| L’INCENDIE DU PALAIS DE SAINT-CLOUD |
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Le palais de Saint-Cloud│brûlait au clair de lune. |
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La Seine, claire et clame│ainsi qu’une lagune, |
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Coulait, nappe d’argent,│sous un ciel argenté ; |
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Et Paris, calme aussi│dans son immensité, |
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Noir, mais sous les lueurs│blanches baignant ses dômes, |
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Dormait comme un blessé│qu’apaiseraient des baumes. |
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En face, le palais│sinistre, tout en feu, |
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Se dressait, rouge, au fond│du pâle espace bleu. |
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La façade, gardant│très-nettement sa forme, |
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Dans ses moindres détails│reluisait, braise énorme, |
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Tandis que la fumée,│épaisse et sombre autour, |
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Semblait le deuil d’un peuple│en un gala de cour. |
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Bien des millions prix│aux sueurs populaires, |
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Bien du luxe payé│par les pauvres salaires, |
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Bien des œuvres d’artiste,│— hélas ! rêve sacré, |
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Que trop souvent les rois│enchaînent à leur gré, — |
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S’ensevelissaient là.│Le long des galeries, |
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De glorieuses mains│avaient peint des féeries, |
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Pour amuser les yeux│des maîtres festoyant. |
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Et du bronze et de l’or│fondaient en flamboyant, |
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Où le métal valait│moins que les ciselures. |
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Pleurez, vous qui pleurez│richesses et moulures. |
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Mon âme a tressailli,│mais de joie et d’orgueil ! |
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Je ne subissais pas│la splendeur du coup d’œil. |
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Strasbourg incendié│m’eût navré ; dans sa flamme, |
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J’aurais maudit un gouffre│engloutissant une âme, |
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Âme de cité sainte,│en qui le genre humain |
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Puisa deux fois les grands│rayons du lendemain, |
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Tantôt imprimerie│et tantôt Marseillaise. |
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Ici rien. |
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Ici rien. La matière│est riche en la fournaise. |
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Mais rien n’y meurt qui soit│pour la pensée un deuil. |
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Jamais le dévoûment│n’en a franchi le seuil, |
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Ni l’idéal vibré│sous l’armure égoïste |
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Qu’ici portait la joie│au sein du monde triste. |
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Et les gardes, vainqueurs│du peuple désarmé, |
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Les chambellans au dos│en voute déprimé, |
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Tous les laquais vêtus│d’or, de pourpre ou d’hermine, |
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Qui, les trônes étant│charniers, sont la vermine, |
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Étalaient, comme une autre│aurait fait ses exploits, |
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Les noms pompeux donnés│à leurs sales emplois. |
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O palais de Saint-Cloud,│tu peux brûler, caverne |
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Où Bonaparte, ayant│compris comme on gouverne, |
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Jetant dehors le droit│pour installer dedans |
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Son crime, l’ongle ouvert,│la France entre les dents, |
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Flairait à l’horizon│s’il sentait la chair fraîche. |
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Le poëte, que rien│de s’indigner n’empêche, |
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Poussait vers le ciel sourd│un cri de désespoir. |
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Mais les sabreurs disaient :│“France, c’est ton devoir, |
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Obéis.” Et la France│obéissait muette. |
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Un jour, — brûle, ô palais,│brûle, et que la chouette |
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Habite ce qui fut│l’antre des empereurs, — |
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A force de frapper,│au gré de ses fureurs, |
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Les nations avec│nous pour massue, à force |
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De nous faire mourir│en bataillant, le Corse |
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Nous livra, la poitrine│ouverte, à l’étranger, |
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Qui venait, innombrable│et rude, se venger. |
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Capituler. Depuis,│— disparais dans la flamme, — |
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Après le tigre fier,│tu vis le singe infâme, |
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L’empereur parodie !│Il alla jusqu’au bout, |
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Jusqu’à l’invasion !│L’autre, grand après tout, |
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Combattait pied à pied,│par le mont et la plaine, |
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Le front dans les boulets…│Puis c’était Sainte-Hélène ! |
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Celui-ci s’est rendu│lâchement, vilement, |
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En faisant honte même│au vainqueur allemand ; |
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Et l’étranger a pu│revenir dans tes salles, |
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Palais où le fuyard│a laissé ses draps sales ; |
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Mais cette fois, du moins,│palais déshonorant, |
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Ne voulant pas te voir│jeter le conquérant, |
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Nous t’avons mis le feu.│ |
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Oui ! dans ce jet de flamme,│impossible à ternir, |
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Du triomphe du beau│j’aperçois le symbole. |
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Comme l’obus, l’esprit│décrit sa parabole. |
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Les préjugés sont là,│superbes, consacrés, |
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Pour base ayant l’erreur,│les crimes pour degrés ; |
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Tous les vieux intérêts│qui pressurent la foule |
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Pour que de sa douleur│l’or ou le pouvoir coule, |
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Toutes les impudeurs│de l’âme et de la chair, |
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Offertes à qui veut│les payer le plus cher, |
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Sous les arceaux du grand│palais de l’injustice, |
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Se promènent, sachant│solide la bâtisse. |
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Ils ont pour eux les mœurs,│l’habitude, la peur. |
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Ils distillent au peuple│attroupé la torpeur |
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Et la corruption.│Même ils font leurs victimes |
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Aveugles à ce point│de croire légitimes |
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Et de défendre leurs│bourreaux. Qu’un inspiré |
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S’avance de la nuit│vers le seuil éclairé, |
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Ils n’ont qu’à laisse faire,│et des hautes croisées, |
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Ils pourront voir saigner│ses chairs martyrisées. |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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