| LIVRE MODERNE |
| Le Cor |
| Poème |
| ―――――― |
| I |
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J'aime le son du Cor, | le soir, au fond des bois, |
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a |
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Soit qu'il chante les pleurs | de la biche aux abois, |
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a |
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Ou l'adieu du chasseur | que l'écho faible accueille, |
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b |
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Et que le vent du nord | porte de feuille en feuille. |
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b |
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| 5 |
Que de fois, seul, dans l'ombre | à minuit demeuré, |
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a |
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J'ai souri de l'entendre, | et plus souvent pleuré ! |
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a |
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Car je croyais ouïr | de ces bruits prophétiques |
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Qui précédaient la mort | des Paladins antiques. |
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b |
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Ô montagne d'azur ! | ô pays adoré ! |
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a |
| 10 |
Rocs de la Frazona, | cirque du Marboré, |
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a |
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Cascades qui tombez | des neiges entraînées, |
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Sources, gaves, ruisseaux, | torrents des Pyrénées ; |
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b |
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Monts gelés et fleuris, | trône des deux saisons, |
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a |
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Dont le front est de glace | et le pied de gazons ! |
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a |
| 15 |
C'est là qu'il faut s'asseoir, | c'est là qu'il faut entendre |
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b |
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Les airs lointains d'un Cor | mélancolique et tendre. |
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b |
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Souvent un voyageur, | lorsque l'air est sans bruit, |
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a |
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De cette voix d'airain | fait retentir la nuit ; |
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a |
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À ses chants cadencés | autour de lui se mêle |
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b |
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L'harmonieux grelot | du jeune agneau qui bêle. |
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b |
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Une biche attentive, | au lieu de se cacher, |
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a |
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Se suspend immobile | au sommet du rocher, |
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a |
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Et la cascade unit, | dans une chute immense, |
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b |
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Son éternelle plainte | au chant de la romance. |
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b |
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| 25 |
Âmes des Chevaliers, | revenez-vous encor ? |
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a |
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Est-ce vous qui parlez | avec la voix du Cor ? |
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a |
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Roncevaux ! Roncevaux ! | dans ta sombre vallée |
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L'ombre du grand Roland | n'est donc pas consolée ! |
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b |
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| II |
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Tous les preux étaient morts, | mais aucun n'avait fui. |
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a |
| 30 |
Il reste seul debout, | Olivier près de lui ; |
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a |
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L'Afrique sur les monts | l'entoure et tremble encore. |
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b |
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« Roland, tu vas mourir, | rends-toi, criait le More ; |
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b |
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Tous tes pairs sont couchés | dans les eaux des torrents. » |
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a |
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Il rugit comme un tigre, | et dit : « Si je me rends, |
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a |
| 35 |
Africain, ce sera | lorsque les Pyrénées |
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b |
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Sur l'onde avec leurs corps | rouleront entraînées. » |
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b |
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― « Rends-toi donc, répond-il, | ou meurs, car les voilà. » |
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a |
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Et du plus haut des monts | un grand rocher roula. |
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a |
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Il bondit, il roula | jusqu'au fond de l'abîme, |
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b |
| 40 |
Et de ses pins, dans l'onde, | il vint briser la cime. |
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b |
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« Merci, cria Roland ; | tu m'as fait un chemin. » |
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a |
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Et jusqu'au pied des monts | le roulant d'une main, |
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a |
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Sur le roc affermi | comme un géant s'élance, |
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b |
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Et, prête à fuir, l'armée | à ce seul pas balance. |
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b |
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| III |
| 45 |
Tranquilles cependant, | Charlemagne et ses preux |
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a |
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Descendaient la montagne | et se parlaient entre eux. |
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a |
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À l'horizon déjà, | par leurs eaux signalées, |
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De Luz et d'Argelès | se montraient les vallées. |
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b |
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L'armée applaudissait. | Le luth du troubadour |
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a |
| 50 |
S'accordait pour chanter | les saules de l'Adour ; |
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a |
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Le vin français coulait | dans la coupe étrangère ; |
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b |
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Le soldat, en riant, | parlait à la bergère. |
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b |
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Roland gardait les monts ; | tous passaient sans effroi. |
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a |
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Assis nonchalamment | sur un noir palefroi |
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a |
| 55 |
Qui marchait revêtu | de housses violettes, |
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b |
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Turpin disait, tenant | les saintes amulettes : |
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b |
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« Sire, on voit dans le ciel | des nuages de feu ; |
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a |
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Suspendez votre marche ; | il ne faut tenter Dieu. |
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a |
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Par monsieur saint Denis, | certes ce sont des âmes |
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b |
| 60 |
Qui passent dans les airs | sur ces vapeurs de flammes. |
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b |
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Deux éclairs ont relui, | puis deux autres encor. » |
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a |
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Ici l'on entendit | le son lointain du Cor. |
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a |
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L'Empereur étonné, | se jetant en arrière, |
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b |
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Suspend du destrier | la marche aventurière. |
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b |
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| 65 |
« Entendez-vous ? dit-il. | ― Oui, ce sont des pasteurs |
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a |
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Rappelant les troupeaux | épars sur les hauteurs, |
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a |
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Répondit l'archevêque, | ou la voix étouffée |
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b |
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Du nain vert Obéron | qui parle avec sa Fée. » |
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b |
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Et l'Empereur poursuit ; | mais son front soucieux |
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a |
| 70 |
Est plus sombre et plus noir | que l'orage des cieux. |
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a |
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Il craint la trahison, | et, tandis qu'il y songe, |
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b |
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Le Cor éclate et meurt, | renaît et se prolonge. |
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b |
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« Malheur ! c'est mon neveu ! | malheur ! car, si Roland |
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a |
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Appelle à son secours, | ce doit être en mourant. |
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a |
| 75 |
Arrière, chevaliers, | repassons la montagne ! |
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b |
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Tremble encor sous nos pieds, | sol trompeur de l'Espagne ! » |
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b |
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| IV |
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Sur le plus haut des monts | s'arrêtent les chevaux ; |
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a |
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L'écume les blanchit ; | sous leurs pieds, Roncevaux |
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a |
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Des feux mourants du jour | à peine se colore. |
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b |
| 80 |
À l'horizon lointain | fuit l'étendard du More. |
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b |
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« Turpin, n'as-tu rien vu | dans le fond du torrent ? |
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a |
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― J'y vois deux chevaliers : | l'un mort, l'autre expirant. |
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a |
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Tous deux sont écrasés | sous une roche noire ; |
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b |
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Le plus fort, dans sa main, | élève un Cor d'ivoire, |
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b |
| 85 |
Son âme en s'exhalant | nous appela deux fois. » |
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a |
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| ―――――― |
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Dieu ! que le son du Cor | est triste au fond des bois ! |
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a |
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Écrit à
Pau, en
1825.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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