| SECONDE PARTIE |
| Appel au cœur |
| NEUVIÈME VEILLE |
| LA DIGNITÉ — LA JUSTICE |
|
Dans la nuit constellée | où je promène et plonge |
6+6 |
a |
|
Un regard que mon rêve | à l'infini prolonge, |
6+6 |
a |
|
J'évoque le plus vieux soleil, |
8 |
b |
|
Qui fut père et semeur | des étoiles sans nombre, |
6+6 |
c |
| 5 |
Et qui peuplant, de proche | en proche, l'éther sombre, |
6+6 |
c |
|
En fit un océan vermeil. |
8 |
b |
|
|
Je cherche ce foyer, | du moins ce qu'il en reste |
6+6 |
a |
|
Après qu'il a rempli | l'immensité céleste |
6+6 |
a |
|
Des feux à sa masse arrachés. |
8 |
b |
| 10 |
Vrai chorège, il défraye | et préside les rondes |
6+6 |
c |
|
Dont l'enlace le chœur | des innombrables mondes |
6+6 |
c |
|
Qu'il a, comme un frondeur, lâchés. |
8 |
b |
|
|
Sans doute il est encore | en pleine incandescence ; |
6+6 |
a |
|
Et les astres auxquels | il a donné naissance |
6+6 |
a |
| 15 |
Lui font cortège maintenant, |
8 |
b |
|
Ainsi que d'une ruche | on voit l'essaim né d'elle |
6+6 |
c |
|
S'échapper sans la fuir, | et, déserteur fidèle, |
6+6 |
c |
|
N'en sortir qu'en l'environnant. |
8 |
b |
|
|
Plus loin, beaucoup plus loin | que les visibles sphères, |
6+6 |
a |
| 20 |
Bien plus haut, par delà | les cendres d'or légères |
6+6 |
a |
|
Dont le zodiaque est sablé, |
8 |
b |
|
Je contemple en esprit | ce soleil patriarche : |
6+6 |
c |
|
Il excède en grandeur | la planète où je marche, |
6+6 |
c |
|
Comme elle excède un grain de blé ; |
8 |
b |
|
| 25 |
Et ce qu'au grain de blé | pèse un grain de poussière, |
6+6 |
a |
|
Parasite ténu | d'une masse grossière |
6+6 |
a |
|
Je le pèse à ce globe-ci ; |
8 |
b |
|
Mais il porte avec moi, | ce globe misérable, |
6+6 |
c |
|
Ce qui manque au soleil : | l'idée impondérable, |
6+6 |
c |
| 30 |
L'amour impondérable aussi ! |
8 |
b |
|
|
Je ne dédaigne plus | la sphère maternelle, |
6+6 |
a |
|
Car, tout humble qu'elle est, | je n'ai puisé qu'en elle |
6+6 |
a |
|
Ce qui me fait juger les cieux. |
8 |
b |
|
Je préfère au soleil | ce tas d'ombre et de fange, |
6+6 |
c |
| 35 |
Si, pour les admirer, | je dois à ce mélange |
6+6 |
c |
|
Mon cœur, ma pensée et mes yeux. |
8 |
b |
|
|
Un astre n'est vivant | qu'en cessant d'être étoile : |
6+6 |
a |
|
Il vit par les vertus | que son écorce voile, |
6+6 |
a |
|
Non par l'éclat que nous voyons ; |
8 |
b |
| 40 |
Il ne vaut que du jour | où, transformant ses flammes |
6+6 |
c |
|
Il change sa chaleur | et sa lumière en âmes, |
6+6 |
c |
|
En regards ses propres rayons ! |
8 |
b |
|
|
Aussi la terre étroite | en majesté surpasse |
6+6 |
a |
|
Le plus beau des soleils | engendrés dans l'espace, |
6+6 |
a |
| 45 |
Et vaut mieux qu'eux tous réunis. |
8 |
b |
|
Je l'honore en dépit | du dogme qui l'outrage, |
6+6 |
c |
|
Parce qu'elle a fait l'homme | en achevant l'ouvrage |
6+6 |
c |
|
Ébauché par les infinis ; |
8 |
b |
|
|
Car ni l'éternité, | ni l'immense étendue, |
6+6 |
a |
| 50 |
Ni la cause première, | en ces gouffres perdue, |
6+6 |
a |
|
Et qui ne dit pas son vrai nom, |
8 |
b |
