Métrique en Ligne
MUS_1/MUS30
Alfred de MUSSET
PREMIÈRES POÉSIES
1829-1835
Le Saule
Fragment
I
.............................................................................
Il se fit tout à coup│ le plus profond silence, 6+6 a
Quand Georgina Smolen│ se leva pour chanter. 6+6 b
Miss Smolen est très pâle.│ — Elle arrive de France, 6+6 a
Et regrette le sol│ qu'elle vient de quitter. 6+6 b
5 On dit qu'elle a seize ans.│ — Elle est Américaine ; 6+6 a
Mais, dans ce beau pays│ dont elle parle à peine, 6+6 a
Jamais deux yeux plus doux│ n'ont du ciel le plus pur 6+6 a
Sondé la profondeur│ et réfléchi l'azur. 6+6 a
Faible et toujours souffrante,│ ainsi qu'un diadème 6+6 a
10 Elle laisse à demi,│ sur son front orgueilleux, 6+6 b
En longues tresses d'or│ tomber ses longs cheveux. 6+6 b
Elle est de ces beautés│ dont on dit qu'on les aime 6+6 a
Moins qu'on ne les admire ;│ — un noble, un chaste cœur ; 6+6 a
La volupté, pour mère,│ y trouva la pudeur. 6+6 a
15 Bien que sa voix soit douce,│ elle a sur le visage, 6+6 a
Dans les gestes, l'abord,│ et jusque dans ses pas, 6+6 b
Un signe de hauteur│ qui repousse l'hommage, 6+6 a
Soit tristesse ou dédain,│ mais qui ne blesse pas. 6+6 b
Dans un âge rempli│ de crainte et d'espérance, 6+6 a
20 Elle a déjà connu│ la triste indifférence, 6+6 a
Cette fille du temps.│ — Qui pourrait cependant 6+6 a
Se lasser d'admirer│ ce front triste et charmant 6+6 a
Dont l'aspect seul éloigne│ et guérit toute peine ? 6+6 a
Tant sont puissants, hélas !│ sur la misère humaine 6+6 a
25 Ces deux signes jumeaux│ de paix et de bonheur, 6+6 a
Jeunesse de visage│ et jeunesse de cœur ! 6+6 a
Chose étrange à penser,│ il paraît difficile 6+6 a
Au regard le plus dur│ et le plus immobile 6+6 a
De soutenir le sien.│ — Pourquoi ? Qui le dira ? 6+6 a
30 C'est un mystère encor.│ — De ce regard céleste 6+6 b
L'atteinte, allant au cœur,│ est sans doute funeste, 6+6 b
Et devra coûter cher│ à qui la recevra. 6+6 a
Miss Smolen commença ;│ — l'on ne voyait plus qu'elle. 6+6 a
On connaît ce regard│ qu'on veut en vain cacher, 6+6 b
35 Si prompt, si dédaigneux,│ quand une femme est belle !… 6+6 a
Mais elle ne parut│ le fuir ni le chercher. 6+6 b
Elle chanta cet air│ qu'une fièvre brûlante 6+6 a
Arrache, comme un triste│ et profond souvenir, 6+6 b
D'un cœur plein de jeunesse│ et qui se sent mourir ; 6+6 b
40 Cet air qu'en s'endormant│ Desdemona tremblante, 6+6 a
Posant sur son chevet│ son front chargé d'ennuis, 6+6 a
Comme un dernier sanglot,│ soupire au sein des nuits. 6+6 a
D'abord ses accents purs,│ empreints d'une tristesse 6+6 a
Qu'on ne peut définir,│ ne semblèrent montrer 6+6 b
45 Qu'une faible langueur,│ et cette douce ivresse 6+6 a
Où la bouche sourit,│ et les yeux vont pleurer. 6+6 b
Ainsi qu'un voyageur│ couché dans sa nacelle, 6+6 a
Qui se laisse au hasard│ emporter au courant, 6+6 b
Qui ne sait si la rive│ est perfide ou fidèle, 6+6 a
50 Si le fleuve à la fin│ devient lac ou torrent ; 6+6 b
Ainsi la jeune fille,│ écoutant sa pensée, 6+6 a
Sans crainte, sans effort,│ et par sa voix bercée, 6+6 a
Sur les flots enchantés│ du fleuve harmonieux 6+6 a
S'éloignait du rivage│ en regardant les cieux… 6+6 a
55 Quel charme elle exerçait !│ Comme tous les visages 6+6 b
S'animaient tout à coup│ d'un regard de ses yeux ! 6+6 a
Car, hélas ! que ce soit,│ la nuit dans les orages, 6+6 b
Un jeune rossignol│ pleurant au fond des bois, 6+6 a
Que ce soit l'archet d'or,│ la harpe éolienne, 6+6 b
60 Un céleste soupir,│ une souffrance humaine, 6+6 b
Quel est l'homme, aux accents│ d'une mourante voix, 6+6 a
Qui, lorsque pour entendre│ il a baissé la tête, 6+6 a
Ne trouve dans son cœur,│ même au sein d'une fête, 6+6 a
Quelque larme à verser,│ — quelque doux souvenir 6+6 a
65 Qui s'allait effacer│ et qu'il sent revenir ? 6+6 a
Déjà le jour s'enfuit,│ — le vent souffle, — silence ! 6+6 a
La terreur brise, étend,│ précipite les sons. 6+6 b
Sous les brouillards du soir│ le meurtrier s'avance, 6+6 a
Invisible combat│ de l'homme et des démons ! 6+6 b
70 A l'action, Iago !│ Cassio meurt sur la place. 6+6 a
Est-ce un pêcheur qui chante,│ est-ce le vent qui passe ? 6+6 a
Écoute, moribonde !│ il n'est pire douleur 6+6 a
Qu'un souvenir heureux│ dans les jours de malheur. 6+6 a
Mais lorsqu'au dernier chant│ la redoutable flamme 6+6 a
75 Pour la troisième fois│ vient repasser sur l'âme 6+6 a
