| PARIS PRUSSIEN |
| HOMMAGE A L’AMIRAL SAISSET |
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Paris, tu fus longtemps│ ma vie et mon idole, |
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Et ce qu’on aime bien,│ rarement on l’immole : |
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Je naquis dans ton sein,│ tu fus mon doux berceau ; |
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Ton ciel, à mes yeux bleus,│ paraissait toujours beau !… |
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Par la paix couronnés,│ les arts vivaient en frères ; |
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Les champs étaient féconds│ et nos moissons prospères ; |
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Tout ce qui t’entourait,│ Paris, me semblait grand, |
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Tout jusqu’aux peupliers !│… J’étais alors enfant… |
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Des oiseaux j’écoutais│ la voix harmonieuse, |
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Et leurs tendres accords│ rendaient mon âme heureuse ; |
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J’aimais à voir fleurir│ en mai le frais lilas ; |
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J’aimais le cep de vigne│ et son rude échalas ; |
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J’aimais les bois, les près,│ Romainville, Vincenne, |
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Pantin et Bagnolet,│ les coteaux et la Seine. |
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J’aimais à voir dès l’aube│ une abeille au lointain, |
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Puis à dormir le soir│ en songeant au matin. |
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Mon rêve n’était pas│ celui que font les hommes : |
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Aux enfants je disais :│ « Restons ce que nous sommes ; |
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N’avançons pas trop tôt│ dans le champ des douleurs ; |
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Parcourons les sentiers│ où l’on cueille les fleurs ; |
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Gardons nos rêves d’or,│ de joie et d’innocence ; |
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Car les pus beaux sont ceux│ que Dieu donne à l’enfance… » |
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Mais dans la vie, hélas !│ tout change avec les ans : |
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Les hivers ne sont point│ semblables aux printemps. |
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La paix régnait hier…│ Aujourd’hui c’est la guerre ; |
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Les arbres sont gisants│ sur des buttes de terre. |
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On rase les maisons…│ Du bruit de toutes parts… |
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Des fusils dans Paris…│ Des canons aux remparts… |
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Les hommes sont armés│ comme en quatre-vingt-treize ; |
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Le tambour bat… On chante│ en chœur La Marseillaise… |
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Que s’est-il donc passé ?│ — Des désastres affreux ! |
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Sedan a vu péris│ nos soldats valeureux. |
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Des chefs, des insensés,│ des commandants de paille |
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N’ont pas su se tenir│ sur le champ de bataille ; |
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Ces héros de carton,│ dressés pour le coup d’œil, |
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En songeant aux plaisirs│ ont fait nos jours de deuil. |
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Il leur manquait là-bas│ les buffets de l’Empire, |
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Des tapis sous les pieds│ et des bâtons de cire |
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Pour donner à leur barbe│ un air toujours moqueur ; |
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Et la carte tomba│ sur ces valets de cœur |
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Pour mieux cacher leurs noms…│ Mais attendons l’histoire, |
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Elle rétablira│ tous leurs hauts faits de gloire ; |
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De même qu’il faudra│ pour notre déshonneur, |
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En parlant de Sedan,│ parler de l’empereur |
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Qui, s’avouant vaincu,│ déposa son épée |
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Aux genoux de Guillaume !│… Oh ! l’horrible épopée ! |
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a |
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Les malheurs de Sedan,│ nos victimes, leurs cris, |
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Il n’en fallait pas plus│ pour émouvoir Paris : |
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« Les Prussiens !… les Prussiens│ viennent chez nous s’ébattre. » |
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La défense donna│ pour mot d’ordre : Combattre ! |
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Et l’on vit de tous points│ surgir des combattants : |
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Les jeunes et les vieux,│ chacun avait vingt ans. |
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L’uniforme effaça│ du temps plus d’un outrage, |
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Et pas un citoyen│ ne manqua de courage. |
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On montait aux remparts,│ on veillait aux bastions, |
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Sans se plaindre du froid│ ni des privations. |
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b |
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De l’homme à cheveu blancs│ j’aimais l’ardeur virile ; |
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C’était l’un des sauveurs│ de notre bonne ville ; |
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Il disait : « Nous vaincrons ;│ car Paris se défend !… » |
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Et de joie il pleurait│ comme eût pleuré l’enfant… |
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b |
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Et moi poète aussi│ j’essuyais quelques larmes |
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En pensant à l’honneur│ abrité sous nos armes. |
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Je m’écriais : « Paris,│ recevoir les Prussiens !… |
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Oui !… Pour les écraser !│… Guillaume, avec les tiens, |
