| DRACONNET |
(Il lit un discours manuscrit) |
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Ne sont point dans ce cas… | Mais, qu’entends-je ? on murmure… |
6+6 |
a |
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| TRUFFALDIN |
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Non, c’est moi qui disais : | Tant mieux ! c’est la censure ! |
6+6 |
a |
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| DRACONNET |
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Et pourquoi parlez-vous ? | |
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| TRUFFALDIN |
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Et pourquoi parlez-vous ? Ce n’est donc pas bien dit. |
6+6 |
b |
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| DRACONNET |
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Regardez, s’il vous plaît, | mon discours manuscrit : |
6+6 |
b |
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Ces mots s’y trouvent-ils ? | |
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| TRUFFALDIN |
| 5 |
Ces mots s’y trouvent-ils ? Pardonnez à mon zèle ; |
6+6 |
a |
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Je pensais… |
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| DRACONNET |
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Je pensais… Vous pensiez… | Indocile cervelle ! |
6+6 |
a |
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Avez-vous oublié | que, dans les bons endroits, |
6+6 |
b |
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Pour servir de guide-âne, | on vous a fait des croix ?… |
6+6 |
b |
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Ne pourra-t on jamais | brider votre sottise ? |
6+6 |
a |
| 10 |
Je veux bien vous permettre, | alors que j’improvise, |
6+6 |
a |
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Les exclamations, | et même quelques mots, |
6+6 |
b |
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Pourvu qu’ils soient bien dits, | et placés à propos ; |
6+6 |
b |
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Mais un discours écrit | n’admet pas cette excuse, |
6+6 |
a |
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Votre naïveté | trop souvent vous accuse, |
6+6 |
a |
| 15 |
Et cela sert de texte | à de mauvais plaisans |
6+6 |
b |
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Pour nous incriminer, | ou rire à nos dépens. — |
6+6 |
b |
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Retenez bien ceci, | cette fois je le passe, |
6+6 |
a |
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Mais un pareil méfait | n’obtiendrait plus de grâce ; |
6+6 |
a |
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Maintenant, poursuivons : | — Ne sont point dans ce cas |
6+6 |
b |
| 20 |
Catéchismes, sermons, | adresses, almanachs, |
6+6 |
b |
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Billets de faire part… | pourvu qu’il ne s’y trouve |
6+6 |
a |
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Aucune allusion | que notre goût l’éprouve. — |
6+6 |
a |
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En faisant aux auteurs | cette concession, |
6+6 |
b |
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Nous montrons bien, messieurs, | que notre intention |
6+6 |
b |
| 25 |
N’est pas de nuire en rien | aux travaux de la presse : |
6+6 |
a |
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Pourquoi donc ose-t-on | nous répéter sans cesse |
6+6 |
a |
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Que notre beau projet, | au commerce fatal, |
6+6 |
b |
