| LES REFUGES |
| L'Allée de peupliers |
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À Leconte de Lisle.
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C'était l'heure du rêve | et de l'effacement : |
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Tout, dans la nuit, allait | se perdre et se dissoudre ; |
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Et, d'échos en échos, | les rumeurs de la foudre |
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Traînaient dans l'air livide | un sourd prolongement. |
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Pendue au bord des cieux | pleins d'ombres et d'alarmes, |
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Et si bas qu'un coteau | semblait les effleurer, |
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La pluie, ainsi qu'un œil | qui ne peut pas pleurer, |
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Amassait lentement | la source de ses larmes. |
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Et, comme un souffle errant | de brasier refroidi, |
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Dans le val qui prenait | une étrange figure, |
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Un vent tiède, muet | et de mauvais augure, |
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Bouffait sur l'herbe morte | et le buisson roidi. |
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Ce fut donc par un soir | lourd et sans lune bleue, |
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Qu'au milieu des éclairs | brefs et multipliés, |
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Je m'avançai tout seul | entre ces peupliers |
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Qui bordaient mon chemin | pendant près d'une lieue. |
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Alors, les vieux trembleurs, | si droits et si touffus, |
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À travers les brouillards | que l'obscurité file |
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Bruissaient doucement | et vibraient à la file, |
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Tandis qu'au loin passaient | des grondements confus. |
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Mais l'orage éclata ; | l'autan lâcha ses hordes, |
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Et les arbres bientôt | devinrent sous leurs doigts |
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Des harpes de géants, | qui toutes à la fois |
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Résonnèrent avec | des millions de cordes. |
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Comme un frisson humain | dans les vrais désespoirs |
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Irrésistiblement | court des pieds à la tête, |
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Ainsi, de bas en haut, | le vent de la tempête |
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Sillonna brusquement | les grands peupliers noirs. |
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Maintenant le tonnerre | ébranlait la vallée ; |
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La plaine et l'horizon | tournoyaient ; et dardant |
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Avec plus de fureur | un zigzag plus ardent, |
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L'éclair, d'un bout à l'autre, | illuminait l'allée. |
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Sur des fonds sulfureux | teintés de vert-de-gris |
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Les peupliers traçaient | d'horribles arabesques ; |
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La foudre accompagnait | leurs plaintes gigantesques, |
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Et l'aquilon poussait | d'épouvantables cris. |
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C'était un bruit houleux, | galopant, élastique, |
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L'infini dans le râle | et dans le rire amer ; |
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On entendait rouler | l'avalanche et la mer |
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Dans ce clapotement | sauvage et fantastique. |
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Un vol prodigieux | d'aigles estropiés |
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Fouettant des maëlstroms | de leurs ailes boîteuses ; |
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Des montagnes de voix | claires et chuchoteuses ; |
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Des torrents de drapeaux, | de flamme et de papiers ; |
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Un vaste éboulement | de sable et de rocailles |
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Dégringolant à pic | au fond d'immenses trous ; |
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Des tas enchevêtrés | de serpents en courroux |
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Sifflant à pleine gueule | et claquant des écailles ; |
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Des fous et des blessés | agonisant la nuit |
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Au fond d'un grand Bicêtre | ou d'un affreux hospice ; |
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Deux trains se rencontrant | au bord d'un précipice : |
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Tout cela bigarrait | ce formidable bruit. |
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Mais, degrés par degrés, | l'orage eut moins de force, |
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Et cessa. Le chaos | disparut du vallon ; |
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Un déluge rapide | abattit l'aquilon, |
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Et la foudre s'enfuit | avec sa lueur torse. |
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Et toujours, entre tous | mes soirs inoubliés, |
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Cette sinistre nuit | me poursuit et me hante, |
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Cette nuit d'ouragan, | rauque et tourbillonnante, |
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Où gémirent en chœur | deux mille peupliers ! |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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