| II |
| LES CLIMATS |
| DANS L'AZUR ANTIQUE |
| Espérances des humains, légères déesses… |
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DIOTIME D'ATHÈNES.
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Sous un ciel haletant, qui grésille et qui dort, |
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Où chaque fragment d'air fascine comme un disque, |
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Rome, lourde d'été, avec ses obélisques |
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Dressés dans les agrès luisants du soleil d'or, |
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Tremblait comme un vaisseau qui va quitter le port |
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Pour voguer, pavoisé de ses mâts à ses cryptes, |
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Vers l'amour fabuleux de la reine d'Égypte. |
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Les buis des vieux jardins, comme un terne miroir |
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Tendaient au pur éther leur cristal vert et noir. |
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Un cyprès balançait mollement sous la brise |
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Sa cime délicate, entr'ouverte au vent lent, |
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Et un jet d'eau montait dans l'azur jubilant |
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Comme un cyprès neigeux qu'un vent léger divise… |
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J'errais dans les villas, où l'air est imprégné |
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Du solennel silence où rêve Polymnie : |
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Je voyais refleurir les temps que remanie |
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La vie ingénieuse, incessante, infinie ; |
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Et, comme un messager antique et printanier, |
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De frais ruisseaux couraient sous les mandariniers. |
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Dans un jardin romain, un vieux masque de pierre |
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M'attirait : à travers ses lèvres, ses paupières |
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On voyait fuir, jaillir l'azur torrentiel ; |
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Et ce masque semblait, avec la voix du ciel, |
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Héler l'amour, l'espoir, les avenirs farouches. |
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Une même clameur s'élançait de ma bouche, |
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Et, pleine de détresse et de félicité, |
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Je m'en allais, les bras jetés vers la beauté !… |
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— J'ai vu les lieux sacrés et sanglants de l'Histoire, |
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Les Forums écroulés sous le poids clair des cieux, |
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La nostalgique paix des Arches des Victoires |
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Où l'azur fait rouler son char silencieux. |
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J'ai vu ces grands jardins où le palmier qui rêve, |
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Élancé dans l'éther et tordu de plaisir, |
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Semble un ardent serpent qui veut tendre vers Ève |
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Le fruit délicieux du douloureux désir. |
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Les soirs de Sybaris et la mer africaine |
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Prolongeaient devant moi les baumes de mon cœur ; |
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L'Arabie en chantant me jetait ses fontaines, |
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Les âmes me suivaient à ma suave odeur. |
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Comme l'âpre Sicile, épique et sulfureuse, |
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Je contenais les Grecs, les Latins et les Francs, |
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Et ce triangle auguste, en ma pensée heureuse, |
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Brillait comme un fronton de marbre et de safran ! |
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Un jour l'été flambait, le temple de Ségeste |
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Portait la gloire d'être éternel sans effort, |
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Et l'on voyait monter, comme un arpège agreste, |
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Le coteau jaune et vert dans sa cithare d'or ! |
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Le blanc soleil giclait au creux d'un torrent vide ; |
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Des chevaux libres, fiers, près des hampes de fleurs |
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S'ébrouaient ; les parfums épais, gluants, torrides |
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Mettaient dans l'air comblé des obstacles d'odeurs. |
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Des lézards bleus couraient sur les piliers antiques |
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Avec un soin si gai, si chaud, si diligent, |
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Que l'imposant destin des pierres léthargiques |
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Semblait ressuscité par des veines d'argent ! |
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Des insectes brûlants voilaient mes deux mains nues : |
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Je contemplais le sort, la paix, l'azur si long, |
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Et parfois je croyais voir surgir dans la nue |
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La lance de Minerve et le front d'Apollon. |
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Devant cette splendeur sereine, ample, équitable, |
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Où rien n'est déchirant, impétueux ou vil, |
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Je songeais lentement au bonheur misérable |
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De retrouver tes yeux où finit mon exil… |
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Je jette sous tes pieds les noirs pipeaux d'Euterpe, |
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Dont j'ai fait retentir l'azur universel |
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Quand mes beaux cieux luisaient comme des coups de serpe, |
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Quand mon blanc Orient brillait comme du sel ! |
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Je quitte les regrets, la volonté, le doute, |
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Et cette immensité que mon cœur emplissait, |
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Je n'entends que les voix que ton oreille écoute, |
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Je ne réciterai que les chants que tu sais ! |
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Je puiserai l'été dans ta main faible et chaude, |
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Mes yeux seront sur toi si vifs et si pressants |
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Que tu croiras sentir, dans ton ombre où je rôde, |
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Des frelons enivrés qui goûtent à ton sang ! |
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Car, quels que soient l'instant, le jour, le paysage, |
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Pourquoi, doux être humain, rien ne me manque-t-il |
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Quand je tiens dans mes doigts ton lumineux visage |
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Comme un tissu divin dont je compte les fils ?… |
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