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Va mener par la main | la France à l’hôpital ?… |
6+6 |
b |
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L’état dépend-il donc | du sort d’un mauvais livre, |
6+6 |
a |
| 30 |
Et, sans quelques pamphlets, | l’homme ne peut-il vivre ?… |
6+6 |
a |
|
Au contraire, messieurs, | la science l’aigrit, |
6+6 |
b |
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On est toujours méchant | quant on a trop d’esprit ; |
6+6 |
b |
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Et nous avons vu tous | que maint ouvrage atroce |
6+6 |
a |
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Peut, d’un peuple mouton, | faire un peuple féroce. |
6+6 |
a |
| 35 |
Mais, dit-on, par la loi | que vous allez porter, |
6+6 |
b |
|
Des milliers d’écrivains | cesseront d’exister : |
6+6 |
b |
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Belle perte ! A l’état | sont-ils si nécessaires ? |
6+6 |
a |
|
Pour un seul qui promet | combien d’auteurs vulgaires ! |
6+6 |
a |
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Nous en purgeons la France… | et, s’il le faut d’ailleurs, |
6+6 |
b |
| 40 |
Nous saurons bien d’entr’eux | distinguer les meilleurs, |
6+6 |
b |
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Qui, par nous protégés, | pourront, exempts de crainte, |
6+6 |
a |
|
Écrire décemment, | et sans trop de contrainte : |
6+6 |
a |
|
— Comme Chateaubriand | pourrait de son coté ! |
6+6 |
b |
|
S’ennuyer du silence | et de l’oisiveté, |
6+6 |
b |
| 45 |
Au cas qu’il le désire, | il aura l’avantage |
6+6 |
a |
|
D’écrire dans l’Étoile, | à quatre sous la page ; |
6+6 |
a |
|
Lacretelle, Ségur, | Barante, Villemain, |
6+6 |
b |
|
Lui devront au besoin | donner un coup de main ; |
6+6 |
b |
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S’il faut absolument | que Lavigne rimaille, |
6+6 |
a |
| 50 |
Pour le quatre novembre | on permet qu’il travaille ; |
6+6 |
a |
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Benjamin, Montlosier, | feront quelques sermons, |
6+6 |
b |
|
Jouy, des alphabets | pour les petits garçons ; |
6+6 |
b |
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Enfin, d’être sauvé | si Béranger se pique, |
6+6 |
a |
|
Il pourra sans danger | chansonner le cantique. — |
6+6 |
a |
| 55 |
Voilà de la douceur : | mais des mauvais écrits |
6+6 |
b |
|
Les plus durs châtimens | seront le juste prix : |
6+6 |
b |
|
Bien n’en peut aux auteurs | sauver l’ignominie ; |
6+6 |
a |
|
Et, s’il est dans ce cas, | le plus brillant génie |
6+6 |
a |
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Ira dans quelque bagne, | ou dans quelque prison, |
6+6 |
b |
| 60 |
Travailler à la chaîne, | ou filer du coton. |
6+6 |
b |
(Il s’arrête, et se tourne vers Truffaldin.) |
|
Eh bien ! mons Truffaldin, | ne savez-vous pas lire ? |
6+6 |
a |
|
Après un tel morceau, | c’est bravo qu’il faut dire : |
6+6 |
a |
|
Comment donc se fait-il, | qu’oubliant ma leçon, |
6+6 |
b |
|
Vous restiez devant moi | muet comme un poisson ? |
6+6 |
b |
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| TRUFFALDIN |
| 65 |
Monseigneur, c’en est trop ! | il n’est plus temps de feindre ! |
6+6 |
a |
|
Mon indignation | ne peut plus se contraindre ; |
6+6 |
a |
|
Et, dans mon cœur surpris, | la crainte, le courroux |
6+6 |
b |
|
Surmontent à la fin | tout mon respect pour vous. |
6+6 |
b |
|
| DRACONNET |
|
Qu’est-ce que c’est, monsieur ? | Et qui peut faire naître |
6+6 |
a |
| 70 |
Le scrupule nouveau | que vous faites connaître ? |
6+6 |
a |
|
Je croyais bien pourtant | qu’il avait expiré |
6+6 |
b |
|
Sous les mets somptueux | dont nous l’avions bourré : |
