| LE TREIZE JUILLET |
| STANCES |
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I |
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La joie est ici-bas⎟ toujours jeune et nouvelle, |
6+6 |
a |
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Mais le chagrin n'est vrai⎟ qu'autant qu'il a vieilli. |
6+6 |
b |
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A peine si le Prince,⎟ hier enseveli, |
6+6 |
b |
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Commence à s'endormir⎟ dans la nuit éternelle ; |
6+6 |
a |
| 5 |
L'ange qui l'emporta⎟ n'a pas fermé son aile ; |
6+6 |
a |
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Peut-être est-ce bien vite⎟ oser parler de lui. |
6+6 |
b |
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II |
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Ce fut un triste jour,⎟ quand, sur une civière, |
6+6 |
a |
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Celte mort sans raison⎟ vint nous épouvanter. |
6+6 |
b |
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Ce fut un triste aspect,⎟ quand la nef séculaire |
6+6 |
a |
| 10 |
Se para de son deuil⎟ comme pour le fêter. |
6+6 |
b |
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Ce fut un triste bruit,⎟ quand, au glas funéraire, |
6+6 |
a |
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Les faiseurs de romans⎟ se mirent à chanter. |
6+6 |
b |
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III |
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Nous nous tûmes alors,⎟ nous, ses amis d'enfance. |
6+6 |
a |
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Tandis qu'il cheminait⎟ vers le sombre caveau, |
6+6 |
b |
| 15 |
Nous suivions le cercueil⎟ en pensant au berceau, |
6+6 |
b |
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Nos pleurs, que nous cachions,⎟ n'avaient pas d'éloquence, |
6+6 |
a |
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Et sou ombre peut-être⎟ entendit le silence |
6+6 |
a |
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Qui se fit dans nos cœurs⎟ autour de son tombeau. |
6+6 |
b |
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IV |
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Maintenant qu'elle vient,⎟ plus vieille d'une année, |
6+6 |
a |
| 20 |
Réveiller nos regrets⎟ et nous frapper au cœur, |
6+6 |
b |
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Il faut la saluer,⎟ la sinistre journée |
6+6 |
a |
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Où ce jeune homme est mort⎟ dans sa force et sa Heur, |
6+6 |
b |
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Préservé du néant⎟ par l'excès du malheur, |
6+6 |
b |
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Par sa jeunesse même⎟ et par sa destinée. |
6+6 |
a |
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V |
| 25 |
A qui donc, juste Dieu,⎟ peut-on dire : A demain ? |
6+6 |
a |
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L'Espérance et la Mort⎟ se sont donné la main ; |
6+6 |
a |
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Et traversent ainsi⎟ la terre désolée. |
6+6 |
b |
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L'une marche à pas lents,⎟ toujours calme et voilée ; |
6+6 |
b |
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Sur ses genoux tremblants⎟ l'autre tombe en chemin, |
6+6 |
a |
| 30 |
Et se traîne en pleurant,⎟ meurtrie et mutilée. |
6+6 |
b |
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VI |
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O Mort ! tes pas sont lents,⎟ mais ils sont bien comptés. |
6+6 |
a |
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Qui donc t'a jamais crue⎟ aveugle, inexorable ? |
6+6 |
b |
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Qui donc a jamais dit⎟ que ton spectre implacable |
6+6 |
b |
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Errait, ivre de sang,⎟ frappant de tous côtés, |
6+6 |
a |
| 35 |
Balayant au hasard,⎟ comme des grains de sable, |
6+6 |
b |
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Les temples, les déserts,⎟ les champs et les cités ? |
6+6 |
a |
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|
