| LES DESTINÉES |
| ŒUVRES POSTHUMES |
| POÈMES PHILOSOPHIQUES |
| Les Destinées |
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Depuis le premier jour⎟ de la création, |
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Les pieds lourds et puissants⎟ de chaque Destinée |
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Pesaient sur chaque tête⎟ et sur toute action. |
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Chaque front se courbait⎟ et traçait sa journée, |
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Comme le front d'un bœuf⎟ creuse un sillon profond |
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Sans dépasser la pierre⎟ où sa ligne est bornée. |
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Ces froides déités⎟ liaient le joug de plomb |
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Sur le crâne et les yeux⎟ des hommes leurs esclaves, |
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Tous errants, sans étoile,⎟ en un désert sans fond ; |
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Levant avec effort⎟ leurs pieds chargés d'entraves, |
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Suivant le doigt d'airain⎟ dans le cercle fatal, |
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Le doigt des Volontés⎟ inflexibles et graves. |
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Tristes divinités⎟ du monde oriental, |
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Femmes au voile blanc,⎟ immuables statues, |
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Elles nous écrasaient⎟ de leur poids colossal. |
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Comme un vol de vautours⎟ sur le sol abattues, |
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Dans un ordre éternel,⎟ toujours en nombre égal |
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Aux têtes des mortels⎟ sur la terre épandues, |
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Elles avaient posé⎟ leur ongle sans pitié |
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Sur les cheveux dressés⎟ des races éperdues, |
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Traînant la femme en pleurs⎟ et l'homme humilié. |
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Un soir, il arriva⎟ que l'antique planète |
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Secoua sa poussière.⎟ ― Il se fit un grand cri : |
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« Le Sauveur est venu,⎟ voici le jeune athlète ; » |
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« Il a le front sanglant⎟ et le côté meurtri, |
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Mais la Fatalité⎟ meurt au pied du Prophète ; |
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La Croix monte et s'étend⎟ sur nous comme un abri ! » |
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Avant l'heure où, jadis,⎟ ces choses arrivèrent, |
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Tout homme était courbé,⎟ le front pâle et flétri ; |
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Quand ce cri fut jeté,⎟ tous ils se relevèrent. |
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Détachant les nœuds lourds⎟ du joug de plomb du Sort, |
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Toutes les nations⎟ à la fois s'écrièrent : |
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« Ô Seigneur ! est-il vrai ?⎟ le Destin est-il mort ? » |
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Et l'on vit remonter⎟ vers le ciel, par volées, |
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Les filles du Destin,⎟ ouvrant avec effort |
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Leurs ongles qui pressaient⎟ nos races désolées ; |
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Sous leur robe aux longs plis⎟ voilant leurs pieds d'airain, |
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Leur main inexorable⎟ et leur face inflexible ; |
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Montant avec lenteur⎟ en innombrable essaim, |
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D'un vol inaperçu,⎟ sans ailes, insensible, |
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Comme apparaît au soir,⎟ vers l'horizon lointain, |
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D'un nuage orageux⎟ l'ascension paisible. |
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― Un soupir de bonheur⎟ sortit du cœur humain ; |
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La terre frissonna⎟ dans son orbite immense, |
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Comme un cheval frémit⎟ délivré de son frein. |
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Tous les astres émus⎟ restèrent en silence, |
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Attendant avec l'Homme,⎟ en la même stupeur, |
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Le suprême décret⎟ de la Toute-Puissance, |
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Quand ces filles du Ciel,⎟ retournant au Seigneur, |
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Comme ayant retrouvé⎟ leurs régions natales, |
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Autour de Jéhovah⎟ se rangèrent en chœur, |
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D'un mouvement pareil⎟ levant leurs mains fatales, |
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Puis chantant d'une voix⎟ leur hymne de douleur, |
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Et baissant à la fois⎟ leurs fronts calmes et pâles : |
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« Nous venons demander⎟ la Loi de l'avenir. |
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Nous sommes, ô Seigneur,⎟ les froides Destinées |
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Dont l'antique pouvoir⎟ ne devait point faillir. » |
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« Nous roulions sous nos doigts⎟ les jours et les années : |
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Devons-nous vivre encore⎟ ou devons-nous finir, |
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Des Puissances du ciel,⎟ nous, les fortes aînées ? |
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« Vous détruisez d'un coup⎟ le grand piège du Sort |
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Où tombaient tour à tour⎟ les races consternées. |
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Faut-il combler la fosse⎟ et briser le ressort ? |
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« Ne mènerons-nous plus⎟ ce troupeau faible et morne, |
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Ces hommes d'un moment,⎟ ces condamnés à mort, |
