LE DRAME DE LA RUE DES ROSIERS |
Mars 1871.
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DANS une rue étroite│ et tranquille, où l’on voit |
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Le soleil du printemps,│ tombant du haut d’un toit, |
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Se jouer sur le sol│ en lumineuses gerbes, |
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Dort un petit jardin│ peu cultivé, plein d'herbes, |
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Mais gai, frais, solitaire│ et fait pour y rêver. |
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Quelques arbres fruitiers,│ cherchant à s’élever |
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Le long d’un mur orné│ de feuillage vert-tendre ; |
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Des zigzags de gazon│ qui pousse et semble attendre |
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Les baisers du soleil ;│ cinq ou six pots de fleurs ; |
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Une maison très-simple,│ aux joyeuses couleurs, |
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Aux rideaux de percale,│ aux persiennes voyantes, |
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Où montent en festons│ quelques plantes grimpantes ; |
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Un banc où le poète│ aimerait à s’asseoir : |
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C’est tout. — Ici le sang│ aura coulé ce soir. |
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Que veut donc cette foule│ ardente, furieuse, |
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Trainant, poussant, portant,│ comme une mer houleuse, |
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Deux hommes, menacés│ par cent poings frémissants : |
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Un vieillard, —un soldat ?│ Des cris assourdissants |
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Partent de tous côtés,│ se croisent sur leurs têtes, |
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Qu’ombrage un triple rang│ de sombres baïonnettes. |
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« A mort ! à mort ! dit-on.│ — Il fait tirer sur nous ! |
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« Plus de traîtres ! — Vengeance !│ » Et, comme le remous |
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Du flot qui sur le roc│ en déferlant se rue, |
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La foule en grossissant│ escalade la rue. |
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Voyez, ils sont entrés.│ Porte, escalier, cloison, |
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Tout est rompu : le peuple│ envahit la maison, |
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Se hisse sur les murs│ et veut voir. — Quoi ? « Sans doute, |
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Juger les deux captifs :│ il faut qu’on les écoute ; |
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Avant de les punir,│ qu’on connaisse leur tort… |
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Non ! ce n’est pas cela│ qu’ils veulent : c’est leur mort ! |
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Leur mort ! — Les loups-cerviers│ jugent-ils leurs victimes ? |
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Leur mort ! — Les assassins│ s’arrêtent-ils aux crimes ? |
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Leur mort ! — Car la terreur│ va toujours grandissant : |
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Après le vol, le meurtre ;│ après le vin, le sang ! |
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Ils sont là tous les deux,│ froids, calmes, tête nue ; |
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Ils attendent, fixant│ cette immonde cohue |
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D’un œil tranquille et sûr,│ qui connaît le danger. |
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Hélas ! ils savent bien│ qu’on ne peut les juger, |
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Et, les jugerait-on,│ que leur mort est certaine. |
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D’ailleurs ils sont soldats│ et leur âme est sereine : |
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L’un faisait son devoir│ quand on vint le saisir ; |
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L’autre l’a toujours fait :│ tous deux peuvent mourir. |
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Cependant les bandits,│ dans leur féroce joie, |
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Trouvant qu’on est bien long│ à leur livrer leur proie |
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Le spectacle est tout prêt ;│ on le leur a promis ; |
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Qu‘on se hâte, ou sinon !│… |
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Qu‘on se hâte, ou sinon !… Enfin on les a mis, |
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Jetés plutôt, au fond│ du jardin, côte à côte, |
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Sans chaînes, sans bandeaux,│ la tête libre et haute, |
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Debout contre le mur,│ à dix pas des bourreaux. |
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On charge les fusils.│ |
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On charge les fusils. Qu’ils sont grands, qu’ils sont beaux, |
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Calmes, froids, au milieu│ de ces hommes farouches ! |
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Pas un cri de terreur│ ne sortit de leur bouche ; |
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Pas une larme encor│ ne sortit de leurs yeux. |
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« En joue ! » a dit quelqu’un.│ — A ce mot, le moins vieux |
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Des deux martyrs, sentant│ qu’on va lui prendre l’âme, |
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Fait un pas : « Arrêtez,│ leur dit-il, j’ai ma femme, |
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J’ai cinq enfants ! Pitié !│ » |
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J’ai cinq enfants ! Pitié ! » Ces douloureux accents |
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Émeuvent quelques cœurs :│ des fusils menaçants |
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Se relèvent… Mais quoi !│ Le peuple veut sa fête ; |
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Il lui faut ces deux morts│ pour qu’elle soit complète |
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Ils tomberont tous deux.│ |
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Ils tomberont tous deux. « Feu ! » dit la même voix. |
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Quinze coups de fusil│ éclatent à la fois. |
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Le plus jeune est tombé.│ Quant au vieillard, tranquille, |
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Calme, les bras croisés,│ sur cette foule vile |
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Il jette un long regard│ de honte et de dégoût. |
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Deux coups partent encore :│ il est toujours debout. |
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Un long filet de sang│ souille sa barbe blanche ; |
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Sa main gauche s’abaisse│ et vient presser sa hanche |
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Juste au-dessous du cœur ;│ puis, de son autre main |
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Menaçant les bourreaux :│ « Lâches ! » dit-il. |
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Menaçant les bourreaux : « Lâches ! » dit-il. Soudain , |
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Sur un ordre nouveau,│ qu'on donne avec colère, |
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Le martyr tend les bras,│ trébuche et roule à terre. |
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Le spectacle est fini :│ qu’on change le décor ! |
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Assassins, grisez-vous :│ le sang est chaud encor ! |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 37((aa))
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