Déjà prête à se fondre,│ et que dans sa frayeur 6+6 a
Elle presse en criant│ sa harpe sur son cœur… 6+6 a
La jeune fille alors│ sentit que son génie 6+6 a
Lui demandait des sons│ que la terre n'a pas ; 6+6 b
80 Soulevant par sanglots│ des torrents d'harmonie, 6+6 a
Mourante, elle oubliait│ l'instrument dans ses bras. 6+6 b
Ô Dieu ! mourir ainsi,│ jeune et pleine de vie… 6+6 a
Mais tout avait cessé,│ le charme et les terreurs, 6+6 a
Et la femme en tombant│ ne trouva que des pleurs. 6+6 a
85 Pleure, le ciel te voit !│ pleure, fille adorée ! 6+6 a
Laisse une douce larme│ au bord de tes yeux bleus 6+6 b
Briller, en s'écoulant,│ comme une étoile aux cieux ! 6+6 b
Bien des infortunés│ dont la cendre est pleurée 6+6 a
Ne demandaient pour vivre│ et pour bénir leurs maux 6+6 a
90 Qu'une larme, — une seule,│ et de deux yeux moins beaux ! 6+6 a
Échappant aux regards│ de la foule empressée, 6+6 a
Miss Smolen s'éloignait,│ la rougeur sur le front ; 6+6 b
Sur le bord du balcon│ elle resta penchée. 6+6 a
Oh ! qui l'a bien connu,│ ce mouvement profond, 6+6 b
95 Ce charme irrésistible,│ intime, auquel se livre 6+6 a
Un cœur dans ces moments│ de lui-même surpris, 6+6 b
Qu'aux premiers battements│ un doux mystère enivre, 6+6 a
Jeune fleur qui s'entr'ouvre│ à la fraîcheur des nuits ! 6+6 b
Fille de la douleur !│ harmonie ! harmonie ! 6+6 a
100 Langue que pour l'amour│ inventa le génie ! 6+6 a
Qui nous vins d'Italie,│ et qui lui vint des cieux ! 6+6 a
Douce langue du cœur,│ la seule où la pensée, 6+6 b
Cette vierge craintive│ et d'une ombre offensée, 6+6 b
Passe en gardant son voile,│ et sans craindre les yeux. 6+6 a
105 Qui sait ce qu'un enfant│ peut entendre et peut dire 6+6 a
Dans tes soupirs divins│ nés de l'air qu'il respire, 6+6 a
Tristes comme son cœur│ et doux comme sa voix ? 6+6 a
On surprend un regard,│ une larme qui coule ; 6+6 b
Le reste est un mystère│ ignoré de la foule, 6+6 b
110 Comme celui des flots,│ de la nuit et des bois !… 6+6 a
Oh ! quand tout a tremblé,│ quand l'âme tout entière 6+6 a
Sous le démon divin│ se sent encor frémir, 6+6 b
Pareille à l'instrument│ qui ne peut plus se taire, 6+6 a
Et qui d'avoir chanté│ semble longtemps gémir… 6+6 b
115 Et quand la faible enfant,│ que son délire entraîne, 6+6 a
Mais qui ne sait d'amour│ que ce qu'elle en rêva, 6+6 b
Vint à lever les yeux…│ la belle Américaine 6+6 a
Qui dérobait les siens,│ enfin les souleva. 6+6 b
Sur qui ? — Bien des regards,│ ainsi qu'on peut le croire, 6+6 a
120 Comme un regard de reine│ avaient cherché le sien. 6+6 b
Que de fronts orgueilleux│ qui s'en seraient fait gloire ! 6+6 a
Sur qui donc ? — Pauvre enfant,│ le savait-elle bien ? 6+6 b
Ce fut sur un jeune homme│ à l'œil dur et sévère, 6+6 a
Qui la voyait venir│ et ne la cherchait pas ; 6+6 b
125 Qui, lorsqu'elle emportait│ une assemblée entière, 6+6 a
N'avait pas dit un mot,│ ni fait vers elle un pas. 6+6 b
Il était seul, debout,│ — un étrange sourire, — 6+6 a
Sous de longs cheveux blonds│ des traits efféminés ; — 6+6 b
A ceux qui l'observaient│ son regard semblait dire : 6+6 a
130 On ne vous croira pas│ si vous me devinez. 6+6 b
Son costume annonçait│ un fils de l'Angleterre ; 6+6 a
Il est, dit-on, d'Oxford.│ — Né dans l'adversité, 6+6 b
Il habite le toit│ que lui laissa son père, 6+6 a
Et prouve un noble sang│ par l'hospitalité. 6+6 b
Il se nomme Tiburce.│
135 On dit que la nature 6+6 a
A mis dans sa parole│ un charme singulier, 6+6 b
Mais surtout dans ses chants ;│ que sa voix triste et pure 6+6 a
A des sons pénétrants│ qu'on ne peut oublier. 6+6 b
Mais à compter du jour│ où mourut son vieux père, 6+6 a
140 Quoi qu'on fît pour l'entendre,│ il n'a jamais chanté. 6+6 b
D'où la connaissait-il ?│ ou quel secret mystère 6+6 a
Tient sur cet étranger│ son regard arrêté ? 6+6 b
Quel souvenir ainsi│ les met d'intelligence ? 6+6 a
S'il la connaît, pourquoi│ ce bizarre silence ? 6+6 a
145 S'il ne la connaît pas ;│ pourquoi cette rougeur ? 6+6 a
On ne sait. — Mais son œil│ rencontra l'œil timide 6+6 b
De la vierge tremblante,│ et le sien plus rapide 6+6 b
Sembla comme une flèche│ aller chercher le cœur. 6+6 a
Ce ne fut qu'un éclair.│ L'invisible étincelle 6+6 a
150 Avait jailli de l'âme,│ et Dieu seul l'avait vu ! 6+6 b
Alors, baissant la tête,│ il s'avança vers elle, 6+6 a
Et lui dit : « M'aimes-tu,│ Georgette, m'aimes-tu ? » 6+6 b
II
Tandis que le soleil│ s'abaisse à l'horizon, 6+6 a
