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J’AI naguère habité│le meilleur des châteaux |
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Dans le plus fin pays│d’eau vive et de coteaux : |
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Quatre tours s’élevaient│sur le front d’autant d’ailes, |
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Et j’ai longtemps, longtemps│habité l’une d’elles. |
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Le mur, étant│de briques extérieurement, |
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Luisait rouge au soleil│de ce site dormant, |
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Mais un lait de chaux, clair│comme une aube qui pleure, |
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Tendait légèrement│la voûte intérieure. |
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O diane des yeux│qui vont parler au cœur, |
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O réveil pour les sens│éperdus de langueur, |
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Gloire des fronts d’aïeuls,│orgueil jeune des branches, |
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Innocence et fierté│des choses, couleurs blanches ! |
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Parmi des escaliers│en vrille, tout aciers, |
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Et cuivres, luxes brefs│encore émaciés, |
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Cette blancheur bleuâtre│et si douce à m’en croire, |
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Que relevait un peu│la longue plinthe noire, |
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S’emplissait tout le jour│de silence et d’air pur |
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Pour que la nuit y vint│rêver de pâle azur. |
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Une chambre bien close,│une table, une chaise, |
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Un lit strict où l’on pût│dormir juste à son aise, |
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Du jour suffisamment│et de l’espace assez, |
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Tel fut mon lot durant│les longs mois là passés, |
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Et je n’ai jamais plaint│ni les mois ni l’espace, |
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Ni le reste, et du point│de vue où je me place, |
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Maintenant que voici│le monde de retour, |
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Ah ! vraiment, j’ai regret│aux deux ans dans la tour ! |
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Car c’était bien la paix│réelle et respectable, |
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Ce lit dur, cette chaise│unique et cette table, |
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La paix où l’on aspire│alors qu’on est bien soi, |
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Cette chambre aux murs blancs,│ce rayon sobre et coi, |
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Qui glissait lentement│en teintes apaisées, |
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Au lieu de ce grand jour│diffus de vos croisées. |
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Car, à quoi bon le vain│appareil et l’ennui |
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Du plaisir, à la fin,│quand le malheur à lui, |
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(Et le malheur est bien│un trésor qu’on déterre) |
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Et pourquoi cet effroi│de rester solitaire |
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Qui pique le troupeau│des hommes d’à présent, |
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Comme si leur commerce│était bien suffisant ? |
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Questions ! Donc j’étais│heureux avec ma vie, |
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Reconnaissant de biens│que nul, certes, n’envie. |
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(O fraîcheur de sentir│qu’on n’a pas de jaloux ! |
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O bonté d’être cru│plus malheureux que tous !) |
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Je partageais les jours│de cette solitude |
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Entre ces cieux bienfaits,│la prière et l’étude, |
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Que délassait un peu│de travail manuel. |
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Ainsi les Saints ! J’avais│aussi ma part de ciel, |
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Surtout quand, revenant│au jour, si proche encore. |
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Où j’étais ce mauvais│sans plus qui s’édulcore |
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En la luxure lâche│aux farces sans pardon, |
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Je pouvais supputer│tout le prix de ce don : |
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N’être plus là, parmi│les choses de la foule, |
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S’y dépensant, plutôt│dupe, pierre qui roule, |
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Mais de fait un complice│à tous ces noirs péchés, |
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N’être plus là, compter│au rang des cœurs cachés, |
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Des cœurs discrets que Dieu│fait siens dans le silence, |
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Sentir qu’on grandit bon│et sage, et qu’on s’élance |
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Du plus bas au plus haut│en essors bien réglés, |
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Humble, prudent, béni,│la croissance des blés ! |
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D’ailleurs, nuls soins gênants,│nulle démarche à faire. |
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Deux fois le jour ou trois,│un serviteur sévère |
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Apportait mes repas│et repartait muet. |
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Nul bruit. Rien dans la tour│jamais ne remuait |
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Qu’une horloge au cœur clair│qui battait à coups larges, |
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C’était la liberté│(la seule !) sans ses charges, |
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C’était la dignité│dans la sécurité ! |
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O lieu presque aussitôt│regretté que quitté. |
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Château, château magique│où mon âme s’est faite, |
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Frais séjour où se vint│apaiser la tempête |
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De ma raison allant│à vau-l’eau dans mon sang, |
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Château, château qui luis│tout rouge et dors tout blanc, |
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Comme un bon fruit de qui│le goût est sur mes lèvres |
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Et désaltère encor│l’arrière-soif des fièvres, |
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O sois béni, château│d’où me voilà sorti |
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Prêt à la vie, armé│de douceur et nanti |
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De la Foi, pain et sel│et manteau pour la route |
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Si déserte, si rude│et si longue, sans doute, |
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Par laquelle il faut tendre│aux innocents sommets. |
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Et soit aimé l’AUTEUR│de la Grâce, à jamais ! |
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