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Nourrissez votre cœur│du feu des charités, |
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Filles du Fils de l'homme,│aux yeux pleins de clartés. |
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Aimez celle qu'un peuple│appelle politesse. |
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Avant Notre-Seigneur,│savoir vivre, qu'était-ce ? |
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Quelque chose au dehors,│mais au fond, presque rien. |
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Être civilisé,│c'est bien ; poli, très bien ; |
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La politesse, fleur│de l'homme charitable, |
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Règle notre attitude│et rit à notre table, |
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Et donne un sens exquis│aux choses du repas. |
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Science qui s'apprend,│et qui ne s'apprend pas : |
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Code intime et profond,│né dans la quiétude |
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Du cloître, et dont le monde,│après, fit son étude. |
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L'âme où passa Jésus│toujours en garde un pli, |
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Et c'est encor rester│chrétien qu'être poli, |
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La politesse est reine│et fait son doux royaume |
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Des cœurs purs, c'est un lis│royal qui les embaume ! |
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Non celle qui se montre│en chapeaux élégants, |
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Bien qu'un homme se lise│aux couleurs de ses gants, |
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Ni celle qui fatigue,│ou bien qui complimente, |
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Obligée à se taire│à moins qu'elle ne mente : |
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Mais celle-là qui règne│avec simplicité, |
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Qui sait servir le miel│pur de la vérité ; |
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Qui veut laisser chacun│ou chacune à sa place, |
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Qui calme les transports,│comme elle rompt la glace. |
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Parmi les charités,│si légères au sol |
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Qu'elles foulent si peu,│que l'on dirait un vol |
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Timide, à fleur déterre,│ou d'ange ou d'hirondelle ; |
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Au nom des tout petits│qui soupent sans chandelle |
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Sous les arbres, les yeux│dans leurs cheveux trop longs, |
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Et viennent d'Italie│avec leurs violons ; |
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Du vieux joueur de flûte,│aux mèches toutes grises, |
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Et du pauvre, à genoux│sur le seuil des églises, |
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Qui marmotte une antienne│ou qui froisse les grains |
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Du rosaire, à la fête│où vont les pèlerins ; |
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Parmi les charités,│porteuses d'escarcelles, |
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D'un vers reconnaissant│je veux célébrer celle |
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Qui passe en écoutant│les plaintes des roseaux, |
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Et qui donne aux petits│comme on donne aux oiseaux ! |
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Fais ton miel admirable,│ô reine des abeilles, |
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Charité, donne encor│tes jours, ton cœur, tes veilles ; |
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Jésus multiplia│les poissons et les pains. |
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Voyez, dans ce palais,│dont les plafonds sont peints, |
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Où les lustres ont plus│de branches que les arbres, |
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Où le peuple des sphinx│taillés au cœur des marbres |
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Garde la cour sonore│et les vastes paliers, |
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Château plein de frontons,│d'urnes et de piliers, |
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Cette royale entant│toute belle, qui foule, |
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Comme un jardin fleuri,│l'éloge de la foule ! |
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Eh bien, la charité│qui lui parle à mi-voix |
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Saura lui retirer│les bagues de ses doigts, |
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La perle éclose au coin│de son oreille en flamme, |
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Sa chevelure où rit│la gloire de la femme, |
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Sa chambre où le soleil│allonge dans la paix |
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Sa large griffe d'or│sur les tapis épais, |
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Ses miroirs éclatants,│les servantes accortes, |
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Ce vestibule altier,│plein de dessus de portes |
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Où des gens, dont le vent│chiffonne le manteau, |
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Sont poudrés par Boucher│et fardés par Watteau, |
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Et l'œil de ces bergers│diseurs de douces choses, |
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Les grands vases de fleurs,│où Sèvre a peint les roses ! |
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Ses pieds si délicats│chaussés de gros souliers, |
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Sa taille consacrée│à d'humbles tabliers, |
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Sous sa coiffe de tulle│et d'épingles légères, |
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L'enfant ira, parmi│les âmes étrangères, |
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Fermer les yeux des morts,│coudre le drap fatal, |
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Ou, sous les crucifix│des murs de l'hôpital, |
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Au chevet d'un mourant│dont la bouche blasphème, |
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Pour lui dire : « Je suis│votre sœur qui vous aime ! » |
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Cette charité-là│se nomme amour divin, |
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Elle enivre les cœurs,│plus forte que le vin. |
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Père des charités,│dont le Père pardonne, |
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Jésus, ô doux Jésus,│pour qu'enfin l'on se donne |
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A vous, dont on tient l'âme│et le cœur que l'on a, |
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Vous qui changiez en vin│l'eau claire de Cana |
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Qui chantait en entrant│sonore au col des vases, |
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Changez la boue en or│dans nos cœurs lourds de vases. |
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Vous qui rendiez la vue│à ceux dont les bâtons |
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Tâtent le pied des murs,│nous marchons à tâtons, |
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Et nous sommes des sourds,│et la pierre est pareille |
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A nous. Maître, mettez│le doigt sur notre oreille ! |
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Vous, dont l'ordre, au soleil│qui sur le peuple luit, |
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Tirait Lazare blanc│des brumes de la nuit, |
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Seigneur, ressuscitez│aussi nos cœurs de roche, |
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S'il est vrai, ô Seigneur,│que votre règne approche ! |
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