| LES GRANDES CHANSONS |
| VIII |
| LA MORT DE LA MER |
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Car tu mourras aussi,⎟ toi qu’on croit immortelle. |
6+6 |
a |
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Toi que notre louange⎟ et nos vœux complaisants |
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b |
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T’ayant faite déesse,⎟ adoraient comme telle. |
6+6 |
a |
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Vieille, tu n’auras pas⎟ toujours, toujours, quinze ans. |
6+6 |
b |
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Tu connaîtras aussi⎟ les chevaux qu’on débride, |
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c |
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Et les adieux forcés⎟ aux jours agonisants, |
6+6 |
b |
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Et les cheveux blanchis,⎟ et l’implacable ride, |
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c |
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Et la seconde enfance⎟ aux pas irrésolus, |
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a |
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Et la décrépitude⎟ à l’haleine putride. |
6+6 |
c |
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Tu connaîtras cette heure⎟ où de pleurs superflus |
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a |
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On tâche à ranimer⎟ les antiques verveines |
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b |
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Qui fanent dans vos doigts⎟ et ne fleuriront plus. |
6+6 |
a |
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Cette heure des regrets⎟ et des oraisons vaines |
6+6 |
b |
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Où l’on veut rappeler⎟ le printemps qui s’enfuit. |
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c |
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Où le sang plus épais⎟ se glace dans les veines. |
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b |
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Où la chanson du cœur⎟ s’éteint à petit bruit. |
6+6 |
c |
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Où l’on sent lentement⎟ au fond de sa prunelle |
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a |
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Le soleil las descendre⎟ en l’éternelle nuit. |
6+6 |
c |
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Et ce n’est pas le vent⎟ qui viendra de son aile |
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a |
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Fondre à force d’amour⎟ tes membres desséchés, |
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b |
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C’est la terre au corps mou⎟ qui t’aura bue en elle. |
6+6 |
a |
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Pour apaiser sa soif⎟ et nourrir ses rochers, |
6+6 |
b |
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Tous les sels et les sucs⎟ de tes eaux généreuses |
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c |
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Dans son sein peu à peu⎟ se seront épanchés. |
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b |
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| 25 |
Car c’est, en la baisant,⎟ ta tombe que tu creuses |
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c |
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À toujours y passer,⎟ tes mobiles vapeurs |
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a |
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S’immobiliseront⎟ dans ses chairs ténébreuses. |
6+6 |
c |
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Longtemps tu te fieras⎟ à ses fleuves trompeurs |
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a |
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Pour te les ramener⎟ de leurs courses secrètes, |
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b |
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Et tu ne verras point⎟ que leurs molles torpeurs |
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a |
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En gardent le meilleur⎟ dans d’obscures retraites. |
6+6 |
b |
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Et que pour enrichir⎟ le sol tu t’appauvris, |
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c |
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Car il ne te rend pas⎟ tout ce que tu lui prêtes. |
6+6 |
b |
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Et ces larves un jour⎟ au soleil apparues |
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a |
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Y serviront d’assise⎟ aux continents nouveaux |
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b |
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Où tes flots briseront⎟ les socs de leurs charrues. |
6+6 |
a |
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| 40 |
Ainsi, la terre et toi⎟ confondant vos niveaux. |
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b |
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C’est le tien qui devra⎟ subir la loi dernière. |
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c |
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La lutte est inégale⎟ entre vos cœurs rivaux. |
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b |
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Elle si mendiante⎟ et toi trop aumônière. |
6+6 |
c |
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Grâce à tes charités⎟ son triomphe est certain. |
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a |
| 45 |
C’est elle qui sur toi⎟ plantera sa bannière. |
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c |
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Et tu reculeras⎟ d’un pas chaque matin, |
6+6 |
a |
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D’un autre pas encor⎟ chaque soir devant elle. |
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b |
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Elle te prendra tout,⎟ tes vagues de satin, |
6+6 |
a |
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Tes plages d’or et tes⎟ écumes de dentelle ; |
6−6 |
b |
| 50 |
Elle mettra ton corps⎟ ratatiné tout nu ; |
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c |
