| ÉPÎTRE À BISMARK |
AUX MANES DES VICTIMES DE LA GUERRE
ET DU BOMBARDEMENT DE PARIS |
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Conseiller d’un roi fou,│serviteur de Guillaume, |
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Toi que Mars favorise│à son grand jeu de paume, |
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Bismark, toi qui t’es fait│le valet d’un bourreau |
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Pour mieux tirer la corde│où pend l’affreux couteau, |
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Je m’empresse en ce jour│de t’offrir une épître ; |
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Car cet honneur t’est dû,│Bismark, à plus d’un titre : |
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N’es-tu pas l’échanson│de Guillaume ? Au festin, |
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Dans sa coupe tu sais│mêler le sang au vin. |
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N’est-il pas l’écolier,│toi le maître d’école ? |
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Professer à la cour│fut de tout temps ton rôle, |
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Et j’aime à t’applaudir│dans l’un ou l’autre emploi ; |
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Car tu grises Guillaume,│et le bourreau c’est toi ! |
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Oui, c’est toi, vil serpent│qui sus, par ton astuce, |
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Sur la France attirer│la haine de la Prusse. |
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Tu peux être assuré,│sans entrer à Paris, |
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Qu’on te rend dent pour dent│et mépris pour mépris. |
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Du mépris, c’est trop peu│pour l’homme sanguinaire |
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Qui veut de mon pays│faire un vaste ossuaire, |
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Qui veut anéantir│la cité des beaux-arts |
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En lançant des obus│par-dessus nos remparts. |
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Voilà plus de six mois,│misérable vampire, |
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Que le sang coule, hélas !│que ta bouche l’aspire. |
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Pour te complaire au crime│et dormir sans remord, |
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Tu dus faire en secret│un pacte avec la mort : |
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N’est-ce pas toi, Satan,│qui transportas Guillaume |
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Sur un mont élevé,│non loin de son royaume ? |
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Tu lui disais : « Vois-tu│ce pays florissant ? |
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C’est la France !… Elle craint│ton bras ferme et puissant. |
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Tu peux la ravager ;│j’y puis lancer la flamme ; |
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A Satan livre-toi !│Livre ton corps, ton âme ! |
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Laisse pour guerroyer│ta femme, ton château, |
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Et la France est à toi,│je t’en fais le cadeau ! |
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Avec tes fils suis-moi│vers les champs de la gloire ; |
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Qu’ils traversent le Rhin,│qu’ils traversent la Loire ! |
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Tout ton peuple est armé,│qu’il subisse les lois |
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De la guerre !… En avant !│les Saxons, les Badois, |
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Pour former une armée│immense, colossale ! |
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Contemple donc Strasbourg !│… Vois-tu sa cathédrale ? |
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— Strasbourg !… si je l’avais !│… il me la faut, morbleu !… |
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— Guillaume, tu l’auras│vivant ou bien en feu. |
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Je puis donner au roi│la moitié de la terre ; |
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Aujourd’hui prends la France !│… A demain l’Angleterre !…» |
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Un bain ne calme pas│la fureur souveraine ; |
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Il prit des bains de sang│en Alsace, en Lorraine, |
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Et plus il s’y plongea,│plus le cœur lui brûlait ; |
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Ce n’était plus un cœur,│non, c’était un boulet !… |
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Et ce boulet de fer,│qu’un tison rouge allume, |
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C’est toi qui l’as forgé,│Bismark, sur ton enclume. |
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Tu le verras faillir ;│il touche à son déclin ; |
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Il n’est point de boulet│roulant toujours sans fin. |
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Puisse-t-il rencontrer│ta tête sur la route |
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Et la broyer d’un choc !│… Mais pas encore !… Écoute, |
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Des soldats expirants│ont proféré ton nom : |
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« Bismarck n’aura jamais│les honneurs du canon. |
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S’il meurt, lui qui sema│les horreurs de la guerre, |
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Que sa mort soit des plus│horribles sur la terre ! |
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Le sol boit notre sang ;│il entend nos clameurs ; |
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Nos mères ont versé│jusqu’à leurs derniers pleurs ; |
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On a su les réduire,│avec la violence, |
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A servir des Prussiens│qui brandissent la lance ; |
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Et pas un seul de nous│n’est là pour protéger |
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Celle qui crie : « A moi !│… Mon fils, viens me venger !… » |
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Enivrés par la poudre,│et bravant le trépas, |
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Tous les Prussiens marchaient│vers Paris à grands pas. |
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« Un héros ne meurt point !│disais-je en mon délire ! |
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Mais un scélérat tombe,│on peut le lui prédire. » |
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Frappé par une balle,│on me vit chanceler, |
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Me roidir sur la neige,│et tout bas appeler… |
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Nul n’entendait ma voix…│Passait une corneille : |
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Elle vint… et son bec│me déchira l’oreille. |
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Resté seul, près de moi│s’élevaient des tombeaux |
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Sur le tertre desquels│planaient d’affreux corbeaux. |
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Et je les comparais,│tous ces oiseaux voraces, |
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Aux monarques unis│pour détruire les races… |
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Je vis un homme en deuil…│un second et puis trois ; |
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Ils semblaient murmurer│contre le jeu des rois. |
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C’étaient des gens âgés,│d’assez forte encolure, |
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N’ayant pour tout habit│qu’une robe de bure1. |
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Ils enterraient les morts│avec un saint respect, |
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Et moi, vil criminel,│tremblant à leur aspect, |
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J’évitais leurs regards…│L’un d’eux me dit : « Mon frère, |
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Au péril nous venons│doucement vous soustraire ; |
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Laissez-moi vous panser…│» J’eus un moment d’émoi ; |
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Car j’étais étonné│qu’on eut pitié de moi, |
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De moi qui, l’avant-veille│et par un temps de bise, |
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Avais pris aux blessés│tout, jusqu’à leur chemise… |
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Bismark, je te maudis !│Guillaume, je te hais ! |
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Vous avez diffamé│tous deux le cœur français. |
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Il est bon, généreux│et rempli de clémence. |
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On ne fusille point│les prisonniers en France. |
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J’ai vu les brancardiers,│ils étaient plus d’un cent, |
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Ramasser les blessés│sous un feu menaçant. |
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En Prusse, on est cruel ;│du mal on est complice. |
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S’il faut prochainement│que ma mort s’accomplisse |
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Au profit de Guillaume│et du nouveau Tristan |
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Qu’on appelle Bismark,│je lui dirai : « Satan, |
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Je veux par les deux pieds│que le peuple te pende ! |
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Si tu pousses des cris,│qu’un vautour les entende ! |
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Qu’il te crève chaque œil│pour en chasser l’éclair ! |
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Qu’il t’arrache le foie│et s’en repaisse en l’air ! |
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b |
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Qu’il revienne t’ôter│les entrailles fumantes ! |
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Que tout ton corps, Bismark,│soit de chairs palpitantes ! |
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Et pour les consumer,│qu’un enfer dévorant |
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S’entr’ouvre avec fureur !│… C’est le vœu d’un mourant… » |
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b |
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Janvier 1871
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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