| LIVRE MODERNE |
| La Prison |
| Poème |
| XVIIe siècle |
|
Oh ! ne vous jouez plus│ d'un vieillard et d'un prêtre ! |
6+6 |
a |
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Étranger dans ces lieux,│ comment les reconnaître ? |
6+6 |
a |
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Depuis une heure au moins,│ cet importun bandeau |
6+6 |
b |
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Presse mes yeux souffrants│ de son épais fardeau. |
6+6 |
b |
| 5 |
Soin stérile et cruel !│ car de ces édifices |
6+6 |
a |
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Ils n'ont jamais tenté│ les sombres artifices. |
6+6 |
a |
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Soldats ! vous outragez│ le ministre et le Dieu, |
6+6 |
b |
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Dieu même que mes mains│ apportent dans ce lieu. » |
6+6 |
b |
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Il parle ; mais en vain│ sa crainte les prononce : |
6+6 |
a |
| 10 |
Ces mots et d'autres cris│ se taisent sans réponse. |
6+6 |
a |
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On l'entraîne toujours│ en des détours savants. |
6+6 |
b |
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Tantôt crie à ses pieds│ le bois des ponts mouvants, |
6+6 |
b |
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Tantôt sa voix s'éteint│ à de courts intervalles, |
6+6 |
a |
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Tantôt fait retentir│ l'écho des vastes salles, |
6+6 |
a |
| 15 |
Dans l'escalier tournant│ on dirige ses pas ; |
6+6 |
b |
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Il monte à la prison│ que lui seul ne voit pas, |
6+6 |
b |
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Et, les bras étendus,│ le vieux prêtre timide |
6+6 |
a |
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Tâte les murs épais│ du corridor humide. |
6+6 |
a |
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On s'arrête ; il entend│ le bruit des pas mourir, |
6+6 |
b |
| 20 |
Sous de bruyantes clés│ des gonds de fer s'ouvrir. |
6+6 |
b |
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Il descend trois degrés│ sur la pierre glissante, |
6+6 |
a |
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Et, privé du secours│ de sa vue impuissante, |
6+6 |
a |
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La chaleur l'avertit│ qu'on éclaire ces lieux ; |
6+6 |
b |
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Enfin, de leur bandeau│ l'on délivre ses yeux. |
6+6 |
b |
| 25 |
Dans un étroit cachot│ dont les torches funèbres |
6+6 |
a |
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Ont peine à dissiper│ les épaisses ténèbres, |
6+6 |
a |
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Un vieillard expirant│ attendait ses secours : |
6+6 |
b |
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Du moins ce fut ainsi│ qu'en un brusque discours |
6+6 |
b |
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Ses sombres conducteurs│ le lui firent entendre. |
6+6 |
a |
| 30 |
Un instant, en silence,│ on le pria d'attendre. |
6+6 |
a |
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« Mon prince, dit quelqu'un,│ le saint homme est venu, |
6+6 |
b |
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― Eh ! que m'importe, à moi ?│ » soupira l'inconnu. |
6+6 |
b |
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Cependant, vers le lit│ que deux lourdes tentures |
6+6 |
a |
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Voilent du luxe ancien│ de leurs pâles peintures, |
6+6 |
a |
| 35 |
Le prêtre s'avança│ lentement, et, sans voir |
6+6 |
b |
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Le malade caché,│ se mit à son devoir. |
