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Je ne t’enverrai pas,│ mon fils, dans ton berceau, |
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a |
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Pour que tes jeunes doigts│ rompent leurs nœuds jumeaux, |
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Les deux serpents, tous deux│ nés de l’œuf du Destin, |
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Ni pour tenter, enfant,│ la force de ta main, |
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Ni pour voir s’enrouler│ à tes bras endormis |
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Les écailles d’or clair│ des monstres ennemis |
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Dont ton réveil rieur│ eût déjoué la dent ; |
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Non ! mais je placerai│ à ton chevet prudent, |
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Avec la talonnière│ et avec la cibise, |
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Le subtil Caducée│ où leur ruse s’est prise |
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Au thyrse où s’enroula│ leur double corps flexible, |
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Car tu ne seras pas│ Hercule, ayant pour cible |
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Les oiseaux du Stymphale│ ou la laie au dur crin, |
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Et je veux que ta vie,│ enfant, et ton destin |
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Soient voués au cher dieu│ que coiffe le pétase ; |
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Que pour toi l’outre s’enfle│ et l’amphore s’évase |
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Et que, par les chemins,│ sous tes pas sans cailloux, |
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Naisse la douce fleur│ et tombe le fruit doux, |
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Et que, le soir, au coin│ de la forêt, dans l’ombre, |
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Tu t’endormes, non pas│ au pied du chêne sombre, |
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b |
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Mais sous le bouleau blanc│ et le blanc peuplier, |
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Et que, lorsqu’à l’autel│ ton genou doit plier, |
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Tu invoques, versant│ le cratère d’eau pure, |
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b |
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Non l’Hercule hardi,│ mais le subtil Mercure. |
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b |