|
Si grandes qu'elles soient, | ne l'ont fait toutes seules, |
6+6 |
c |
|
L'homme n'est pas leur œuvre : | il les a pour aïeules, |
6+6 |
c |
|
Mais pour mère et nourrice, non ! |
8 |
b |
|
| 55 |
En vain, pour l'accueillir, | l'espace et la durée |
6+6 |
a |
|
Ouvraient leur profondeur | vide et démesurée ; |
6+6 |
a |
|
Pas de terre, pas de berceau ! |
8 |
b |
|
En vain flottait l'esprit | sur les eaux sans limite ; |
6+6 |
c |
|
Sans pain, pas de génie, | et pas d'amour sans gîte, |
6+6 |
c |
| 60 |
Et pas de sceptre sans roseau ! |
8 |
b |
|
|
Il lui fallait la terre | et ses milliers d'épreuves, |
6+6 |
a |
|
D'ébauches de climats, | d'essais de formes neuves, |
6+6 |
a |
|
D'élans précoces expiés, |
8 |
b |
|
D'avortons immolés | aux rois de chaque espèce, |
6+6 |
c |
| 65 |
Pour que de race en race, | achevé pièce à pièce, |
6+6 |
c |
|
Il vît l'azur, droit sur ses pieds. |
8 |
b |
|
|
Il fallait, pour tirer | ce prodige de l'ombre |
6+6 |
a |
|
Et le mettre debout, | des esclaves sans nombre, |
6+6 |
a |
|
Au travail mourant à foison ; |
8 |
b |
| 70 |
Comme, en égypte, un peuple | expirait sous les câbles, |
6+6 |
c |
|
Pour traîner l'obélisque | à travers monts et sables |
6+6 |
c |
|
Et le dresser sur l'horizon ; |
8 |
b |
|
|
Et comme ce granit, | épave de tant d'âges, |
6+6 |
a |
|
Levé par tant de bras | et tant d'échafaudages, |
6+6 |
a |
| 75 |
Étonnement des derniers nés, |
8 |
b |
|
Semble aspirer au but | que leur montre son geste, |
6+6 |
c |
|
Et par son attitude | altière leur atteste |
6+6 |
c |
|
L'effort colossal des aînés, |
8 |
b |
|
|
L'homme, en levant un front | que le soleil éclaire, |
6+6 |
a |
| 80 |
Rend par là témoignage | au labeur séculaire |
6+6 |
a |
|
Des races qu'il prime aujourd'hui ; |
8 |
b |
|
Et son globe natal | ne peut lui faire honte, |
6+6 |
c |
|
Car la terre en ses flancs | couva l'âme qui monte |
6+6 |
c |
|
Et vient s'épanouir en lui. |
8 |
b |
|
| 85 |
La matière est divine ; | elle est force et génie ; |
6+6 |
a |
|
Elle est à l'idéal | de telle sorte unie |
6+6 |
a |
|
Qu'on y sent travailler l'esprit, |
8 |
b |
|
Non comme un modeleur | dont court le pouce agile, |
6+6 |
c |
|
Mais comme le modèle | éveillé dans l'argile |
6+6 |
c |
| 90 |
Et qui lui-même la pétrit. |
8 |
b |
|
|
Voilà comment, ce soir, | sur un astre minime, |
6+6 |
a |
|
Ô soleil primitif, | un corps qu'un souffle anime, |
6+6 |
a |
|
Imperceptible, mais debout, |
8 |
b |
|
T'évoque en sa pensée | et te somme d'y poindre, |
6+6 |
c |
| 95 |
Et des créations | qu'il ne voit pas peut joindre |
6+6 |
c |
|
Le bout qu'il tient à l'autre bout. |
8 |
b |
|
|
Ô soleil des soleils, | que de siècles, de lieues, |
6+6 |
a |
|
Débordant la mémoire | et les régions bleues, |
6+6 |
a |
|
Creusent leur énorme fossé |
8 |
b |
| 100 |
Entre ta masse et moi ! | Mais ce double intervalle, |
6+6 |
c |
|
Tant monstrueux soit-il, | bien loin qu'il me ravale, |
6+6 |
c |
|
Mesure mon trajet passé. |
8 |
b |
|
|
Tu ne m'imposes plus, | car c'est moi le prodige ! |
6+6 |