VII |
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Non, non, tu sais choisir.⎟ Par instants sur la terre |
6+6 |
a |
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Tu peux sembler commettre,⎟ il est vrai, quelque erreur ; |
6+6 |
b |
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Ta main n'est pas toujours⎟ bien sûre, et la colère |
6+6 |
a |
| 40 |
Ménage obscurément⎟ ceux qui savent te plaire, |
6+6 |
a |
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Épargne l'insensé,⎟ respecte l'imposteur, |
6+6 |
b |
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Laisse blanchir le vice⎟ et languir le malheur. |
6+6 |
b |
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VIII |
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Mais quand la noble enfant⎟ d'une race royale, |
6+6 |
a |
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Fuyant des lourds palais⎟ l'antique oisiveté, |
6+6 |
b |
| 45 |
S'en va dans l'atelier⎟ chercher la vérité, |
6+6 |
b |
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Et là, créant en rêve⎟ une forme idéale, |
6+6 |
a |
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Entr'ouvre un marbre pur⎟ de sa main virginale, |
6+6 |
a |
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Pour en faire sortir⎟ la vie et la beauté ; |
6+6 |
b |
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IX |
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Quand col esprit charmant,⎟ quand ce naïf génie |
6+6 |
a |
| 50 |
Qui courait à sa mère⎟ au doux nom de Marie, |
6+6 |
a |
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Sur son œuvre chéri⎟ penche son front rêveur, |
6+6 |
b |
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El, pour nous peindre Jeanne,⎟ interrogeant son cœur, |
6+6 |
b |
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A la fille des champs⎟ qui sauva la patrie |
6+6 |
a |
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Prête sa piété,⎟ sa grâce et sa pudeur ; |
6+6 |
b |
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|
X |
| 55 |
Alors ces nobles mains,⎟ qui, du travail lassées, |
6+6 |
a |
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Ne prenaient de repos⎟ que le temps de prier, |
6+6 |
b |
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Ces mains riches d'aumône⎟ et pleines de pensées, |
6+6 |
a |
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Ces mains où tant de pleurs⎟ sont venus s'essuyer, |
6+6 |
b |
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Frissonnent tout à coup⎟ et retombent glacées. |
6+6 |
a |
| 60 |
Le cercueil est à Pise ;⎟ on va nous l'envoyer. |
6+6 |
b |
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XI |
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Et lui, mort l'an passé,⎟ qu'avait-il fait, son frère ? |
6+6 |
a |
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A quoi bon le tuer ?⎟ Pourquoi, sur ce brancard, |
6+6 |
b |
|
Ce jeune homme expirant⎟ suivi par un vieillard ? |
6+6 |
b |
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Quel cœur fut assez froid⎟ sur notre froide terre |
6+6 |
a |
| 65 |
Ou pour ne pas frémir,⎟ ou pour ne pas se taire, |
6+6 |
a |
|
Devant ce meurtre affreux⎟ commis par le hasard ? |
6+6 |
b |
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|
XII |
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Qu'avait-il fait que naître⎟ et suivre sa fortune, |
6+6 |
a |
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Sur les bancs avec nous⎟ venir étudier, |
6+6 |
b |
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Avec nous réfléchir,⎟ avec nous travailler, |
6+6 |
b |
| 70 |
Prendre au soleil son rang⎟ sur la place commune, |
6+6 |
a |
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De grandeur, hors du cœur,⎟ n'en connaissant aucune, |
6+6 |
a |
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Et, puisqu'il était Prince,⎟ apprendre son métier ? |
6+6 |
b |
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|
XIII |
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Qu'avait-il fait qu'aimer,⎟ chercher, voir par lui-même |
6+6 |
a |