6+6 |
b |
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| LE MOURANT |
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Écoutez-moi, mon fils. Hélas ! malgré ma haine, |
6+6 |
a |
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J'écoute votre voix,│ c'est une voix humaine : |
6+6 |
a |
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J'étais né pour l'entendre,│ et je ne sais pourquoi |
6+6 |
b |
| 40 |
Ceux qui m'ont fait du mal│ ont tant d'attrait pour moi. |
6+6 |
b |
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Jamais je ne connus│ cette rare parole |
6+6 |
a |
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Qu'on appelle amitié,│ qui, dit-on, vous console ; |
6+6 |
a |
|
Et les chants maternels│ qui charment vos berceaux |
6+6 |
b |
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N'ont jamais résonné│ sous mes tristes arceaux ; |
6+6 |
b |
| 45 |
Et pourtant, lorsqu'un mot│ m'arriva moins sévère, |
6+6 |
a |
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Il ne fut pas perdu│ pour mon cœur solitaire. |
6+6 |
a |
|
Mais, puisque vous m'aimez,│ ô vieillard inconnu, |
6+6 |
b |
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Pourquoi jusqu'à ce jour│ n'êtes-vous pas venu ? |
6+6 |
b |
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| LE PRÊTRE |
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Ô, qui que vous soyez !│ vous que tant de mystère, |
6+6 |
a |
| 50 |
Avant le temps prescrit,│ sépara de la terre, |
6+6 |
a |
|
Vous n'aurez plus de fers│ dans l'asile des morts : |
6+6 |
b |
|
Si vous avez failli,│ rappelez les remords, |
6+6 |
b |
|
Versez-les dans le sein│ du Dieu qui vous écoute ; |
6+6 |
a |
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Ma main du repentir│ vous montrera la route. |
6+6 |
a |
| 55 |
Entrevoyez le Ciel│ par vos maux acheté : |
6+6 |
b |
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Je suis prêtre, et vous porte│ ici la liberté. |
6+6 |
b |
|
De la confession│ j'accomplis l'œuvre sainte ; |
6+6 |
a |
|
Le tribunal divin│ siège dans cette enceinte. |
6+6 |
a |
|
Répondez, le pardon│ déjà vous est offert ; |
6+6 |
b |
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Dieu même… |
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|
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|
| LE MOURANT |
| 60 |
Dieu même… Il est un Dieu ?│ J'ai pourtant bien souffert ! |
6+6 |
b |
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|
| LE PRÊTRE |
|
Vous avez moins souffert│ qu'il ne l'a fait lui-même. |
6+6 |
a |
|
Votre dernier soupir│ sera-t-il un blasphème ? |
6+6 |
a |
|
Et quel droit avez-vous│ de plaindre vos malheurs, |
6+6 |
b |
|
Lorsque le sang du Christ│ tomba dans les douleurs ? |
6+6 |
b |
| 65 |
Ô mon fils, c'est pour nous,│ tout ingrats que nous sommes, |
6+6 |
a |
|
Qu'il a daigné descendre│ aux misères des hommes ; |
6+6 |
a |
|
A la vie, en son nom,│ dites un mâle adieu. |
6+6 |
b |
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|
| LE PRÊTRE |
|
J'étais peut-être roi. Le sauveur était Dieu ; |
6+6 |
b |
|
Mais, sans nous élever│ jusqu'à ce divin Maître, |
6+6 |
a |
| 70 |
Si j'osais, après lui,│ nommer encor le prêtre, |
6+6 |
a |
|
Je vous dirais : Et moi,│ pour combattre l'enfer, |
6+6 |
b |
|
J'ai resserré mon sein│ dans un corset de fer ; |
6+6 |
b |
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Mon corps a revêtu│ l'inflexible cilice, |
6+6 |
a |
|
Où chacun de mes pas│ trouve un nouveau supplice. |
6+6 |
a |
| 75 |
Au cloître est un pavé│ que, durant quarante ans, |
6+6 |
b |
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Ont usé chaque jour│ mes genoux pénitents. |
6+6 |
b |
|
Et c'est encor trop peu│ que de tant de souffrance |
6+6 |
a |
|
