| ÉCHAPPÉES DANS LE TEMPS ET L'ESPACE |
| Les deux Coureurs |
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LES deux coureurs, au but⎟ lointain qui les anime, |
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A travers l'Inde, vont,⎟ par le mont et l'abîme. |
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Nus, bistrés, sans un souffle⎟ aux lèvres, ruisselants. |
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L'un suivant l'autre, un cuir⎟ serrant leurs maigres flancs |
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Ils ont loin derrière eux⎟ déjà laissé les villes |
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Où sont les grands palais⎟ entourés d'eaux tranquilles. |
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Le dernier temple, avec⎟ son brahmine isolé, |
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A fui. Le dernier champ⎟ de riz s'en est allé. |
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L'homme n'est plus rien ; c'est⎟ la nature qui règne. |
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Les bourreaux du Radjah,⎟ si jaloux qu'on les craigne, |
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Ne suivent jusque-là⎟ personne ; c'est le lieu |
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Où le tigre est seul roi,⎟ sous le ciel noir ou bleu. |
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C'est le désert avec⎟ sa broussaille farouche. |
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Ses buissons épineux⎟ déchirant qui les touche. |
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Là le chemin se perd⎟ en sentier mal tracé. |
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Se refermant sur l'homme⎟ après qu'il a passé. |
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Là, dans les noirs fourrés,⎟ comme dans des alcôves, |
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Invisibles, muets,⎟ inassouvis, les fauves. |
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Pour guetter une proie⎟ à leur gré, sont blottis. |
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A travers le hasard⎟ de tous ces appétits, |
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D'une course jamais⎟ plus lente ni plus forte, |
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Les deux coureurs vont droit⎟ où leur cœur les emporte. |
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Et rien, ni les regards⎟ brillant sous les buissons, |
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Ni l'ondulation⎟ de l'herbe en longs frissons. |
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Ni les bruissements⎟ dans les branches froissées |
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Ne peuvent détourner⎟ leurs yeux ni leurs pensées. |
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Car d'atteindre le but⎟ il faut qu'on soit certain. |
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Que l'âme universelle⎟ aille au peuple lointain. |
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Et, pour cela, l'un d'eux⎟ porte au cou des dépêches : |
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Politique, négoce,⎟ amour, nouvelles fraîches. |
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Fortune des uns, deuil⎟ des autres, — le destin ! |
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Il se peut que, rôdant⎟ en quête d'un festin, |
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Quelque monstre sur l'homme⎟ aux dépêches se jette. |
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Alors le messager,⎟ soumis, comme un ascète. |
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Au dénoûment fatal,⎟ indifférent à tout. |
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Hormis à son devoir⎟ qu'il fera jusqu'au bout. |
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Sans se débattre, sans⎟ crier, chose inutile, |
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Subira simplement⎟ l'ongle qui le mutile |
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Et la dent qui le ronge.⎟ Il mourra, comme font |
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Les hommes d'Orient,⎟ dans le mépris profond |
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De la vie éphémère⎟ où l'homme et la nature |
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Pullulent, pour se perdre⎟ au néant qui seul dure. |
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Mais, dans son agonie,⎟ arrachant de son cou |
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Le précieux fardeau⎟ dont il répond, l'Hindou |
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Au loin le lancera⎟ dans un effort suprême. |
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Pour que, sans plus songer⎟ au mourant qu'à lui-même, |
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Le compagnon, courant⎟ derrière, à quelques pas. |
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Seul maintenant, s'en charge⎟ et ne s'arrête pas. |
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Et si le second meurt,⎟ à son tour, à la peine, |
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D'autres coureurs sont prêts⎟ dans la ville prochaine. |
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Sans qu'un instant d'effroi⎟ fasse leurs cœurs moins forts, |
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A partir sur la piste⎟ et relayer les morts. |
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Ainsi, quand le canon⎟ résonne, que la plaine |
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De lueurs, de tumulte⎟ et de fumée est pleine, |
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Si le fer ou le feu⎟ met des hommes à bas, |
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Avec sang-froid, d'un pas⎟ égal, les vrais soldats. |
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De gloire militaire⎟ et de bravoure avides. |
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Sur le terrain sanglant⎟ viennent combler les vides. |
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Mais là c'est la bataille⎟ avec son cliquetis. |
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Ici, rien d'enivrant⎟ pour ceux qui sont partis. |
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Pour ceux qui partiront.⎟ Leur route est solitaire ; |
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Il n'est rien, pour les voir,⎟ que l'œil du ciel austère. |
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Certes des gens portant⎟ des dépêches sont loin |
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Des martyrs rayonnants⎟ dont le monde a besoin |
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Pour faire entrer le jour⎟ aux yeux fermés de l'homme. |
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Ils ont l'humilité⎟ de la bête de somme. |
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A la fin de leur course,⎟ obscurs, lassés, meurtris, |
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Ils se trouvent payés⎟ avec un peu de riz. |
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Leur œuvre, dont ils ont⎟ vaguement conscience, |
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S'accomplit sans fierté⎟ comme sans défaillance. |
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Et cependant les deux⎟ coureurs sans feu ni lieu, |
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Gens de si basse espèce⎟ et comptant pour si peu. |
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Sont dignes de servir,⎟ aux meilleurs, de modèles ; |
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Car ils savent mourir,⎟ à leur tâche fidèles, |
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Sans ostentation⎟ et sans gémissement. |
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Et tout ce qui nous pousse⎟ à jouir lâchement |
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b |
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Ne les émeut pas plus⎟ que la dent de la bête |
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a |
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Qui dans leur cœur ouvert⎟ à s'enfoncer s'apprête. |
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a |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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