6+6 |
b |
|
Est-ce là, dites-moi, | votre reconnaissance ? |
6+6 |
a |
|
| TRUFFALDIN |
|
Je vous en dois beaucoup, | je le sais ; mais la France |
6+6 |
a |
| 75 |
Aurait trop à souffrir | du projet désastreux |
6+6 |
b |
|
Qu’ose Votre Grandeur | exposer à nos yeux : |
6+6 |
b |
|
Ce n’est pas qu’en cela | ma vertu considère |
6+6 |
a |
|
L’amour de la patrie, | ou la peur de mal faire, |
6+6 |
a |
|
J’en ai su dès long-temps | affranchir mon esprit ; |
6+6 |
b |
| 80 |
De tous ces préjugés | l’homme sage se rit ; |
6+6 |
b |
|
Mais je frémis de voir | que cette conjoncture |
6+6 |
a |
|
De nos petits péchés | va combler la mesure, |
6+6 |
a |
|
Et que le dernier coup | que vous osez porter, |
6+6 |
b |
|
Dans l’abîme avec vous | va nous précipiter. |
6+6 |
b |
|
| DRACONNET |
| 85 |
Où donc en est le mal ? | Compagnons de fortune, |
6+6 |
a |
|
La chance du destin | doit nous être commune !… |
6+6 |
a |
|
Oui, je l’ai résolu, | qu’on cède à mon désir : |
6+6 |
b |
|
Dût cette fois encor | le destin me trahir, |
6+6 |
b |
|
Je veux faire éprouver | mon amour à la France ; |
6+6 |
a |
| 90 |
Puisqu’elle a ri long-temps | de mon indifférence, |
6+6 |
a |
|
Je veux… |
|
|
|
| TRUFFALDIN |
|
Je veux… Le calembourg | est assez amusant : |
6+6 |
b |
|
Nous avons, je le vois, | un consul très-plaisant ; |
6+6 |
b |
|
C’est bien heureux pour lui… | Mais, moi, je ne puis rire |
6+6 |
a |
|
Lorsque son imprudence | aussi loin nous attire ; |
6+6 |
a |
| 95 |
À ses autres projets | j’ai pu donner les mains, |
6+6 |
b |
|
Mais il est une borne | au pouvoir des humains, |
6+6 |
b |
|
Une borne, imposée | au plus bouillant courage : |
6+6 |
a |
|
Croyez-moi, la prudence | est la vertu du sage ; |
6+6 |
a |
|
S’il faut, pour vous prouver | mon respect, mon amour, |
6+6 |
b |
| 100 |
Voter vos autres lois, | crier l’ordre du jour, |
6+6 |
b |
|
Aux discours ennemis | prodiguer le murmure, |
6+6 |
a |
|
Hurler, selon les temps : | A l’ordre ! La clôture ! |
6+6 |
a |
|
Ou même, chaque année, | appuyer avec vous |
6+6 |
b |
|
Ce monstrueux budget, | où nous pâturons tous… |
6+6 |
b |
| 105 |
Je suis là ! Vous savez | que mon cœur sans scrupule |
6+6 |
a |
|
Affronte le mépris | comme le ridicule ; |
6+6 |
a |
|
Mais, de quelque couleur | qu’on puisse le parer, |
6+6 |
b |
|
Ce projet m’a semblé | trop dur à digérer ; |
6+6 |
b |
|
Et que sera — ce donc, | si jamais il arrive |
6+6 |
a |
| 110 |
Que vous le présentiez | dans sa beauté naïve ?… |
6+6 |
a |
|
Bientôt un juste cri | d’horreur et de courroux, |
6+6 |
b |
|
De tous côtés parti, | s’élancerait sur vous ; |
6+6 |
b |
|
On verrait aussitôt, | déchus du rang suprême, |
6+6 |
a |
|
Les six petits tyrans | crouler sous l’anathème : |
6+6 |
a |
| 115 |
Et, comme il eût déjà | tout pris sous son bonnet, |
6+6 |
b |
|
On conçoit bien qu’alors | messire Draconnet |
6+6 |
b |
|
Ne serait pas sans peur, | non plus que sans reproche, |
6+6 |
a |
|
Et dirait, un peu tard : | J’ai fait une brioche ! — |
6+6 |
a |
|
Ne vous exposez pas | à des regrets certains, |
6+6 |
b |
| 120 |
Seigneur ; de vos amis | concevez les chagrins, |
6+6 |
b |
|
Quand un nouveau concierge | en vos nobles demeures |
6+6 |
a |
|
Voyant, selon l’usage, | accourir à cinq heures |
6+6 |
a |
|
Les trois cents invités | d’un banquet solennel, |
6+6 |
b |
|
Leur dirait : C’en est fait ! | le dieu manque à l’hôtel ! |
6+6 |
b |
|
| DRACONNET |
| 125 |
Oh ! je n’ignore pas | qu’ils aiment ma cuisine, |
6+6 |
a |
|
Et moi par contre-coup, | car c’est chez moi qu’on dîne. |
6+6 |
a |
|
Mais, si le sort trompait | mon effort glorieux, |
6+6 |
b |
|