Pour acheter du Ciel│ l'ineffable espérance. |
6+6 |
a |
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Au creuset douloureux│ il faut être épuré |
6+6 |
b |
| 80 |
Pour conquérir son rang│ dans le séjour sacré. |
6+6 |
b |
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Le temps nous presse ; au nom│ de vos douleurs passées, |
6+6 |
a |
|
Dites-moi vos erreurs│ pour les voir effacées ; |
6+6 |
a |
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Et devant cette croix│ où Dieu monta pour nous, |
6+6 |
b |
|
Souhaitez avec moi│ de tomber à genoux. |
6+6 |
b |
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| 85 |
― Sur le front du vieux moine,│ une rougeur légère |
6+6 |
a |
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Fit renaître une ardeur│ à son âge étrangère ; |
6+6 |
a |
|
Les pleurs qu'il retenait│ coulèrent un moment ; |
6+6 |
b |
|
Au chevet du captif│ il tomba pesamment ; |
6+6 |
b |
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Et ses mains présentaient│ le crucifix d'ébène, |
6+6 |
a |
| 90 |
Et tremblaient en l'offrant,│ et le tenaient à peine. |
6+6 |
a |
|
Pour le cœur du chrétien│ demandant des remords, |
6+6 |
b |
|
Il murmurait tout bas│ la prière des morts. |
6+6 |
b |
|
Et, sur le lit, sa tête,│ avec douleur penchée, |
6+6 |
a |
|
Cherchait du prisonnier│ la figure cachée. |
6+6 |
a |
| 95 |
Un flambeau la révèle│ entière : ce n'est pas |
6+6 |
b |
|
Un front décoloré│ par un prochain trépas, |
6+6 |
b |
|
Ce n'est pas l'agonie│ et son dernier ravage ; |
6+6 |
a |
|
Ce qu'il voit est sans traits,│ et sans vie, et sans âge : |
6+6 |
a |
|
Un fantôme immobile│ à ses yeux est offert, |
6+6 |
b |
| 100 |
Et les feux ont relui│ sur un masque de fer… |
6+6 |
b |
|
| ―――――― |
|
Plein d'horreur à l'aspect│ de ce sombre mystère, |
6+6 |
a |
|
Le prêtre se souvient│ que, dans le monastère, |
6+6 |
a |
|
Une fois, en tremblant,│ on se parlait tout bas |
6+6 |
b |
|
D'un prisonnier d'État│ que l'on ne nommait pas ; |
6+6 |
b |
| 105 |
Qu'on racontait de lui│ des choses merveilleuses, |
6+6 |
a |
|
De berceau dérobé,│ de craintes orgueilleuses, |
6+6 |
a |
|
De royale naissance,│ et de droits arrachés, |
6+6 |
b |
|
Et de ses jours captifs│ sous un masque cachés. |
6+6 |
b |
|
Quelques pères disaient│ qu'à sa descente en France, |
6+6 |
a |
| 110 |
De secouer ses fers│ il conçut l'espérance ; |
6+6 |
a |
|
Qu'aux geôliers un instant│ il s'était dérobé, |
6+6 |
b |
|
Et, quoiqu'entre leurs mains│ aisément retombé, |
6+6 |
b |
|
L'on avait vu ses traits ;│ et qu'une Provençale, |
6+6 |
a |
|
Arrivée au couvent│ de Saint-François de Sale |
6+6 |
a |
| 115 |
Pour y prendre le voile,│ avait dit, en pleurant, |
6+6 |
b |
|
Qu'elle prenait la Vierge│ et son Fils pour garant |
6+6 |
b |
|
Que le Masque de fer│ avait vécu sans crime, |
6+6 |
a |
|
Et que son jugement│ était illégitime ; |
6+6 |
a |
|
Qu'il tenait des discours│ pleins de grâce et de foi, |
6+6 |
b |
| 120 |
Qu'il était jeune et beau,│ qu'il ressemblait au roi, |
6+6 |
b |
|
Qu'il avait dans la voix│ une douceur étrange, |
6+6 |
a |
|
Et que c'était un prince│ ou que c'était un ange. |
6+6 |
a |
|
Il se souvint encor│ qu'un vieux bénédictin, |
6+6 |
b |
|
S'étant acheminé│ vers la tour, un matin, |
6+6 |
b |
| 125 |
Pour rendre un vase d'or│ tombé sur son passage, |
6+6 |
a |
|
N'était pas revenu│ de ce triste voyage : |
6+6 |
a |
|
Sur quoi, l'abbé du lieu│ pour toujours défendit |
6+6 |
b |
|
Les entretiens touchant│ le prisonnier maudit ! |
6+6 |
b |
|
« Nul ne devait sonder│ la récente aventure ; |
6+6 |
a |
| 130 |
« Le Ciel avait puni│ la coupable lecture |
6+6 |
a |
|
« Des mystères gravés│ sur ce vase indiscret. » |
6+6 |
b |
|
Le temps fit oublier│ ce dangereux secret. |
6+6 |
b |
|
