| ÉLÉGIES NATIONALES |
| La Russie |
| I |
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Arrête, esprit sublime ! arrête ! |
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a |
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Du sort crains de braver les lois ! |
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b |
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Dieu qui commande à la tempête |
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a |
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L’agite sur le front des rois ; |
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b |
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Son bras pourra réduire en poudre |
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a |
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Ton laurier, qu’on croit immortel,… |
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b |
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Et tu t’approches de la foudre, |
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a |
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En t’élançant aux champs du ciel. |
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b |
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Silence ! La Nuit veille encore, |
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a |
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Les arrêts du Destin | ne sont pas révolus : |
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b |
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Mais à l’ombre qui fuit | succédera l’aurore,… |
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a |
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Et celle d’Austerlitz | ne reparaîtra plus ! |
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b |
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Dans le palais des Czars, | Napoléon repose : — |
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a |
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Sans doute un songe heureux, | sur ses ailes de rose, |
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a |
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D’héroïques tableaux | vient bercer son espoir : — |
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a |
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Il est là ! dans Moscou | soumis à son pouvoir !… |
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a |
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Mais ce n’est pas assez : | quand pour lui tout conspire, |
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a |
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Quand d’un nouvel éclat | tout son astre a relui, |
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b |
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Un destin plus brillant | a de quoi le séduire… |
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a |
| 20 |
Cet empire dompté… | Qu’ai-je dit ? Un empire ! |
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a |
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Le monde entier, le monde… | et c’est bien peu pour lui. |
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b |
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| II |
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Mais, qu’il rêve d’éclat ! | qu’il rêve de conquête ! |
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a |
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Il ne dormira plus | d’un semblable sommeil : |
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b |
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Près du chevet royal | où repose sa tête, |
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a |
| 25 |
Le malheur est debout, |… et l’attend au réveil ! |
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b |
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Le malheur ! il grandit | à la faveur de l’ombre ; |
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a |
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Bientôt le sol gémit | sous son colosse affreux, |
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b |
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Son œil rouge étincèle | au sein de la nuit sombre, |
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a |
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Et sur son front cadavéreux, |
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b |
| 30 |
Qu’un sanglant nuage environne, |
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a |
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Brille de longs éclairs, | une horrible couronne. |
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a |
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Il vomit l’incendie ; | aux traces de ses pas, |
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b |
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De sang noir un fleuve bouillonne, |
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a |
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Et ses bras sont chargés | de neige et de frimats. |
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b |
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| 35 |
Il s’élance ! — On s’éveille, | on voit,… on doute encore ! |
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a |
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D’un premier jour de deuil | épouvantable aurore, |
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a |
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Quelle clarté soudaine | a frappé tous les yeux ? |
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b |
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La flamme à longs replis | s’élance vers les cieux, |
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b |
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Gronde, s’étend, s’agite, | environne et dévore. |
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a |
| 40 |
Oh ! de quelle stupeur | Bonaparte est frappé, |
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a |
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Quand devant lui Moscou | s’écroule, enveloppé |
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a |
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De l’incendie affreux, | que chaque instant rallume ! |
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a |
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Qu’un triste sentiment | doit ; alors l’émouvoir !… |
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b |
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C’est son triomphe, hélas ! | ses projets, son espoir, |
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b |
| 45 |
Qu’emporte la fumée, | et que le feu consume ! |
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a |
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| III |
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Son front s’est incliné : | d’un brillant souvenir |
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a |
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Il veut en vain flatter | sa pensée incertaine… |
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b |
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Mais le passé n’est plus | qu’une image lointaine |
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b |
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Qui s’abîme dans l’avenir ! |
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a |
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| 50 |
Peut-être d’autres temps | lui présentaient naguères |
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a |
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Du pouvoir des humains | les splendeurs passagères, |
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a |
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Des sceptres, des bandeaux, | sublimes attributs ; |
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a |
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Hélas ! au jour du deuil | tout souvenir s’efface ; |
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b |
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Quand l’avenir est là, | qui gronde, qui menace, |