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Et tu devras mourir,⎟ alors, pauvre immortelle ! |
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b |
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Oh ! quel jour ! Je le vois⎟ en rêve. Il est venu. |
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c |
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De cette immensité⎟ radieuse et mobile |
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a |
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Il ne reste plus rien⎟ qu’un lac au flot menu. |
6+6 |
c |
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| 55 |
Une vase où frémit⎟ un brin d’algue débile, |
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a |
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Un marais croupissant,⎟ morne et silencieux, |
6+6 |
b |
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Épais comme un crachat,⎟ noir comme de la bile. |
6+6 |
a |
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Quelques agonisants⎟ sont là, buvant des yeux. |
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b |
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Humant à pleins poumons⎟ ce peu d’eau qui demeure |
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c |
| 60 |
Et qui va dans l’instant⎟ s’exhaler vers les cieux. |
6+6 |
b |
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Connaissant qu’eux aussi⎟ mourront à la même heure |
6+6 |
c |
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Où la brume suprême⎟ aura quitté le sol, |
6+6 |
a |
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Ils tremblent, sans pouvoir⎟ empêcher qu’elle meure. |
6+6 |
c |
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Comme au lit d’un malade⎟ on guette encor le vol, |
6+6 |
a |
| 65 |
Sur un miroir, de son⎟ haleine exténuée, |
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b |
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Par moments vers l’espace⎟ ils redressent leur col |
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a |
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Pour voir sur l’implacable⎟ azur quelque nuée. |
6+6 |
b |
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Mais le souffle qui va⎟ s’envoler est trop peu |
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c |
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Pour ternir ce mincir⎟ de sa vague buée. |
6+6 |
b |
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| 70 |
Il s’évanouira⎟ dans cet abîme bleu. |
6+6 |
c |
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Il s’y sera fondu⎟ sans marquer qu’il y passe, |
6+6 |
a |
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Sans même que personne⎟ ait pu lui dire adieu. |
6+6 |
c |
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Et pourtant, ce qui fuit⎟ avec lui dans l’espace. |
6+6 |
a |
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Ce qui disparaît là⎟ pour ne revenir plus, |
6+6 |
b |
| 75 |
À jamais absorbé⎟ par l’infini rapace, |
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a |
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C’est l’antique fracas⎟ des flux et des reflux. |
6+6 |
b |
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C’est l’hymne séculaire⎟ entonné par les grèves, |
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c |
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Les fleuves, les moissons⎟ et les bois chevelus ; |
6+6 |
b |
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C’est tout ce qui vibrait,⎟ clamait, chantait sans trêves : |
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c |
| 80 |
La plante, et l’animal,⎟ et le cœur agité |
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a |
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De l’homme où bouillonnaient⎟ tant de vœux, tant de rêves |
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c |
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C’est avec tous ses bruits⎟ toute l’humanité, |
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a |
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Depuis les jours lointains⎟ où nous étions des brutes |
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b |
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Au jours où l’on bâtit⎟ la dernière cité ; |
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a |
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| 85 |
C’est nos ambitions,⎟ nos pensers et nos luttes, |
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b |
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Les générations⎟ à l’assaut du progrès |
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c |
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Montant toujours malgré⎟ les haltes et les chutes ; |
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b |
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C’est le savoir tenace⎟ et vainqueur des secrets, |
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c |
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Les arts extasiés⎟ comme une épiphanie, |
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a |
| 90 |
L’amour où l’infini⎟ se montre de si près |
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c |
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Qu’à l’éclair du baiser⎟ et de la chair unie |
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a |
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Il semble que d’un coup⎟ l’éternel univers |
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b |
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S’épanouit au fond⎟ de cette fleur bénie ; |
6+6 |
a |
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C’est tous les horizons⎟ que nous aurons ouverts : |
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b |
| 95 |
C’est tous les noms sacrés⎟ de toutes les histoires. |
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c |
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Tous les trouveurs de lois,⎟ tous les chanteurs de vers. |
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b |
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| 100 |
Tous ceux d’hier, tous ceux⎟ qu’on aura vus demain. |
6+6 |
a |
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Tous ceux qui par la flamme,⎟ une fois allumée, |
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b |
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Inextinguible aura⎟ passé de main en main ; |
6+6 |
a |
