| LIVRE MODERNE |
| Les Amants de Montmorency |
| Élévation |
| I |
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Étaient-ils malheureux ? | Esprits qui le savez ! |
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a |
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Dans les trois derniers jours | qu'ils s'étaient réservés, |
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a |
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― Vous les vîtes partir | tous deux, l'un jeune et grave, |
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b |
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L'autre joyeuse et jeune. | Insouciante esclave, |
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b |
| 5 |
Suspendue au bras droit | de son rêveur amant, |
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a |
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Comme à l'autel un vase | attaché mollement, |
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a |
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Balancée en marchant | sur sa flexible épaule |
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b |
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Comme la harpe juive | à la branche du saule ; |
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b |
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Riant, les yeux en l'air, | et la main dans sa main, |
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a |
| 10 |
Elle allait en comptant | les arbres du chemin, |
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a |
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Pour cueillir une fleur | demeurait en arrière, |
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b |
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Puis revenait à lui, | courant dans la poussière, |
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b |
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L'arrêtait par l'habit | pour l'embrasser, posait |
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a |
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Un œillet sur sa tête, | et chantait, et jasait |
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a |
| 15 |
Sur les passants nombreux, | sur la riche vallée |
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b |
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Comme un large tapis | à ses pieds étalée ; |
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b |
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Beau tapis de velours | chatoyant et changeant, |
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a |
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Semé de clochers d'or | et de maisons d'argent, |
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a |
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Tout pareils aux jouets | qu'aux enfants on achète |
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b |
| 20 |
Et qu'au hasard pour eux | par la chambre l'on jette. |
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b |
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Ainsi, pour lui complaire, | on avait sous ses pieds |
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a |
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Répandu des bijoux | brillants, multipliés, |
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a |
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En forme de troupeaux, | de village aux toits roses |
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b |
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Ou bleus, d'arbres rangés, | de fleurs sous l'onde écloses, |
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b |
| 25 |
De murs blancs, de bosquets | bien noirs, de lacs bien verts, |
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a |
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Et de chênes tordus, | par la poitrine ouverts ; |
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a |
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Elle voyait ainsi | tout préparé pour elle : |
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b |
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Enfant, elle jouait, | en marchant, toute belle, |
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b |
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Toute blonde amoureuse | et fière ; et c'est ainsi |
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a |
| 30 |
Qu'ils allèrent à pied | jusqu'à Montmorency. |
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a |
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| II |
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Ils passèrent deux jours | d'amour et d'harmonie, |
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b |
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De chants et de baisers, | de voix, de lèvre unie, |
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b |
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De regards confondus, | de soupirs bienheureux, |
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a |
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Qui furent deux moments | et deux siècles pour eux. |
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a |
| 35 |
La nuit, on entendait | leurs chants ; dans la journée, |
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b |
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Leur sommeil, tant leur âme | était abandonnée |
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b |
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Aux caprices divins | du désir ! Leurs repas |
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a |
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Étaient rares, distraits ; | ils ne les voyaient pas. |
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a |
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Ils allaient, ils allaient | au hasard et sans heures, |
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b |
| 40 |
Passant des champs aux bois, | et des bois aux demeures, |
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b |
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Se regardant toujours, | laissant les airs chantés |
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a |
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Mourir, et tout à coup | restaient comme enchantés. |
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a |
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L'extase avait fini | par éblouir leur âme, |
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b |
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Comme seraient nos yeux | éblouis par la flamme. |
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b |
| 45 |
Troublés, ils chancelaient, | et, le troisième soir, |
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a |
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Ils étaient enivrés | jusques à ne rien voir |
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a |
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Que les feux mutuels | de leurs yeux. La nature |
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b |
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Étalait vainement | sa confuse peinture |
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b |
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Autour du front aimé, | derrière les cheveux |
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a |
| 50 |
Que leurs yeux noirs voyaient | tracés dans leurs yeux bleus. |
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a |
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Ils tombèrent assis | sous des arbres peut-être… |
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b |
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Ils ne le savaient pas. | Le soleil allait naître |
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b |
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Ou s'éteindre… Ils voyaient | seulement que le jour |
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a |
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Était pâle, et l'air doux, | et le monde en amour… |
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a |
| 55 |
Un bourdonnement faible | emplissait leur oreille |
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b |
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D'une musique vague | au bruit des mers pareille, |
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b |
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Et formant des propos | tendres, légers, confus, |
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a |
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Que tous deux entendaient, | et qu'on n'entendra plus. |
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a |
