LES TÉNÈBRES |
Ballade du Cadavre |
À Jules de Marthold.
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Dès qu'au clocher voisin⎟ l'âme a volé tout droit |
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Et dit au vieux bourdon :⎟ « Glas ! il faut que tu tintes ! » |
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Le cadavre plombé⎟ dont la chaleur décroît, |
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Nez réduit, bouche ouverte⎟ et prunelles éteintes, |
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Se roidit en prenant⎟ la plus blême des teintes. |
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Puis, l'Ange noir chuchote⎟ à ce morceau de chair : |
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« Qu'on te regrette ou non,⎟ cercueil cher ou pas cher, |
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« Avec où sans honneurs,⎟ tout nu comme en toilette, |
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« À six pieds dans le sol⎟ tu subiras, mon cher, |
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« La pourriture lente⎟ et l'ennui du squelette ! » |
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Après la mise en bière,⎟ on procède au convoi : |
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Or, si peu de pleurs vrais⎟ et tant de larmes feintes |
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Gonflent l'œil des suiveurs,⎟ que le Mort qui les voit, |
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Trouve encor sur son masque⎟ où les stupeurs sont peintes |
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La grimace du cri,⎟ du reproche et des plaintes. |
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L'orgue désespéré⎟ gronde comme la mer, |
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Le plain-chant caverneux⎟ traîne un sanglot amer |
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Et l'encensoir vacille⎟ avec sa cassolette ; |
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Mais tout cela, pour lui,⎟ chante sur le même air |
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La pourriture lente⎟ et l'ennui du squelette. |
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Durant l'affreux trajet,⎟ il songe avec effroi |
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Qu'on va le perdre au fond⎟ d'éternels labyrinthes ; |
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Sur ses mains, sur ses pieds,⎟ sur tout son corps si froid |
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La mort de plus en plus⎟ incruste ses empreintes, |
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Et le linceul collant⎟ resserre ses étreintes. |
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Il tombe dans la fosse,⎟ et bientôt recouvert |
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D'argile et de cailloux⎟ mêlés de gazon vert, |
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Le malheureux défunt,⎟ dans une nuit complète, |
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S'entend signifier⎟ par la bouche du ver |
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La pourriture lente⎟ et l'ennui du squelette. |
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ENVOI |
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Oh ! qu'il te soit donné,⎟ Flamme, sœur de l'éclair, |
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À toi, Démon si pur⎟ qui fais claquer dans l'air |
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Ta langue aux sept couleurs,⎟ élastique et follette, |
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D'épargner au cadavre,⎟ avec ton baiser clair, |
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La pourriture lente⎟ et l'ennui du squelette. |
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d |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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