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Ce que Dieu fit de bon⎟ dans sa bonté suprême, |
6+6 |
a |
| 75 |
Ce qui pâlit déjà⎟ dans ce monde ennuyé ? |
6+6 |
b |
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Patrie, honneur, vieux mots⎟ dont on rit et qu'on aime, |
6+6 |
a |
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Il vous savait, donnait⎟ au pauvre aide et pitié, |
6+6 |
b |
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Au plus sincère estime,⎟ au plus brave amitié. |
6+6 |
b |
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|
XIV |
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Qu'avait-il fait, enfin,⎟ que ce qu'il pouvait faire ? |
6+6 |
a |
| 80 |
Quand le canon grondait,⎟ marcher sous la bannière, |
6+6 |
a |
|
Quand la France dormait,⎟ s'exercer dans les camps. |
6+6 |
b |
|
Il s'en fût souvenu⎟ peut-être avec le temps ; |
6+6 |
b |
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Car parfois sa pensée⎟ était sur la frontière, |
6+6 |
a |
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Pendant qu'il écoutait⎟ les tambours battre aux champs. |
6+6 |
b |
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XV |
| 85 |
Que lui reprocherait⎟ même la calomnie ? |
6+6 |
a |
|
Jamais coup plus cruel⎟ fut-il moins mérité ? |
6+6 |
b |
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A défaut de regret,⎟ qui ne l'a respecté ? |
6+6 |
b |
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Faites parler la foule,⎟ et la haine, et l'envie |
6+6 |
a |
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Ni tache sur son front,⎟ ni faute dans sa vie. |
6+6 |
a |
| 90 |
Nul n'a laissé plus pur⎟ le nom qu'il a porté. |
6+6 |
b |
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|
XVI |
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Qu'importe tel parti⎟ qui triomphe ou succombe ? |
6+6 |
a |
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Quel ennemi du père⎟ ose haïr le fils ? |
6+6 |
b |
|
Qui pourrait insulter⎟ une pareille tombe ? |
6+6 |
a |
|
On dit que, dans un bal,⎟ du temps de Charles-Dix, |
6+6 |
b |
| 95 |
Sur les marches du trône⎟ il s'arrêta jadis. |
6+6 |
b |
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Qu'il y dorme en repos,⎟ du moins, puisqu'il y tombe ! |
6+6 |
a |
|
|
XVII |
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Hélas ! mourir ainsi,⎟ pauvre Prince, à trente ans ! |
6+6 |
a |
|
Sans un mot de sa femme,⎟ un regard de sa mère, |
6+6 |
b |
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Sans avoir rien pressé⎟ dans ses bras palpitants ! |
6+6 |
a |
| 100 |
Pas même une agonie,⎟ une douleur dernière ! |
6+6 |
b |
|
Dieu seul lut dans son cœur⎟ l'ineffable prière |
6+6 |
b |
|
Que les anges muets⎟ apprennent aux mourants. |
6+6 |
a |
|
|
XVIII |
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Que ce Dieu, qui m'entend,⎟ me garde d'un blasphème ! |
6+6 |
a |
|
Mais je ne comprends rien⎟ à ce lâche destin |
6+6 |
b |
| 105 |
Qui va sur un pavé⎟ briser un diadème, |
6+6 |
a |
|
Parce qu'un postillon⎟ n'a pas sa guide en main. |
6+6 |
b |
|
O vous qui passerez⎟ sur ce fatal chemin, |
6+6 |
b |
|
Regardez à vos pas,⎟ songez à qui vous aime ! |
6+6 |
a |
|
|
XIX |
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Il aimait nos plaisirs,⎟ nos maux l'ont attristé. |
6+6 |
a |
| 110 |
Dans ce livre éternel⎟ où le temps est compté, |
6+6 |
a |
|
Sa main avec la nôtre⎟ avait tourné la page. |
6+6 |
b |
|
Il vivait avec nous,⎟ il était de notre âge. |
6+6 |
b |
|
Sa pensée était jeune,⎟ avec l'ancien courage ; |
6+6 |
b |
|
Si l'on peut être Roi⎟ de France, il l'eût été. |
6+6 |
a |
|
|
XX |
| 115 |
Je le pense et le dis⎟ à qui voudra m'en croire, |
6+6 |
a |
|
Non pas en courtisan⎟ qui flatte la douleur, |
6+6 |
b |
|
Mais je crois qu'une place⎟ est vide dans l'histoire. |
6+6 |
a |
|
Tout un siècle était là,⎟ tout un siècle de gloire, |
6+6 |
a |
|
Dans ce hardi jeune homme⎟ appuyé sur sa sœur, |
6+6 |
b |
| 120 |
Dans cette aimable tête,⎟ et dans ce brave cœur. |
6+6 |
b |
|
|
XXI |
|
Certes, c'eût été beau,⎟ le jour où son épée, |
6+6 |
a |
|
Dans le sang étranger⎟ lavée et retrempée, |
6+6 |
a |
|
Eût au pays natal⎟ ramené la fierté ; |