a |
|
Tu n'es que le poteau | d'où partit le quadrige |
6+6 |
a |
| 105 |
Qui roule au but illimité ; |
8 |
b |
|
Et depuis que ce char, | où j'ai bondi, s'élance, |
6+6 |
c |
|
Ce que sa roue ardente | a pris sur toi d'avance, |
6+6 |
c |
|
Je l'appelle ma dignité ! |
8 |
b |
|
|
Certes, mon propre élan | m'est de faible ressource ; |
6+6 |
a |
| 110 |
Mais c'est le genre humain | qui m'entraîne en sa course, |
6+6 |
a |
|
D'un galop tous les jours plus prompt ! |
8 |
b |
|
Et bientôt renversé, | dépassé, foulé même, |
6+6 |
c |
|
Je garderai du moins, | dans ma chute, un baptême |
6+6 |
c |
|
De sueur olympique au front ! |
8 |
b |
|
| 115 |
Et comme, en secouant | la poudre des arènes, |
6+6 |
a |
|
Le lauréat vieilli | cède à ses fils les rênes |
6+6 |
a |
|
Dès qu'il se sent par eux vaincu, |
8 |
b |
|
Et meurt fier de léguer | ses pareils à sa ville, |
6+6 |
c |
|
Et, dans le marbre, au peuple, | un exemple immobile |
6+6 |
c |
| 120 |
Où sa force aura survécu ; |
8 |
b |
|
|
Ainsi, vieux à mon tour, | mes dernières années, |
6+6 |
a |
|
Par mes bras affaiblis | au repos condamnées, |
6+6 |
a |
|
Me trouveront prêt au départ ; |
8 |
b |
|
Et pour l'œuvre commune | ayant fait mon possible |
6+6 |
c |
| 125 |
J'emporterai, vaincu, | l'assurance invincible |
6+6 |
c |
|
D'y survivre en ma noble part ! |
8 |
b |
|
|
Tout être, élu dernier | de tant d'élus antiques, |
6+6 |
a |
|
De tant d'astres vainqueurs | aux luttes chaotiques, |
6+6 |
a |
|
Et de races dont il descend, |
8 |
b |
| 130 |
D'une palme croissante | est né dépositaire ; |
6+6 |
c |
|
Tout homme répondra | de l'honneur de la terre |
6+6 |
c |
|
Dont il vêt la gloire en naissant ; |
8 |
b |
|
|
Et puisque notre sphère | est aux astres unie |
6+6 |
a |
|
Comme un nœud l'est aux nœuds | d'une trame infinie, |
6+6 |
a |
| 135 |
Et tord un fil du grand métier, |
8 |
b |
|
Dans le peu de ce fil | que l'homme brise ou lâche, |
6+6 |
c |
|
L'homme, traître à la terre | en désertant la tâche, |
6+6 |
c |
|
Est traître à l'univers entier ! |
8 |
b |
|
|
Traître même à la mort, | qu'atteint sa défaillance, |
6+6 |
a |
| 140 |
Car avec les vivants | les morts font alliance |
6+6 |
a |
|
Par un legs immémorial ! |
8 |
b |
|
Traître à sa descendance | avant qu'elle respire, |
6+6 |
c |
|
Car héritier du mieux | il lui laisse le pire, |
6+6 |
c |
|
Félon deux fois à l'idéal ! |
8 |
b |
|
| 145 |
Ah ! Je sais désormais | ce que me signifie |
6+6 |
a |
|
Ma conscience, arbitre | et témoin de ma vie, |
6+6 |
a |
|
Qui ne se trompe ni ne ment, |
8 |
b |
|
Ce qu'elle me conseille, | ou prohibe, ou commande, |
6+6 |
c |
|
Cette voix qui tout bas | si souvent me gourmande, |
6+6 |
c |
| 150 |
Et m'approuve si rarement ! |
8 |
b |
|
|
Le remords, c'est la voix | de la nature entière |
6+6 |
a |
|
Qui dans l'humanité | gronde son héritière : |
6+6 |
a |
|
« qu'as-tu fait du prix de mes maux, |
8 |
b |
|
Des trésors de douleur | dont j'ai pétri ta pâte, |
6+6 |
c |
| 155 |
Toi pour qui j'ai broyé | froidement et sans hâte |
6+6 |
