| QUELQU'UN DANS LA FOULE |
| Récit d'une vie d'Épreuve |
| IV |
| La Lutte pour la Lumière |
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PIERRE, las du pays | et voulant voir le monde, |
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a |
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A promené partout | sa course vagabonde, |
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a |
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Gagnant plus, gagnant moins, | mais, en bon travailleur, |
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a |
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Domptant toujours le sort, | qu'il soit pire ou meilleur. |
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a |
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Sans besoins ni désirs, | l'âme aux passions morte, |
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a |
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Il a pu s'amasser | une épargne assez forte |
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a |
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Pour assurer sa vie | avec sa liberté. |
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a |
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Le village natal, | dans sa tranquillité, |
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a |
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L'a repris, comme lieu | d'étude et de retraite. |
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a |
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Et le calme viendrait | à son âme inquiète. |
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a |
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Si, pour lui-même ayant | conquis ce qu'il lui faut. |
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a |
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Il n'avait échoué | devant un but plus haut : |
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Celui de déchiffrer | le livre obscur de l'homme. |
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a |
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Nuit ! rien que nuit ! le ciel | est lu par l'astronome. |
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a |
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Le physicien suit | la foudre dans son vol, |
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Le filon se découvre | au plus profond du sol ; |
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Mais, par toute la terre, | en tous les temps, les sages, |
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Des faits passés cherchant | à tirer des présages, |
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a |
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Vont du doute d'hier | à celui de demain. |
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Quand il s'agit d'ouvrir | sa voie au genre humain. |
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a |
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Et les peuples naissants | ont leur part de misère |
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a |
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Qui les ronge non moins | et non moins les enserre |
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Que, dans les peuples vieux, | le mal enraciné. |
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Que faire ? La mort plane, | avant qu'on ne soit né ; |
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a |
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Le joug, avant les fronts | pour le subir, existe ; |
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La superstition, | après les Dieux, subsiste. |
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a |
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Le pauvre, pour le riche, | a la haine ; et c'est tout. |
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Quant au problème, il reste, | et nul ne le résout. |
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a |
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Pierre, en face du sphinx, | pourtant se tient rigide. |
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Sa conscience au cœur | lui mettant une égide. |
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Il prend comme flambeau | son grand amour du mieux |
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a |
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Et fixe l'inconnu | noir et mystérieux. |
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a |
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| DIEU |
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« Dieu ! Tout est là, » dit l'un. | — L'autre dit : « Ce n'est rien, |
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a |
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Rien qu'une invention | de théologien, |
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a |
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Qu'un mot pour fasciner | les âmes ignorantes |
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Et pour se procurer | du pouvoir et des rentes. |
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a |
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— Dieu ! mais c'est le principe | et c'est la fin de tout, |
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L'infini dans lequel | le monde se résout. |
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a |
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— Le monde se suffit ; | car il n'a ni limite, |
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a |
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Ni principe, ni fin. | Hors lui, tout n'est qu'un mythe. |
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a |
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Ne cherchez rien ailleurs. | Vous ne trouveriez pas. |
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a |
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— N'est-il que ce qu'on trouve | à l'aide du compas ? |
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a |
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Le calcul laisse entier | le mystère de l'âme. |
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a |
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— L'âme ! encore un mot creux ! | La science proclame |
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a |
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Que la matière pense | et seule peut penser. |
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— La science ne peut | ainsi se prononcer. |
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a |
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Elle dit seulement, | et sage est sa réserve, |
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Qu'elle ne croit à rien | qu'aux choses qu'elle observe, |
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a |
