| LES SPECTRES |
| Le Meneur de Loups |
| CHANT ROYAL |
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À Jules Barbey d'Aurevilly.
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Je venais de franchir│la barrière isolée, |
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Et la stupeur nocturne│allait toujours croissant |
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Du ravin tortueux│à la tour écroulée, |
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Quand soudain j'entendis│un bruit rauque et perçant. |
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J'étais déjà bien loin│de toute métairie, |
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Dans un creux surplombé│par une croix pourrie |
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Dont les vieux bras semblaient│prédire le destin : |
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Aussi, la peur, avec│son frisson clandestin, |
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Me surprit et me tint│brusquement en alerte, |
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Car à cent pas de moi,│là, j'en étais certain, |
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Le grand meneur de loups│sifflait dans la nuit verte. |
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Il approchait, guidant│sa bande ensorcelée |
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Que fascinait à peine│un charme tout puissant, |
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Et qui, pleine de faim,│lasse, maigre et pelée, |
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Compacte autour de lui,│trottinait en grinçant. |
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Elle montrait, avec│une sourde furie, |
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Ses formidables crocs│qui rêvaient la tuerie, |
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Et ses yeux qui luisaient│comme un feu mal éteint ; |
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Cependant que toujours│de plus en plus distinct, |
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Grave, laissant flotter│sa limousine ouverte, |
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Et coupant l'air froidi│de son fouet serpentin, |
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Le grand meneur de loups│sifflait dans la nuit verte. |
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Le chat-huant jetait│sa plainte miaulée, |
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Et de mauvais soupirs│passaient en gémissant, |
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Quand, roide comme un mort│devant son mausolée, |
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Il s'en vint près d'un roc│hideux et grimaçant. |
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Tous accroupis en rond│sur la brande flétrie, |
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Les fauves regardaient│d'un air de songerie |
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Courir les reflets blancs│d'une lune d'étain ; |
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Et debout, surgissant│au milieu d'eux, le teint |
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Livide, l'œil brûlé│d'un flamboiement inerte, |
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Spectre encapuchonné│comme un bénédictin, |
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Le grand meneur de loups│sifflait dans la nuit verte. |
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En vain, rampant au bas│de la croix désolée, |
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Je sentais mes cheveux│blanchir en se dressant, |
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Et la voix défaillir│dans ma gorge étranglée : |
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J'avais bu ce spectacle│atroce et saisissant. |
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Puis, après un moment│de cette boucherie |
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Aveugle, à bout de rage│et de gloutonnerie, |
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Repu, léchant son poil│que le sang avait teint, |
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Tout le troupeau quitta│son informe butin, |
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Et quand il disparut│louche et d'un pas alerte, |
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Plein de hâte, aux premiers│rougeoiements du matin, |
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Le grand meneur de loups│sifflait dans la nuit verte. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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