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Jusqu'au bout du chemin⎟ dont nous posions la borne ? |
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« Le moule de la vie⎟ était creusé par nous. |
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Toutes les passions⎟ y répandaient leur lave, |
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Et les événements⎟ venaient s'y fondre tous. |
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« Sur les tables d'airain⎟ où notre loi se grave, |
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Vous effacez le nom⎟ de la FATALITÉ, |
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Vous déliez les pieds⎟ de l'homme notre esclave. |
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« Qui va porter le poids⎟ dont s'est épouvanté |
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Tout ce qui fut créé ?⎟ ce poids sur la pensée, |
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Dont le nom est en bas :⎟ RESPONSABILITÉ ? » |
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Il se fit un silence,⎟ et la terre affaissée |
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S'arrêta comme fait⎟ la barque sans rameurs |
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Sur les flots orageux,⎟ dans la nuit balancée. |
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Une voix descendit,⎟ venant de ces hauteurs |
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Où s'engendrent, sans fin,⎟ les mondes dans l'espace ; |
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Cette voix de la terre⎟ emplit les profondeurs : |
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« Retournez en mon nom.⎟ Reines, je suis la Grâce. |
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L'homme sera toujours⎟ un nageur incertain |
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Dans les ondes du temps⎟ qui se mesure et passe. |
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« Vous toucherez son front,⎟ ô filles du Destin ! |
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Son bras ouvrira l'eau,⎟ qu'elle soit haute ou basse, |
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Voulant trouver sa place⎟ et deviner sa fin. |
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« Il sera plus heureux,⎟ se croyant maître et libre, |
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En luttant contre vous⎟ dans un combat mauvais |
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Où moi seule, d'en haut,⎟ je tiendrai l'équilibre. |
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« De moi naîtra son souffle⎟ et sa force à jamais. |
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Son mérite est le mien,⎟ sa loi perpétuelle : |
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Faire ce que je veux⎟ pour venir OÙ JE SAIS. » |
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| ―――――― |
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Et le chœur descendit⎟ vers sa proie éternelle |
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Afin d'y ressaisir⎟ sa domination |
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Sur la race timide,⎟ incomplète et rebelle. |
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On entendit venir⎟ la sombre Légion |
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Et retomber les pieds⎟ des femmes inflexibles, |
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Comme sur nos caveaux⎟ tombe un cercueil de plomb. |
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Chacune prit chaque homme⎟ en ses mains invisibles ; |
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Mais, plus forte à présent⎟ dans ce sombre duel, |
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Notre âme en deuil combat⎟ ces Esprits impassibles. |
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Nous soulevons parfois⎟ leur doigt faux et cruel. |
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La volonté transporte⎟ à des hauteurs sublimes |
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Notre front éclairé⎟ par un rayon du ciel. |
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Cependant sur nos caps,⎟ sur nos rocs, sur nos cimes, |
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Leur doigt rude et fatal⎟ se pose devant nous, |
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Et, d'un coup, nous renverse⎟ au fond des noirs abîmes. |
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Oh ! dans quel désespoir⎟ nous sommes encor tous ! |
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Vous avez élargi⎟ le COLLIER qui nous lie, |
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Mais qui donc tient la chaîne ?⎟ — Ah ! Dieu Juste, est-ce vous ? |
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Arbitre libre et fier⎟ des actes de sa vie, |
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Si notre cœur s'entr'ouvre⎟ au parfum des vertus, |
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S'il s'embrase à l'amour,⎟ s'il s'élève au génie, |
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b |
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Que l'ombre des Destins,⎟ Seigneur, n'oppose plus |
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c |
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A nos belles ardeurs⎟ une immuable entrave, |
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a |
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A nos efforts sans fin⎟ des coups inattendus ! |
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c |
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Ô sujet d'épouvante⎟ à troubler le plus brave ! |
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a |
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Question sans réponse⎟ où vos saints se sont tus ! |
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Ô mystère ! ô tourment⎟ de l'âme forte et grave ! |
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a |
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Notre mot éternel⎟ est-il : C'ÉTAIT ÉCRIT ? |
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b |
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— SUR LE LIVRE DE DIEU,⎟ dit l'Orient esclave ; |
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a |
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Et l'Occident répond :⎟ SUR LE LIVRE DU CHRIST. |
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b |
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Écrit au Maine-Giraud (Charente),
27 août 1849.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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