Tiburce semble attendre,│ au seuil de sa maison, 6+6 a
155 L'heure où dans l'Océan│ l'astre va disparaître. 6+6 a
A travers les vitraux│ de la sombre fenêtre, 6+6 a
Les dernières lueurs│ d'un beau jour qui s'enfuit 6+6 a
Percent encor de loin│ le voile de la nuit. 6+6 a
Deux puissants destructeurs│ ont marqué leur présence 6+6 a
160 Dans le manoir désert│ du pauvre étudiant : 6+6 b
Le temps et le malheur.│ — Tu gardes le silence, 6+6 a
Vieux séjour des guerriers,│ autrefois si bruyant ! 6+6 b
Dans les longs corridors│ qui se perdent dans l'ombre, 6+6 a
Où de tristes échos│ répètent chaque pas, 6+6 b
165 Se mêlaient autrefois│ des serviteurs sans nombre… 6+6 a
La coupe des festins│ égaya les repas. 6+6 b
Une lampe, qu'au loin│ on aperçoit à peine, 6+6 a
Prouve que de ces murs│ un seul est habité. 6+6 b
Ainsi tombe et périt│ le féodal domaine ; 6+6 a
170 Ici la solitude,│ ici la pauvreté. 6+6 b
Ce sont les lourds arceaux│ d'un vieux laboratoire 6+6 a
Que Tiburce a choisis ;│ — non loin est un caveau, 6+6 b
Peut-être une prison,│ — peut-être un oratoire ; 6+6 a
Car rien n'approche autant│ d'un autel qu'un tombeau. 6+6 b
175 Là, dans le vieux fauteuil│ de la noble famille, 6+6 a
Où les enfants priaient,│ où mouraient les vieillards, 6+6 b
S'agenouilla jadis│ plus d'une chaste fille 6+6 a
Qui poursuivait des yeux│ de lointains étendards. 6+6 b
Plus tard, c'est encor là│ qu'à l'heure où le coq chante, 6+6 a
180 Demandant au néant│ des trésors inouïs, 6+6 b
L'alchimiste courbé,│ d'une main impuissante, 6+6 a
Frappa son front ridé│ dans le calme des nuits. 6+6 b
Le philosophe oisif│ disséqua sa pensée… 6+6 a
La science aujourd'hui,│ rencontrant sous ses pieds 6+6 b
185 Les vestiges poudreux│ d'une route effacée, 6+6 a
Sourit aux vains efforts│ des siècles oubliés. 6+6 b
Sur le chevet du lit│ pend cette triste image, 6+6 a
Où Raphaël, traînant│ une famille en deuil, 6+6 b
Dépose l'Homme-Dieu│ de la croix au cercueil. 6+6 b
190 Sa mère de ses mains│ veut couvrir son visage. 6+6 a
Ses bras se sont roidis,│ et, pour la ranimer, 6+6 a
Ses filles n'ont, hélas !│ que leur sainte prière… 6+6 b
Ah ! blessures du cœur,│ votre trace est amère ! 6+6 b
Promptes à vous ouvrir,│ lentes à vous fermer ! 6+6 a
195 Ici c'est Géricault│ et sa palette ardente ; 6+6 a
Mais qui peut oublier│ cette fausse Judith, 6+6 b
Et dans la blanche main│ d'une perfide amante 6+6 a
La tête qu'en mourant│ Allori suspendit ? 6+6 b
Et plus loin — la clarté│ d'une lampe sans vie 6+6 a
200 Agite sur les murs,│ dans l'ombre appesantie, 6+6 a
Un marbre mutilé.│ — Père d'un temps nouveau, 6+6 a
Ta mémoire, ô héros,│ ne sera point troublée ! 6+6 b
Ton image se cache│ et doit rester voilée 6+6 b
Sur la terre où l'on boit│ encore à Waterloo… 6+6 a
205 Les arts, ces dieux amis,│ fils de la solitude, 6+6 a
Sont rois sous cette voûte ;│ auprès d'eux l'humble étude 6+6 a
Vient d'un baiser de paix│ rassurer la douleur ; 6+6 a
Et toi surtout, et toi,│ triste et fidèle amie, 6+6 b
A qui l'infortuné,│ dans ses nuits d'insomnie, 6+6 b
210 Dit tout bas ses secrets│ qui dévorent le cœur, 6+6 a
Toi, déesse des chants,│ à qui, dans son supplice, 6+6 a
La douleur tend les bras,│ criant : — Consolatrice ! 6+6 a
Consolatrice !
A l'âge│ où la chaleur du sang 6+6 a
Fait éclore un désir│ à chaque battement, 6+6 a
215 Où l'homme, apercevant,│ des portes de la vie, 6+6 a
La Mort à l'horizon,│ s'avance et la défie, — 6+6 a
Parmi les passions│ qui viennent tour à tour 6+6 a
S'asseoir au fond du cœur│ sur un trône invisible, 6+6 b
La haine, — l'intérêt,│ — l'ambition, — l'amour, 6+6 a
220 Tiburce n'en connaît│ qu'une, — la plus terrible. 6+6 b
Jusqu'à ce jour, du moins,│ le sillon n'a senti 6+6 a
Des autres que le germe ;│ une seule a grandi. 6+6 a
Quant à cette secrète│ et froide maladie, 6+6 a
Misérable cancer│ d'un monde qui s'en va, 6+6 b
225 Ce facile mépris│ de l'homme et de la vie, 6+6 a
Nul de l'avoir connu│ jamais ne l'accusa. 6+6 b
Mais pourquoi cherchait-il│ ainsi la solitude ? 6+6 a
On ne sait. — Dès longtemps│ il chérissait l'étude. 6+6 a
Autrefois ignoré,│ mais content de son sort, 6+6 a
230 Il marcha sur les pas│ de ceux à qui la mort 6+6 a
Révèle les secrets│ de l'être et de la vie. 6+6 a
Incliné sous sa lampe,│ infatigable amant 6+6 b
D'une science aride│ et longtemps poursuivie, 6+6 a
