LES TÉNÈBRES |
Les Agonies lentes |
À Albert Allenet.
|
|
On voit sortir, l'été,│ par les superbes temps, |
6+6 |
a |
|
Les poitrinaires longs,│ fluets et tremblotants ; |
6+6 |
a |
|
Ils cherchent, l'œil vitreux│ et noyé de mystère, |
6+6 |
b |
|
Dans une grande allée,│ un vieux banc solitaire |
6+6 |
b |
5 |
Et que le soleil cuit│ dans son embrasement. |
6+6 |
a |
|
Alors, ces malheureux│ s'assoient avidement, |
6+6 |
a |
|
Et débiles, voûtés,│ blêmes comme des marbres |
6+6 |
b |
|
Regardent vaguement│ la verdure des arbres. |
6+6 |
b |
|
Parfois des promeneurs│ aux regards effrontés |
6+6 |
a |
10 |
Lorgnent ces parias│ par le mal hébétés, |
6+6 |
a |
|
Et jamais la pitié,│ tant que l'examen dure, |
6+6 |
b |
|
N'apparaît sur leur face│ aussi sotte que dure. |
6+6 |
b |
|
Trop béats pour sentir│ les deuils et les effrois, |
6+6 |
a |
|
Ils fument devant eux,│ indifférents et froids, |
6+6 |
a |
15 |
Et l'odeur du cigare,│ empoisonnant la brise ; |
6+6 |
b |
|
Cause à ces moribonds│ une toux qui les brise. |
6+6 |
b |
|
Eux, les martyrisés,│ eux, les cadavéreux, |
6+6 |
a |
|
Comme ils doivent souffrir│ de ce contraste affreux |
6+6 |
a |
|
Où la santé publique│ avec son ironie |
6+6 |
b |
20 |
Raille leur misérable│ et cruelle agonie ! |
6+6 |
b |
|
Pour eux, dont les poumons│ flétris dès le berceau |
6+6 |
a |
|
S'en vont, heure par heure│ et morceau par morceau, |
6+6 |
a |
|
Pas d'éclair consolant│ qui fende leurs ténèbres ! |
6+6 |
b |
|
Puis, ils sont assaillis│ de présages funèbres, |
6+6 |
b |
25 |
Ayant en plein midi,│ par un azur qui bout, |
6+6 |
a |
|
L'hostilité nocturne│ et louche du hibou : |
6+6 |
a |
|
Un convoi rencontré│ près d'une basilique ; |
6+6 |
b |
|
Un menuisier blafard,│ à l'air mélancolique, |
6+6 |
b |
|
Qui transporte un cercueil│ à peine raboté, |
6+6 |
a |
30 |
Où déjà le couvercle│ en dôme est ajusté ; |
6+6 |
a |
|
Un lugubre flâneur│ que l'âge ride et casse, |
6+6 |
b |
|
Qui se parle à lui-même│ en traînant sa carcasse |
6+6 |
b |
|
Et qui répond peut-être│ à quelque vieux remord ; |
6+6 |
a |
|
Une main qui remet│ des « faire part » de mort ; |
6+6 |
a |
35 |
Un prêtre en capuchon,│ comme un jaune trappiste : |
6+6 |
b |
|
Toutes ces visions│ s'acharnent à leur piste. |
6+6 |
b |
|
Le terme de leur vie,│ hélas ! va donc échoir ! |
6+6 |
a |
|
Ils le savent ! celui│ qui scrute leur crachoir |
6+6 |
a |
|
En a trop laissé voir│ sur sa figure fausse, |
6+6 |
b |
40 |
Pour qu'ils ne songent pas│ qu'on va creuser leur fosse. |
6+6 |
b |
|
|
Oh ! j'en ai rencontré│ plus d'un par les chemins |
6+6 |
a |
|
Qui cachait à moitié│ sa tête dans ses mains |
6+6 |
a |
|
Devant un corbillard│ gagnant le cimetière ; |