| ―――――― |
|
Le prêtre regardait│ le malheureux célèbre ; |
6+6 |
a |
|
Mais ce cachot tout plein│ d'un appareil funèbre, |
6+6 |
a |
| 135 |
Et cette mort voilée,│ et ces longs cheveux blancs, |
6+6 |
b |
|
Nés captifs et jetés│ sur des membres tremblants, |
6+6 |
b |
|
L'arrêtèrent longtemps│ en un sombre silence. |
6+6 |
a |
|
Il va parler enfin ;│ mais, tandis qu'il balance, |
6+6 |
a |
|
L'agonisant du lit│ se soulève et lui dit : |
6+6 |
b |
| 140 |
« Vieillard, vous abaissez│ votre front interdit ; |
6+6 |
b |
|
Je n'entends plus le bruit│ de vos conseils frivoles ; |
6+6 |
a |
|
L'aspect de mon malheur│ arrête vos paroles. |
6+6 |
a |
|
Oui, regardez-moi bien,│ et puis dites, après, |
6+6 |
b |
|
Qu'un Dieu de l'innocent│ défend les intérêts ; |
6+6 |
b |
| 145 |
Des péchés tant proscrits,│ où toujours l'on succombe, |
6+6 |
a |
|
Aucun n'a séparé│ mon berceau de ma tombe ; |
6+6 |
a |
|
Seul, toujours seul, par l'âge│ et la douleur vaincu, |
6+6 |
b |
|
Je meurs tout chargé d'ans,│ et je n'ai pas vécu. |
6+6 |
b |
|
Du récit de mes maux│ vous êtes bien avide : |
6+6 |
a |
| 150 |
Pourquoi venir fouiller│ dans ma mémoire vide, |
6+6 |
a |
|
Où, stérile de jours,│ le temps dort effacé ? |
6+6 |
b |
|
Je n'eus point d'avenir│ et n'ai point de passé ; |
6+6 |
b |
|
J'ai tenté d'en avoir ;│ dans mes longues journées, |
6+6 |
a |
|
Je traçais sur les murs│ mes lugubres années ; |
6+6 |
a |
| 155 |
Mais je ne pus les suivre│ en leur douloureux cours. |
6+6 |
b |
|
Les murs étaient remplis,│ et je vivais toujours. |
6+6 |
b |
|
Tout me devint alors│ obscurité profonde ; |
6+6 |
a |
|
Je n'étais rien pour lui,│ qu'était pour moi le monde ? |
6+6 |
a |
|
Que m'importaient des temps│ où je ne comptais pas ? |
6+6 |
b |
| 160 |
L'heure que j'invoquais,│ c'est l'heure du trépas. |
6+6 |
b |
|
Écoutez, écoutez :│ quand je tiendrais la vie |
6+6 |
a |
|
De l'homme qui toujours│ tint la mienne asservie, |
6+6 |
a |
|
J'hésiterais, je crois,│ à le frapper des maux |
6+6 |
b |
|
Qui rongèrent mes jours,│ brûlèrent mon repos ; |
6+6 |
b |
| 165 |
Quand le règne inconnu│ d'une impuissante ivresse |
6+6 |
a |
|
Saisit mon cœur oisif│ d'une vague tendresse, |
6+6 |
a |
|
J'appelais le bonheur,│ et ces êtres amis |
6+6 |
b |
|
Qu'à mon âge brûlant│ un songe avait promis. |
6+6 |
b |
|
Mes larmes ont rouillé│ mon masque de torture ; |
6+6 |
a |
| 170 |
J'arrosais de mes pleurs│ ma noire nourriture ; |
6+6 |
a |
|
Je déchirais mon sein│ par mes gémissements ; |
6+6 |
b |
|
J'effrayais mes geôliers│ de mes longs hurlements ; |
6+6 |
b |
|
Des nuits, par mes soupirs,│ je mesurais l'espace ; |
6+6 |
a |
|
Aux hiboux des créneaux│ je disputais leur place, |
6+6 |
a |
| 175 |
Et, pendant aux barreaux│ où s'arrêtaient mes pas, |
6+6 |
b |
|
Je vivais hors des murs│ d'où je ne sortais pas. » |
6+6 |
b |
|
| ―――――― |
|
Ici tomba sa voix.│ Comme après le tonnerre |
6+6 |
a |
|
De tristes sons encore│ épouvantent la terre, |
6+6 |
a |
|
Et, dans l'antre sauvage│ où l'effroi l'a placé, |
6+6 |
b |
| 180 |
Retiennent en grondant│ le voyageur glacé, |
6+6 |
b |
|
Longtemps on entendit│ ses larmes retenues |
6+6 |
a |
|
Suivre encore une fois│ des routes bien connues ; |
6+6 |
a |
|
Les sanglots murmuraient│ dans ce cœur expirant. |
6+6 |
b |
|
Le vieux prêtre toujours│ priait en soupirant, |
6+6 |
b |
| 185 |
Lorsqu'un des noirs geôliers│ se pencha pour lui dire |
6+6 |
a |
|
Qu'il fallait se hâter,│ qu'il craignait le délire. |
6+6 |
a |
|
Un nouveau zèle alors│ ralluma ses discours. |
6+6 |
b |
|
« Ô mon fils ! criait-il,│ votre vie eut son cours ; |
6+6 |
b |
|
Heureux, trois fois heureux,│ celui que Dieu corrige ! |
6+6 |
a |
| 190 |
Gardons de repousser│ les peines qu'il inflige : |
6+6 |
a |
|