On le voyait, la nuit,│ écrire assidûment ; 6+6 b
235 Ou quelquefois encor,│ quand l'astre au front d'albâtre 6+6 a
Efface les rayons│ de son disque incertain, 6+6 b
Il osait, oubliant│ sa tâche opiniâtre, 6+6 a
Étudier les lois│ de ces mondes sans fin, 6+6 b
Flots d'une mer de feu│ sur nos fronts balancée, 6+6 a
240 Et que n'ont pu compter│ ni l'œil ni la pensée !… 6+6 a
Mais, hélas ! que de jours,│ que de longs jours passés, 6+6 a
Ont vu depuis ce temps│ ses travaux délaissés ! 6+6 a
Renfermé dans les murs│ où mourut son vieux père, 6+6 a
Depuis plus de deux ans,│ sous son toit solitaire 6+6 a
245 Il vit seul, loin des yeux,│ — heureux, — car ses amis, 6+6 a
En calculant les jours,│ n'ont point compté les nuits. 6+6 a
Peut-être en se cachant│ voulait-il le silence… 6+6 a
Qui savait ses projets ?│ Nul ne connaît celui 6+6 b
Qui le fait sur le seuil│ demeurer aujourd'hui. 6+6 b
250 Mais la nuit à grands pas│ sur la terre s'avance, 6+6 a
Et les ombres déjà,│ que le vent fait frémir, 6+6 a
Sur le sol obscurci│ semblent se réunir. 6+6 a
Le repos par degrés│ s'étend sur les campagnes ; 6+6 a
L'astre baisse, — il s'arrête│ au sommet des montagnes, 6+6 a
255 Jette un dernier regard│ aux cimes des forêts, 6+6 a
Et meurt. — Les nuits d'hiver│ suivent les soirs de près. 6+6 a
Quelques groupes épards│ d'oisifs, de jeunes filles, 6+6 a
De joyeux villageois│ regagnant la cité, 6+6 b
Se distinguent encor,│ malgré l'obscurité. 6+6 b
260 Sur le chaume habité│ par de pauvres familles, 6+6 a
Des feux de loin en loin│ enfument les vieux toits 6+6 a
Noircis par l'eau du ciel│ dont dégouttent les bois. 6+6 a
Tandis que des enfants│ la voix fraîche et sonore, 6+6 a
Montant avec l'encens│ de la maison de Dieu, 6+6 b
265 Au bruit confus des mers│ au loin se mêle encore, 6+6 a
Et fait frémir au vent│ les vitraux du saint lieu, 6+6 b
Quelques refrains grossiers│ que l'on entend à peine 6+6 a
Rappellent au passant│ le jour du samedi. 6+6 b
Le buveur nonchalant│ a laissé loin de lui 6+6 b
270 L'artisan de la veille,│ obsédé par la gêne, 6+6 a
Qui, baignant de sueur│ chaque morceau de pain, 6+6 a
Travaillant pour le jour,│ doute du lendemain. 6+6 a
L'oubli, ce vieux remède│ à l'humaine misère, 6+6 a
Semble avec la rosée│ être tombé des cieux. 6+6 b
275 Se souvenir, hélas !│ — oublier, — c'est sur terre 6+6 a
Ce qui, selon les jours,│ nous fait jeunes ou vieux ! 6+6 b
Tiburce contemplait│ cette bizarre scène ; 6+6 a
Son œil sous les vapeurs│ apercevait à peine 6+6 a
Les fantômes mouvants│ qui passaient devant lui 6+6 a
280 Dieu juste ! sous ces toits│ que d'humbles destinées 6+6 b
S'achevant en silence│ ainsi qu'elles sont nées ! — 6+6 b
Et Tiburce pensa│ qu'il était pauvre aussi. 6+6 a
Ah ! Pauvreté, marâtre !│ à qui donc est utile 6+6 a
Celui qui d'un sein maigre│ a bu ton lait stérile ? 6+6 a
285 A quoi ressemble l'homme,│ ignoré du destin, 6+6 a
Qui, reprenant le soir│ son sentier du matin, 6+6 a
Marchant à pas comptés│ dans sa vie inconnue, 6+6 a
S'endort quand sur son toit│ la nuit est descendue ? 6+6 a
Peut-être est-ce le sage ;│ — un moins pesant fardeau 6+6 a
290 Courbe plus lentement│ son front jusqu'au tombeau ; 6+6 a
Mais celui qu'un fatal│ et tout-puissant génie 6+6 a
Livre dans l'ombre épaisse│ à la pâle Insomnie, 6+6 a
Celui qui, pour souffrir│ ne se reposant pas, 6+6 a
Vit d'une double vie,│ — oh ! qu'est-il ici-bas ? 6+6 a
295 Pareille à l'ange armé│ du saint glaive de flamme, 6+6 a
L'invincible Pensée│ a du seuil de son âme 6+6 a
Chassé le doux sommeil,│ comme un hôte étranger. 6+6 a
Seule elle y règne, — et n'est│ pas longue à la changer 6+6 a
En une solitude│ immense, et plus profonde 6+6 a
300 Que les déserts perdus│ sur les bornes du monde ! 6+6 a
Mais silence ! écoutez !│ — c'est le son du beffroi. 6+6 a
Tiburce s'est levé :│ « L'heure de la prière ! 6+6 b
Dit-il, soit : c'est mon heure !│ ils prieront Dieu pour moi ! » 6+6 a
Il marche ; il est parti…│
Le jour et la lumière 6+6 b
305 Des sinistres projets│ sont mauvais confidents. 6+6 a
Là, les audacieux│ sont nommés imprudents. 6+6 a
La pensée, évitant│ l'œil vulgaire du monde, 6+6 a
S'enfuit au fond du cœur.│ — La nuit, la nuit profonde 6+6 a
Vient seule relever,│ à l'heure du sommeil, 6+6 a
310 Les fronts qui s'inclinaient│ aux rayons du soleil. 6+6 a
.............................................................................