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Rentre donc à Berlin ;│ laisse Paris tranquille ; |
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Il ne se rendra point !│… Mourir est plus facile ! |
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Et le peuple, en effet,│ plein de calme et d’espoir, |
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Tout en chantant cassa│ son morceau de pain noir : |
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Du pain si laid, si dur,│ que c’était la muraille |
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De riz, de son, d’avoine│ et d’ordure et de paille. |
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a |
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Il était si compact│ qu’on eût pu, sous son poids, |
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Écraser d’un seul coup│ Guillaume et tous les rois !… |
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Puis en temps de disette,│ où le trafic s’exerce, |
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Il s’établit toujours│ plus d’un honteux commerce. |
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Au riche les poulets,│ le lard et les jambons, |
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Au pauvre l’abstinence│ et les mets les moins bons ; |
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Heureux s’il peut trouver,│ sans aller à la halle, |
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Dans la rue, en plein vent,│ où le marchand s’installe, |
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Une crêpe, un beignet│ dressés sur un vieux plat, |
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Du café brun sans sucre│ ou du faux chocolat. |
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Mon Dieu ! qu’il vécut mal│ pendant l’état de siège ! |
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Le marchand vivait seul│ de l’ancien privilège : |
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Il vendait à prix d’or│ ne livrant presque rien ; |
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b |
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Car une tête d’ail│ était parfois son bien. |
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b |
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Certains jours il offrait│ du thym, de l’échalotte, |
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a |
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La moitié d’un poireau,│ des fragments de carotte, |
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Du suif mal épuré,│ du beurre végétal, |
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Des pieds gélatineux,│ du boudin de cheval, |
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b |
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De la chair à pâté│ qui sentait la friture, |
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a |
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Et de la colle forte│ au lieu de confiture. |
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a |
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Il faut bien l’avouer,│ on falsifia tout ; |
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b |
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Mais la faim s’énonçant│ fait taire le dégoût ; |
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b |
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L’estomac qui résiste│ un peu plus tard lui cède ; |
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a |
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Manger est un besoin,│ l’esprit lui vient en aide ; |
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Et le peuple disait :│ « Mangeons du chat, du chien ; |
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b |
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Souffrons !… Mais que Paris│ ne soit jamais prussien !… » |
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Paris tient bon ! Paris│ a droit à nos hommages ; |
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Car les obus prussiens│ lui causaient des ravages : |
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a |
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Le canon Krupp, placé│ sur la hauteur des monts, |
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b |
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En battant nos quartiers,│ atteignait nos maisons. |
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b |
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Il semblait s’attaquer│ aux plus beaux édifices : |
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a |
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Comme un démon, la nuit,│ jetant ses maléfices, |
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a |
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Il effondrait un toit…│ Là dormaient des enfants, |
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b |
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Et la mort les surprit│ entre leurs deux draps blancs !… |
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b |
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Les malheureux blessés,│ au sein du Val-de-Grâce, |
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a |
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Les vieillards dans leur lit│ n’obtinrent pas leur grâce ; |
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a |
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L’ennemi, pour mieux voir│ où portait son canon, |
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b |
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Insulta notre gloire│ au front du Panthéon ! |
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b |
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Sur Vanves, l’Odéon│ et sur Paris-Montrouge, |
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a |
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On eût dit qu’il voulait│ tirer à boulet rouge. |
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a |
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Il n’en fut rien pourtant,│ que ses feux soient bénis ; |
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b |
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Car il se contenta│ de brûler Saint-Denis !… |
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b |
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Dans la lutte Paris│ mettait son espérance : |
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a |
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C’était l’unique objet│ qui calmât sa souffrance ; |
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a |
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Mais la captivité│ pour le peuple est l’enfer : |
