| LIVRE MYSTIQUE |
| Moïse |
| Poème |
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Le soleil prolongeait⎟ sur la cime des tentes |
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Ces obliques rayons,⎟ ces flammes éclatantes, |
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Ces larges traces d'or⎟ qu'il laisse dans les airs, |
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Lorsqu'en un lit de sable⎟ il se couche aux déserts. |
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La pourpre et l'or semblaient⎟ revêtir la campagne. |
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Du stérile Nébo⎟ gravissant la montagne, |
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Moïse, homme de Dieu,⎟ s'arrête, et, sans orgueil, |
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Sur le vaste horizon⎟ promène un long coup d'œil. |
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Il voit d'abord Phasga,⎟ que des figuiers entourent ; |
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Puis, au-delà des monts⎟ que ses regards parcourent, |
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S'étend tout Galaad,⎟ Éphraïm, Manassé, |
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Dont le pays fertile⎟ à sa droite est placé ; |
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Vers le Midi, Juda,⎟ grand et stérile, étale |
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Ses sables où s'endort⎟ la mer occidentale ; |
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Plus loin, dans un vallon⎟ que le soir a pâli, |
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Couronné d'oliviers,⎟ se montre Nephtali ; |
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Dans des plaines de fleurs⎟ magnifiques et calmes, |
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Jéricho s'aperçoit :⎟ c'est la ville des palmes ; |
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Et, prolongeant ses bois,⎟ des plaines de Phogor, |
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Le lentisque touffu⎟ s'étend jusqu'à Ségor. |
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Il voit tout Chanaan,⎟ et la terre promise, |
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Où sa tombe, il le sait,⎟ ne sera point admise. |
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Il voit, sur les Hébreux⎟ étend sa grande main, |
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Puis vers le haut du mont⎟ il reprend son chemin. |
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b |
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Or, des champs de Moab⎟ couvrant la vaste enceinte, |
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Pressés au large pied⎟ de la montagne sainte, |
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Les enfants d'Israël⎟ s'agitaient au vallon |
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Comme les blés épais⎟ qu'agite l'aquilon. |
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Dès l'heure où la rosée⎟ humecte l'or des sables |
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Et balance sa perle⎟ au sommet des érables, |
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Prophète centenaire⎟ environné d'honneur, |
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Moïse était parti⎟ pour trouver le Seigneur. |
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On le suivait des yeux⎟ aux flammes de sa tête, |
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Et, lorsque du grand mont⎟ il atteignit le faîte, |
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Lorsque son front perça⎟ le nuage de Dieu |
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Qui couronnait d'éclairs⎟ la cime du haut lieu, |
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L'encens brûla partout⎟ sur les autels de pierre. |
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Et six cent mille Hébreux,⎟ courbés dans la poussière, |
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À l'ombre du parfum⎟ par le soleil doré, |
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Chantèrent d'une voix⎟ le cantique sacré ; |
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Et les fils de Lévi⎟ s'élevant sur la foule, |
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Tels qu'un bois de cyprès⎟ sur le sable qui roule, |
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Du peuple avec la harpe⎟ accompagnant les voix, |
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Dirigeaient vers le ciel⎟ l'hymne du Roi des rois. |
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b |
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Et, debout devant Dieu,⎟ Moïse ayant pris place, |
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Dans le nuage obscur⎟ lui parlait face à face. |
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Il disait au Seigneur :⎟ « Ne finirai-je pas ? |
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Où voulez-vous encor⎟ que je porte mes pas ? |
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b |
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Je vivrai donc toujours⎟ puissant et solitaire ? |
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a |
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Laissez-moi m'endormir⎟ du sommeil de la terre. ― |
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a |
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Que vous ai-je donc fait⎟ pour être votre élu ? |
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b |
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J'ai conduit votre peuple⎟ où vous avez voulu. |
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b |
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Voilà que son pied touche⎟ à la terre promise. |
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a |
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De vous à lui qu'un autre⎟ accepte l'entremise, |
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Au coursier d'Israël⎟ qu'il attache le frein ; |
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Je lui lègue mon livre⎟ et la verge d'airain. |
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b |
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« Pourquoi vous fallut-il⎟ tarir mes espérances, |
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Ne pas me laisser homme⎟ avec mes ignorances, |
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Puisque du mont Horeb⎟ jusques au mont Nébo |
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Je n'ai pas pu trouver⎟ le lieu de mon tombeau ? |
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Hélas ! vous m'avez fait⎟ sage parmi les sages ! |
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Mon doigt du peuple errant⎟ a guidé les passages. |
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J'ai fait pleuvoir le feu⎟ sur la tête des rois ; |
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L'avenir à genoux⎟ adorera mes lois ; |
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Des tombes des humains⎟ j'ouvre la plus antique, |
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La mort trouve à ma voix⎟ une voix prophétique, |
