| POÉSIES DIVERSES |
| La Gloire |
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Le temps, comme un torrent,⎟ roule sur les cités ; |
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a |
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Rien n’échappe à l’effort⎟ de ses flots irrités : |
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En vain quelques vieillards,⎟ sur le bord du rivage, |
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Derniers et seuls débris⎟ qui restent d’un autre âge, |
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Roidissant contre lui⎟ leur effort impuissant, |
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S’attachent, comme un lierre,⎟ au siècle renaissant : |
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De leurs corps un moment⎟ le flot du temps se joue, |
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Et, sans les détacher,⎟ les berce et les secoue ; |
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b |
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Puis bientôt, tout gonflés⎟ d’un orgueil criminel, |
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Les entraîne sans bruit⎟ dans l’abîme éternel. |
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O chimère de l’homme !⎟ ô songe de la vie ! |
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O vaine illusion,⎟ d’illusions suivie ! |
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Qu’on parle de grandeur⎟ et d’immortalité… |
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Mortels, pourquoi ces bruits⎟ de votre vanité ? |
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Qu’est-ce ? Un roi qui s’éteint,⎟ un empire qui tombe ? |
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b |
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Un poids plus ou moins lourd⎟ qu’on jette dans la tombe… |
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b |
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À de tels accidens,⎟ dont l’homme s’est troublé, |
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Le ciel s’est-il ému ?⎟ le sol a-t-il tremblé ?… |
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a |
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Non, le ciel est le même,⎟ et dans sa paix profonde |
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b |
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N’a d’aucun phénomène⎟ épouvanté le monde : |
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b |
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Eh ! qu’importe au destin⎟ de la terre et des cieux |
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Que le sort ait détruit⎟ un peuple ambitieux, |
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Ou bien qu’un peu de chair⎟ d’un puissant qu’on révère |
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Ait d’un nouvel engrais⎟ fertilisé la terre ! |
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Et vous croyez, mortels,⎟ que Dieu, par ses décrets, |
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Règle du haut des cieux⎟ vos petits intérêts, |
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Et choisissant en vous⎟ des vengeurs, des victimes, |
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Prend part à vos vertus⎟ aussi bien qu’à vos crimes, |
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Vous montre tour à tour⎟ ses bontés, son courroux, |
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a |
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Vous immole lui-même,⎟ ou s’immole pour vous ?… |
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O vanité de l’homme,⎟ aveuglement stupide, |
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D’un atome perdu⎟ dans les déserts du vide, |
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Qui porte jusqu’aux cieux⎟ sa faible vanité, |
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Et veut d’un peu plus d’air⎟ gonfler sa nullité ! |
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a |
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Hélas ! dans l’univers,⎟ tout passe, tout retombe |
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b |
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Du matin de la vie⎟ à la nuit de la tombe ! |
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b |
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Nous voyons, sans retour,⎟ nos jours se consumer, |
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Sans que le flambeau mort⎟ puisse se rallumer ; |
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Tout meurt, et le pouvoir,⎟ et le talent lui même, |
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Ainsi que le vulgaire,⎟ a son heure suprême. |
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Une idée a pourtant⎟ caressé mon orgueil, |
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Je voudrais qu’un grand nom⎟ décore mon cercueil ; |
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Tout ce qui naît s’éteint,⎟ il est vrai, mais la gloire |
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Ne meurt pas tout entière,⎟ et vit dans la mémoire ; |
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b |
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Elle brave le temps,⎟ aux siècles révolus |
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Fait entendre les noms⎟ de ceux qui ne sont plus ; |
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Et, quand un noble son⎟ dans les airs s’évapore, |
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Elle est l’écho lointain⎟ qui le redit encore. |
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Il me semble qu’il est⎟ un sort bien glorieux : |
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a |
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C’est de ne point agir⎟ comme ont fait nos aïeux, |
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a |
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De ne point imiter,⎟ dans la commune ornière, |
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Des serviles humains⎟ la marche moutonnière. |
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b |
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Un cœur indépendant,⎟ d’un feu pur embrasé, |
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a |
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Rejette le lien⎟ qui lui fut imposé, |
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a |
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Va, de l’humanité⎟ lavant l’ignominie, |
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Arracher dans le ciel⎟ ces dons qu’il lui dénie, |
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b |
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S’élance, étincelant,⎟ de son obscurité, |
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a |
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Et s’enfante lui même⎟ à l’immortalité. |
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a |
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Dans mon esprit charmé,⎟ revenez donc encore |
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b |
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Douces illusions⎟ que le vulgaire ignore : |
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b |
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Ah ! laissez quelque temps⎟ résonner à mon cœur |
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a |
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Ces sublimes pensers⎟ de gloire et de grandeur ; |
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a |
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Laissez-moi croire enfin,⎟ si le reste succombe, |
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Que je puis arracher⎟ quelque chose à la tombe, |
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b |
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Que, même après ma mort,⎟ mon nom toujours vivant, |
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a |
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Dans la postérité⎟ retentira souvent ; |
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a |
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Puisque ce corps terrestre⎟ est fait pour la poussière, |
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b |
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Et qu’il faut le quitter⎟ au bout de la carrière, |
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b |
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Qu’un rayon de la gloire,⎟ à tous les yeux surpris, |
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a |
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Comme un flambeau des temps,⎟ luise sur ses débris. |