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b |
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« Brisons, s’écriait-il,│ notre cercle de fer ! |
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b |
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Marchons sur les Prussiens !│… Voyons-les donc en face ! |
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a |
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De Paris sortons tous !│… Il faut sortir en masse ; |
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a |
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Nos Français sont en route│ et nous tendent la main ! » |
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b |
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On sortit… Mais, hélas !│ on fit peu de chemin, |
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b |
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Quand on pouvait tout droit│ s’en aller à Versaille, |
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a |
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Et chez soi l’on rentra│ le jour de la bataille… |
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a |
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Qui donc nous a trahis ?│ Est-ce toi qui cédas, |
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b |
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Peuple ? Non, tu disais :│ « Restons toujours soldats !… » |
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b |
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Tes chefs ont-ils tremblé ?│… Grand Dieu ! quelle injustice ! |
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a |
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Sans consulter Paris│ on conclut… l’armistice !… |
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a |
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Et pour Paris ce fut│ un nouveau déshonneur ! |
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b |
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Nos guerrier stupéfaits│ exprimaient leur douleur : |
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b |
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« Paris ! plier au vent│ comme un chétif brin d’herbe ! |
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Amiens se défendit,│ commandé par Faidherbe ; |
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a |
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On nous désarme, hélas !│ pour nous livrer à qui ? |
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b |
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Ah ! que n’avons-nous eu│ pour chef un Bourbaki !… » |
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b |
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Un zouave ajoutait :│ « Manquions-nous donc de vivres ? |
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a |
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On mange du rat mort│ ou la peau des vieux livres, |
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a |
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Mais on ne se rend pas !│… » — Les Prussiens ont nos forts ! » |
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b |
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S’écriaient les marins :│ ils ont tout sans efforts ; |
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b |
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Avons-nous un seul jour│ faibli par le courage ? |
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a |
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Le travailleur jamais│ ne déserte l’ouvrage ; |
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a |
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avons-nous un instant│ dormi près du canon ? |
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b |
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L’amiral1 manquait-il│ de cœur ? Mille fois non ! |
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b |
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Pourquoi donc arrêter│ nos bras et nos services, |
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a |
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Nous qui pouvons montrer│ de nobles cicatrices ? |
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a |
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Nous qui savons mourir !│… Nous qui bravions les mers !… » |
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b |
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Et les pauvres marins│ versaient des pleurs amers… |
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b |
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Enfin !… Signons la paix,│ si la paix est légale. |
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a |
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Les Prussiens, comme un flot,│ comme au port la rafale, |
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a |
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Viendront-ils dans Paris│ se heurter à l’écueil ? |
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b |
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Ah ! que chacun de nous│ s’enferme en un cercueil ! |
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b |
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Mettons à notre porte│ une tenture noire ; |
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a |
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Le deuil encadrera│ ce feuillet de l’histoire ; |
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a |
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Les vainqueurs auraient dû│ par nous être vaincus. |
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b |
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Les Germains orgueilleux│ en sont-ils convaincus ? |
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b |
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J’en doute, et je les vois│ qui portent haut la tête ; |
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a |
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Ils font de la musique…│ Et des gens leur font fête !… |
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a |
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Ah ! s’il en est ainsi,│ vantez leurs fiers succès ; |
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b |
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Que Paris soit Prussien !│… Je resterai Français ! |
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b |
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10 février 1871
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 78((aa))
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