Cet hôtel cependant | aurait de nouveaux dieux ; |
6+6 |
b |
|
Et mes trois centsamis, | pour avoir la pitance, |
6+6 |
a |
| 130 |
Leur iraient humblement | tirer la révérence. |
6+6 |
a |
|
|
| DRACONNET |
|
Monseigneur… Et vous même | on pourrait vous y voir, |
6+6 |
b |
|
Car vous fûtes toujours | très-fidèle… au pouvoir : |
6+6 |
b |
|
D’ailleurs, en ce moment, | il s’agit d’autre chose, |
6+6 |
a |
|
Songez que c’est sur vous | que ma faveur repose ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Songez que vos efforts | doivent mieux qu’autrefois’ |
6+6 |
b |
|
Envers vous, à leur tour, | justifier mon choix. |
6+6 |
b |
|
Jusqu’ici votre tâche | était assez facile, |
6+6 |
a |
|
Un peu plus de courage | est maintenant utile ; |
6+6 |
a |
|
Ne m’abandonnez pas | au moment du danger, |
6+6 |
b |
| 140 |
Qui fit beaucoup pour vous | peut beaucoup exiger ! |
6+6 |
b |
|
Oui, vous m’appartenez, | gardez-en la mémoire ; |
6+6 |
a |
|
Croyez que Bonaparte, | aux beaux jours de sa gloire, |
6+6 |
a |
|
N’eut point sur ses soldats | des droits plus absolus, |
6+6 |
b |
|
Il disait : Mes grognards ! | moi je dis : Mes ventrus ! |
6+6 |
b |
| 145 |
O nobles instrumens | de toute ma puissance ! |
6+6 |
a |
|
Il faut récompenser | ma longue patience |
6+6 |
a |
|
Mats vous bien souvenir, | pour n’en point abuser, |
6+6 |
b |
|
Que je vous fis moi-même… | et pourrais vous briser ! |
6+6 |
b |
|
| TRUFFALDIN |
|
Ah ! ce beau mouvement | n’attendrit point mon âme, |
6+6 |
a |
| 150 |
Voyez-vous, monseigneur, | il faut changer de gamme ; |
6+6 |
a |
|
Votre projet vous plaît, | gardez-le donc pour vous… |
6+6 |
b |
|
Moi, je n’y vois du reste | à gagner que des coups : |
6+6 |
b |
|
Que si votre pouvoir | marche à sa décadence, |
6+6 |
a |
|
Faire route avec vous | serait une imprudence ; |
6+6 |
a |
| 155 |
D’ailleurs, assez long-temps | mon art sut l’appuyer, |
6+6 |
b |
|
Et je m’ennuie enfin | d’un si vilain métier. |
6+6 |
b |
|
| DRACONNET |
|
Ah ! ah ! le prenez-vous | ainsi, monsieur le drôle ? |
6+6 |
a |
|
Nous allons en ce cas | jouer un nouveau rôle : |
6+6 |
a |
|
Trop bon jusqu’à présent, | si je vous fis du bien, |
6+6 |
b |
|
Je puis… |
|
|
|
| TRUFFALDIN |
| 160 |
Je puis… Votre menace | à mes yeux n’est plus rien ! |
6+6 |
b |
|
| DRACONNET |
|
Non, de ce calme en vain | votre orgueil se décore, |
6+6 |
a |
|
Vous avez des emplois, | vous me craindrez encore ; |
6+6 |
a |
|
Vous avez des pareils | qui, par mes soins placés, |
6+6 |
b |
|
Par mes soins aussi bien | se verraient renversés : |
6+6 |
b |
| 165 |
Oh ! quoique mon pouvoir | vous paraisse fragile, |
6+6 |
a |
|
Le heurter maintenant | n’est pas chose facile ; |
6+6 |
a |
|
Et, ce qui va bien mieux | eu prouver les effets, |
6+6 |
b |
|
C’est que j’ose à moi soûl | ce qu’on n’osa jamais : |
6+6 |
b |
|
Renverser d’un seul coup, | et dans le même abîme, |
6+6 |
a |
| 170 |
Tout ce qu’il est de beau, | d’utile, de sublime… |
6+6 |
a |
|
Un si grand tour de force | a de puissans appas, |
6+6 |
b |
|
Il plaît à mon courage, | et ne l’étonné pas ! |
6+6 |
b |
|
Ce peuple de badauds | courbera sous ma chaîne ; |
6+6 |
a |
|
À coup sur son effroi | me défend de sa haine… |
6+6 |
a |
| 175 |
C’est en vain qu’un instant, | sortant de son repos ? |
6+6 |
b |
|
Sa timide fureur | s’exhale en vains propos ; |
6+6 |
b |
|
Pour soutenir ses droits | que, dit il, je profane, |
6+6 |
a |
|
Il invoque le trône… | Eh bien, j’en suis l’organe ! |
6+6 |
a |
|
Il invoque Thémis… | J’en dicte les arrêts ! |
6+6 |
b |
| 180 |
Il invoque les lois… | et c’est moi qui les fais ! |
6+6 |
b |
|
| TRUFFALDIN, ébranlé.
