| SATIRES |
| Épître à M. de Villèle |
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1826
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Ministre financier,⎟ que la France révère, |
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Que les heureux aînés⎟ ont appelé leur père, |
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Et qui, sachant que l’or⎟ pourrait nous pervertir, |
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Cherche de tous côtés⎟ des gens à convertir ; |
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b |
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Permets qu’émerveillé⎟ de tes talens sublimes, |
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a |
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Un enfant d’Apollon⎟ t’adresse quelques rimes. |
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Des Muses, il est vrai,⎟ tu ne fais pas grand cas, |
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Et la double colline⎟ a pour toi peu d’appas ; |
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On sait que tu n’as point,⎟ expert en beau langage |
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Rimé l’ Indifférence⎟ ou le Bois du Village ; |
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Mais apprends que les vers⎟ peuvent avoir leur prix, |
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C’est par-là qu’on est grand⎟ dans de petits écrits, |
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Qu’on vit dans l’avenir,⎟ et qu’un sage ministre |
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N’est pas, après sa mort,⎟ oublié comme un cuistre. |
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L’homme s’illustre en vain,⎟ si la postérité |
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Ne lit en de beaux vers⎟ son immortalité ; |
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Sans Homère, a-t-on dit,⎟ qui connaîtrait Achille ? |
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Baour, depuis long-temps,⎟ a bien changé de style, |
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Mais qui saurait sans lui,⎟ dans des siècles nouveaux, |
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Que Bonaparte fut,⎟ et qu’il fut un héros ? |
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Ta splendeur, je l’avoue,⎟ est plus durable encore, |
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O toi dont le déclin⎟ tarde à suivre l’aurore, |
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Où pourras-tu trouver⎟ un Baour pour chanter |
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Le succès des grands coups⎟ que tu sais méditer, |
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Qui t’ait vu, te connaisse,⎟ et dise qu’il t’admire, |
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Ou sans rire soi-même,⎟ ou sans prêter à rire ? |
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a |
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Sauf ces deux clauses-là,⎟ tu pourras à Paris |
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Trouver des vers flatteurs⎟ cotés à très-bas prix ; |
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b |
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Dans ce vaste comptoir⎟ de toute renommée, |
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On peut, au poids de l’or,⎟ trouver delà fumée ; |
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Au lieu d’un vil métal,⎟ que d’honneur t’est offert ! |
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Si lu veux qu’on t’appelle⎟ un Turgot, un Colbert, |
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b |
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Ne te consume point⎟ en bienfaits inutiles ; |
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a |
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Ces titres à gagner⎟ te seront très-faciles, |
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Pour cinq cents francs au plus⎟ on peut les accorder, |
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b |
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Et même pour trois cents,⎟ si tu sais marchander. |
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b |
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Mais l’honneur, le pouvoir,⎟ l’éclat qui t’environne |
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a |
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Me donnent le désir⎟ de chanter ta personne. |
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a |
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Ne me dédaigne pas,⎟ malgré tout ce qu’on dit, |
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Mes vers sauront encor⎟ te remettre en crédit. |
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b |
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C’est en vain qu’un poëte⎟ avait de ta cuisine |
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a |
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Et de ton ministère⎟ annoncé la ruine ; |
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Ne t’en effraye point,⎟ l’avenir incertain |
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Ne peut plus dévoiler⎟ les arrêts du destin : |
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b |
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Cependant si ton âme⎟ en eut quelque tristesse, |
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a |
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Je veux la ramener⎟ aux jours de ta jeunesse, |
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a |
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Et ranimant ton cœur,⎟ qu’un présage a glacé, |
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Rajeunir son espoir⎟ de l’éclat du passé. |
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b |
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Oui, je veux raconter⎟ ton héroïque histoire, |
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a |
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Je veux chanter les jours⎟ si chers à ta mémoire, |
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a |
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Où ton aspect saisit⎟ d’un désir amoureux |
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b |
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Le cœur novice encor⎟ d’une vierge aux doux yeux, |
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b |
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Ton démon familier⎟ y sera mis en scène, |
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a |
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Je dirai tes succès⎟ sur les bords de la Seine, |
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a |
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Et comment ton grand nom,⎟ d’un beau titre anobli, |
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b |
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Fut proclamé vainqueur⎟ au Château-Rivoli. |
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b |
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Mais aussi ta faveur⎟ doit être mon salaire ; |
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Mets-moi de ton écot ;⎟ je puis au ministère, |
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Comme ce Martignac⎟ qu’on a déjà vanté, |
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b |
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Entonner l’hymne auguste⎟ à ta prospérité… |
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b |
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Voudrais-tu, dès l’abord,⎟ connaître ma personne ? — |
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a |
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Je me nomme Beuglant :⎟ à ce nom qui t’étonne ? |
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a |
