 |
Et parmi les mineurs | s'assied pâle et flétrie, |
6+6 |
c |
|
Et boit chaque matin | les larmes du devoir. |
6+6 |
b |
|
|
| IV |
|
En ce temps-là, ma sœur, | sur le seuil de sa porte, |
6+6 |
a |
|
Nous dit : « Vivez en paix, | je vais garder ma foi. |
6+6 |
b |
|
« Gardez ces vanités ; | au monde je suis morte, |
6+6 |
a |
| 25 |
« Puisque le seul que j'aime | est mort devant la loi. |
6+6 |
b |
|
« Des splendeurs de mon front | conservez les ruines. |
6+6 |
a |
|
« Je le suivrai partout, | jusques au fond des mines ; |
6+6 |
a |
|
« Vous qui savez aimer, | vous feriez comme moi. |
6+6 |
a |
|
|
| V |
|
« L'empereur tout-puissant, | qui voit d'en haut les choses, |
6+6 |
b |
| 30 |
« Du prince mon seigneur | voulut faire un forçat. |
6+6 |
a |
|
« Dieu seul peut réviser | un jour ces grandes causes |
6+6 |
b |
|
« Entre le souverain, | le sujet et l'État. |
6+6 |
a |
|
« Pour moi, je porterai | mes fils sur mon épaule |
6+6 |
b |
|
« Tandis que mon mari, | sur la route du pôle, |
6+6 |
b |
| 35 |
« Marche et traîne un boulet, | conduit par un soldat. |
6+6 |
a |
|
|
| VI |
|
« La fatigue a courbé | sa poitrine écrasée ; |
6+6 |
a |
|
« Le froid gonfle ses pieds | dans des chemins mauvais ; |
6+6 |
b |
|
« La neige tombe en flots | sur sa tête rasée ; |
6+6 |
a |
|
« Il brise les glaçons | sur le bord des marais. |
6+6 |
b |
| 40 |
« Lui de qui les aïeux | s'élisaient pour l'empire, |
6+6 |
c |
|
« Répond : Serge, au camp même | où tous leur disaient : Sire. |
6+6 |
c |
|
« Comment puis-je, à Moscou, | dormir dans mon palais ? |
6+6 |
b |
|
|
| VII |
|
« Prenez donc, ô mes sœurs, | ces signes de mollesse. |
6+6 |
a |
|
« J'irai dans les caveaux, | dans l'air empoisonneur, |
6+6 |
b |
| 45 |
« Conservant seulement, | de toute ma richesse, |
6+6 |
a |
|
« L'aiguille et le marteau | pour luxe et pour honneur ; |
6+6 |
b |
|
« Et puisqu'il est écrit | que la race des Slaves |
6+6 |
c |
|
« Doit porter et le joug | et le nom des esclaves, |
6+6 |
c |
|
« Je descendrai vivante | au tombeau du mineur. |
6+6 |
b |
|
|
| VIII |
| 50 |
« Là, j'aurai soin d'user | ma vie avec la sienne, |
6+6 |
a |
|
« Je soutiendrai ses bras | quand il prendra l'essieu. |
6+6 |
b |
|
« Je briserai mon corps | pour que rien ne retienne |
6+6 |
a |
|
« Mon âme quand son âme | aura monté vers Dieu ; |
6+6 |
b |
|
« Et bientôt, nous tirant | des glaces éternelles, |
6+6 |
c |
| 55 |
« L'ange de mort viendra | nous prendre sous ses ailes |
6+6 |
c |
|
« Pour nous porter ensemble | aux chaleurs du ciel bleu. » |
6+6 |
b |
|
|
| IX |
|
Et ce qu'elle avait dit, | ma sœur l'a bien su faire ; |
6+6 |
a |
|
Elle a tissé le lin, | et de ses écheveaux |
6+6 |
b |
|
Espère en vain former | son linceul mortuaire ; |
6+6 |
a |
| 60 |
Et depuis vingt hivers | achève vingt travaux, |
6+6 |
b |
|
Calculant jour par jour, | sur ses mains enchaînées, |
6+6 |
c |
|
Les grains du chapelet | de ses sombres années. |
6+6 |
c |
|
Quatre enfants ont grandi | dans l'ombre des caveaux. |
6+6 |
b |
|
|
| X |
|
Leurs yeux craignent le jour | quand sa lumière pâle |
6+6 |
a |
| 65 |
Trois fois dans une année | éclaire leur pâleur. |
6+6 |
b |
|
Comme pour les agneaux, | la brebis et le mâle |
6+6 |
a |
|
Sont parqués à la fois | par le mauvais pasteur. |
6+6 |
b |
|
La mère eût bien voulu | qu'on leur apprît à lire, |
6+6 |
c |
|