6+6 |
b |
|
Pendant que de son art⎟ l'enfant préoccupée, |
6+6 |
a |
| 125 |
Sur le seuil entr'ouvert⎟ laissant la Charité, |
6+6 |
b |
|
Eût fait, avec la Muse,⎟ entrer la Liberté. |
6+6 |
b |
|
|
XXII |
|
A moi, Nemours ! à moi,⎟ d'Aumale ! à moi, Joinville ! |
6+6 |
a |
|
Celles, c'eût été beau,⎟ ce cri dans notre ville, |
6+6 |
a |
|
Par le peuple entendu,⎟ par les murs répété ; |
6+6 |
b |
| 130 |
Pendant qu'à l'oratoire,⎟ attentive et tranquille, |
6+6 |
a |
|
Pâle, et les yeux brillants⎟ d'une douce clarté, |
6+6 |
b |
|
La sœur eût invoqué⎟ l'éternelle Bonté. |
6+6 |
b |
|
|
XXIII |
|
Certes, c'eût été beau,⎟ la jeunesse et la vie, |
6+6 |
a |
|
Ce qui fut tant aimé,⎟ si longtemps attendu, |
6+6 |
b |
| 135 |
Se réveillant ainsi⎟ dans la mère-patrie. |
6+6 |
a |
|
J'en parle par hasard⎟ pour l'avoir entrevu ; |
6+6 |
b |
|
Quelqu'un peut en pleurer⎟ pour l'avoir mieux connu ; |
6+6 |
b |
|
C'est sa veuve, c'était⎟ sa femme et son amie. |
6+6 |
a |
|
|
XXIV |
|
Pauvre Prince ! quel rêve⎟ à ses derniers instants ! |
6+6 |
a |
| 140 |
Une heure (qu'est-ce donc⎟ qu'une heure pour le Temps ?) |
6+6 |
a |
|
Une heure a détourné⎟ tout un siècle. O misère ! |
6+6 |
b |
|
Il partait, il allait⎟ au camp, presque à la guerre. |
6+6 |
b |
|
Une heure lui restait,⎟ il était fils et père ; |
6+6 |
b |
|
Il voulut embrasser⎟ sa mère et ses enfants. |
6+6 |
a |
|
|
XXV |
| 145 |
C'était là que la Mort⎟ attendait sa victime. |
6+6 |
a |
|
Il en fut épargné⎟ dans les déserts brûlants |
6+6 |
b |
|
Où l'Arabe fuyard,⎟ qui recule à pas lents, |
6+6 |
b |
|
Autour de nos soldats,⎟ que la fièvre décime, |
6+6 |
a |
|
Rampe, le sabre au poing,⎟ sous les buissons sanglants. |
6+6 |
b |
| 150 |
Mais il voulut revoir⎟ Neuilly ; ce fut son crime. |
6+6 |
a |
|
|
XXVI |
|
Neuilly ! charmant séjour,⎟ triste et doux souvenir ! |
6+6 |
a |
|
Illusions d'enfants,⎟ à jamais envolées ! |
6+6 |
b |
|
Lorsqu'au seuil du palais,⎟ dans les vertes allées, |
6+6 |
b |
|
La Reine, en souriant,⎟ nous regardait courir, |
6+6 |
a |
| 155 |
Qui nous eût dit qu'un jour⎟ il faudrait revenir |
6+6 |
a |
|
Pour y trouver la mort,⎟ et des têtes voilées ! |
6+6 |
b |
|
|
XXVII |
|
Quels projets nous faisions⎟ à cet âge ingénu |
6+6 |
a |
|
Où toute chose parle,⎟ où le cœur est à nu ! |
6+6 |
a |
|
Quand, avec tant de force,⎟ eut-on tant d'espérance ? |
6+6 |
b |
| 160 |
Innocente bravoure,⎟ audace de l'enfance ! |
6+6 |
b |
|
Nous croyions l'heure prête⎟ et le moment venu ; |
6+6 |
a |
|
Nous étions fiers et fous,⎟ mais nous avions la France. |
6+6 |
b |
|
|
XXVIII |
|
Songe étrange ! il est mort,⎟ et tout s'est endormi. |
6+6 |
a |
|
Comment une espérance⎟ et si juste et si belle |
6+6 |
b |
| 165 |
Peut-elle devenir⎟ inutile et cruelle ! |
6+6 |
b |
|
Il est mort l'an dernier,⎟ et son deuil est fini, |
6+6 |
a |
|
La sanglante masure⎟ est changée en chapelle ; |
6+6 |
b |
|
Qui nous dira le reste,⎟ et quel âge a l'oubli ? |
6+6 |
a |
|
|
XXIX |
|
Il n'est pas tombé seul⎟ en allant à Neuilly. |
6+6 |
a |
| 170 |
Sur neuf que nous étions,⎟ marchant en compagnie, |
6+6 |
b |
|
Combien sont morts ! — Albert,⎟ son jeune et brave ami, |
6+6 |
a |
|
Et Mortemart, et toi,⎟ pauvre Laborderie, |
6+6 |
b |
|
Qui le hâtais d'aimer⎟ pour jouir de la vie, |
6+6 |
b |
|
Le meilleur de nous tous⎟ et le premier parti ! |
6+6 |
a |
|
|
XXX |
| 175 |
Si le regret vivait,⎟ vos noms seraient célèbres, |
6+6 |
a |
|
Amis ! — Que celte sombre⎟ et triste déité |
6+6 |
b |
|
Qui prêle à notre temps⎟ sa tremblante clarté, |
6+6 |
b |
|
Vous éclaire en passant⎟ de ses torches funèbres ! |
6+6 |
a |
|
Et nous, enfants perdus⎟ d'un siècle de ténèbres, |
6+6 |
a |
| 180 |
Tenons-nous bien la main⎟ dans cette obscurité ! |
6+6 |
b |
|
|
XXXI |
|
Car la France, hier encor⎟ la maîtresse du monde, |
6+6 |
a |
|
A reçu, quoi qu'on dise,⎟ une atteinte profonde, |
6+6 |
a |
|
Et comme Juliette⎟ au fond des noirs arceaux, |
6+6 |
b |
|
A demi réveillée,⎟ à demi moribonde, |
6+6 |
a |
| 185 |
Trébuchant dans les plis⎟ de sa pourpre en lambeaux, |
6+6 |
b |
|
Elle marche au hasard,⎟ errant sur des tombeaux. |
6+6 |
b |
|
|
1843.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
