| AUTOUR DE NOUS |
| Vision sous les Toits |
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LA chambre est mansardée,⎟ et nus en sont les murs : |
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Des châssis, une table,⎟ et, dans les coins obscurs |
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Qui forment les côtés⎟ de la fenêtre ouverte. |
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Les débarras cachés⎟ sous de la toile verte ; |
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Sur l'humble lit de fer⎟ des étoffes de prix |
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Dont, en ce logis pauvre,⎟ on est d'abord surpris. |
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Mais où rapidement⎟ on reconnaît l'ouvrage |
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Qui se paie au rabais⎟ aux cœurs de grand courage. |
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Car le sort a souvent⎟ de ces contrastes-là. |
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Ce qui fera l'orgueil⎟ du beau monde en gala, |
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Uniformes de cour,⎟ habits de mascarade. |
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Par la misère en deuil⎟ passe, avant la parade. |
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Pour être galonné⎟ d'argent ou brodé d'or. |
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C'est l'heure taciturne⎟ où Paris même dort. |
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Mais, dans ce grand repos⎟ d'alentour, la mansarde |
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A sa lampe qui jette⎟ une lueur blafarde ; |
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Et quelques toits voisins,⎟ au profil inégal. |
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S'éclairent tristement⎟ du vacillant fanal, |
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Tandis que, par delà⎟ ce rempart d'ombre noire, |
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La lune dans l'azur,⎟ brillant en pleine gloire, |
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Monte, et sur l'univers⎟ jette un manteau d'argent. |
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Or, sous la lampe, en proie⎟ au labeur exigeant. |
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Cousant, cousant toujours,⎟ sans qu'un point fasse grâce |
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A son dos courbe, à ses⎟ yeux las, à sa main lasse, |
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Une femme est assise,⎟ ou plutôt un débris |
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De femme, maigre et pâle,⎟ avec les traits flétris. |
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Et qui voudrait donner⎟ à ce fantôme un âge, |
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S'arrêterait devant⎟ l'énigme d'un visage |
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Où, l'espoir étant mort,⎟ rien n'est resté d'humain. |
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Pourtant elle eut jadis⎟ les lèvres de carmin. |
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Les bras ronds, les cheveux⎟ aux boucles parfumées ; |
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Elle fut de l'essaim⎟ joyeux des bien-aimées. |
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Dans cette chambre nue,⎟ il est un ornement. |
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D'autant plus singulier⎟ que plus d'isolement, |
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Plus de détachement⎟ du monde l'environne : |
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Sous un globe de verre,⎟ une blanche couronne |
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De mariée. Oh ! quel⎟ espoir évanoui |
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Dort là, comme au tombeau,⎟ pour jamais enfoui |
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Tout en cousant, voilà⎟ que son regard s'arrête |
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Sur ce reste flétri⎟ de sa jeunesse en fête. |
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Et tous les souvenirs⎟ amers du bonheur mort |
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Reviennent dans son cœur⎟ tourbillonner plus fort. |
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Qui sait quel sacrifice⎟ obscurément sublime |
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A surgi, lui jetant⎟ son bonheur à l'abîme ? |
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Quelle fatalité,⎟ quel devoir la poursuit, |
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Lui prend son gain, la force⎟ à peiner jour et nuit ? |
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Par quelle phase étrange⎟ a passé cette vie ; |
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Et contre quel courant⎟ de détresse suivie |
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Il lui faut se débattre,⎟ en ce grand dénûment |
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Où son âme et son corps⎟ tombent d'accablement ? |
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Trop d'angoisse soudain⎟ lui serrant la poitrine, |
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Elle se lève droit,⎟ jette aiguille et bobine. |
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Et va pour respirer⎟ le souffle de la nuit. |
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Oh ! quel apaisement !⎟ comme la lune luit ! |
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Les rayons, franchissant⎟ les hautes cheminées. |
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Sur les noirs pans de mur⎟ font de larges traînées ; |
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Par endroits, une vitre,⎟ un bout de zinc, un rien, |
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Sous un jet de lumière,⎟ étincelle si bien |
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Que les vieux toits, semés⎟ de perles et d'opales. |
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Luttent d'éclat stellaire⎟ avec les grands cieux pâles. |
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Voici que maintenant⎟ la lune éclaire en plein |
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Le réduit où la femme,⎟ ainsi que l'orphelin |
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Le plus abandonné⎟ du ciel et de la terre, |
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Ainsi que la plus pauvre⎟ et la plus solitaire |
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Des veuves, lentement⎟ succombe sous son deuil. |
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L'astre à tant de malheur⎟ fait d'autant plus d'accueil, |
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Effleure ce visage⎟ amaigri, ces yeux caves. |
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Cette nuque ployée⎟ à des travaux d'esclaves, |
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Et lui rend la jeunesse,⎟ et lui rend la beauté. |
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Et nul profil antique⎟ avec amour sculpté. |
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Nul front olympien⎟ gravé sur un camée, |
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Nulle exquise œuvre d'art⎟ par l'homme proclamée, |
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N'eut de forme plus pure⎟ et d'éclat plus charmant |
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Que ce débris, refait⎟ par ce rayonnement. |
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O sœur des affligés,⎟ lune consolatrice, |
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Ton baume à sa douleur⎟ met une cicatrice ! |
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Tes rayons généreux,⎟ comme autant de joyaux. |
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Lui font une couronne⎟ et des colliers royaux. |
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Au gré du vent léger⎟ dont la tiédeur la frôle, |
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Un voile de clarté⎟ flotte sur son épaule. |
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Son rêve, par une aile⎟ invisible emporté, |
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Aspire l'idéal⎟ et boit l'immensité. |
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Elle, la pauvre femme,⎟ elle, la délaissée. |
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Devient une adorable⎟ et blanche fiancée ; |
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Et, pendant un moment⎟ d'extase sans retour. |
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Tout le ciel dans son cœur⎟ ruisselle en flots d'amour. |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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