Orient |
(FRAGMENTS DE PREMIÈRES POÉSIES) |
Le Palanquin |
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LE four jette au loin│ sa lueur vermeille ; |
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Le porcelainier,│ accroupi, surveille, |
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Pendant sa cuisson,│ l'œuvre sans pareille. |
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C'est un palanquin│ que cette œuvre-ci ; |
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L'argile en est rare│ et la forme aussi ; |
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Rien ne fut jamais│ si bien réussi. |
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Car lui, l'artisan│ que tout lettré vante, |
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Lui-même a pétri│ la pâte mouvante, |
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Puis l'a mise au four│ de sa main savante ; |
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Ayant par serment│ promis ce travail |
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A la fiancée│ au riche éventail, |
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Dont l'œil est un jais,│ la lèvre un corail : |
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La vierge Chinoise│ à la jaune épaule, |
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Qui courbe en marchant│ son corps comme un saule, |
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Et dont un parfum│ sort quand on la frôle ; |
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La belle au sourcil│ plus mince qu'un fil, |
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Aux obliques yeux,│ au flûte babil, |
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Qui trace des vers│ d'un pinceau subtil. |
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Le porcelainier│ à sa beauté songe ; |
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Et comme la mer│ sous l'oiseau qui plonge, |
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Sans cesse sous lui│ son rêve s'allonge. |
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Il la voit d'abord,│ dans son jardin frais, |
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De l'if tailladé│ courant au cyprès, |
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Aux pêchers fleuris│ contant des secrets ; |
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Puis avec un chat│ jouant sur sa couche, |
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Puis, comme un lézard│ qui gobe une mouche, |
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Se lançant le riz│ par grain dans la bouche ; |
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Puis, à petits coups,│ savourant du thé |
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Dans le kiosque bleu│ dont le toit voûté |
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Se relève en corne│ à chaque côté. |
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Là-bas, sur la tour│ gigantesque et sainte, |
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En vain la clochette│ au vent des nuits tinte ; |
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Le rêveur profond│ n'entend pas la plainte. |
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Le Mogol sauvage,│ au galop passant, |
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En vain a poussé│ son cri glapissant ; |
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Rien n'ôte au rêveur│ ce qu'en l'âme il sent. |
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« Le ciel, pense-t-il,│ fit ma bien-aimée |
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De cette vapeur,│ essence innommée, |
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Qui couvre les monts│ comme une fumée. |
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« Plus fraîche est sa peau│ que l'aurore en pleurs ; |
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Dès qu'elle apparaît,│ le jaspe et les fleurs, |
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Vaincus en beauté,│ perdent leurs couleurs. |
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« Les petits cyprins│ sortent de la vase |
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Pour voir vers le bord│ son pied que l'eau rase |
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Et, quand ils l'ont vu,│ restent en extase. |
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« Mandarins du ciel,│ les faisans dorés, |
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Les perroquets verts,│ les paons chamarrés |
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Lui font un cortège│ à travers les prés. |
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« Et sur les mûriers│ chaque ver-à-soie, |
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Filant son cocon,│ se dit avec joie : |
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« Peut-être j'irai│ sur ce corps qui ploie. » |
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Il pensait encor│ quand résonne un bruit. |
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Le beau palanquin,│ ouvré jour et nuit, |
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En un seul instant,│ le feu l'a détruit. |
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Que va-t-il répondre│ à sa fiancée, |
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Quand, le lendemain,│ la vierge offensée |
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S'écriera : « Qui donc│ avait ta pensée ? » |
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En vain dira-t-il :│ « Je pensais à vous. » |
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Elle a, pour le croire,│ un cœur trop jaloux, |
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Et ne viendra plus│ au bois des bambous. |
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De douleur, au four│ il se précipite ; |
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Et tout l'atelier,│ qui d'effroi palpite, |
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Le voit qui se tord,│ l'entend qui crépite. |
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Tout à coup le corps│ se change et grandit ; |
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Le buste se gonfle│ à l'œil interdit ; |
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Ceci se fait droit,│ cela s'arrondit. |
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Et l'amant, voilà│ qu'il devient lui-même |
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Le beau palanquin,│ la chaise suprême |
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Qu'il voulait offrir│ à celle qu'il aime. |
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La vierge aussitôt,│ fidèle à l'amour, |
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Dans le palanquin│ fixa son séjour |
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Et seule y resta│ jusqu'au dernier jour ; |
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Puis, lorsque son âme│ alla vers l'autre âme, |
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Le magique asile│ où vivait la femme |
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Servit de cercueil│ pour le corps sans flamme. |
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Et, pour honorer│ l'amante et l'amant, |
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Tcheou, Fils du Ciel,│ voulut sagement |
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Qu'on gravât leurs noms│ sur un monument. |
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mètre |
profil métrique : 5+5
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forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 26(aaa)
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