Pâle étoile du soir,│ messagère lointaine, 6+6 a
Dont le front sort brillant│ des voiles du couchant, 6+6 b
De ton palais d'azur,│ au sein du firmament, 6+6 b
Que regardes-tu dans la plaine ? 8 a
315 La tempête s'éloigne,│ et les vents sont calmés. 6+6 a
La forêt, qui frémit,│ pleure sur la bruyère ; 6+6 b
Le phalène doré,│ dans sa course légère, 6+6 b
Traverse les prés embaumés. 8 a
Que cherches-tu│ sur la terre endormie ? 4+6 a
320 Mais déjà vers les monts│ je te vois t'abaisser ; 6+6 b
Tu fuis, en souriant,│ mélancolique amie, 6+6 a
Et ton tremblant regard│ est près de s'effacer. 6+6 b
Étoile qui descends│ sur la verte colline, 6+6 a
Triste larme d'argent│ du manteau de la Nuit, 6+6 b
325 Toi qui regarde au loin│ le pâtre qui chemine, 6+6 a
Tandis que pas à pas│ son long troupeau le suit, — 6+6 b
Étoile, où t'en vas-tu,│ dans cette nuit immense ? 6+6 a
Cherches-tu sur la rive│ un lit dans les roseaux ? 6+6 b
Où t'en vas-tu si belle,│ à l'heure du silence, 6+6 a
330 Tomber comme une perle│ au sein profond des eaux ? 6+6 b
Ah ! si tu dois mourir,│ bel astre, et si ta tête 6+6 a
Va dans la vaste mer│ plonger ses blonds cheveux, 6+6 b
Avant de nous quitter,│ un seul instant arrête ; — 6+6 a
Étoile de l'amour,│ ne descends pas des cieux ! 6+6 b
III
.............................................................................
335 « C'est vrai, Bell, répondit│ Georgette à son amie, 6+6 a
Souvent jusqu'à la nuit│ j'aime à rester ici. 6+6 b
La mer y vient mourir│ sur la plage endormie… 6+6 a
— Mais qu'as-tu ? dit Bella :│ pourquoi pleurer ainsi ? 6+6 b
— Restons, restons toujours ;│ ce sont de douces larmes…, 6+6 a
340 Douces, et sans motif…│ et des larmes pourtant ! 6+6 b
As-tu peur ? mais la peur│ elle-même a ses charmes… 6+6 a
C'est mon plaisir du soir ;│ restons un seul instant. 6+6 b
— Hélas ! bonne Georgette,│ il faut bien qu'on te cède ; 6+6 a
Mais la nuit va venir,│ et… Dieu nous soit en aide ! 6+6 a
345 Pourquoi donc dans ma main│ sens-je frémir ta main ? » 6+6 a
Georgette, en soupirant,│ regarda son amie : 6+6 b
« Ainsi, Bella, pour toi,│ de ce double chemin 6+6 a
Où l'on dit que nos pas│ s'égarent dans la vie, 6+6 b
Un seul, un seul existe,│ et te sera connu ! 6+6 a
350 L'hiver prochain, dis-moi,│ Bell, quel âge auras-tu ? 6+6 a
Mais que dis-je ? notre âge│ est à peu près le même. 6+6 a
Je suis folle, et c'est tout.│ Pauvre Bella, je t'aime 6+6 a
Du fond du cœur.
— Mon Dieu !│ Georgina, qu'as-tu donc ? 6+6 a
Tu ne te soutiens plus…│
— Pardon, chère, pardon ! 6+6 a
355 Tiens, donne-moi ton bras,│ et revenons ensemble. » 6+6 a
Toutes deux lentement│ marchèrent quelques pas. 6+6 b
« Non ! cria Georgina,│ non, je ne le puis pas ! 6+6 b
Je ne puis pas le fuir !│ N'est-ce pas qu'il te semble, 6+6 a
Bella, que je suis pâle,│ et que je dois souffrir ? 6+6 a
360 C'est le bruit de ces flots,│ de ce vent qui murmure, 6+6 b
C'est l'aspect de ces bois,│ c'est toute la nature 6+6 b
Qui me brise le cœur,│ et qui me fait mourir !… 6+6 a
Ah ! Bella, ma Bella,│ rien que par la pensée, 6+6 a
Tant souffrir ! Quelle nuit│ terrible j'ai passée ! 6+6 a
365 Terrible et douce, amie !│ écoute, écoute-moi… 6+6 a
— Parle, ma Georgina,│ raconte-moi ta peine. 6+6 b
— Oui, tout à toi, Bella,│ car ma pauvre âme est pleine, 6+6 b
Et qui me soutiendra,│ chère, si ce n'est toi ? 6+6 a
Sœur de mon âme, écoute.│ Ô mon unique amie, 6+6 a
370 C'est de bonheur, Bella,│ que je meurs ! c'est ma vie 6+6 a
Qui dans cet océan│ se perd comme un ruisseau. 6+6 a
Pour toi, ces eaux, ces bois,│ tout est muet, ma chère ! 6+6 b
Viens, ma bouche et mon cœur│ t'en diront le mystère… 6+6 b
Rappelons-nous Hamlet,│ et sois mon Horatio. » 6+6 a
IV
.............................................................................
