| LES BOTTINES D'ÉTOFFE |
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Dans un bourg de province⎟ appelé Saint-Christophe, |
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Un jour que je rôdais⎟ près des chevaux de bois, |
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Au son désespéré⎟ d'un grand orgue aux abois, |
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J'entrevis tout à coup⎟ deux bottines d'étoffe. |
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L'une semblait dormir⎟ sur le frêle étrier, |
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L'autre bougeait avec⎟ une certaine morgue. |
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A quelque pas, sans trêve,⎟ un vieux ménétrier |
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Se démanchait le bras⎟ comme le joueur d'orgue. |
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Les grincements aigus⎟ du violon m'entraient |
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Dans l'âme, et m'égaraient⎟ au fond d'un spleen sans bornes, |
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Et toujours, toujours les⎟ bottines se montraient |
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Dans le gai tournoiement⎟ des petits chevaux mornes. |
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Pauvres petits chevaux !⎟ roides sous le harnais, |
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Vertigineusement⎟ ils roulaient dans le vague. |
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Leur maître, un acrobate⎟ à l'accent béarnais, |
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S'essoufflait à crier :⎟ « A la bague ! A la bague ! » |
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Ils me navraient ! J'aurais⎟ voulu les embrasser |
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Et dire à leur bois peint,⎟ que je douais d'une âme, |
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Combien je maudissais⎟ le bateleur infâme |
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Qui se faisait un jeu⎟ d'ainsi les harasser. |
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Mais en vain j'emplissais⎟ mes yeux de leurs marbrures, |
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Et je m'apitoyais⎟ sur leur mauvais destin, |
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Mon regard ne lorgnait,⎟ lascif et clandestin, |
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Que les bottines, dont⎟ il buvait les cambrures. |
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Oh ! comme elles plaquaient⎟ sur les doux inconnus |
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Dont mon rêve léchait⎟ l'ensorcelant mystère ! |
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Moules délicieux⎟ de pieds frôleurs de terre |
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Que j'aurais voulu mordre⎟ en les voyant tout nus. |
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Et le ménétrier⎟ sciait ses cordes minces |
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Et celui qui tournait⎟ la manivelle, hélas ! |
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De l'orgue poitrinaire⎟ effroyablement las |
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Y cramponnait ses mains,⎟ abominables pinces. |
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Quelle mélancolie⎟ amoureuse dans l'air |
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Et dans mon cœur ! des chants⎟ rauques sortaient des bouges, |
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Un soleil capiteux⎟ dardait ses rayons rouges |
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Qui grisaient lentement⎟ les filles à l'œil clair. |
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Bruits, senteurs, atmosphère,⎟ aspect de la cohue |
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Se ruant à la fête⎟ avec des rires mous, |
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Et des petits chevaux⎟ tournant comme un remous, |
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Jusqu'à l'entrain niais⎟ des bourgeois que je hue ; |
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Toutes ces choses-là⎟ sans doute m'obsédaient, |
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Mais qu'était-ce à côté⎟ de ces bottines grises |
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Dont ma chair et mon âme⎟ étaient si fort éprises |
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Que j'aurais souffleté⎟ ceux qui les regardaient ? |
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Ainsi que d'un écrin⎟ gorgé de pierreries, |
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D'épingles d'or massif,⎟ et de gros diamants, |
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Il en sortait pour moi⎟ tant d'éblouissements |
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Que mon œil effaré⎟ nageait dans des féeries. |
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Elles me piétinaient⎟ l'imagination, |
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Mais avec tant d'amour,⎟ qu'ainsi foulé par elles, |
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J'avais des voluptés⎟ presque surnaturelles |
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Qui m'emportaient en pleine⎟ hallucination. |
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Alors, plus d'acrobate⎟ à la figure osseuse, |
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Plus de foule ! plus rien !⎟ sous les cieux embrasés, |
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Au milieu d'une extase⎟ aromale et berceuse |
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J'avais pour m'assoupir⎟ un hamac de baisers. |
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Oh ! qui rendra jamais⎟ l'attouchement magique |
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De ces bottines d'ange⎟ aux souplesses d'oiseaux ? |
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Tout ce que la langueur⎟ a de plus léthargique |
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Se mêlait à ma moelle⎟ et coulait dans mes os ! |
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Leurs petits bouts carrés⎟ me becquetaient les lèvres. |
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Et leurs talons pointus⎟ me chatouillaient le cou ; |
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Et tout mon corps flambait :⎟ délicieuses fièvres |
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Qui me vaporisaient⎟ le sang ! — Quand tout à coup, |
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La nuit vint embrumer⎟ le bourg de Saint-Christophe : |
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L'orgue et le violon⎟ moururent tous les deux ; |
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Les petits chevaux peints⎟ s'arrêtèrent hideux ; |
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Et je ne revis plus⎟ les bottines d'étoffe. |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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