ÉCHAPPÉES DANS LE TEMPS ET L'ESPACE |
Les deux Coureurs |
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LES deux coureurs, au but│ lointain qui les anime, |
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A travers l'Inde, vont,│ par le mont et l'abîme. |
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Nus, bistrés, sans un souffle│ aux lèvres, ruisselants. |
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L'un suivant l'autre, un cuir│ serrant leurs maigres flancs |
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Ils ont loin derrière eux│ déjà laissé les villes |
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Où sont les grands palais│ entourés d'eaux tranquilles. |
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Le dernier temple, avec│ son brahmine isolé, |
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A fui. Le dernier champ│ de riz s'en est allé. |
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L'homme n'est plus rien ; c'est│ la nature qui règne. |
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Les bourreaux du Radjah,│ si jaloux qu'on les craigne, |
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Ne suivent jusque-là│ personne ; c'est le lieu |
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Où le tigre est seul roi,│ sous le ciel noir ou bleu. |
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C'est le désert avec│ sa broussaille farouche. |
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Ses buissons épineux│ déchirant qui les touche. |
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Là le chemin se perd│ en sentier mal tracé. |
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Se refermant sur l'homme│ après qu'il a passé. |
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Là, dans les noirs fourrés,│ comme dans des alcôves, |
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Invisibles, muets,│ inassouvis, les fauves. |
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Pour guetter une proie│ à leur gré, sont blottis. |
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A travers le hasard│ de tous ces appétits, |
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D'une course jamais│ plus lente ni plus forte, |
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Les deux coureurs vont droit│ où leur cœur les emporte. |
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Et rien, ni les regards│ brillant sous les buissons, |
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Ni l'ondulation│ de l'herbe en longs frissons. |
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Ni les bruissements│ dans les branches froissées |
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Ne peuvent détourner│ leurs yeux ni leurs pensées. |
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Car d'atteindre le but│ il faut qu'on soit certain. |
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Que l'âme universelle│ aille au peuple lointain. |
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Et, pour cela, l'un d'eux│ porte au cou des dépêches : |
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Politique, négoce,│ amour, nouvelles fraîches. |
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Fortune des uns, deuil│ des autres, — le destin ! |
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Il se peut que, rôdant│ en quête d'un festin, |
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Quelque monstre sur l'homme│ aux dépêches se jette. |
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Alors le messager,│ soumis, comme un ascète. |
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Au dénoûment fatal,│ indifférent à tout. |
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Hormis à son devoir│ qu'il fera jusqu'au bout. |
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Sans se débattre, sans│ crier, chose inutile, |
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Subira simplement│ l'ongle qui le mutile |
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Et la dent qui le ronge.│ Il mourra, comme font |
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Les hommes d'Orient,│ dans le mépris profond |
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De la vie éphémère│ où l'homme et la nature |
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Pullulent, pour se perdre│ au néant qui seul dure. |
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Mais, dans son agonie,│ arrachant de son cou |
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Le précieux fardeau│ dont il répond, l'Hindou |
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Au loin le lancera│ dans un effort suprême. |
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Pour que, sans plus songer│ au mourant qu'à lui-même, |
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Le compagnon, courant│ derrière, à quelques pas. |
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Seul maintenant, s'en charge│ et ne s'arrête pas. |
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Et si le second meurt,│ à son tour, à la peine, |
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D'autres coureurs sont prêts│ dans la ville prochaine. |
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Sans qu'un instant d'effroi│ fasse leurs cœurs moins forts, |
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A partir sur la piste│ et relayer les morts. |
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Ainsi, quand le canon│ résonne, que la plaine |
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De lueurs, de tumulte│ et de fumée est pleine, |
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Si le fer ou le feu│ met des hommes à bas, |
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Avec sang-froid, d'un pas│ égal, les vrais soldats. |
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De gloire militaire│ et de bravoure avides. |
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Sur le terrain sanglant│ viennent combler les vides. |
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Mais là c'est la bataille│ avec son cliquetis. |
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Ici, rien d'enivrant│ pour ceux qui sont partis. |
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Pour ceux qui partiront.│ Leur route est solitaire ; |
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Il n'est rien, pour les voir,│ que l'œil du ciel austère. |
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Certes des gens portant│ des dépêches sont loin |
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Des martyrs rayonnants│ dont le monde a besoin |
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Pour faire entrer le jour│ aux yeux fermés de l'homme. |
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Ils ont l'humilité│ de la bête de somme. |
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A la fin de leur course,│ obscurs, lassés, meurtris, |
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Ils se trouvent payés│ avec un peu de riz. |
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Leur œuvre, dont ils ont│ vaguement conscience, |
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S'accomplit sans fierté│ comme sans défaillance. |
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Et cependant les deux│ coureurs sans feu ni lieu, |
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Gens de si basse espèce│ et comptant pour si peu. |
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Sont dignes de servir,│ aux meilleurs, de modèles ; |
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Car ils savent mourir,│ à leur tâche fidèles, |
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Sans ostentation│ et sans gémissement. |
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Et tout ce qui nous pousse│ à jouir lâchement |
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b |
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Ne les émeut pas plus│ que la dent de la bête |
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a |
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Qui dans leur cœur ouvert│ à s'enfoncer s'apprête. |
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a |
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mètre |
profil métrique : 6−6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 39((aa))
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