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Et que, l'âme restant, | comme Dieu, hors des faits, |
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a |
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Elle n'en tient pas compte | en notant les effets. |
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a |
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— Alors, pour quel besoin | créer ces hypothèses |
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a |
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D'un Dieu qu'incidemment, | entre deux parenthèses. |
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a |
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On ajoute à la phrase, | au complet sans cela ; |
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a |
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D'une âme qui jamais | n'agit ni ne parla |
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a |
| 55 |
Sans le secours du sang | fluant dans la cervelle ? |
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a |
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— Mais le beau ! mais le bien ! | tout ce qui se révèle |
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a |
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Dans une conscience | humaine, est-ce le corps ? |
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a |
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Astronome et chimiste, | unissant leurs efforts, |
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a |
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Jamais ne trouveront | trace d'une parcelle |
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a |
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D'idéal, en pesant | la masse universelle. |
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a |
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— Qui sait ? le beau, le bien | sont formes de l'esprit, |
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a |
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Que la race, le temps, | le climat circonscrit. |
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a |
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Nul doute qu'autre part | la matière vivante, |
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a |
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A l'infini, selon | les astres n'en invente. |
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a |
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| 65 |
— La forme peut changer, | le principe demeure. |
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a |
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— Tout principe, en dehors | de sa forme, est un leurre |
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a |
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— Toute forme n'est rien, | sans un principe au fond… |
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a |
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Et toujours le débat | alterné se répond. |
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a |
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Tantôt n'admettant rien | de vrai que la matière. |
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a |
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Tantôt de l'inconnu | secouant la barrière. |
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a |
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Sans que jamais l'effort | fasse gagner un pas. |
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a |
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lit tout ce que l'on sait | et que l'on ne sait pas, |
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a |
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Devient l'occasion | de quelque mal sur terre ; |
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a |
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Les uns ne voulant plus | d'aucun frein salutaire. |
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a |
| 75 |
D'aucun espoir haussant | et consolant les cœurs. |
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a |
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Si bien que, si leur jour | venait d'être vainqueurs, |
6+6 |
a |
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Ils ne permettraient plus | ici-bas aucun rêve. |
6+6 |
a |
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Ils voudraient qu'à l'utile | on s'appliquât sans trêve, |
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a |
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Ils supprimeraient l'art, | comme un mirage vain. |
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a |
| 80 |
Le beau, comme enfermant | le piège du divin. |
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a |
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Et verraient, débordés | bientôt par leur logique, |
6+6 |
a |
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Les appétits broyer, | dans un chaos tragique, |
6+6 |
a |
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Le monde sans chimère, | à lui-même livré |
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a |
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Les autres se servant | d'un Dieu fait à leur gré, |
6+6 |
a |
| 85 |
Pour venir spéculer | sur la folie humaine, |
6+6 |
a |
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Dans la crédulité | se taillant un domaine |
6+6 |
a |
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Avec des boniments | monstrueux et bouffons ; |
6+6 |
a |
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Et ces pitres semant | des germes si profonds |
6+6 |
a |
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Dans la foule, toujours | de miracles avide. |
6+6 |
a |
| 90 |
Que, pour tel rite absurde | ou pour tel dogme vide, |
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a |
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En tout siècle, on ne voit | qu'égorgement partout, |
6+6 |
a |
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Et que, devant ces flots | de sang, pris de dégoût. |
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a |
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On en vient à douter | si, comme un antre immonde, |
6+6 |
a |
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Tout temple n'est pas chose | à détruire en ce monde. |
6+6 |
a |
| 95 |
Et si, fermant son cœur | aux appels du ciel bleu, |
6+6 |
a |
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On ne gagnerait pas | à se passer de Dieu. |
6+6 |
a |
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| LES ÉTOILES |
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Astres qui scintillez | dans la voûte azurée. |
6+6 |
a |
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Dépassant tout calcul | d'espace et de durée, |
6+6 |