|
|
Oui, je dois avouer… | |
|
|
|
| DRACONNET |
|
Oui, je dois avouer… Sachez mieux me connaître : |
6+6 |
a |
|
Sûr d’un heureux succès, | j’ai des raisons pour l’être ; |
6+6 |
a |
|
Bientôt, quand à mes vœux | tout se sera soumis, |
6+6 |
b |
|
Triomphe et récompense | à mes dignes amis ! |
6+6 |
b |
| 185 |
À ceux, qui m’appuyant | dans un si noble ouvrage, |
6+6 |
a |
|
N’auront point un instant | douté de mon courage… |
6+6 |
a |
|
Mais opprobre à celui | qui, perfide apostat, |
6+6 |
b |
|
Aura quitté son maître | au moment du combat ! |
6+6 |
b |
|
| TRUFFALDIN |
|
Je n’y puis résister : | l’éloquence m’entraîne, |
6+6 |
a |
| 190 |
Je vous demande grâce, | et je reprends ma chaîne ; |
6+6 |
a |
|
Mon digne bienfaiteur, | daignez me pardonner |
6+6 |
b |
|
L’écart où ma faiblesse | avait pu m’entraîner ; |
6+6 |
b |
|
Rendez-moi votre amour, | calmez votre colère… |
6+6 |
a |
|
| DRACONNET, tendrement
|
|
Truffaldin, j’ai pour toi | des entrailles de père : |
6+6 |
a |
| 195 |
Sois docile à mes vœux, | et bientôt tu verras |
6+6 |
b |
|
Que de notre embonpoint | tous nos amis sont gras ; |
6+6 |
b |
|
Même, afin d’affermir | une amitié si pure, |
6+6 |
a |
|
Je pourrai, t’inscrivant | pour une préfecture, |
6+6 |
a |
|
À ta fidélité | l’offrir au premier jour… |
6+6 |
b |
|
| TRUFFALDIN |
| 200 |
O Dieu ! quelle justice ! |… et surtout quel amour ! |
6+6 |
b |
|
| DRACONNET |
|
Tu vois mon amitié, | tu vois ma bienveillance ; |
6+6 |
a |
|
Mais je compte, à mon tour, | sur ta reconnaissance : |
6+6 |
a |
|
Feras-tu maintenant ? |… |
|
|
|
| TRUFFALDIN |
|
Feras-tu maintenant ?… Tout comme il vous plaira ! |
6+6 |
b |
|
Je vote désormais | tout ce que l’on voudra ! |
6+6 |
b |
|
Oui je vote… Quand même ! | |
|
|
|
| DRACONNET |
| 205 |
Oui je vote… Quand même ! Ah ! c’est comme il faut être ; |
6+6 |
a |
|
Mon petit Truffaldin, | viens, embrasse ton maître ! |
6+6 |
a |
|
Mon ami, mon espoir… | Je t’attends à dîner : |
6+6 |
b |
(A part avec triomphe.) |
|
Oh ! que nous savons bien | nous les acoquiner ! |
6+6 |
b |
|
|