Voici l'heure où vos maux│ vous seront précieux, |
6+6 |
b |
|
Il vous a préparé│ lui-même pour les cieux. |
6+6 |
b |
|
Oubliez votre corps,│ ne pensez qu'à votre âme ; |
6+6 |
a |
|
Dieu lui-même l'a dit :│ « L'homme né de la femme |
6+6 |
a |
| 195 |
« Ne vit que peu de temps,│ et c'est dans les douleurs. » |
6+6 |
b |
|
Ce monde n'est que vide│ et ne vaut pas des pleurs. |
6+6 |
b |
|
Qu'aisément de ses biens│ notre âme est assouvie ! |
6+6 |
a |
|
Me voilà, comme vous,│ au bout de cette vie ; |
6+6 |
a |
|
J'ai passé bien des jours,│ et ma mémoire en deuil |
6+6 |
b |
| 200 |
De leur peu de bonheur│ n'est plus que le cercueil. |
6+6 |
b |
|
C'est à moi d'envier│ votre longue souffrance, |
6+6 |
a |
|
Qui d'un monde plus beau│ vous donne l'espérance ; |
6+6 |
a |
|
Les anges à vos pas│ ouvriront le saint lieu : |
6+6 |
b |
|
Pourvu que vous disiez│ un mot à votre Dieu, |
6+6 |
b |
| 205 |
Il sera satisfait.│ » Ainsi, dans sa parole, |
6+6 |
a |
|
Mêlant les saints propos│ du livre qui console, |
6+6 |
a |
|
Le vieux prêtre engageait│ le mourant à prier, |
6+6 |
b |
|
Mais en vain : tout à coup│ on l'entendit crier, |
6+6 |
b |
|
D'une voix qu'animait│ la fièvre du délire, |
6+6 |
a |
| 210 |
Ces rêves du passé :│ « Mais enfin je respire ! |
6+6 |
a |
|
Ô bords de la Provence !│ ô lointain horizon ! |
6+6 |
b |
|
Sable jaune où des eaux│ murmure le doux son ! |
6+6 |
b |
|
Ma prison s'est ouverte.│ Oh ! que la mer est grande ! |
6+6 |
a |
|
Est-il vrai qu'un vaisseau│ jusque là-bas se rende ? |
6+6 |
a |
| 215 |
Dieu ! qu'on doit être heureux│ parmi les matelots ! |
6+6 |
b |
|
Que je voudrais nager│ dans la fraîcheur des flots ! |
6+6 |
b |
|
La terre vient, nos pieds│ à marcher se disposent, |
6+6 |
a |
|
Sur nos mâts arrêtés│ les voiles se reposent. |
6+6 |
a |
|
Ah ! j'ai fui les soldats ;│ en vain ils m'ont cherché ; |
6+6 |
b |
| 220 |
Je suis libre, je cours,│ le masque est arraché ; |
6+6 |
b |
|
De l'air dans mes cheveux│ j'ai senti le passage, |
6+6 |
a |
|
Et le soleil un jour│ éclaira mon visage. |
6+6 |
a |
|
― « Oh ! pourquoi fuyez-vous ?│ Restez sur vos gazons, |
6+6 |
b |
|
Vierges ! continuez│ vos pas et vos chansons ; |
6+6 |
b |
| 225 |
Pourquoi vous retirer│ aux cabanes prochaines ? |
6+6 |
a |
|
Le monde autant que moi│ déteste donc les chaînes ? » |
6+6 |
a |
|
Une seule s'arrête│ et m'attend sans terreur : |
6+6 |
b |
|
Quoi ! du Masque de fer│ elle n'a pas horreur ! |
6+6 |
b |
|
Non, j'ai vu la pitié│ sur ses lèvres si belles, |
6+6 |
a |
| 230 |
Et de ses yeux en pleurs│ les douces étincelles. |
6+6 |
a |
|
― « Soldats ! que voulez-vous ?│ quel lugubre appareil ! |
6+6 |
b |
|
J'ai mes droits à l'amour│ et ma part au soleil ; |
6+6 |
b |
|
Laissez-nous fuir ensemble.│ Oh ! voyez-la ! c'est elle |
6+6 |
a |
|
Avec qui je veux vivre,│ elle est là qui m'appelle ; |
6+6 |
a |
| 235 |
Je ne fais pas le mal ;│ allez, dites au roi |
6+6 |
b |
|
Qu'aucun homme jamais│ ne se plaindra de moi ; |
6+6 |
b |
|
Que je serai content│ si, près de ma compagne, |
6+6 |
a |
|
Je puis errer longtemps│ de montagne en montagne, |
6+6 |
a |
|
Sans jamais arrêter│ nos loisirs voyageurs ! |
6+6 |
b |
| 240 |
Que je ne chercherai│ ni parents ni vengeurs ; |
6+6 |
b |
|
Et, si l'on me demande│ où j'ai passé ma vie, |
6+6 |
a |
|
Je saurai déguiser│ ma liberté ravie ; |
6+6 |
a |
|
Votre crime est bien grand,│ mais je le cacherai. |
6+6 |
b |
|
Ah ! laissez-moi le Ciel,│ je vous pardonnerai. |
6+6 |
b |
| 245 |
Non !… toujours des cachots…│ Je suis né votre proie… » |
6+6 |
a |
|
Mais je vois mon tombeau,│ je m'y couche avec joie. |
6+6 |
a |
|
Car vous ne m'aurez plus,│ et je n'entendrai plus |
6+6 |
b |
|
Les verrous se fermer│ sur l'éternel reclus. |
6+6 |
b |
|
Que me veut donc cet homme│ avec ses habits sombres ? |
