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Triste descend la nuit.⎟ Des efforts héroïques, |
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Des élans de lion,⎟ trente charges épiques, |
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N’ont pu sauver, hélas !⎟ la petite cité |
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Dont le nom brillera⎟ dans la postérité : |
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Châteaudun est conquis !⎟ Un incendie immense |
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D’un sanguinaire roi⎟ proclame la démence. |
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Dans la rue, où la mort⎟ se montre à chaque pas, |
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Les poutres des maisons⎟ tombent avec fracas. |
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Ce qu’épargne le feu⎟ par la horde sauvage |
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Est souillé, renversé,⎟ détruit, mis au pillage. |
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Le commandant en chef,⎟ drapé dans son manteau, |
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Fume, et de temps en temps⎟ murmure : « C’est bien beau ! » |
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Triste descend la nuit !⎟ Au porche d’une église |
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Un drapeau français flotte ;⎟ il porte pour devise : |
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« Indépendance ou mort.⎟ » Sur la maison de Dieu |
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Aussitôt cent soldats⎟ en blasphémant font feu, |
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Déchirent l’oriflamme,⎟ et, ne rêvant que crimes, |
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Dans l’édifice saint⎟ vont chercher des victimes. |
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Mais là règne la paix :⎟ seuls quelques défenseurs |
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Du pauvre Châteaudun⎟ sont soignés par des sœurs. |
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Près de l’autel, couché⎟ sur une froide dalle, |
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L’un de ces malheureux,⎟ sanglant, mutilé, râle ; |
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A genoux devant lui,⎟ le regard vers le ciel, |
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Sa bien-aimée attend⎟ le moment solennel. |
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Un Cosaque du Rhin,⎟ à la mine farouche, |
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S’approche du blessé,⎟ de sa botte le touche, |
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Disant : « Par Belzébuth !⎟ c’est le chef infernal |
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Qui dans nos rangs a fait⎟ un si terrible mal. |
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J’ai cru que je l’avais,⎟ par un coup formidable |
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De ma longue rapière,⎟ envoyé chez le diable. |
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Le chien respire encor,⎟ mais cette fois je veux, |
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En bon soldat royal,⎟ le tuer un peu mieux. » |
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Et le Teuton, avec⎟ sa botte éperonnée, |
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Éventre le blessé⎟ pour finir la journée. |
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Alors tous ces pillards,⎟ qui n’ont plus rien d’humain, |
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Souillent le lieu sacré⎟ par un affreux festin. |
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En étal de boucher⎟ la nef est transformée ; |
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La chaire est la tribune⎟ où l’on boit à l’armée ; |
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L’autel où, devant Dieu,⎟ s’agenouillait, le soir, |
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Le pécheur pénitent,⎟ n’est plus qu’un abattoir. |
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Pendant toute la nuit⎟ se prolonge l’orgie, |
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Et lorsque l’aube éteint⎟ la dernière bougie, |
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Notre sanglant héros,⎟ le Cosaque du Rhin, |
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Gorgé de viande crue,⎟ et de champagne plein, |
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S’endort paisiblement⎟ devant la sacristie |
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Par ses hideux amis⎟ en dortoir convertie. |
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