| Air de Sémiramis |
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à Camille Mauclair.
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Dès l’aube, chers rayons, | mon front songe à vous ceindre ! |
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À peine il se redresse, | il voit d’un œil qui dort |
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Sur le marbre absolu, | le temps pâle se peindre, |
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L’heure sur moi descendre | et croître jusqu’à l’or… |
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… « Existe !… Sois enfin | toi-même ! dit l’Aurore, |
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Ô grande âme, il est temps | que tu formes un corps ! |
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Hâte-toi de choisir | un jour digne d’éclore, |
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Parmi tant d’autres feux, | les immortels trésors ! |
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Déjà, contre la nuit | lutte l’âpre trompette ! |
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Une lèvre vivante | attaque l’air glacé ; |
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L’or pur, de tout en tour, | éclate et se répète, |
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Rappelant tout l’espace | aux splendeurs du passé ! |
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Remonte aux vrais regards ! | Tire-toi de tes ombres, |
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Et comme du nageur, | dans le plein de la mer, |
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Le talon tout-puissant | l’expulse des eaux sombres, |
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Toi, frappe au fond de l’être ! | Interpelle ta chair, |
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Traverse sans retard | ses invisibles trames, |
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Épuise l’infini | de l’effort impuissant, |
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Et débarrasse-toi | d’un désordre de drames |
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Qu’engendrent sur ton lit | les monstres de ton sang ! |
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J’accours de l’Orient | suffire à ton caprice ! |
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Et je te viens offrir | mes plus purs aliments ; |
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Que d’espace et de vent | ta flamme se nourrisse ! |
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Viens te joindre à l’éclat | de mes pressentiments ! » |
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— Je réponds !… Je surgis | de ma profonde absence ! |
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Mon cœur m’arrache aux morts | que frôlait mon sommeil, |
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Et vers mon but, grand aigle | éclatant de puissance, |
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Il m’emporte !… Je vole | au-devant du soleil ! |
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Je ne prends qu’une rose | et fuis… La belle flèche |
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Au flanc !… Ma tête enfante | une foule de pas… |
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Ils courent vers ma tour | favorite, où ma fraîche |
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Altitude m’appelle, | et je lui tends les bras ! |
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Monte, ô Sémiramis, | maîtresse d’une spire |
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Qui d’un cœur sans amour | s’élance au seul honneur ! |
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Ton œil impérial | a soif du grand empire |
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À qui ton spectre dur | fait sentir le bonheur… |
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Ose l’abîme ! Passe | un dernier pont de roses ! |
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Je t’approche, péril ! | Orgueil plus irrité ! |
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Ces fourmis sont à moi ! | Ces villes sont mes choses, |
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Ces chemins sont les traits | de mon autorité ! |
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C’est une vaste peau | fauve que mon royaume ! |
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J’ai tué le lion | qui portait cette peau ; |
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Mais encor le fumet | du féroce fantôme |
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Flotte chargé de mort, | et garde mon troupeau ! |
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Enfin, j’offre au soleil | le secret de mes charmes ! |
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Jamais il n’a doré | de seuil si gracieux ! |
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De ma fragilité | je goûte les alarmes |
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Entre le double appel | de la terre et des cieux. |
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Repas de ma puissance, | intelligible orgie, |
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Quel parvis vaporeux | de toits et de forêts |
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Place aux pieds de la pure | et divine vigie, |
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Ce calme éloignement | d’événements secrets ! |
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L’âme enfin sur ce faîte | a trouvé ses demeures ! |
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Ô de quelle grandeur, | elle tient sa grandeur |
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Quand mon cœur soulevé | d’ailes intérieures |
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Ouvre au ciel en moi-même | une autre profondeur ! |
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Anxieuse d’azur, | de gloire consumée, |
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Poitrine, gouffre d’ombre | aux narines de chair, |
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Aspire cet encens | d’âmes et de fumée |
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Qui monte d’une ville | analogue à la mer ! |
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Soleil, soleil, regarde | en toi rire mes ruches ! |
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L’intense et sans repos | Babylone bruit, |
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Toute rumeurs de chars, | clairons, chaînes de cruches |
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Et plaintes de la pierre | au mortel qui construit. |
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Qu’ils flattent mon désir | de temples implacables, |
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Les sons aigus de scie | et les cris des ciseaux, |
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Et ces gémissements | de marbres et de câbles |
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Qui peuplent l’air vivant | de structure et d’oiseaux ! |
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Je vois mon temple neuf | naître parmi les mondes, |
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Et mon vœu prendre place | au séjour des destins ; |
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Il semble de soi-même | au ciel monter par ondes |
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Sous le bouillonnement | des actes indistincts. |
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Peuple stupide, à qui | ma puissance m’enchaîne, |
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Hélas ! mon orgueil même | a besoin de tes bras ! |
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Et que ferait mon cœur | s’il n’aimait cette haine |
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Dont l’innombrable tête | est si douce à mes pas ? |
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Plate, elle me murmure | une musique telle |
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Que le calme de l’onde | en fait de sa fureur, |
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Quand elle se rapaise | aux pieds d’une mortelle |
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Mais qu’elle se réserve | un retour de terreur. |
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En vain j’entends monter | contre ma face auguste |
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Ce murmure de crainte | et de férocité : |
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À l’image des dieux | la grande âme est injuste |
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Tant elle s’appareille | à la nécessité ! |
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Des douceurs de l’amour | quoique parfois touchée, |
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Pourtant nulle tendresse | et nuls renoncements |
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Ne me laissent captive | et victime couchée |
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Dans les puissants liens | du sommeil des amants ! |
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Baisers, baves d’amour, | basses béatitudes, |
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Ô mouvements marins | des amants confondus, |
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Mon cœur m’a conseillé | de telles solitudes, |
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Et j’ai placé si haut | mes jardins suspendus |
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Que mes suprêmes fleurs | n’attendent que la foudre |
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Et qu’en dépit des pleurs | des amants les plus beaux, |
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À mes roses, la main | qui touche tombe en poudre : |
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Mes plus doux souvenirs | bâtissent des tombeaux ! |
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Qu’ils sont doux à mon cœur | les temples qu’il enfante |
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Quand tiré lentement | du songe de mes seins, |
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Je vois un monument | de masse triomphante |
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Joindre dans mes regards | l’ombre de mes desseins ! |
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Battez, cymbales d’or, | mamelles cadencées, |
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Et roses palpitant | sur ma pure paroi ! |
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Que je m’évanouisse | en mes vastes pensées, |
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Sage Sémiramis, | enchanteresse et roi ! |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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