| AUTOUR DE NOUS |
| Les Rats |
|
Londres a ses journaux,│ ses comptoirs, ses musées, |
6+6 |
a |
|
Ses docks de thés chinois│ et de sucres hindous. |
6+6 |
b |
|
Ses tuyaux projetant│ des vapeurs embrasées. |
6+6 |
a |
|
Ses temples, ses vaisseaux,│ sa banque, ses égouts. |
6+6 |
b |
|
| 5 |
En haut, la foule va│ se heurtant à la foule ; |
6+6 |
a |
|
La cité monstrueuse│ agite ses évents, |
6+6 |
b |
|
La chaudière bouillonne│ et l'équipage roule : |
6+6 |
a |
|
C'est le fourmillement,│ le fracas des vivants. |
6+6 |
b |
|
|
En bas, le long d'un morne│ et profond labyrinthe, |
6+6 |
a |
| 10 |
Sous des immensités│ de voûtes en ciment. |
6+6 |
b |
|
Seule, dans un silence│ où s'engloutit sa plainte. |
6+6 |
a |
|
Une eau d'un noir bourbeux│ s'écoule lourdement. |
6+6 |
b |
|
|
Et cette eau roule en elle│ une masse de choses |
6+6 |
a |
|
Informes, n'ayant plus│ de couleur ni de nom, |
6+6 |
b |
| 15 |
Tous les rebuts : vieux suifs,│ vieux tessons, vieilles roses. |
6+6 |
a |
|
De la vie à la mort│ c'est le dernier chaînon. |
6+6 |
b |
|
|
Et pourtant en ce monde│ il se trouve des êtres |
6+6 |
a |
|
Qui, loin de la lumière│ et du grand air, s'en vont, |
6+6 |
b |
|
Des torches à la main,│ aux pieds de sales guêtres, |
6+6 |
a |
| 20 |
Fouiller et refouiller│ ces égouts jusqu'au fond. |
6+6 |
b |
|
|
Car le pain coûte cher│ et le travail est rare, |
6+6 |
a |
|
Et le stupide amour│ de la vie est si fort |
6+6 |
b |
|
Qu'à vivre, même ainsi,│ la misère s'effare |
6+6 |
a |
|
Moins qu'à se délivrer│ de la faim par la mort. |
6+6 |
b |
|
| 25 |
Or un vieux, un garçon│ de dix ans, deux enfances, |
6+6 |
a |
|
Et je ne sais quel monstre│ avec des cheveux roux, |
6+6 |
b |
|
Dont les dents avançaient│ en forme de défenses, |
6+6 |
a |
|
Cherchaient là des charbons,│ là des os, là des clous. |
6+6 |
b |
|
|
Ils allaient. Quelquefois│ un jour pusillanime |
6+6 |
a |
| 30 |
D'un soupirail lointain│ descendait tristement ; |
6+6 |
b |
|
Et ce jour, ne pouvant│ filtrer jusqu'à l'abîme. |
6+6 |
a |
|
N'en révélait que mieux│ le noir isolement. |
6+6 |
b |
|
|
Et le vieillard priait :│ « Seigneur, fais que je trouve |
6+6 |
a |
|
De quoi sauver les miens│ qui se meurent de froid. » |
6+6 |
b |
| 35 |
Le monstre, jadis femme,│ à présent une louve, |
6+6 |
a |
|
Se disait que tout peut│ s'oublier lorsqu'on boit. |
6+6 |
b |
|
|
Quant à l'enfant, chétive│ et pâle créature, |
6+6 |
a |
|
Au corps stigmatisé│ par un mal plébéien. |
6+6 |
b |
|
Avec fièvre, il plongeait│ dans cette pourriture. |
6+6 |
a |
| 40 |
Sachant qu'on le battrait│ s'il ne rapportait rien. |
6+6 |
b |
|
|
Ils étaient arrivés│ sur une place ronde |
6+6 |
a |
|
Où trois larges égouts│ aboutissaient en un. |
6+6 |
b |
|
Dans le lointain, vibrait│ une rumeur profonde, |
6+6 |
a |
|
Avec les bruits connus│ n'ayant rien de commun. |
6+6 |
b |
|
| 45 |
Cette rumeur d'abord│ ne les mit pas en peine. |
6+6 |
a |
|
A trois, dans le bourbier,│ ils fouillaient comme cent ; |
6+6 |
b |
|
Et chacun entassait│ aubaine sur aubaine. |
6+6 |
a |
|
Cependant la rumeur│ allait toujours croissant. |
6+6 |
b |
|
|
Et comme ils regardaient│ pour en savoir la cause, |
6+6 |
a |
| 50 |
A gauche, à droite, en haut,│ des murs noirs au sol gras. |
6+6 |
b |
|
Ils virent qu'autour d'eux│ toute issue était close |
6+6 |
a |
|
