DEUXIÈME PARTIE |
GUEUX DE PARIS |
AU PAYS DE LARGONJI |
XVIII |
UN VÉNÉRABLE |
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Certes, ce n’était pas│ un banquier, un notaire, |
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Un avocat. Pourtant,│ je ne saurais m’en taire, |
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Il était respectable│ et grave, étant très vieux. |
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Malgré ce que pouvaient│ dire les envieux, |
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Quoi qu’il fût de ces gens│ sans habits de dimanche, |
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Qui, se peignant des doigts,│ se mouchent de la manche ; |
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Quoiqu’il portât parmi│ sa barbe et ses haillons |
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Une odeur de sueur│ ancienne et de graillons ; |
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Quoiqu’il eût pour garni│ l’hôtel de la Grande-Ourse. |
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Cet égorgeur de poche│ et dégraisseur de bourse ; |
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Quoiqu’il fût d’un aspect│ sinistre et scandaleux, |
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Marmiteux, vermineux,│ teigneux, rogneux, galeux, |
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Rouge comme un abcès,│ rongé comme une dartre, |
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Il récoltait des coups│ de chapeau dans Montmartre. |
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C’était un vieux roublard,│ un antique marlou. |
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Jadis on l’avait vu,│ denté blanc comme un loup, |
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Vivre pendant trente ans│ de marmite en marmite. |
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Plus d’un des jeunes dos,│ et des plus verts, l’imite. |
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Il leur parle comme aux│ chefs grecs parlait Nestor. |
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Et celui-là qui suit│ ses conseils n’a pas tort. |
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Car il est au courant│ de toutes les histoires, |
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Sait les aboutissants│ des femmes méritoires, |
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Se feuillette comme un│ dictionnaire entier, |
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Et vous enseigne à fond│ tous les trucs du métier. |
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Aussi, quand, il mourra,│ car il faut que tout tombe, |
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On souscrira pour lui│ décerner une tombe ; |
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Les plus durs pousseront│ des soupirs superflus, |
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Et l’on ira disant│ que le grand art n’est plus. |
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En attendant, s’il vit│ sous ces sales défroques, |
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C’est qu’il le veut ainsi,│ c’est qu’il chérit ses loques, |
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C’est qu’il tient à porter│ son uniforme ancien, |
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Comme un vieux général│ aime à montrer le sien ; |
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C’est qu’il est fier de voir,│ devant sa triste mise, |
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Les modernes marlous│ à la fine chemise, |
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Au col cassé rayé│ de lignes en couleur, |
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Aux pantalons pattus,│ aux cravates en fleur, |
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Soulever en passant│ leur casquette de soie. |
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Être ainsi salué,│ c’est sa gloire et sa joie. |
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Se sentir un aïeul│ adoré, quel bonheur ! |
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N’est-ce pas comme qui│ dirait sa croix d’honneur ? |
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Ô vénérable ! On l’aime,│ on le gave, on le soûle, |
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Pour montrer aux enfants,│ aux femmes, à la foule, |
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Qu’un vieillard a toujours│ tout ce qu’il doit avoir |
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Lorsque dans sa partie│ il a fait son devoir. |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6−6
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forme globale |
type : suite de distiques
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