Puisqu'ils portaient le nom | des princes de l'empire |
6+6 |
c |
| 70 |
Et n'ont rien fait encor | qui blesse l'Empereur. |
6+6 |
b |
|
|
| XI |
|
Un jour de fête on a | demandé cette grâce |
6+6 |
a |
|
Au Czar toujours affable | et clément souverain, |
6+6 |
b |
|
Lorsqu'au front des soldats | seul il passe et repasse. |
6+6 |
a |
|
Après dix ans d'attente | il répondit enfin : |
6+6 |
b |
| 75 |
« Un esclave a besoin | d'un marteau, non d'un livre ; |
6+6 |
c |
|
La lecture est fatale | à ceux-là qui, pour vivre, |
6+6 |
c |
|
Doivent avoir bon bras | pour gagner un bon pain. » |
6+6 |
b |
|
|
| XII |
|
Ce mot fut un couteau | pour le cœur de la mère ; |
6+6 |
a |
|
Avant qu'il ne fût dit, | quand s'asseyait ma sœur, |
6+6 |
b |
| 80 |
Ses larmes sillonnaient | la neige sur la terre, |
6+6 |
a |
|
Tombant devant ses pieds, | non sans quelque douceur. |
6+6 |
b |
|
― Mais aujourd'hui, sans pleurs, | elle passe l'année |
6+6 |
c |
|
A regarder ses fils | d'une vue étonnée ; |
6+6 |
c |
|
Ses yeux secs sont glacés | d'épouvante et d'horreur ! |
6+6 |
b |
|
|
| XIII |
| LE FRANÇAIS |
| 85 |
Wanda, j'écoute encore | après votre silence ; |
6+6 |
a |
|
J'ai senti sur mon cœur | peser ce doigt d'airain |
6+6 |
b |
|
Qui porte au bout du monde | à toute âme qui pense |
6+6 |
a |
|
Les épouvantements | du fatal souverain. |
6+6 |
b |
|
― Cet homme enseveli | vivant avec sa femme, |
6+6 |
c |
| 90 |
Ces esclaves enfants | dont on va tuer l'âme, |
6+6 |
c |
|
Est-ce de notre Siècle | ou du temps d'Ugolin ? |
6+6 |
b |
|
|
| XIV |
|
Non, non, il n'est pas vrai | que le peuple en tout âge, |
6+6 |
a |
|
Lui seul ait travaillé, | lui seul ait combattu ; |
6+6 |
b |
|
Que l'immolation, | la force et le courage |
6+6 |
a |
| 95 |
N'habitent pas un cœur | de velours revêtu. |
6+6 |
b |
|
Plus belle était la vie | et plus grande est sa perte, |
6+6 |
c |
|
Plus pur est le calice | où l'hostie est offerte. |
6+6 |
c |
|
― Sacrifice, ô toi seul | peut-être es la vertu ! |
6+6 |
b |
|
|
| XV |
|
Tandis que vous parliez | je sentais dans mes veines |
6+6 |
a |
| 100 |
Les imprécations | bouillonner sourdement. |
6+6 |
b |
|
Vous ne maudissez pas, | ô vous, femmes romaines ! |
6+6 |
a |
|
Vous traînez votre joug | silencieusement. |
6+6 |
b |
|
Éponines du Nord, | vous dormez dans vos tombes, |
6+6 |
a |
|
Vous soutenez l'esclave | au fond des catacombes |
6+6 |
a |
| 105 |
D'où vous ne sortirez | qu'au dernier jugement. |
6+6 |
a |
|
|
| XVI |
|
Peuple silencieux, | souverain gigantesque ! |
6+6 |
b |
|
― Lutteurs de fer toujours | muets et combattants ! |
6+6 |
a |
|
Pierre avait commencé | ce duel romanesque : |
6+6 |
b |
|
Le verrons-nous finir ? | Est-il de notre temps ? |
6+6 |
a |
| 110 |
Le dompteur est debout | nuit et jour et surveille |
6+6 |
b |
|
Le dompté qui se tait | jusqu'à ce qu'il s'éveille. |
6+6 |
b |
|
Se regardant l'un l'autre | ainsi que deux Titans. |
6+6 |
a |
|
|
| XVII |
|
En bas, le peuple voit | de son œil de Tartare |
6+6 |
a |
|
Ses seigneurs révoltés, | combattus par ses Czars, |
6+6 |
b |
| 115 |
Aiguise sur les pins | sa hache et la prépare |
6+6 |
a |
|
A peser tout son poids | dans les futurs hasards. |
6+6 |
b |
|
― En haut, seul, l'Empereur | sur la Russie entière |
6+6 |
c |
|
Promène en galopant | l'autre hache dont Pierre |
6+6 |
c |
|
Abattit de sa main | les têtes de Boyards. |