c |
|
Sous mes pilons tant d'animaux ? |
8 |
b |
|
|
« qu'as-tu fait de ton âme, | orgueil de ta planète, |
6+6 |
a |
|
Du fonds que j'ai remis | à ta main malhonnête, |
6+6 |
a |
|
Et du sang dont je t'ai gorgé ? |
8 |
b |
| 160 |
Qu'as-tu fait du marteau, | pour gagner ton salaire ? |
6+6 |
c |
|
Sur l'enclume terrestre | avec le four solaire, |
6+6 |
c |
|
Quel pont céleste as-tu forgé ? |
8 |
b |
|
|
« regarde : autour de toi | tout lutte et se concerte ! |
6+6 |
a |
|
Que d'ouvriers soldats, | dont pas un ne déserte |
6+6 |
a |
| 165 |
Mes ateliers pleins de leurs morts ! |
8 |
b |
|
Et toi seule, pour qui | des légions périrent, |
6+6 |
c |
|
À qui par millions | les victoires sourirent, |
6+6 |
c |
|
Tu bats en retraite et tu dors ! |
8 |
b |
|
|
« regarde : tout aspire, | éclôt et meurt plus digne ! |
6+6 |
a |
| 170 |
Vois dans la goutte d'eau | vibrer le zèle insigne |
6+6 |
a |
|
Du peuple infinitésimal ; |
8 |
b |
|
Et levant ta prunelle, | aux astres familière, |
6+6 |
c |
|
Vois tressaillir des cieux | l'ardente fourmilière ! |
6+6 |
c |
|
Tout travaille, et tu dors : c'est mal ! » |
8 |
b |
|
| 175 |
Et je sais maintenant | d'où nous vient l'allégresse |
6+6 |
a |
|
Qui nous monte du cœur | au front, et le redresse, |
6+6 |
a |
|
Et l'illumine, chaque fois |
8 |
b |
|
Que l'âme, en affrontant | ce que la chair abhorre, |
6+6 |
c |
|
Soumet la vie à l'ordre, | et, sage, collabore |
6+6 |
c |
| 180 |
À l'idéal avec les lois : |
8 |
b |
|
|
C'est toute la nature | en nous-même contente, |
6+6 |
a |
|
Louant l'humanité | pour elle militante, |
6+6 |
a |
|
Laborieuse et souple au frein ; |
8 |
b |
|
Elle dit : « gloire à toi | dont le zèle conspire |
6+6 |
c |
| 185 |
Avec mon vaste règne | au bien de mon empire, |
6+6 |
c |
|
Et m'aide à l'œuvre souverain ! |
8 |
b |
|
|
« ma fille, prends le sceptre ! | Il sied que tu partages, |
6+6 |
a |
|
Avec mes soins royaux, | mes royaux avantages, |
6+6 |
a |
|
Règne ! Mon trône est n'importe où. |
8 |
b |
| 190 |
Je remettrai ma torche | et ma foudre en ta droite, |
6+6 |
c |
|
Dans un éclair tiré | de ta planète étroite |
6+6 |
c |
|
Comme le feu l'est d'un caillou. |
8 |
b |
|
|
« ce que ton bras si frêle | et la flamme si mince |
6+6 |
a |
|
De ton intelligence | ont fait de ta province |
6+6 |
a |
| 195 |
M'emplit d'un maternel orgueil. |
8 |
b |
|
Va ! Si je t'ai donné | des angoisses de reine, |
6+6 |
c |
|
Mes lois t'enseigneront | ma majesté sereine |
6+6 |
c |
|
Dans la bataille et dans le deuil. |
8 |
b |
|
|
« si je t'ai proposé | des épreuves si rudes, |
6+6 |
a |
| 200 |
Je sais faire des lits | dignes des lassitudes ! |
6+6 |
a |
|
Va ! Les sommeils qui te sont dus, |
8 |
b |
|
Loin du heurt des marteaux, | du grincement des limes, |
6+6 |
c |
|
Berceront ta fatigue | en des hamacs sublimes |
6+6 |
c |
|
D'une étoile à l'autre tendus ! … » |
8 |
b |
|
| 205 |
Telles au genre humain | parlent ces voix natives, |
6+6 |
a |
|
Vibrantes plus ou moins, | toujours impératives ; |
6+6 |
a |
|
Elles l'ont sauvé quand, tout nu, |