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Peut-être il te souvient⎟ que l’un de mes écrits |
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b |
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Fit rire à tes dépens⎟ les cadets de Paris ; |
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b |
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C’était, à ce qu’on trouve,⎟ une pièce assez drôle, |
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a |
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Et ta noble excellence⎟ y jouait un beau rôle… |
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a |
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Oh ! tu l’as fort bien pris ;⎟ un autre aurait, dit-on, |
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Mis l’ouvrage à l’index,⎟ et l’auteur en prison ; |
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b |
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Mais toi, quand un mouchard,⎟ croyant faire œuvre pie, |
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Du livre à peine éclos⎟ te porta la copie, |
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Tu ne dépêchas point⎟ un mandat à l’auteur ; |
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b |
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Mais tu ris en ta barbe⎟ et dis : C’est un farceur ! |
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b |
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C’était fort bien agir,⎟ et ma reconnaissance |
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a |
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D’un poème déjà⎟ t’a donné l’espérance ; |
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En attendant le jour⎟ désigné par le sort, |
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b |
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Pour voir ou sa naissance,⎟ ou peut-être sa mort, |
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b |
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Je voudrais avec toi⎟ jaser pour me distraire ; |
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a |
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Histoire de parler,⎟ car c’est peu nécessaire. |
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Dans ce superbe hôtel,⎟ où règne ton pouvoir, |
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b |
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Qui t’étonne le plus ?⎟ — Sans doute de t’y voir. |
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b |
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En effet, quand bien loin⎟ des bords de la Garonne, |
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a |
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Le pays de Parny⎟ vit ton humble personne, |
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a |
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Quand, d’un maigre colon⎟ aussi maigre employé, |
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b |
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Tu vivais d’un travail⎟ qui t’était mal payé, |
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b |
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Pouvais tu, dans ton cœur,⎟ d’une telle puissance |
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a |
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Accueillir la pensée⎟ et gonfler l’espérance ? |
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a |
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Peut-être ! — Le génie⎟ encore à son matin, |
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b |
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Sait souvent pressentir⎟ un sublime destin : |
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b |
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On dit, que loin des jeux,⎟ écolier solitaire, |
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a |
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Bonaparte rêvait⎟ l’empire de la terre, |
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a |
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Et que de ses grandeurs⎟ l’espoir audacieux, |
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b |
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Comme un vaste tableau,⎟ passait devant ses yeux. |
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b |
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Sauf la comparaison,⎟ peut-être que toi-même |
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a |
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Tu rêvas le pouvoir,⎟ sinon le diadème ; |
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a |
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Las d’exercer ton bras⎟ sur des noirs révoltés, |
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b |
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Souvent, tournant les yeux⎟ vers nos bords regrettés, |
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b |
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Tu pensas aux grandeurs,⎟ et peut-être… à la gloire : |
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a |
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La gloire !… Oh non, ce mot⎟ n’a rien que d’illusoire, |
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a |
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C’est un mot bien ronflant,⎟ mais qui sonne le creux ; |
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b |
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L’argent est plus solide,⎟ et tinte beaucoup mieux. |
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b |
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C’est ce que tu compris,⎟ quand riche d’une épouse |
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a |
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Des bords lointains du Cap,⎟ tu revins à Toulouse ; |
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a |
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Un si noble génie⎟ en France replanté |
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b |
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Ne pouvait demeurer⎟ en son obscurité. |
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b |
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Élu maire, bientôt⎟ l’amour de la patrie |
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a |
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S’éveilla, comme un songe,⎟ en ton âme attendrie, |
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a |
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Et ce beau sentiment⎟ l’échauffant par degrés, |
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b |
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Tu rêvas le bonheur⎟ de tes administrés ; |
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b |
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Leur bourse cependant⎟ étant fort aplatie, |
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a |
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Tu pelotas d’abord,⎟ en attendant partie, |
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a |
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Comme l’on fait toujours ;⎟ et de leur bien jaloux. |
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b |
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Tu voulus commencer⎟ par leur tâter le pouls . |
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b |
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Tu n’en eus pas le temps,⎟ car l’aveugle fortune |
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a |
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Te porta d’un seul coup⎟ au pied de la tribune, |
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a |