6+6 |
b |
|
Et j'ai senti pleurer│ mon âme tout entière ! |
6+6 |
b |
|
45 |
À quels frissonnements,│ à quelle intense horreur |
6+6 |
a |
|
Sont voués ces vivants│ écrasés de terreur, |
6+6 |
a |
|
Quand ils rentrent le soir,│ au déclin de l'automne, |
6+6 |
b |
|
Dans leur alcôve tiède,│ ancienne et monotone ? |
6+6 |
b |
|
|
En proie à la plus sombre│ hallucination, |
6+6 |
a |
50 |
Dans un morbide élan│ d'imagination, |
6+6 |
a |
|
Sous un mal qui les mine│ et qui les exténue |
6+6 |
b |
|
Osent-ils supposer│ que leur fin est venue, |
6+6 |
b |
|
Pour assister d'avance│ à leur enterrement ? |
6+6 |
a |
|
Voient-ils les invités│ entrer sinistrement |
6+6 |
a |
55 |
Dans la chambre où leur bière│ étroite et mal vissée |
6+6 |
b |
|
Souffle la puanteur│ infecte et condensée ? |
6+6 |
b |
|
Entendent-ils causer│ les croque-morts tout bas ? |
6+6 |
a |
|
Sentent-ils qu'on soulève│ et qu'on porte là-bas |
6+6 |
a |
|
Sous les panaches blancs│ de la lente voiture |
6+6 |
b |
60 |
Le bois rectangulaire│ où gît leur pourriture ? |
6+6 |
b |
|
Dans la nef, aux accords│ d'un orgue nasillard, |
6+6 |
a |
|
Sur le haut catafalque,│ au milieu d'un brouillard |
6+6 |
a |
|
D'encens, qu'on fait brûler│ auprès d'eux sur la pierre |
6+6 |
b |
|
Pour combattre l'odeur│ s'échappant de leur bière, |
6+6 |
b |
65 |
Entre des cierges gris│ aux lueurs de falot, |
6+6 |
a |
|
Appelés par des voix│ qu'étouffe le sanglot |
6+6 |
a |
|
Et pleurés par des chants│ d'une plainte infinie, |
6+6 |
b |
|
Voient-ils qu'on est au bout│ de la cérémonie |
6+6 |
b |
|
Mortuaire, et qu'on va│ les jeter dans le trou ? |
6+6 |
a |
70 |
L'entrée au cimetière,│ — un sol visqueux et mou, — |
6+6 |
a |
|
Les enterreurs au bord│ de la fosse qui s'offre, |
6+6 |
b |
|
Le brusque nœud coulant│ qu'on passe autour du coffre |
6+6 |
b |
|
Qui s'enfourne et descend│ comme un seau dans un puits ; |
6+6 |
a |
|
Le heurt mat du cercueil│ au fond du gouffre, et puis, |
6+6 |
a |
75 |
À la fin, les cailloux,│ les pierres et l'argile |
6+6 |
b |
|
Qui frappent à coups sourds│ leur couvercle fragile, |
6+6 |
b |
|
Tout cela passe-t-il│ en frissons désolés |
6+6 |
a |
|
Au plus creux de leur âme│ et de leurs os gelés, |
6+6 |
a |
|
Et dans un soliloque│ amer et pulmonique, |
6+6 |
b |
80 |
Ne pouvant maîtriser│ la suprême panique, |
6+6 |
b |
|
Crient-ils : « Grâce ! » au Destin│ qui répond : « Non, la Mort. » |
6+6 |
a |
|
|
Ainsi je songe, et j'offre│ à vous que le spleen mord, |
6+6 |
a |
|
À vous, pâles martyrs,│ plus damnés que Tantale, |
6+6 |
b |
|
Ces vers noirs inspirés│ par la Muse fatale. |
6+6 |
b |
|
mètre |
profil métrique : 6+6
|
forme globale |
type : suite de distiques
|
|