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Le vent léger disait | de sa voix la plus douce : |
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b |
| 60 |
« Quand l'amour m'a troublé, | je gémis sous la mousse. » |
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b |
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Les mélèzes touffus | s'agitaient en disant : |
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a |
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« Secouons dans les airs | le parfum séduisant |
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a |
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Du soir, car le parfum | est le secret langage |
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b |
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Que l'amour enflammé | fait sortir du feuillage. » |
6+6 |
b |
| 65 |
Le soleil incliné | sur les monts dit encor : |
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a |
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« Par mes flots de lumière | et par mes gerbes d'or, |
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a |
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Je réponds en élans | aux élans de votre âme ; |
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b |
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Pour exprimer l'amour | mon langage est la flamme. » |
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b |
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Et les fleurs exhalaient | de suaves odeurs ; |
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a |
| 70 |
Autant que les rayons | de suaves ardeurs ; |
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a |
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Et l'on eût dit des voix | timides et flûtées |
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b |
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Qui sortaient à la fois | des feuilles veloutées ; |
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b |
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Et, comme un seul accord | d'accents harmonieux, |
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a |
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Tout semblait s'élever | en chœur jusques aux cieux ; |
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a |
| 75 |
Et ces voix s'éloignaient, | en rasant les campagnes, |
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b |
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Dans les enfoncements | magiques des montagnes ; |
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b |
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Et la terre sous eux | palpitait mollement, |
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a |
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Comme le flot des mers | ou le cœur d'un amant ; |
6+6 |
a |
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Et tout ce qui vivait, | par un hymne suprême, |
6+6 |
b |
| 80 |
Accompagnait leurs voix | qui se disaient : « Je t'aime ! » |
6+6 |
b |
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| III |
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Or, c'était pour mourir | qu'ils étaient venus là. |
6+6 |
a |
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Lequel des deux enfants | le premier en parla ? |
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a |
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Comment dans leurs baisers | vint la mort ? Quelle balle |
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b |
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Traversa les deux cœurs | d'une atteinte inégale |
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b |
| 85 |
Mais sûre ? Quels adieux | leurs lèvres s'unissant |
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a |
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Laissèrent s'écouler | avec l'âme et le sang ? |
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a |
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Qui le saurait ? Heureux | celui dont l'agonie |
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b |
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Fut dans les bras chéris | avant l'autre finie ! |
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b |
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Heureux si nul des deux | ne s'est plaint de souffrir ! |
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a |
| 90 |
Si nul des deux n'a dit : |Qu'on a peine à mourir !
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6+6 |
a |
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Si nul des deux n'a fait, | pour se lever et vivre, |
6+6 |
b |
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Quelque effort en fuyant | celui qu'il devait suivre ; |
6+6 |
b |
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Et, reniant sa mort, | par le mal égaré, |
6+6 |
a |
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N'a repoussé du bras | l'homicide adoré ? |
6+6 |
a |
| 95 |
Heureux l'homme surtout | s'il a rendu son âme, |
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b |
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Sans avoir entendu | ces angoisses de femme, |
6+6 |
b |
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Ces longs pleurs, ces sanglots, | ces cris perçants et doux |
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a |
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Qu'on apaise en ses bras | ou sur ses deux genoux, |
6+6 |
a |
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Pour un chagrin ; mais qui, | si la mort les arrache, |
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b |
| 100 |
Font que l'on tord ses bras, | qu'on blasphème, qu'on cache |
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b |
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Dans ses mains son front pâle | et son cœur plein de fiel, |
6+6 |
a |
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Et qu'on se prend du sang | pour le jeter au ciel. ― |
6+6 |
a |
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Mais qui saura leur fin ? | ― |
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Mais qui saura leur fin ? ― Sur les pauvres murailles |
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b |
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D'une auberge où depuis | l'on fit leurs funérailles, |
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b |
| 105 |
Auberge où pour une heure | ils vinrent se poser, |
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a |
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Ployant l'aile à l'abri | pour toujours reposer, |
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a |
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Sur un vieux papier jaune, | ordinaire tenture, |
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b |
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Nous avons lu des vers | d'une double écriture, |
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b |
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Des vers de fou, sans rime | et sans mesure. ― Un mot |
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a |
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Qui n'avait pas de suite | était tout seul en haut ; |
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a |
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Demande sans réponse, | énigme inextricable, |
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b |
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Question sur la mort. | ― Trois noms sur une table, |
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b |
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Profondément gravés | au couteau. ― C'était d'eux |
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a |
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Tout ce qui demeurait… | et le récit joyeux |
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a |
| 115 |
D'une fille au bras rouge. | » Ils n'avaient, disait-elle, |
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b |
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Rien oublié. » La bonne | eut quelque bagatelle |
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b |
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Qu'elle montre en suivant | leurs traces, pas à pas. |
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a |
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― Et Dieu ? ― Tel est le siècle : | ils n'y pensèrent pas. |
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a |
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Écrit à Montmorency,
27 avril 1830
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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