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b |
| 55 |
L’image du bonheur | n’est qu’un tourment de plus ! |
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a |
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Cet avenir,… ô France ! | ô ma noble patrie ! |
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a |
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Toute sa profondeur | bientôt se déroula : |
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b |
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Quelle est la nation | qui n’en fut attendrie ? |
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a |
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Quel est l’homme qui n’en trembla ? |
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b |
| 60 |
Et tel fut le destin | dont tu tombas victime, |
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a |
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Que l’on ignore encor | si, du fond de l’abîme, |
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a |
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Jalouse de ta gloire, | et croyant la ternir, |
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a |
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La haine de l’enfer | amoncela l’orage,… |
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b |
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Ou, du trop de grandeur | dont tu fis ton partage, |
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b |
| 65 |
Si l’équité du ciel | prétendit te punir ! |
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a |
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| IV |
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Dans cette héroïque retraite, |
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a |
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Qui des guerriers français | a moissonné la fleur, |
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b |
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L’enfer ou le ciel fut vainqueur…. |
8 |
b |
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Mais nul pouvoir humain | n’eut part à leur défaite. — |
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a |
| 70 |
C’est en vain que du Nord | les hideux bataillons, |
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a |
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Palpitans d’une horrible joie, |
8 |
b |
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Fondaient sur les mourans | en épais tourbillons, |
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a |
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Comme des corbeaux sur leur proie : — |
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b |
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Ardens, ils s’élançaient : | mais, au bruit de leurs pas, |
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a |
| 75 |
De quelque arme usée ou grossière |
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b |
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L’agonie un instant | armait son faible bras, |
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a |
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Par un dernier effort, | s’arrachait à la terre, |
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b |
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Que de morts elle allait couvrir… |
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c |
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Et dans cette couche guerrière |
8 |
b |
| 80 |
Exhalait le dernier soupir ! |
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c |
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O gloire ! A cet aspect | de la mort ranimée, |
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a |
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Des preux, dont le trépas | semble encor menacer, |
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b |
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L’ennemi dans ses rangs | vient de laisser passer |
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b |
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Les lambeaux de la Grande Armée : |
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a |
| 85 |
Tant qu’il reste des bras | pour soutenir son poids, |
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a |
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La bannière voltige | à l’entour de sa lance, |
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b |
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L’aigle triomphateur | dans les airs se balance, |
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b |
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Et sa menace encor | fait tressaillir les rois ! |
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a |
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O Russes, déjà fiers | des triomphes faciles |
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a |
| 90 |
Que votre espoir s’était promis, |
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b |
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Il ose à vos regards surpris |
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b |
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Passer, toujours debout | sur ses appuis mobiles ! — |
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a |
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Mais, hélas ! contre lui | si vos efforts sont vains, |
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a |
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Bientôt votre climat | vengera votre injure, |
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b |
| 95 |
Rassurez-vous : celui | qui vainquit les humains |
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a |
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Est sans pouvoir sur la nature ! |
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b |
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| V |
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Eh bien ! c’en est donc fait ! |… Nos compagnons sont morts, |
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a |
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Ils dorment aux déserts | de la froide Russie, |
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b |
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La neige des hivers | sur eux s’est épaissie, |
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b |
| 100 |
Et, comme un grand linceul, | enveloppe leurs corps ! |
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a |
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Bien peu furent sauvés : | mais combien la patrie ! |
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a |
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Dut réveiller d’amour | en leur âme attendrie ! |
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a |
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Ils avaient vu sur eux | tant de ciels étrangers, |
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a |
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Supporté tant de maux, | couru tant de dangers, |
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a |
| 105 |
Qu’ils durent bien sentir, | en revoyant la France, |
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a |
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Si la terre natale | est douce après l’absence ! — |
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a |
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Mais leur enchantement | fut bientôt dissipé, |
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a |
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La haine, la discorde | agitaient nos provinces, |
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b |
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D’autres temps en nos murs | amenaient d’autres princes, |
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b |
| 110 |
Et le présent payait | les dettes du passé. |
6+6 |
a |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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