6+6 |
b |
|
|
| XVIII |
| 120 |
Une nuit on a vu | ces deux larges cognées |
6+6 |
a |
|
Se heurter, se porter | des coups profonds et lourds. |
6+6 |
b |
|
Les hommes sont tombés, | les femmes résignées |
6+6 |
a |
|
Ont marché dans la neige | à la voix des tambours, |
6+6 |
b |
|
Et, comme votre sœur, | ont d'une main meurtrie |
6+6 |
c |
| 125 |
Bercé leurs fils au bord | des lacs de Sibérie, |
6+6 |
c |
|
Et cherché pour dormir | la tanière des ours. |
6+6 |
b |
|
|
| XIX |
|
Et ces femmes sans peur, | ces reines détrônées, |
6+6 |
a |
|
Dédaignent de se plaindre | et s'en vont au désert |
6+6 |
b |
|
Sans détourner les yeux, | sans même être étonnées |
6+6 |
a |
| 130 |
En passant sous la porte | où tout espoir se perd. |
6+6 |
b |
|
A voir leur front si calme, | on croirait qu'elles savent |
6+6 |
a |
|
Que leurs ans, jour par jour, | par avance se gravent |
6+6 |
a |
|
Sur un livre éternel | devant le Czar ouvert. |
6+6 |
a |
|
|
| XX |
|
Quel signe formidable | a-t-il au front, cet homme ? |
6+6 |
b |
| 135 |
Qui donc ferma son cœur | des trois cercles de fer |
6+6 |
a |
|
Dont s'étaient cuirassés | les empereurs de Rome |
6+6 |
b |
|
Contre les cris de l'âme | et les cris de la chair ? |
6+6 |
a |
|
Croit-on parmi vos serfs | qu'à la fin il se lasse |
6+6 |
b |
|
De semer les martyrs | sur la neige et la glace, |
6+6 |
b |
| 140 |
D'entasser les damnés | dans un terrestre enfer ? |
6+6 |
a |
|
|
| XXI |
|
S'il était vrai qu'il eût | au fond de sa poitrine |
6+6 |
a |
|
Un cœur de père ému | des pâleurs d'un enfant, |
6+6 |
b |
|
Qu'assis près de sa fille | à la beauté divine |
6+6 |
a |
|
Il eût les yeux en pleurs, | l'air doux et triomphant, |
6+6 |
b |
| 145 |
Qu'il eût pour rêve unique | et désir de son âme |
6+6 |
c |
|
Quelques jours de repos | pour emporter sa femme |
6+6 |
c |
|
Sous les soleils du Sud | qui réchauffent le sang ; |
6+6 |
b |
|
|
| XXII |
|
S'il était vrai qu'il eût | conduit hors du servage |
6+6 |
a |
|
Un peuple tout entier | de sa main racheté, |
6+6 |
b |
| 150 |
Créant le pasteur libre | et créant le village |
6+6 |
a |
|
Où l'esclave tartare | avait seul existé. |
6+6 |
b |
|
Pareil au voyageur | dont la richesse est fière |
6+6 |
c |
|
D'acheter mille oiseaux | et d'ouvrir la volière |
6+6 |
c |
|
Pour leur rendre à la fois | l'air et la liberté ; |
6+6 |
b |
|
|
| XXIII |
| 155 |
Il aurait déjà dit : | « J'ai pitié, je fais grâce ; |
6+6 |
a |
|
L'ancien crime est lavé | par les martyrs nouveaux ; » |
6+6 |
b |
|
Sa voix aurait trois fois | répété dans l'espace, |
6+6 |
a |
|
Comme la voix de l'ange | ouvrant les derniers sceaux. |
6+6 |
b |
|
Devant les nations | surprises, attentives, |
6+6 |
c |
| 160 |
Devant la race libre | et les races captives : |
6+6 |
c |
|
« La brebis m'a vaincu | par le sang des agneaux. » |
6+6 |
b |
|
|
| XXIV |
|
Mais il n'a point parlé, | mais cette année encore |
6+6 |
a |
|
Heure par heure en vain | lentement tombera, |
6+6 |
b |
|
Et la neige sans bruit, | sur la terre incolore, |
6+6 |
a |
| 165 |
Aux pieds des exilés | nuit et jour gèlera. |
6+6 |
b |
|
Silencieux devant | son armée en silence, |
6+6 |
c |
|
Le Czar, en mesurant | la cuirasse et la lance, |
6+6 |
c |
|
Passera sa revue | et toujours se taira. |
6+6 |
b |
|
|
|
5 novembre 1847.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
