JADIS |
VERS JEUNES |
LES VAINCUS |
A Louis-Xavier de Ricard.
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I |
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La Vie est triomphante│ et l’Idéal est mort, |
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Et voilà que, criant│ sa joie au vent qui passe, |
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Le cheval enivré│ du vainqueur broie et mord |
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Nos frères, qui du moins│ tombèrent avec grâce, |
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Et nous que la déroute│ a fait survivre, hélas ! |
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Les pieds meurtris, les yeux│ troublés, la tête lourde, |
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b |
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Saignants, veules, fangeux,│ déshonorés et las, |
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a |
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Nous allons, étouffant│ mal une plainte sourde, |
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b |
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Nous allons, au hasard│ du soir et du chemin, |
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Comme les meurtriers│ et comme les infâmes, |
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Veufs, orphelins, sans toit,│ ni fils, ni lendemain, |
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Aux lueurs des forêts│ familières en flammes ! |
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Ah ! puisque notre sort│ est bien complet, qu’enfin |
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L’espoir est aboli,│ la défaite certaine, |
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Et que l’effort le plus│ énorme serait vain, |
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Et puisque c’en est fait,│ même de notre haine, |
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b |
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Nous n’avons plus, à l’heure│ où tombera la nuit, |
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Abjurant tout risible│ espoir de funérailles, |
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Qu’à nous laisser mourir│ obscurément, sans bruit, |
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Comme il sied aux vaincus│ des suprêmes batailles. |
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II |
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Une faible lueur│ palpite à l’horizon |
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Et le vent glacial│ qui s’élève redresse |
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Le feuillage des bois│ elles fleurs du gazon ; |
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C’est l’aube ! tout renaît│ sous sa froide caresse. |
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De fauve l’Orient│ devient rose, et l’argent |
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Des astres va bleuir│ dans l’azur qui se dore ; |
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Le coq chante, veilleur│ exact et diligent ; |
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L’alouette a volé│ stridente : c’est l’aurore ! |
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Éclatant, le soleil│ surgit : c’est le matin ! |
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a |
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Amis, c’est le matin│ splendide dont la joie |
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Heurte ainsi notre lourd│ sommeil, et le festin |
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Horrible des oiseaux│ et des bêtes de proie. |
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O prodige ! en nos cœurs│ le frisson radieux |
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Met à travers l’éclat│ subit de nos cuirasses, |
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Avec un violent│ désir de mourir mieux, |
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La colère et l’orgueil│ anciens des bonnes races. |
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b |
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Allons, debout ! allons,│ allons ! debout, debout ! |
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Assez comme cela│ de hontes et de trêves ! |
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Au combat, au combat !│ car notre sang qui bout |
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A besoin de fumer│ sur la pointe des glaives ! |
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b |
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III |
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Les vaincus se sont dit│ dans la nuit de leurs geôles : |
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Ils nous ont enchaînés,│ mais nous vivons encor. |
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Tandis que les carcans│ font ployer nos épaules, |
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Dans nos veines le sang│ circule, bon trésor. |
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b |
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Dans nos têtes nos yeux│ rapides avec ordre |
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Veillent, fins espions,│ et derrière nos fronts |
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Notre cervelle pense,│ et s’il faut tordre ou mordre, |
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a |
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Nos mâchoires seront│ dures et nos bras prompts. |
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b |
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Légers, ils n’ont pas vu│ d’abord la faute immense |
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a |
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Qu’ils faisaient, et ces fous│ qui s’en repentiront |
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b |
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Nous ont jeté le lâche│ affront de la clémence. |
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a |
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Bon ! la clémence nous│ vengera de l’affront. |
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b |
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Ils nous ont enchaînés !│ Mais les chaînes sont faites |
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a |
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Pour tomber sous la lime│ obscure et pour frapper |
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b |
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Les gardes qu’on désarme,│ et les vainqueurs en fêtes |
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a |
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Laissent aux évadés│ le temps de s’échapper. |
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b |
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Et de nouveau bataille !│ Et victoire peut-être, |
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Mais bataille terrible│ et triomphe inclément, |
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Et comme cette fois│ le Droit sera le maître, |
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a |
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Cette fois-là sera│ la dernière, vraiment ! |
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b |
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IV |
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Car les morts, en dépit│ des vieux rêves mystiques, |
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Sont bien morts, quand le fer│ a bien fait son devoir, |
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Et les temps ne sont plus│ des fantômes épiques |
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Chevauchant des chevaux│ spectres sous le ciel noir, |
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La jument de Roland│ et Roland sont des mythes |
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Dont le sens nous échappe│ et réclame un effort |
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Qui perdrait notre temps,│ et si vous vous promîtes |
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D’être épargnés par nous│ vous vous trompâtes fort. |
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b |
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Vous mourrez de nos mains,│ sachez-le, si la chance |
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a |
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Est pour nous. Vous mourrez,│ suppliants, de nos mains. |
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b |
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La justice le veut│ d’abord, puis la vengeance, |
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Puis le besoin pressant│ d’importuns lendemains. |
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b |
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Et la terre, depuis│ longtemps aride et maigre, |
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Pendant longtemps boira│ joyeuse votre sang |
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b |
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Dont la lourde vapeur│ savoureusement aigre |
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a |
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Montera vers la nue│ et rougira son flanc, |
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b |
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Et les chiens et les loups│ et les oiseaux de proie |
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Feront vos membres nets│ et fouilleront vos troncs, |
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Et nous rirons, sans rien│ qui trouble notre joie, |
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a |
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Car les morts sont bien morts│ et nous vous l’apprendrons. |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6−6
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forme globale |
type : suite périodique
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