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a |
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Il me semble en effet⎟ que je sens dans mon âme |
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b |
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La dévorante ardeur⎟ d’une céleste flamme, |
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b |
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Quelque chose de beau,⎟ de grand, d’audacieux, |
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a |
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Qui dédaigne la terre⎟ et qui remonte aux cieux : |
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a |
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Quelquefois, dans le vol⎟ de ma pensée altière, |
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Je veux abandonner⎟ la terrestre poussière ; |
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b |
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Je veux un horizon⎟ plus pur, moins limité, |
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a |
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Où l’âme, sans efforts,⎟ respire en liberté ; |
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a |
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Mais, dans le cercle étroit⎟ de l’humaine pensée, |
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b |
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L’âme sous la matière⎟ est toujours affaissée, |
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b |
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Et, sitôt qu’il veut prendre⎟ un essor moins borné, |
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a |
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L’esprit en vain s’élance,⎟ il se sent enchaîné. |
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a |
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Puisqu’à l’humanité⎟ notre âme est asservie, |
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b |
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Et qu’il nous faut payer⎟ un tribut à la vie, |
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b |
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Choisissons donc au moins⎟ la plus aimable erreur, |
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a |
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Celle qui nous promet⎟ un instant de douceur. |
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a |
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Oh ! viens me consoler,⎟ amour, belle chimère ! |
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Emporte mes chagrins⎟ sur ton aile légère ; |
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b |
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Et si l’illusion⎟ peut donner le bonheur, |
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a |
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Remplis-en, combles-en⎟ le vide de mon cœur ! |
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a |
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Je ne te connais pas,⎟ amour,… du moins mon âme |
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b |
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N’a jamais éprouvé⎟ ton ardeur et la flamme |
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b |
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Il est vrai que mon cœur,⎟ doucement agité, |
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a |
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En voyant une belle⎟ a souvent palpité ; |
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a |
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Mais je n’ai point senti,⎟ d’un être vers un être, |
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b |
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L’irrésistible élan⎟ que tous doivent connaître ; |
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b |
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De repos, de bonheur,⎟ mon esprit peu jaloux, |
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a |
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Jusqu’ici, se livrant⎟ à des rêves moins doux, |
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a |
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Poursuivit une idée⎟ encor plus illusoire, |
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Et mon cœur n’a battu⎟ que pour le mot de gloire. |
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b |
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Suprême déité,⎟ reine de l’univers, |
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a |
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Gloire, c’est ton nom seul⎟ qui m’inspira des vers, |
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a |
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Qui ralluma mon cœur⎟ d’une plus vive flamme, |
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b |
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Et dans un air plus pur⎟ fit respirer mon âme ; |
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b |
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J’aimai, je désirai⎟ tes célestes attraits, |
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a |
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Tes lauriers immortels,⎟ et jusqu’à tes cyprès. |
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a |
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On parle des chagrins⎟ qu’à tes amans tu donnes, |
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b |
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Et des poisons mêlés⎟ aux fleurs de tes couronnes ; |
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b |
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Mais qui peut trop payer⎟ tes transports, tes honneurs ? |
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a |
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Un seul de tes regards⎟ peut sécher bien des pleurs. |
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a |
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Qu’importe que l’orgueil⎟ des nullités humaines |
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b |
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Voue à de froids dédains⎟ nos travaux et nos peines, |
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b |
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Qu’importent leurs clameurs,⎟ si la postérité |
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a |
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Nous imprime le sceau⎟ de l’immortalité, |
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Si son arrêt plus sûr⎟ nous illustre et nous venge : |
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b |
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Tandis que le Zoïle,⎟ au milieu de sa fange, |
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b |
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Traînant dans l’infamie⎟ un nom déshonoré, |
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a |
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Jette en vain les poisons⎟ dont il est dévoré. |
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a |
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Si la vie est si courte⎟ et nous paraît un songe, |
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b |
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La gloire est éternelle⎟ et n’est pas un mensonge ; |
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b |
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Car sans doute il est beau⎟ d’arracher à l’oubli |
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a |
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Un nom qui, sans honneur,⎟ serait enseveli, |
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a |
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De pouvoir dire au temps :⎟ « Je brave ton empire, |
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b |
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» Respecte dans ton cours⎟ mes lauriers et ma lyre, |
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b |
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» Je suis de tes fureurs⎟ l’impassible témoin, |
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a |
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» Toute ma gloire est là :⎟ tu n’iras pas plus loin. » |
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a |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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