375 Au bord d'une prairie,│ où la fraîche rosée 6+6 a
Incline au vent du soir│ la bruyère arrosée, 6+6 a
Le château de Smolen,│ vénérable manoir, 6+6 a
Découpe son portail│ sous un ciel triste et noir. 6+6 a
C'est au pied de ces murs│ que Tiburce s'arrête. 6+6 a
380 Il écoute. — A travers│ les humides vitraux, 6+6 b
Il voit passer une ombre│ et luire des flambeaux : 6+6 b
« A cette heure ! dit-il.│ Est-ce encore une fête ? » 6+6 a
Puis, avec un murmure,│ il ajoute plus bas : 6+6 a
« M'aurait-elle trompé ?│ » Dans ce moment, un pas 6+6 a
385 Au penchant du coteau│ semble se faire entendre… 6+6 a
Il est sans armes, seul.│ — Viendrait-on le surprendre ? 6+6 a
Il hésite, — il approche│ à pas silencieux. 6+6 a
Caché sous le portail│ qui couvre une ombre épaisse, 6+6 b
Tour à tour près du mur│ il se penche et se baisse… 6+6 b
390 Quel spectacle imprévu│ vient de frapper ses yeux ! 6+6 a
Près de l'ardent foyer│ où le chêne pétille, 6+6 a
Le vieux Smolen courbé│ récite à haute voix 6+6 b
L'oraison qu'après lui│ répète sa famille. — 6+6 a
Comme dans ce guerrier│ si terrible autrefois 6+6 b
395 La sainte paix de l'âme│ efface les années ! 6+6 a
Il prie, et cependant│ deux femmes inclinées 6+6 a
Pour parler au Seigneur│ se reposent sur lui. 6+6 a
Tiburce les connaît ;│ — l'une est âgée — et l'autre… 6+6 b
— Corrupteur, corrupteur,│ que viens-tu faire ici ? 6+6 a
400 Vois ! elle est à genoux,│ mais les chants de l'apôtre 6+6 b
Ne retentissent plus│ dans le fond de son cœur. 6+6 a
Pourquoi ces mouvements,│ ces yeux fixés à terre ? 6+6 b
Qui rendra maintenant│ cette fille à son père ?… 6+6 b
Qui sait si ce vieillard,│ certain de son honneur, 6+6 a
405 Tout en priant ainsi,│ n'a pas de sa parole 6+6 a
Détourné sa pensée,│ et s'il ne bénit pas 6+6 b
En ce moment, hélas !│ l'enfant qui le console, 6+6 a
Et dont l'ange gardien│ fuit au bruit de tes pas ?… 6+6 b
Mais non, non, ce vieillard│ ne saurait douter d'elle. 6+6 a
410 Soixante ans de vertu│ l'on fait croire au bonheur. 6+6 b
Georgina s'est levée.│ — Ah ! que cette pâleur 6+6 b
Lui sied bien à tes yeux,│ Tiburce, et qu'elle est belle ! 6+6 a
Courbe-toi, jeune fille,│ et du pied de l'autel 6+6 a
Viens présenter ton front│ au baiser paternel. 6+6 a
415 Presse, en te retirant,│ sur ta lèvre brûlante, 6+6 a
La main de ce vieillard ;│ — encor ! — bien ! presse-la ! 6+6 b
N'entends-tu pas ton cœur,│ douce et loyale amante, 6+6 a
Ton cœur qui bat de joie,│ et te crie : « Il est là ! » 6+6 b
Il est là, miss Smolen,│ qui t'attend, et qui compte 6+6 a
420 Les bénédictions│ d'un père à son enfant. 6+6 b
Il est là, sur le seuil,│ qui descend et qui monte, 6+6 a
Comme un larron de nuit│ que la frayeur surprend. 6+6 b
Hâte-toi, le temps fuit !│ l'horizon se colore ! 6+6 a
L'astre des nuits bientôt│ va briller, — hâte-toi ! 6+6 b
425 Mais à peine au château│ quelques clartés encore 6+6 a
S'agitent çà et là.│ — Le silence, — l'effroi. — 6+6 b
Quelques pas, quelques sons│ traversent la nuit sombre ; 6+6 a
Une porte a gémi│ dans un long corridor. — 6+6 b
Tiburce attend toujours.│ — Le ravisseur, dans l'ombre, 6+6 a
430 N'a-t-il pas des pensers│ de meurtrier ? — Tout dort. 6+6 b
Oh ! qui n'a pas senti│ son cœur battre plus vite 6+6 a
A l'heure où sous le ciel│ l'homme est seul avec Dieu ? 6+6 b
Qui ne s'est retourné,│ croyant voir à sa suite 6+6 a
Quelque forme glisser,│ — quand des lignes de feu, 6+6 b
435 Se croisant en tous sens,│ brillent dans les ténèbres, 6+6 a
Comme les veines d'or│ du mur d'airain des nuits ! 6+6 b
Lorsque l'homme effrayé,│ soulevant les tapis 6+6 b
Qui se froissent sur lui,│ croit que des cris funèbres 6+6 a
De courir à son or│ sont venus l'avertir… 6+6 a
440 Malheur ! quand la nuit vient,│ l'homme est fait pour dormir. 6+6 a
Il est certain qu'alors│ l'Effroi sur notre tête 6+6 a
Passe comme le vent│ sur la cime des bois, 6+6 b
Et lorsqu'à son aspect│ le cœur manque, il s'arrête, 6+6 a
Et saisit aux cheveux│ l'homme resté sans voix. 6+6 b
445 Derrière l'angle épais│ d'une fenêtre obscure, 6+6 a
Tiburce resté seul│ avançait à grands pas. 6+6 b
Aux rayons de la lune│ une blanche figure 6+6 a
Parut à son approche│ et glissa dans ses bras ; 6+6 b
« Hélas ! après deux ans !│ » dit-elle, et sa pensée 6+6 a
450 Mourut dans un soupir│ sur sa lèvre glacée… 6+6 a
V
« Qu'avez-vous, mon ami ?│ pourquoi ce front chagrin ? 6+6 a
Seigneur, me cachez-vous│ vos sujets de tristesse ? 6+6 b
Vous avez négligé│ de prier ce matin ; 6+6 a
Cher seigneur, vous souffrez.│ Le mal qui vous oppresse 6+6 b
Me fait souffrir aussi.│
455 — Rien, rien, dit le vieillard. 6+6 a
Où donc est votre fille ?│ elle descend bien tard. 6+6 a
— Dieu du ciel ! Georgina,│ mon cher seigneur, vous aime, 6+6 a
Et vos chagrins la font│ souffrir comme moi-même ; 6+6 a
Elle pleure. Ô Smolen !│ qui vous a, cette nuit, 6+6 a
460 Fait tout à coup ainsi│ sortir de votre lit ? 6+6 a
— Silence ! disiez-vous ;│ — et cependant, pensai-je, 6+6 a
Les chemins et les toits│ sont recouverts de neige. 6+6 a
Hélas ! je parle au nom│ d'une vieille amitié, 6+6 a
Qui de vos soixante ans│ a porté la moitié. 6+6 a
— Je suis malade, femme,│ et rien de plus.