6+6 |
a |
| 250 |
Captifs morts dans ces murs,│ est-ce une de vos ombres ? |
6+6 |
a |
|
Il pleure. Ah ! malheureux,│ est-ce ta liberté ? |
6+6 |
b |
|
|
| LE PRÊTRE |
|
Non, mon fils, c'est sur vous :│ voici l'éternité. |
6+6 |
b |
|
|
| LE MOURANT |
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A moi ? Je n'en veux pas ;│ j'y trouverais des chaînes. |
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a |
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| LE PRÊTRE |
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Non, vous n'y trouverez│ que des faveurs prochaines. |
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a |
| 255 |
Un mot de repentir,│ un mot de notre foi, |
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b |
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Le Seigneur vous pardonne.│ |
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| LE MOURANT |
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Le Seigneur vous pardonne. Ô prêtre ! laissez-moi ! |
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b |
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| LE PRÊTRE |
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Dites : « Je crois en Dieu.│ » La mort vous est ravie. |
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a |
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| LE MOURANT |
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Laissez en paix ma mort,│ on y laissa ma vie. » |
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a |
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― Et d'un dernier effort│ l'esclave délirant |
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b |
| 260 |
Au mur de la prison│ brise son bras mourant. |
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b |
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« Mon Dieu ! venez vous-même│ au secours de cette âme ! » |
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a |
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Dit le prêtre, animé│ d'une pieuse flamme. |
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a |
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Au fond d'un vase d'or,│ ses doigts saints ont cherché |
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b |
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Le pain mystérieux│ où Dieu même est caché : |
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b |
| 265 |
Tout se prosterne alors│ en un morne silence. |
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a |
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La clarté d'un flambeau│ sur le lit se balance ; |
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a |
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Le chevet sur deux bras│ s'avance supporté, |
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b |
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Mais en vain : le captif│ était en liberté. |
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b |
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| ―――――― |
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Resté seul au cachot,│ durant la nuit entière, |
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a |
| 270 |
Le vieux religieux│ récita la prière ; |
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a |
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Auprès du lit funèbre│ il fut toujours assis. |
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b |
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Quelques larmes souvent,│ de ses yeux obscurcis, |
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b |
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Interrompant sa voix,│ tombaient sur le saint livre. |