8 |
b |
|
Sur les mers de la vie | où sa galère flotte, |
6+6 |
c |
|
Navigateur de force | avant d'être pilote, |
6+6 |
c |
| 210 |
Il fut lancé dans l'inconnu ! |
8 |
b |
|
|
Et maintenant qu'errant | au gré de la tourmente |
6+6 |
a |
|
L'équipage, à vau-l'eau, | n'a rien qui l'oriente, |
6+6 |
a |
|
Que son radeau fait de débris, |
8 |
b |
|
En mêlant tout le fer | des chaînes et des armes, |
6+6 |
c |
| 215 |
A du pôle recteur | fait dévier les charmes, |
6+6 |
c |
|
Et dérouté l'aimant surpris, |
8 |
b |
|
|
Maintenant que l'orage | a couvert les étoiles, |
6+6 |
a |
|
Qu'à des restes de mâts | ne pendent plus pour voiles |
6+6 |
a |
|
Que des restes de pavillons, |
8 |
b |
| 220 |
Ce sont ces voix encore, | à défaut de boussole |
6+6 |
c |
|
Et d'astres, dont l'appel | nous guide et nous console, |
6+6 |
c |
|
Et nous fait hisser des haillons ! |
8 |
b |
|
|
C'est leur appel qui rend | aux naufragés courage, |
6+6 |
a |
|
Reproche aux abattus | leur langueur à l'ouvrage |
6+6 |
a |
| 225 |
En leur nommant les caps aimés, |
8 |
b |
|
Dans les derniers vaillants | entretient l'espérance, |
6+6 |
c |
|
Et, même en pleine mer, | chante la délivrance |
6+6 |
c |
|
Au sombre cœur des affamés ! |
8 |
b |
|
|
Tout homme entend ces voix | l'adjurer d'être digne, |
6+6 |
a |
| 230 |
D'être fidèle au rang | que la douleur assigne |
6+6 |
a |
|
À son espèce en l'univers. |
8 |
b |
|
Oh ! Que penser est doux | quand l'étude est féconde ! |
6+6 |
c |
|
J'en frissonne : un rayon | dont la clarté m'inonde |
6+6 |
c |
|
Dessille mes yeux entr'ouverts ! |
8 |
b |
|
| 235 |
C'est de ce rang conquis | la conscience innée, |
6+6 |
a |
|
Gardienne d'une espèce | et de sa destinée, |
6+6 |
a |
|
Qui me révèle mon devoir ! |
8 |
b |
|
Elle m'enjoint d'être homme | et de respecter l'homme, |
6+6 |
c |
|
Au nom des cieux passés | dont la terre est la somme, |
6+6 |
c |
| 240 |
Et des cieux futurs, mon espoir ! |
8 |
b |
|
|
Non que j'ose espérer | que le temps y ranime |
6+6 |
a |
|
Le spectre évanoui | de ma pensée infime ; |
6+6 |
a |
|
Mais je sais que l'ébranlement |
8 |
b |
|
Qu'en battant pour le bien | mon cœur ému fait naître, |
6+6 |
c |
| 245 |
Humble vibration | du meilleur de mon être, |
6+6 |
c |
|
Se propage éternellement ! |
8 |
b |
|
|
Le respect de tout homme | est la justice même : |
6+6 |
a |
|
Le juste sent qu'il porte | un commun diadème |
6+6 |
a |
|
Qui lui rend tous les fronts sacrés. |
8 |
b |
| 250 |
Nuire à l'humanité, | c'est rompre la spirale |
6+6 |
c |
|
Où se fait pas à pas | l'ascension morale |
6+6 |
c |
|
Dont les mondes sont les degrés. |
8 |
b |
|
|
Le sens du mot " justice | " , enfin je le devine ! |
6+6 |
a |
|
Humaine par son but, | la justice est divine, |
6+6 |
a |
| 255 |
Même dans l'âme d'un mortel, |
8 |
b |
|
Par l'aveu du grand tout | dont elle est mandataire, |
6+6 |
c |
|
Par le suffrage entier | du ciel et de la terre, |
6+6 |
c |
|
Et par le sacre universel. |
8 |
b |
|
| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
|
|