Par un encombrement│ effroyable de rats. |
6+6 |
b |
|
|
Et ces rats s'avançaient,│ farouches, l'œil étrange ; |
6+6 |
a |
|
Tout en trottant, les gros│ dévoraient les petits. |
6+6 |
b |
| 55 |
Moins grouillants sont les vers│ et moins terne la fange. |
6+6 |
a |
|
Les hommes, à les voir,│ restaient comme abrutis. |
6+6 |
b |
|
|
Déjà de leurs museaux│ pointus toutes ces bêtes |
6+6 |
a |
|
Les flairaient, et déjà│ les menaçaient des dents. |
6+6 |
b |
|
En vain ils piétinaient,│ piétinaient sur leurs têtes. |
6+6 |
a |
| 60 |
Les rats se balançaient│ à leurs haillons pendants. |
6+6 |
b |
|
|
L'effroi les avait pris│ devant ce danger vague. |
6+6 |
a |
|
Crier ? Dans un tombeau│ les cris seraient moins sourds. |
6+6 |
b |
|
Combattre ? C'eût été│ lutter contre la vague. |
6+6 |
a |
|
Et jusqu'en leurs cheveux│ les rats grimpaient toujours. |
6+6 |
b |
|
| 65 |
Les torches, de leurs mains│ s'abattant, étaient mortes. |
6+6 |
a |
|
Ils ne voyaient plus rien.│ Seulement, jusqu'en haut |
6+6 |
b |
|
Ils sentaient, le long d'eux,│ les hideuses cohortes. |
6+6 |
a |
|
Tous trois durent finir│ par tomber sous l'assaut. |
6+6 |
b |
|
|
Parmi les rats, alors,│ immense fut la joie. |
6+6 |
a |
| 70 |
Chaque dent arrachait│ quelque lambeau sanglant. |
6+6 |
b |
|
On leur mordait le cœur,│ on leur rongeait le foie. |
6+6 |
a |
|
Et c'était d'autant plus│ affreux que c'était lent. |
6+6 |
b |
|
|
Ils ressemblaient à ceux│ qui, sous les terres lourdes, |
6+6 |
a |
|
Sont engloutis vivants│ et qui veulent bouger. |
6+6 |
b |
| 75 |
Ils crispaient tous leurs nerfs│ en convulsions sourdes. |
6+6 |
a |
|
Sans pouvoir empêcher│ les rats de les ronger. |
6+6 |
b |
|
|
Jusqu'où va le nuage│ avant d'être l'averse ? |
6+6 |
a |
|
Jusqu'où va la douleur│ avant d'être la mort ? |
6+6 |
b |
|
A nous faire souffrir│ la Nature s'exerce ; |
6+6 |
a |
| 80 |
Le mal succède au mal│ sans assouvir le sort. |
6+6 |
b |
|
|
Ils vécurent longtemps.│ Enfin le dernier râle |
6+6 |
a |
|
Les prit. Des visions│ suprêmes firent voir |
6+6 |
b |
|
Ses enfants au vieillard,│ son maître à l'enfant pâle, |
6+6 |
a |
|
Les tavernes au monstre.│ Et tout redevint noir. |
6+6 |
b |
|
| 85 |
Oh ! remontons là-haut,│ et regardons sur terre ! |
6+6 |
a |
|
Tout va son train, l'orgueil,│ le négoce, l'amour. |
6+6 |
b |
|
Le festin brille. On mange│ et l'on se désaltère. |
6+6 |
a |
|
Le chant se mêle aux fleurs│ pour les heureux du jour. |
6+6 |
b |
|
Puis, à côté, la foule│ aux machines se voue, |
6+6 |
c |
| 90 |
Hâve, sans ciel à voir,│ sans air à respirer ; |
6+6 |
d |
|
Moteur inconscient│ s'écrasant sous sa roue ; |
6+6 |
c |
|
Gens, sans avoir vécu,│ se faisant enterrer. |
6+6 |
d |
|
|
Cependant le soleil,│ avec indifférence, |
6+6 |
a |
|
Traîne tout, pêle-mêle,│ à travers l'infini. |
6+6 |
b |
| 95 |
La joie est pour bien peu,│ pour tous est la souffrance. |
6+6 |
a |
|
Tu le sais, ô soleil,│ et n'en es point terni. |
6+6 |
b |
|
|
Étoiles, vous aussi,│ pâles lueurs sereines. |
6+6 |
a |
|
Les lamentations│ abondent sous vos yeux ; |
6+6 |
b |
|
Et vous ne cessez pas│ de luire sur nos peines ; |
6+6 |
a |
| 100 |
Et, sans pitié de rien,│ vous rêvez dans les cieux. |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
| forme globale |
type : suite périodique
|
|
schéma : 23(abab) 1(ababcdcd)
|
|