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C’est la terre vivante⎟ et par nous exprimée, |
6+6 |
b |
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C’est notre âme et la sienne⎟ aussi, c’est tout cela |
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c |
| 105 |
Qui dans cette vapeur⎟ va partir en fumée ! |
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b |
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Oh ! dans vos cœurs pieux⎟ plutôt absorbez-la. |
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c |
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Derniers êtres penchés⎟ sur cette moribonde ! |
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a |
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Ne la laissez pas fuir⎟ et s’envoler de là ! |
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c |
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Car la source divine⎟ où l’existence abonde |
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a |
| 110 |
Est tarie, et les vieux⎟ espoirs sont superflus |
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b |
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Des retours qu’eut jadis⎟ sa marche vagabonde. |
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a |
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Sa vigueur est à bout.⎟ Les temps sont révolus. |
6+6 |
b |
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Et quand s’exhalera⎟ de sa bouche si pâle |
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c |
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Ce souffle qui jamais⎟ n’y redescendra plus, |
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b |
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| 115 |
Ce sera de la terre⎟ aussi le dernier râle ; |
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c |
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Après quoi, décharnés,⎟ ses membres raidiront, |
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a |
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Et le vent de la mort⎟ gercera de son hâle |
6+6 |
c |
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Ce cadavre hagard⎟ tournant toujours en rond, |
6+6 |
a |
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Qui n’ira même pas⎟ contre un astre de foudre |
6+6 |
b |
| 120 |
De son hideux squelette⎟ un jour briser le front. |
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a |
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Mais qui se réduira⎟ sinistrement en poudre, |
6+6 |
b |
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Et que l’éternel gouffre⎟ aux incessants travaux |
6+6 |
c |
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Dans ses chaos futurs⎟ finira de dissoudre |
6+6 |
b |
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Pour servir de fumier⎟ à des mondes nouveaux. |
6+6 |
c |
| 125 |
Ô mer, ne pousse pas⎟ vers cette heure dernière |
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a |
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D’un galop si fougueux⎟ l’élan de tes chevaux ! |
6+6 |
c |
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| 130 |
Berce tous tes enfants⎟ sous ta force abrités. |
6+6 |
b |
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Songe que, toi partie,⎟ ô divine nourrice, |
6+6 |
c |
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Il ne restera rien⎟ à ces déshérités. |
6+6 |
b |
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Pour que plus lentement⎟ ta mamelle tarisse. |
6+6 |
c |
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Sois ménagère enfin⎟ de son lait précieux. |
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a |
| 135 |
Ô mer prodigue, apprends⎟ à ton cœur l’avarice. |
6+6 |
c |
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Ne souffle pas si fort⎟ vers les avides cieux |
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a |
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Ces vivantes vapeurs⎟ qu’un jour nos tristes races |
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b |
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Y chercheront en vain⎟ pour rafraîchir leurs yeux. |
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a |
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Ne dilapide plus⎟ le trésor de tes grâces |
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b |
| 140 |
À l’espace, au soleil,⎟ au vent, au sol voleur |
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c |
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Qui le boivent sans fin⎟ de leurs lèvres voraces. |
6+6 |
b |
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Ô mer, que ton printemps⎟ se garde dans sa fleur ! |
6+6 |
c |
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Ô mer, ne hâte point⎟ l’heure du noir mystère |
6+6 |
a |
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Où dans l’exhalaison⎟ de ton suprême pleur |
6+6 |
c |
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| 145 |
S’envoleront notre être⎟ et l’âme de la terre ! |
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a |
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Ô mer qui nous as faits,⎟ ô mer que nous aimons, |
6+6 |
b |
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Mer adorable, mer⎟ bonne, mer salutaire, |
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a |
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Mer aux cheveux d’argent⎟ coiffés de goëmons, |
6+6 |
b |
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Mer qui portes l’Avril⎟ dans ta verte prunelle, |
6+6 |
c |
| 150 |
Ô chair de notre chair,⎟ ô vent de nos poumons, |
6+6 |
b |
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Ô mer qui nous parais⎟ la jeunesse éternelle, |
6+6 |
c |
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Oh ! laisse-nous longtemps⎟ encor dans l’avenir |
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a |
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Croire à cette jeunesse⎟ et rajeunir en elle. |
6+6 |
c |
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Et nous imaginer⎟ qu’elle ne peut finir, |
6+6 |
a |
| 155 |
Et toujours en vouloir⎟ l’incessante caresse, |
6+6 |
b |
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Et la faire à nos vers⎟ incessamment bénir, |
6+6 |
a |
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| 160 |
Que les jours sont venus⎟ où tu n’as plus quinze ans ! |
6+6 |
c |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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