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a |
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Et, lorsque la douleur│ l'empêchait de poursuivre, |
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a |
| 275 |
Sa main jetait alors│ l'eau du rameau bénit |
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b |
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Sur celui qui du ciel│ peut-être était banni. |
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b |
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Et puis, sans se lasser,│ il reprenait encore, |
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a |
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De sa voix qui tremblait│ dans la prison sonore, |
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a |
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Le dernier chant de paix ;│ il disait : « Ô Seigneur ! |
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b |
| 280 |
Ne brisez pas mon âme│ avec votre fureur ; |
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b |
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Ne m'enveloppez pas│ dans la mort de l'impie. » |
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a |
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Il ajoutait aussi :│ « Quand le méchant m'épie, |
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a |
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Me ferez-vous tomber,│ Seigneur, entre ses mains ? |
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b |
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C'est lui qui sous mes pas│ a rompu vos chemins ; |
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b |
| 285 |
Ne me châtiez point,│ car mon crime est son crime. |
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a |
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J'ai crié vers le Ciel│ du plus profond abîme. |
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a |
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Ô mon Dieu ! tirez-moi│ du milieu des méchants ! » |
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b |
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Lorsqu'un rayon du jour│ eut mis fin à ses chants, |
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b |
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Il entendit monter│ vers les noires retraites, |
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a |
| 290 |
Et des voix résonner│ sous les voûtes secrètes. |
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a |
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Un moment lui restait,│ il eût voulu du moins |
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b |
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Voir le mort qu'il pleurait│ sans ces cruels témoins ; |
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b |
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Il s'approche, en tremblant,│ de ce fils du mystère |
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a |
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Qui vivait et mourait│ étranger à la terre ; |
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a |
| 295 |
Mais le Masque de fer│ soulevait le linceul, |
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b |
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Et la captivité│ le suivit au cercueil. |
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b |
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Écrit en
1821
, à Vincennes.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 148((aa))
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