465 — Malade ? 6+6 a
Quoi ! Smolen est malade,│ et par cette saison 6+6 b
Expose son front chauve│ à l'agitation 6+6 b
D'une nuit de tempête ?│ Et seul, la nuit, s'évade 6+6 a
En me criant : « Silence !│ » — ainsi qu'un assassin 6+6 a
470 Que l'esprit de malheur│ conduit à son dessein ? 6+6 a
Oui, vous êtes malade,│ ou je suis bien trompée. 6+6 a
C'est le cœur, cher seigneur,│ le cœur qui souffre en vous. 6+6 b
Pitié, mon Dieu ! Pourquoi│ demander votre épée ? 6+6 a
Où voulez-vous aller ?│ Seigneur, songez à nous. 6+6 b
475 Allez-vous dans le deuil│ laisser votre famille ? 6+6 a
— Rien, rien, dit le vieillard.│ Mais où donc est ma fille ? » 6+6 a
VI
Comme avec majesté│ sur ces roches profondes 6+6 a
Que l'inconstante mer│ ronge éternellement, 6+6 b
Du sein des flots émus│ sort l'astre tout-puissant, 6+6 b
480 Jeune et victorieux,│ — seule âme des deux mondes ! 6+6 a
L'Océan, fatigué│ de suivre dans les cieux 6+6 a
Sa déesse voilée│ au pas silencieux, 6+6 a
Sous les rayons divins│ retombe et se balance. 6+6 a
Dans les ondes sans fin│ plonge le ciel immense. 6+6 a
485 La terre lui sourit.│ — C'est l'heure de prier. 6+6 a
Être sublime ! Esprit│ de vie et de lumière, 6+6 b
Qui, reposant ta force│ au centre de la terre, 6+6 b
Sous ta céleste chaîne│ y restes prisonnier ! 6+6 a
Toi, dont le bras puissant,│ dans l'éternelle plaine, 6+6 a
490 Parmi les astres d'or│ la soulève et l'entraîne 6+6 a
Sur la route invisible,│ où d'un regard de Dieu 6+6 a
Tomba dans l'infini│ l'hyperbole de feu ! 6+6 a
Tu peux faire accourir│ ou chasser la tempête 6+6 a
Sur ce globe d'argile│ à l'espace jeté, 6+6 b
495 D'où vers son Créateur│ l'homme élevant sa tête 6+6 a
Passe et tombe en rêvant│ une immortalité ; 6+6 b
Mais comme toi son sein│ renferme une étincelle 6+6 a
De ce foyer de vie│ et de force éternelle, 6+6 a
Vers lequel en tremblant│ le monde étend les bras, 6+6 a
500 Prêt à s'anéantir,│ s'il ne l'animait pas ! 6+6 a
Son essence à la tienne│ est égale et semblable. 6+6 a
Lorsque Dieu l'en tira│ pour lui donner le jour, 6+6 b
Il te fit immortel,│ et le fit périssable. 6+6 a
Il te fit solitaire,│ et lui donna l'amour. 6+6 b
505 Amour ! torrent divin│ de la source infinie ! 6+6 a
Ô dieu d'oubli, dieu jeune,│ au front pâle et charmant ! 6+6 b
Toi que tous ces bonheurs,│ tous ces biens qu'on envie 6+6 a
Font quelquefois de loin│ sourire tristement, 6+6 b
Qu'importe cette mer,│ son calme et ses tempêtes, 6+6 a
510 Et ces mondes sans nom│ qui roulent sur nos têtes, 6+6 a
Et le temps et la vie,│ au cœur qui t'a connu ? 6+6 a
Fils de la Volupté,│ père des Rêveries, 6+6 b
Tes filles sur ton front│ versent leurs fleurs chéries, 6+6 b
Ta mère en soupirant│ t'endort sur son sein nu ! 6+6 a
515 A cette heure d'espoir,│ de mystère et de crainte 6+6 a
Où l'oiseau des sillons│ annonce le matin, 6+6 b
Tiburce de la ville│ avait gagné l'enceinte, 6+6 a
Et de son pauvre toit│ reprenait le chemin. 6+6 b
Tout se taisait au loin│ dans les blanches prairies : 6+6 a
520 Tout, jusqu'au souvenir,│ se taisait dans son cœur. 6+6 b
Pour la nature et l'homme,│ ainsi parfois la vie 6+6 a
A ses jours de soleil│ et ses jours de bonheur. 6+6 b
C'est une pause — un calme —│ une extase indicible. 6+6 a
Le Temps — ce voyageur│ qu'une main invisible, 6+6 a
525 D'âge en âge, à pas lents,│ mène à l'éternité — 6+6 a
Sur le bord du chemin,│ pensif, s'est arrêté. 6+6 a
Ah ! brûlante, brûlante,│ ô nature ! est la flamme 6+6 a
Que d'un être adoré│ la main laisse à la main, 6+6 b
Et la lèvre à la lèvre,│ et l'âme au fond de l'âme ! 6+6 a
530 Devant tes voluptés,│ ô Nuit ! c'est le Matin 6+6 b
Qui devrait disparaître│ et replier ses ailes ! 6+6 a
Pourquoi te réveiller,│ quand, loin des feux du jour, 6+6 b
Aux accents éloignés│ de tes sœurs immortelles, 6+6 a
Tes beaux yeux se fermaient│ dans les bras de l'Amour ? 6+6 b
535 Que fais-tu, jeune fille,│ à cette heure craintive ? 6+6 a
Lèves-tu ton front pâle│ au bord du flot dormant, 6+6 b
Pour suivre à l'horizon│ les pas de ton amant ? 6+6 b
La vaste mer, Georgette,│ a couvert cette rive. 6+6 a
L'écume de ses eaux│ trompera tes regards. 6+6 a
540 Tu la prendras de loin│ pour le pied des remparts 6+6 a
Où de ton bien-aimé│ tu crois voir la demeure. 6+6 a
Rentre, cœur plein d'amour !│ les vents d'est à cette heure 6+6 a
Glissent dans tes cheveux,│ et leur souffle est glacé. 6+6 a
Retourne au vieux manoir,│ et songe au temps passé ! 6+6 a
545 Sous les brouillards légers│ qui dérobaient la terre, 6+6 a
Tiburce dans les prés│ s'avançait lentement. 6+6 b
Il atteignit enfin│ la maison solitaire 6+6 a
Que rougissaient déjà│ les feux de l'orient. — 6+6 b
Ce fut à ce moment│ qu'en refermant sa porte 6+6 a
550 Il sentit tout à coup│ un bras lui résister : 6+6 b
« Qui donc lutte avec moi ?│ » dit-il d'une voix forte. 6+6 a
« Homme, dit le vieillard,│ songez à m'écouter. » 6+6 b
VII
.............................................................................
