| II |
| LES CLIMATS |
| SYRACUSE |
Excite maintenant tes compagnons du chœur
à célébrer l'illustre Syracuse !… |
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PINDARE.
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Je me souviens d'un chant│ du coq, à Syracuse ! |
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Le matin s'éveillait,│ tempétueux et chaud ; |
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La mer, que parcourait│ un vent large et dispos, |
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Dansait, ivre de force│ et de lumière infuse ! |
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Sur le port, assailli│ par les flots aveuglants, |
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Des matelots clouaient│ des tonneaux et des caisses, |
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Et le bruit des marteaux│ montait dans la fournaise |
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Du jour, de tous ces jours│ glorieux, vains et lents ; |
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J'étais triste. La ville│ illustre et misérable |
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Semblait un Prométhée│ sur le roc attaché ; |
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Dans le grésillement│ marmoréen du sable |
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Piétinaient les troupeaux│ qui sortaient des étables ; |
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Et, comme un crissement│ de métal ébréché, |
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Des cigales mordaient│ un blé blanc et séché. |
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Les persiennes semblaient│ à jamais retombées |
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Sur le large vitrail│ des palais somnolents ; |
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Les balcons espagnols│ accrochaient aux murs blancs |
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Broyés par le soleil,│ leurs ferrures bombées : |
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Noirs cadenas scellés│ au granit pantelant… |
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Dans le musée, mordu│ ainsi qu'un coquillage |
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Par la ruse marine│ et la clarté de l'air, |
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Des bustes sommeillaient,│-dolents, calmes visages, |
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Qui s'imprègnent encor,│ par l'éclatant vitrage, |
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De la vigueur saline│ et du limpide éther. |
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Une craie enflammée│ enveloppait les arbres ; |
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Les torrents secs n'étaient│ que des ravins épars, |
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De vifs géraniums,│ déchirant le regard, |
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Roulaient leurs pourpres flots│ dans ces blancheurs de marbre |
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— Je sentais s'insérer│ et brûler dans mes yeux |
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Cet éclat forcené,│ inhumain et pierreux. |
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Une suture en feu│ joignait l'onde au rivage. |
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J'étais triste, le jour│ passait. La jaune fleur |
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Des grenadiers flambait,│ lampe dans le feuillage. |
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Une source, fuyant│ l'étreignante chaleur, |
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Désertait en chantant│ l'aride paysage. |
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Parfois sur les gazons│ brûlés, le pourpre épi |
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Des trèfles incarnats,│ le lin, les scabieuses, |
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Jonchaient par écheveaux│ la plaine soleilleuse, |
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Et l'herbage luisait│ comme un vivant tapis |
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Que n'ont pas achevé│ les frivoles tisseuses. |
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Le théâtre des Grecs,│ cirque torride et blond, |
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Gisait. Sous un mûrier,│ une auberge voisine |
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Vendait de l'eau : je vis,│ dans l'étroite cuisine, |
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Les olives s'ouvrir│ sous les coups du pilon |
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Tandis qu'on recueillait│ l'huile odorante et fine. |
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Et puis vint le doux soir.│ Les feuilles des figuiers |
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Caressaient, doigts légers,│ les murailles bleuâtres. |
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D'humbles, graves passants│ s'interpellaient ; les pieds |
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Des chevreaux au poil blanc,│ serrés autour du pâtre, |
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Faisaient monter du sol│ une poudre d'albâtre. |
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Un calme inattendu,│ comme un plus pur climat, |
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Ne laissait percevoir│ que le chant des colombes. |
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Au port, de verts fanaux│ s'allumaient sur les mâts. |
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Et l'instant semblait fier,│ comme après les combats |
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Un nom chargé d'honneur│ sur une jeune tombe. |
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C'était l'heure où tout luit│ et murmure plus bas… |
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La fontaine Aréthuse,│ enclose d'un grillage, |
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Et portant sans orgueil│ un renom fabuleux, |
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Faisait un bruit léger│ de pleurs et de feuillage |
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Dans les frais papyrus,│ élancés et moelleux… |
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Enfin ce fut la nuit,│ nuit qui toujours étonne |
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Par l'insistante angoisse│ et la muette ardeur. |
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La lune plongeait, telle│ une blanche colonne, |
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a |
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Dans la rade aux flots noirs,│ sa brillante liqueur. |
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b |
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Un solitaire ennui│ aux astres se raconte ; |
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Je contemplais le globe│ au front mystérieux, |
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Et qui, ruine auguste│ et calme dans les cieux, |
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Semble un fragment divin,│ retiré, radieux, |
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De vos temples, Géla,│ Ségeste, Sélinonte ! |
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a |
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— O nuit de Syracuse :│ Urne aux flancs arrondis ! |
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Logique de Platon !│ Âme de Pythagore ! |
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Ancien Testament│ des Hellènes ; amphore |
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Qui verses dans les cœurs│ un vin sombre et hardi, |
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Je sais bien les secrets│ que ton ombre m'a dits. |
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a |
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Je sais que tout l'espace│ est empli du courage |
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Qu'exhalèrent les Grecs│ aux genoux bondissants ; |
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Les chauds rayons des nuits,│ la vapeur des nuages |
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Sont faits avec leur voix,│ leurs regards et leur sang. |
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Je sais que des soldats,│ du haut des promontoires, |
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Chantant des vers sacrés│ et saluant le sort, |
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Se jetaient en riant│ aux gouffres de la mort |
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Pour retomber vivants│ dans la sublime Histoire ! |
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Ainsi ma nuit passait.│ L'ache, l'anet crépu |
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Répandaient leurs senteurs.│ Je regardais la rade ; |
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La paix régnait partout│ où courut Alcibiade, |
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b |
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Mais, — noble obsession│ des âges révolus,— |
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L'éther semblait empli│ de ce qui n'était plus… |
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a |
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J'entendis sonner l'heure│ au noir couvent des Carmes. |
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a |
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L'espace regorgeait│ d'un parfum d'orangers, |
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b |
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J'écoutais dans les airs│ un vague appel aux armes… |
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a |
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— Et le pouvoir des nuits│ se mit à propager |
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L'amoureuse espérance│ et ses divins dangers : |
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O désir du désir,│ du hasard et des larmes ! |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de strophes
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