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Ma défense, messieurs│ les juges, sera brève. |
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Voici : jeudi dernier,│ je m’étais mis en grève, |
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Comme tous les jeudis,│ — habitude que j’ai — |
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Je veux dire… j’avais│ pris ce jour-là congé. |
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Le jeudi, mes amis,│ je dépose mes manches |
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De lustrine, et j’en fais│ autant tous les dimanches. |
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Cinq jours de bon travail,│ c’est assez, Dieu merci ! |
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Par semaine. Et je vais,│ exempt de tout souci, |
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Rêver, loin de Paris,│ à quelques pas d’ici. |
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J’ai là, dans le pays│ des rosières, Nanterre, |
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Une en quelque façon│ sorte de coin de terre, |
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Un petit patelin…│ Ça n’est pas le Pérou. |
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À côté du Marly│ de Sardou c’est un trou. |
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Car vous supposez bien,│ n’est-ce pas ? qu’un critique |
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Ne gagne pas autant│ qu’un auteur dramatique. |
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Sur ce bout de terrain,│ j’ai fait construire un rien |
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De maison, grande assez│ pour un végétarien, |
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Un petit cafourniau,│ manière de cahute |
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Que disloque la pluie│ et que le vent chahute… |
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Mais, quand ce ne serait│ qu’un gourbi de fourmis, |
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Qu’importe, est-il pas vrai,│ s’il y vient des amis ! |
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Du plus modeste toit│ le sage se contente. |
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Pour un rien, il irait│ coucher sous une tente. |
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Or, dimanche dernier —│ je veux dire jeudi, |
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J’étais donc à Nanterre,│ ainsi que je l’ai dit. |
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Le soir, après dîner,│ avec ma chère femme, |
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Je prenais mon café,│ pur moka, vrai dictame, |
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Je prenais mon café —│ dis-je — quand, dans la nuit, |
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Et, dans ma propre cour,│ il se fit un grand bruit. |
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On eût dit comme de│ quelqu’un que l’on étrangle. |
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J’étais un peu│ déboutonné,│ je me ressangle. |
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— Restez-la, restez — fis-je,│ à Madame Sarcey… |
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Passez-moi le flambeau,│ je vais voir ce que c’est. |
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D’abord je ne vis rien│ qu’un horrible mélange |
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D’os et de chairs meurtris│ qui traînaient dans la fange, |
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Et que mon bon chien Trac│ se disputait tout seul. |
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Je devins aussitôt│ pâle comme un linceul, |
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Car un homme était là│ gisant — quelque escogriffe ! |
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Que Trac vous houspillait│ du croc et de la griffe. |
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J’eus une peine énorme│ à le faire lâcher ; |
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Tout de même, il finit│ par aller se coucher. |
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Quant à l’autre, je dis :│ « Qu’est-ce qu’à pareille heure, |
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Vous pouvez bien venir│ f…icher dans ma demeure ? » |
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Voilà qu’il me répond :│ « Avez-vous des tonneaux |
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À vendre ? » C’était donc│ un marchand de tonneaux. |
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Il ajouta qu’ayant│ trouvé la porte ouverte, |
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Il l’avait simplement│ poussée. Hé ! voilà, certe, |
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Qui ne me suffit pas.│ Sont-ce là des raisons, |
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Pour entrer… comme ça…│ la nuit, dans les maisons ? |
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Est-ce que vraiment, sous│ prétexte qu’une porte |
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Est ouverte, on me voit│ entrer ? Non, elle est forte !… |
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Et je le retiendrai│ ce marchand de tonneaux, |
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Que si je le revois,│ je lui dirai deux mots. |
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Et, d’ailleurs, vend-on des│ tonneaux à pareille heure ? |
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On n’en achète pas│ non plus, ou que je meure !… |
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Ensuite, on n’entre pas│ chez les gens sans frapper, |
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Voilà tout. Et mon chien│ a bien pu s’y tromper : |
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En voyant tout à coup,│ un étranger paraître, |
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Il a cru qu’on venait│ assassiner son maître. |
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(Hé, mon Dieu… ce n’est pas│ tellement insensé. |
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Des auteurs très souvent│ déjà m’ont menacé.) |
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Alors, que voulez-vous ?│… mon Trac est chien de garde. |
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Par conséquent, garder│ son maître le regarde… |
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Messieurs, je vous ai dit│ toute la vérité. |
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Je veux bien accorder│ cent francs d’indemnité |
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À cet affreux marchand│ de tonneaux mais, en somme, |
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Il exige vraiment│ une trop forte somme. |
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Cinq cents francs pour avoir│ été mordu ! Mais, pour |
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Moins que ça, je me ferais mordre│ tout un jour. |
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Cinq cents francs ! c’est beaucoup,│ d’autant, je vous assure, |
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Qu’il ne lui reste plus│ trace d’une blessure. |
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Cinq cents francs ! Sarpejeu !│ Diable ! comme il y va ! |
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Il reviendrait me voir,│ je crois, à ce prix-là. |
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Je ne suis pas assez│ riche. Cependant, comme, |
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Ainsi que chacun sait,│ je suis un très brave homme, |
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Je veux bien lui donner│ vingt francs. Maintenant, si |
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Vous voulez vous payer│ ma tête — la voici. |
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