a |
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Poussière de soleils | où l'être disparaît, |
6+6 |
a |
| 100 |
Globes qui vous groupez | par tourbillons énormes, |
6+6 |
b |
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De toutes les couleurs | et de toutes les formes, |
6+6 |
b |
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Connaissez-vous le grand secret ? |
8 |
a |
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Sans doute la plupart | d'entre vous sont des mondes |
6+6 |
a |
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Où bouillonne la vie | en cellules fécondes |
6+6 |
a |
| 105 |
Dont le fourmillement | fait les humanités ; |
6+6 |
a |
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Sans doute on y travaille, | on cherche, on lutte, on aime : |
6+6 |
b |
|
Les générations | s'y débattent de même |
6+6 |
b |
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Sous les mêmes fatalités. |
8 |
a |
|
|
Et qui sait ? parmi vous, | il s'en trouve peut-être |
6+6 |
a |
| 110 |
Qui, d'essence plus noble, | en leurs flancs ont fait naître |
6+6 |
a |
|
Des esprits plus subtils | et mieux équilibrés, |
6+6 |
a |
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Des esprits, à leur gré, | maîtrisant la matière, |
6+6 |
b |
|
Et vers la vérité, | dans des flots de lumière, |
6+6 |
b |
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Marchant à pas plus assurés. |
8 |
a |
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| 115 |
Accumulant, depuis | des temps hors de mémoire, |
6+6 |
a |
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La force et l'idéal, | la science et l'histoire. |
6+6 |
a |
|
Régissant l'avenir | par les faits observés. |
6+6 |
a |
|
Toujours, de plus en plus, | ils avancent sans doute ; |
6+6 |
b |
|
Mais au but inconnu | de l'éternelle route, |
6+6 |
b |
| 120 |
En est-il qui soient arrivés ? |
8 |
a |
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|
Pour qu'un espoir brillât | sur notre abîme sombre. |
6+6 |
a |
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Astres, il suffirait | que dans vos flots sans nombre |
6+6 |
a |
|
Un seul point apparût | où le bien fût complet ; |
6+6 |
a |
|
Où, sans ombre d'erreur, | on pénétrât les causes ; |
6+6 |
b |
| 125 |
Où le beau resplendît | à la face des choses, |
6+6 |
b |
|
Sans le fatal revers du laid. |
8 |
a |
|
|
Il suffirait qu'on eût — | n'importe la distance — |
6+6 |
a |
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La vision d'un but | certain pour l'existence, |
6+6 |
a |
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D'un refuge où la loi | d'amour triompherait ; |
6+6 |
a |
| 130 |
Où s'entre-dévorer | ne serait plus la vie ; |
6+6 |
b |
|
Où chacun, satisfait | de la route suivie, |
6+6 |
b |
|
Sans peur, pour renaître, mourrait. |
8 |
a |
|
|
Oh ! dévoilez-vous donc, | impassibles fantômes ! |
6+6 |
a |
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Fortifiez nos cœurs, | si vous avez des baumes ! |
6+6 |
a |
| 135 |
Car, ici-bas, le gouffre | est toujours aussi grand. |
6+6 |
a |
|
Aux maux déjà connus | le progrès remédie ; |
6+6 |
b |
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Mais toujours la douleur, | comme la maladie, |
6+6 |
b |
|
Sous d'autres formes, nous reprend. |
8 |
a |
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|
Les Dieux, auxquels jadis | on croyait, sont par terre ; |
6+6 |
a |
| 140 |
Mais sur nous, comme avant, | s'étend le noir mystère |
6+6 |
a |
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Dont le voile arraché | se disperse en débris. |
6+6 |
a |
|
Rien sur notre passé ! | Rien sur nos destinées |
6+6 |
b |
|
Au néant n'est-il donc | que choses condamnées, |
6+6 |
b |
|
Dont le vide engloutit les cris ? |
8 |
a |
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| 145 |
L'univers ne fait-il | que tourner dans un cercle ? |
6+6 |
a |
|
Sur nos tètes, le ciel | n'est-il qu'un lourd couvercle ? |
6+6 |
a |
|
Croire sans preuve est fou, | nier n'explique rien ; |
6+6 |
a |
|
C'est pourquoi, plein d'angoisse, | on cherche et Ton suppose, |
6+6 |
b |
|
Pensant que l'infini | serait trop peu de chose |
6+6 |
b |
| 150 |
Si le mot n'en était le bien ? |
8 |
a |
|
|
C'est ainsi, quand la nuit | impassible s' étoile, |
6+6 |
a |
|
Que Pierre, sentant mieux | sous les lueurs le voile. |
6+6 |
a |
|
Est mordu par l'angoisse | et répète à son tour |
6+6 |
a |
|
L'éternel cri du genre | humain cherchant le jour. |
6+6 |
a |
| 155 |
Et quand du firmament | redescend sa pensée |
6+6 |
a |
|
Vers l'humble terre, à l'homme | en partage laissée. |
6+6 |
a |
|
Il vacille encor plus | sur ce sable mouvant |
6+6 |
a |
|
Qui, dans l'ombre sans fin, | ondule au gré du vent. |
6+6 |
a |
|
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| ──── |
| LES COLOMBES |
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Ne luira-t-il jamais | un soleil où l'histoire |
6+6 |
a |
| 160 |
Cessera d'être un vil | et sombre réfectoire |
6+6 |
a |
|
Où se repaissent les tyrans ; |
8 |
a |
|
Où la gloire, à quiconque | est sanguinaire et fourbe, |
6+6 |
b |
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A quiconque a l'audace | au front, au cœur la bourbe, |
6+6 |
b |
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Tend une couronne et dit : « Prends ! » |
8 |
a |
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| 165 |
Où les places d'honneur | sont pour les Alexandre, |
6+6 |
a |
|
Les Cyrus, les Timour, | les colosses de cendre, |
6+6 |
a |
|
Les spectres de fange et de sang ; |
8 |
a |
|
Où tous ceux qui sont morts | pour la grandeur de l'homme, |
6+6 |
b |
|
Caton contre César, | Spartacus contre Rome, |
6+6 |
b |
| 170 |
N'ont que des miettes en passant ? |
8 |
a |
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|
Les peuples auront-ils | toujours le culte bête |
6+6 |
a |
|
De l'asservissement | brutal, de la conquête, |
6+6 |
a |
|
Des soldats, changés en laquais, |
8 |
a |
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Qui ne veulent qu'un maître | et des vestes brodées, |
6+6 |
b |
| 175 |
Pour écraser les droits, | les labeurs, les idées |
6+6 |
b |
|
Sous les crosses de leurs mousquets ? |
8 |
a |
|
|
Ne comprendra-t-on pas — | dans vingt siècles ou trente |
6+6 |
a |
|
Que même le génie | est chose indifférente, |
6+6 |
a |
|
S'il ne se repaît que d'orgueil ; |
8 |
a |
| 180 |
Que l'égoïsme illustre, | aux manœuvres infâmes. |
6+6 |
b |
|
Se haussant sur la foule, | en rabaissant les âmes, |
6+6 |
b |
|
N'est bon qu'à pourrir au cercueil ? |
8 |
a |
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|
Et sur l'amas broyé | des noirs oiseaux de proie |
6+6 |
a |
|
Dont aujourd'hui l'essaim, | jetant la mort, tournoie |
6+6 |
a |
| 185 |
Dans la gloire et l'impunité. |
8 |
a |
|
Ne verra-t-on jamais, | sauves des hécatombes. |
6+6 |
b |
|
S'élever dans l'azur | les trois blanches colombes : |
6+6 |
b |
|
Amour, Justice et Liberté ? |
8 |
a |
|
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
|
|
