| LES MALADES AUX FENÊTRES |
| X |
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La maladie atteint aussi les pauvres villes… |
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Telles vont dépérir d'un mal confus et doux ; |
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À peine elles naissaient ; mais leurs cloches débiles |
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Sont comme les accès d'une petite toux… |
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D'autres souffrent, sans se plaindre, d'avoir sans trêve |
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L'ombre d'un vieux beffroi, sur elles, qui les grève. |
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a |
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D'autres sont simplement des vieilles déclinant, |
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Celles d'un temps fini, celles qui sont âgées, |
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Et dont les eaux, parmi leur silence stagnant, |
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Gardent tant de reflets qui les ont imagées. |
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Il en est que naguère abandonna la mer |
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Comme un grand amour qui tout à coup se retire ; |
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Et, depuis ce moment, ces villes ont un air |
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De se survivre, en appelant quelque navire. |
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Dans telles, c'est comme une odeur de vermoulu ; |
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Dans telles, c'est toujours comme s'il avait plu. |
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Il en est de plus infirmes que des aïeules, |
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Dont les murs ont des blancs de linges démodés |
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Et des noirs de robes de veuves vivant seules. |
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Celles aux murs perclus, aux pignons lézardés |
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Ont sur elles comme des rides de vieillesse. |
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Celles, jeunes encor, dont la croissance cesse, |
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Celles aux terrains nus où l'on ne bâtit pas, |
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Souffrent du mal secret de devenir pubères ; |
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C'est leur sang qui palpite au pouls des réverbères ; |
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Et dans la tour qui ment à l'espoir du compas, |
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Dans l'église qui reste inachevée et vaine, |
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C'est leur propre existence aussi qui s'interrompt. |
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Telle ville dolente est toujours en neuvaine, |
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Lieu de pèlerinage où l'on signe son front. |
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L'une décline et meurt d'une lente anémie ; |
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L'autre est pâle à jamais de quelque épidémie. |
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Une autre est comme une paralytique, sans |
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La souplesse et la joie en elle des passants. |
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Telles, leur maladie est d'être en proie aux pioches, |
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Les amputant de leurs vieux pignons, mutilant |
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Leurs briques dont le rouge est tout sanguinolent ; |
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b |
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Telles, leur maladie est d'être en proie aux cloches, |
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Et, dans leur calme et leur silence monacal, |
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Le cadran du clocher a l'air d'une tonsure. |
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Il en est qu'affaiblit un jet d'eau vertical |
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Et qui souffrent de lui comme d'une blessure… |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6÷6
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