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Et fixant à la fois⎟ tes vœux irrésolus, |
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b |
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Te saisit au collet,⎟ pour ne te quitter plus. |
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b |
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Alors de mieux en mieux :⎟ bientôt le ministère |
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a |
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Ennoblit pour toujours⎟ ta race roturière ; |
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a |
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Avant toi sur ce siège⎟ un autre était assis, |
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b |
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Il partit, tu pris place ;⎟ — Allons, saute marquis ! |
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b |
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C’est un grand pas de fait ;⎟ ministre ! quel beau titre ! |
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a |
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Du bonheur des Français⎟ te voilà donc l’arbitre ; |
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a |
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Tu peux, jetant partout⎟ de bienfaisans regards, |
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b |
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Secourir le malheur,⎟ et protéger les arts ; |
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b |
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De la bonté royale,⎟ auguste et digne organe, |
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a |
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Le bien du malheureux⎟ de ton pouvoir émane, |
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a |
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Et le peuple en ses maux⎟ t’invoquant nuit et jour, |
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b |
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Entre le prince et toi⎟ partage son amour. |
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b |
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Cependant quelques sots⎟ viennent se plaindre encore, |
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a |
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Ils osent avancer⎟ que ta dent nous dévore, |
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a |
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Qu’un système nouveau,⎟ fatal à nos rentiers, |
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b |
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Alimenta la Seine⎟ et garnit les greniers. |
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b |
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Va, va, laisse crier⎟ les badauds au scandale ; |
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a |
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Tu peux dîner en paix,⎟ c’est John Bull qui régale ; |
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a |
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John Bull est un peu sot,⎟ il fait beaucoup de bruit, |
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b |
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Prend des airs mécontens,⎟ qu’aucun effet ne suit. |
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b |
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Parfois assez rétif,⎟ il se laisse, à vrai dire, |
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a |
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Par le premier faquin⎟ trop durement conduire. |
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a |
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Jadis il a montré⎟ qu’il était maître aussi, |
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b |
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Mais les temps sont changés ;⎟ vieux, il s’est adouci ; |
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b |
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Oui, je l’ai dit souvent,⎟ tout s’efface avec l’âge, |
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a |
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Tout jusqu’à la vertu,⎟ l’amour et le courage, |
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a |
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Tout change et tout renaît ;⎟ c’est un bien fait des cieux ; |
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b |
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Jeune, l’homme triomphe,⎟ il dort quand il est vieux. |
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b |
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Mais, grand homme, à quoi tend⎟ ce discours inutile ? |
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a |
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Qu’importe que ton nom⎟ soit blâmé par la ville, |
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a |
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Qu’importe au denier trois⎟ que tes effets soient bas, |
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b |
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Et que John Bull se plaigne⎟ ou ne se plaigne pas : |
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b |
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Les empoigneurssont là,⎟ si John Bull n’est pas sage, |
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a |
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S’il siffle un peu trop fort,⎟ on referme sa cage ; |
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a |
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À présent, l’on craint peu⎟ qu’ennemi du repos, |
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b |
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Il aille renverser⎟ tes tranquilles bureaux, |
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b |
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Et brisant à la fois⎟ des pouvoirs arbitraires, |
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a |
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Crier : Chassez les huit !⎟ dans tous les ministères : |
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a |
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Le bon temps d’autrefois⎟ est là qui le poursuit, |
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b |
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Et son Croquemitaine⎟ est arrivé sans bruit ; |
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b |
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Le bon père Escobar,⎟ revenu de sa fuite, |
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a |
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Ami des rois français,⎟ va régler leur conduite : |
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a |
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Il est vrai que parfois,⎟ passant un peu le but, |
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b |
| 160 |
Sa tendresse pour eux⎟ a hâté leur salut ; |
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b |
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Mais il revient enfin :⎟ sa main qui te protège |
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a |
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Contre les accidens⎟ raffermira ton siège, |
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a |
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Avec lui sans danger⎟ tu régneras bientôt, |
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b |
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Il ne faut pour cela⎟ que baiser son ergot. |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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