DEUX JOURS DE BOMBARDEMENT |
Plateau d‘Avron, 27-28 décembre 1870.
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Le vingt-sept, au matin,│ les Prussiens commencèrent. |
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D’abord ce ne fut rien,│ car les obus tombèrent |
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Trop loin, le tir étant│ gêné par le brouillard ; |
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Mais, après quelques coups│ égarés au hasard, |
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Quand le soleil perça│ la brume matinale, |
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C’est alors qu’éclata│ cette lutte infernale, |
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Ce duel effrayant│ sans trêve ni répit. |
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Nos artilleurs marins,│ furieux du dépit |
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De se voir prévenus,│ répondaient avec rage ; |
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Mais, malgré leur adresse│ et leur rare courage, |
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L’ennemi l’emportait│ par ses nombreux canons. |
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Quant à nous, sans abri,│ cachés, nous nous tenons |
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Dans nos cantonnements,│ derrière une muraille. |
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Autour de nous s’abat│ l’ouragan de mitraille ; |
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Les murs sautent ; le sol,│ puissamment remué, |
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S‘ébranle ; notre enclos│ entier est labouré. |
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C’est un concert lugubre│ impossible à décrire : |
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C’est le craquement sec│ du fer qui se déchire, |
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Puis le gémissement│ triste, plaintif et lent, |
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De l’éclat projeté,│ qui fend l’air en sifflant. |
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Parmi nous tous, enfants│ de vingt ans, nul ne bouge, |
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Nul n’a peur. — Et pourtant,│ hélas ! la neige rouge |
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Marque plus d’un endroit│ où la mort a passé ; |
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Il faut‘ entre ses bras│ porter plus d’un blessé… |
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Moments affreux ! Encor,│ si c’était la bataille, |
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La lutte corps à corps,│ où le fusil travaille, |
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Où l’on rend coup pour coup,│ où l'on venge un ami ! |
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Mais non : il faut mourir│ sans vengeance aujourd‘hui. |
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Caché derrière un mur,│ de crainte qu’on le voie, |
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L’homme reçoit le coup│ que la machine envoie ; |
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Son courage consiste│ à tester la, sans fuir, |
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Et, sans donner la mort,│ à la laisser venir. |
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L’ennemi bombarda│ jusqu’à la nuit tombante. |
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Triste nuit ! où plus d’un│ a manqué sous la tente, |
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Où plus d’un y dormit│ qui ne dormirait plus ! |
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Le lendemain matin,│ nos canons s’étant tus, |
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L’ennemi seul tira,│ lentement, à son aise ; |
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Nous passâmes le jour│ entier dans la fournaise. |
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Et, comme les Prussiens│ visaient bien tous leurs coups. |
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Ce jour-là fut dix fois│ plus meurtrier pour nous. |
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La mort sifflait partout,│ sans relâche, sans trêve, |
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Et quand le soir revint,│ je croyais faire un rêve : |
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Le cerveau me tintait.│ Mais tant que je vivrai, |
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Quand je vivrais cent ans,│ jamais je n’oublierai |
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L’aspect sévère et plein│ d’une majesté sombre |
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Du plateau dénudé│ qui s’estompait dans l'ombre ; |
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La maison d‘ambulance,│ en dépit des drapeaux, |
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Trouée en vingt endroits ;│ nos tentes en lambeaux ; |
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Le soleil, se couchant│ derrière les collines, |
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De ses rayons dorés│ colorant les ruines ; |
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Les arbres dénudés,│ balancés par le vent |
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Qui sifflait tristement,│ rapide, en soulevant |
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Aux crêtes des fossés│ la neige par rafales ; |
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Nous tous enfin, debouts,│ tristes, graves et pâles, |
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La main sur le fusil,│ sac au dos, regardant |
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A l’horizon rougi│ mourir le disque ardent |
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Et par gradation│ décroître la lumière. |
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A la nuit on partit ;│ mais sur la froide terre, |
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Sous la neige, glacé,│ pour toujours endormi, |
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Défiguré, sanglant,│ je laissais un ami. |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 30((aa))
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