QUELQU'UN DANS LA FOULE |
Récit d'une vie d'Épreuve |
V |
Le Sacrifice |
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Quelqu'un, les bras croisés,│contemplait cette scène. |
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On lisait dans ses yeux│l'accablement d'un cœur |
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Qui, blâmant les vaincus,│s'attristait du vainqueur. |
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Pierre, car c'était lui,│le vieux chercheur d'idées, |
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Regardait, sous le flot│des fureurs débordées, |
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S'engloutir le restant│de ses espoirs passés ; |
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En lui, les souvenirs│amers s'étaient dressés, |
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Lui montrant le retour│éternel en arrière. |
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Malgré l'effort sans fin│tourné vers la lumière. |
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On avait tout rêvé,│mais on n'avait rien pu. |
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Puis, une fois vaincu,│ployé, foulé, rompu, |
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Au lieu de prendre haleine│en étanchant ses plaies, |
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De rafraîchir sa fièvre│au flot des choses vraies, |
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D'auréoler son deuil│par le juste et le beau. |
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On s'était, entre soi,│déchiré par lambeau, |
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Et l'on avait ainsi│roulé toute la chute. |
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Or, cet homme, à Paris,│il l'avait retrouvé. |
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Toujours brute, toujours│d'alcool abreuvé ; |
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Et celle qui fut tant│aimée était sa femme, |
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Débris défiguré│que la misère affame, |
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Avec un tas d'enfants│criant non moins la faim. |
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Fidèle au souvenir│gardé jusqu'à la fin, |
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Pierre, au lieu de venger│ses angoisses anciennes, |
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Voyant ces douleurs-là,│les avait faites siennes ; |
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Et puisque cette femme,│à ses regards, un jour. |
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Avait symbolisé│l'image de l'amour, |
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Il avait cru, malgré│que l'image fût vaine. |
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Lui devoir un soutien│dans son gouffre de peine. |
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Bien des fois il avait│secouru tous les deux : |
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La femme, un spectre ; l'homme,│ouvrier hasardeux, |
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Qui, morne, le gosier│saturé d'eau-de-vie, |
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Acceptant ses bienfaits,│le payait par l'envie ! |
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Pendant qu'on relâchait│la femme, sans qu'elle eût |
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Compris, dans sa stupeur,│d'où venait son salut, |
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Pierre attendait la mort.│Mais le destin sévère |
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Voulait qu'il se grandît│par un plus long calvaire. |
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Envers lui, l'officier│d'un scrupule fut pris. |
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Il avait beau tenir│la révolte en mépris ; |
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Cet homme avait surgi│l'air tellement austère, |
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Si calme, qu'il lui vint│le soupçon d'un mystère, |
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Et que, doutant du crime│en dépit de l'aveu. |
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Il n'osa pas donner│l'ordre de faire feu. |
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« C'est un gibier de prix│que Versailles réclame ; |
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Réservons-le, » dit-il.│Puis, élevant la lame |
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De son sabre : « Colonne,│en marche ! à volonté ! » |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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