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Je suis très grand, mes pieds⎟ sont sur les nations, |
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Ma main fait et défait⎟ les générations. ― |
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b |
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Hélas ! je suis, Seigneur,⎟ puissant et solitaire, |
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Laissez-moi m'endormir⎟ du sommeil de la terre ! |
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a |
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« Hélas ! je sais aussi⎟ tous les secrets des cieux, |
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Et vous m'avez prêté⎟ la force de vos yeux. |
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b |
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Je commande à la nuit⎟ de déchirer ses voiles ; |
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Ma bouche par leur nom⎟ a compté les étoiles, |
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Et, dès qu'au firmament⎟ mon geste l'appela, |
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Chacune s'est hâtée⎟ en disant : « Me voilà. » |
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b |
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J'impose mes deux mains⎟ sur le front des nuages |
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Pour tarir, dans leurs flancs⎟ la source des orages ; |
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a |
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J'engloutis les cités⎟ sous les sables mouvants ; |
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Je renverse les monts,⎟ sous les ailes des vents ; |
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b |
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Mon pied infatigable⎟ est plus fort que l'espace ; |
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Le fleuve aux grandes eaux⎟ se range quand je passe, |
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Et la voix de la mer⎟ se tait devant ma voix. |
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Lorsque mon peuple souffre,⎟ ou qu'il lui faut des lois, |
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b |
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J'élève mes regards,⎟ votre esprit me visite ; |
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a |
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La terre alors chancelle⎟ et le soleil hésite, |
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a |
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Vos anges sont jaloux⎟ et m'admirent entre eux. ― |
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b |
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Et cependant, Seigneur,⎟ je ne suis pas heureux ; |
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b |
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Vous m'avez fait vieillir⎟ puissant et solitaire, |
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Laissez-moi m'endormir⎟ du sommeil de la terre ! |
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a |
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« Sitôt que votre souffle⎟ a rempli le berger, |
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b |
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Les hommes se sont dit :⎟ « Il nous est étranger » ; |
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b |
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Et les yeux se baissaient⎟ devant mes yeux de flamme, |
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Car ils venaient, hélas !⎟ d'y voir plus que mon âme. |
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J'ai vu l'amour s'éteindre⎟ et l'amitié tarir ; |
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b |
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Les vierges se voilaient⎟ et craignaient de mourir. |
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b |
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M'enveloppant alors⎟ de la colonne noire, |
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J'ai marché devant tous,⎟ triste et seul dans ma gloire, |
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a |
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Et j'ai dit dans mon cœur :⎟ « Que vouloir à présent ? » |
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Pour dormir sur un sein⎟ mon front est trop pesant, |
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b |
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Ma main laisse l'effroi⎟ sur la main qu'elle touche, |
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a |
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L'orage est dans ma voix,⎟ l'éclair est sur ma bouche ; |
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a |
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Aussi, loin de m'aimer,⎟ voilà qu'ils tremblent tous, |
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b |
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Et, quand j'ouvre les bras,⎟ on tombe à mes genoux. |
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b |
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Ô Seigneur ! j'ai vécu⎟ puissant et solitaire, |
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a |
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Laissez-moi m'endormir⎟ du sommeil de la terre ! » |
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a |
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Or, le peuple attendait,⎟ et, craignant son courroux, |
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b |
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Priait sans regarder⎟ le mont du Dieu jaloux ; |
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b |
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Car s'il levait les yeux,⎟ les flancs noirs du nuage |
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a |
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Roulaient et redoublaient⎟ les foudres de l'orage, |
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a |
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Et le feu des éclairs,⎟ aveuglant les regards, |
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b |
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Enchaînait tous les fronts⎟ courbés de toutes parts. |
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b |
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Bientôt le haut du mont⎟ reparut sans Moïse. |
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a |
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Il fut pleuré. Marchant⎟ vers la terre promise, |
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a |
| 115 |
Josué s'avançait⎟ pensif, et pâlissant, |
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b |
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Car il était déjà⎟ l'élu du Tout-Puissant. |
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b |
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Écrit en
1822.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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