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Près d’un fourneau de fer,│sur un vieux banc de chêne, |
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Le prêtre s’est assis.│Une lampe avec peine |
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Entoure un crucifix│d’une faible clarté ; |
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Tous les autres objets│sont dans l’obscurité. |
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La femme a commencé│de raconter l’histoire |
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De ses derniers malheurs.│« Oui, vous pouvez me croire, |
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Mon père, c’est ici│qu’ils se dirent adieu. |
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Ah ! c’était un garçon│comme l’on en voit peu ! |
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Marguerite, ma fille,│était sa bien-aimée ; |
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Il voulait l’épouser│au sortir de l’armée. |
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Soudain la guerre éclate ;│il part, le cœur serré. |
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Depuis ce moment-là│nous avons bien pleuré. |
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Après un mois de lutte,│hélas ! peu favorable, |
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Arrive de Sedan│le jour épouvantable. |
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Ça fait frémir ! Enfin,│mon fils des Allemands |
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Se trouve prisonnier,│mais ne l’est pas longtemps. |
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Avec quelques amis,│sur les bords de la Loire |
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Il va combattre encor│et se couvre de gloire. |
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Il échappe aux boulets.│Mais le facteur, un soir, |
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Sonne à ma fille un pli│portant un cachet noir. |
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Elle l’ouvre en tremblant,│lit, puis se précipite |
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Dans me bras en disant :│« O mère, partons vite, |
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« Ne perdons pas de temps.│Mon brave fiancé |
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« Est près de Montbéliard,│grièvement blessé. » |
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Ah ! bien coupables sont│les auteurs d’une guerre |
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Avez-vous jamais vu│l’hôpital militaire, |
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Bon monsieur le curé ?│Là, les pauvres soldats |
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Dans d’atroces douleurs│attendent le trépas. |
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Ceux qu’épargne la mort│retournent au village, |
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C’est vrai, mais peuvent-ils│reprendre leur ouvrage ? |
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Lorsqu’on est impotent│l’on ne peut pas bêcher ; |
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Avec un déni-bras│comment pouvoir faucher ? |
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Ma fille trouve donc,│assis sur de la paille, |
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Son valeureux promis.│Un éclat de mitraille |
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L’a privé des deux mains.│Touchant est le revoir. |
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Mais pour moi, cependant,│il est pénible à voir. |
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Je pense et ne dis rien.│Elle pleure, soupire. |
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Lui, pour la consoler,│s’efforce de sourire. |
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Tout à coup un docteur│s’arrête devant nous : |
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« Ah ! dit-il au blessé,│cous êtes aimé, vous ! |
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« Ici plus d’un guerrier│a quitté cette vie |
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« Sans avoir près de lui│quelque personne amie, |
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« Sans avoir entendu,│sortant du fond du cœur, |
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« Au moment de la mort,│un mot consolateur.» |
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S’adressant à ma fille :│« Armez-vous de courage. |
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« Ce soir vous reprendrez│le chemin du village. |
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« S’il a deux mains de moins│vous avez son amour : |
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« Cela doit vous suffire.│Adieu ! Heureux retour ! » |
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Au milieu de la nuit,│le train, un train immense, |
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Plein de soldats blessés,│s’arrête. Alors commence |
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Un massacre inouï.│Du coté des wagons |
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Les artilleurs prussiens│ont braqué leurs canons. |
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Parmi ces pauvres gens│les projectiles tombent. |
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En voulant se sauver,│plusieurs d’entre eux succombent. |
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Il fait noir. D’un obus│la sinistre lueur |
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Éclaire par instants│cette scène d’horreur. |
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Marguerite, d’un saut,│hors du wagon s’élance ; |
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Elle veut m’entrainer,│mais je perds connaissance. |
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Le lendemain matin,│sur la neige, et glacés, |
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Je retrouve les corps│des pauvres fiancés. |
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