C'est une chose étrange,│ à cet instant du jour, 6+6 a
De voir ainsi les sœurs,│ au fond de ce vieux cloître, 6+6 b
555 Parler en s'agitant,│ et passer tour à tour. 6+6 a
Tantôt subitement│ le bruit semble s'accroître, 6+6 b
Puis tout à coup il cesse,│ et tous pour un moment 6+6 a
Demeurent en silence,│ et comme dans la crainte 6+6 b
De quelque singulier│ et triste événement. 6+6 a
560 Écoutez ! — écoutez !│ — N'est-ce pas une plainte 6+6 b
Que nous venons d'entendre ?│ On dirait une voix 6+6 a
Qui souffre et qui gémit│ pour la dernière fois. 6+6 a
Elle sort d'un caveau│ que la foule environne. 6+6 a
Des pleurs, un crucifix,│ des femmes à genoux… 6+6 b
565 Ô sœurs, ô pâles sœurs !│ sur qui donc priez-vous ? 6+6 b
Qui de vous va mourir ?│ qui de vous abandonne 6+6 a
Un vain reste de jours│ oubliés et perdus ? 6+6 a
Car vous, filles de Dieu,│ vous ne les comptez plus. 6+6 a
Que le sort les épargne│ ou qu'il vous les demande, 6+6 a
570 Vous attendez la mort│ dans des habits de deuil ; 6+6 b
Et qui sait si pour vous│ la distance est plus grande, 6+6 a
Ou de la vie au cloître,│ — ou du cloître au cercueil ? 6+6 b
Inclinée à demi│ sur le bord de sa couche, 6+6 a
Une femme, — une enfant,│ faible, mais belle encor, 6+6 b
575 Semble en se débattant│ lutter avec la mort. 6+6 b
Ses bras cherchent dans l'ombre│ et se tordent. Sa bouche 6+6 a
Fait pour baiser la croix│ des efforts impuissants. 6+6 a
Elle pleure, — elle crie,│ — elle appelle à voix haute 6+6 b
Sa mère… — Ô pâles sœurs,│ quelle fut donc sa faute ? 6+6 b
580 Car ce n'est pas ainsi│ que l'on meurt à seize ans. 6+6 a
Le soleil a deux fois│ rendu le jour au monde 6+6 a
Depuis que dans ce cloître│ un vieillard l'amena. 6+6 b
Il regarda tomber│ sa chevelure blonde, 6+6 a
Lui montra sa cellule,│ — et puis lui pardonna. 6+6 b
585 Elle était à genoux│ quand il s'éloigna d'elle ; 6+6 a
Mais en se relevant│ une pâleur mortelle 6+6 a
La força de chercher│ un bras pour s'appuyer, — 6+6 a
Et depuis ce moment│ on n'a plus qu'à prier. 6+6 a
Ah ! priez sur ce lit !│ priez pour la mourante ! 6+6 a
590 Si jeune ! et voyez-la,│ sa main faible et tremblante 6+6 a
Vous montre en expirant│ le lieu de la douleur, — 6+6 a
Et, quel que soit son mal,│ il est venu du cœur. 6+6 a
Savez-vous ce que c'est│ qu'un cœur de jeune fille ? 6+6 a
Ce qu'il faut pour briser│ ce fragile roseau 6+6 b
595 Qui ploie et qui se courbe│ au plus léger fardeau ? 6+6 b
L'amitié, — le repos,│ — celui de sa famille ; — 6+6 a
La douce confiance,│ — et sa mère, — et son Dieu, — 6+6 a
Voilà tous ses soutiens ;│ qu'un seul lui manque, adieu ! 6+6 a
Ah ! priez. Si la mort,│ à son heure dernière, 6+6 a
600 A la clarté du ciel│ entr'ouvrait sa paupière, 6+6 a
Peut-être elle dirait,│ avant de la fermer, 6+6 a
Comme Desdemona :│ « Tuer pour trop aimer ». 6+6 a
Il est sous le soleil│ de douces créatures 6+6 a
Sur qui le ciel versa│ ses beautés les plus pures, 6+6 a
605 Êtres faibles et bons,│ trop charmants pour souffrir, 6+6 a
Que l'homme peut tuer,│ mais qu'il ne peut flétrir. 6+6 a
Le Malheur, ce vieillard│ à la main desséchée, 6+6 a
Voit s'incliner leur tête│ avant qu'il l'ait touchée ; 6+6 a
Ils veulent ici-bas│ d'un trône, — ou d'un tombeau. 6+6 a
610 Telles furent, hélas !│ bien des infortunées 6+6 b
Que dévora la tombe│ au sortir du berceau, 6+6 a
Que le ciel au bonheur│ avait prédestinées ; 6+6 b
Et telle fut aussi│ celle qui va mourir. 6+6 a
Déjà le mal atteint│ les sources de la vie. 6+6 b
615 A peine, soulevant│ sa tête appesantie, 6+6 b
Sa main, son bras tremblant,│ peuvent la soutenir. 6+6 a
Cependant elle cherche,│ — elle écoute sans cesse ; 6+6 a
A travers les vitraux,│ sur la muraille épaisse, 6+6 a
Tombe un rayon. — Hélas !│ c'est encore un beau jour. 6+6 a
620 Tout renaît, la chaleur,│ la vie et la lumière. 6+6 b
Ah ! c'est quand un beau ciel│ sourit à notre terre, 6+6 b
Que l'aspect de ces biens│ qui nous fuient sans retour, 6+6 a
Nous montre quel désert│ emplissait notre amour ! 6+6 a
Mais qui ne sait, hélas !│ que toujours l'Espérance, 6+6 a
625 Des célestes gardiens│ veillant sur la souffrance, 6+6 a
Est le dernier qui reste│ auprès du lit de mort ? 6+6 a
Jetant quelques parfums│ dans la flamme expirante, 6+6 b
Et jusqu'à son cercueil│ emportant la mourante, 6+6 b
Elle berce en chantant│ la Douleur qui s'endort. 6+6 a
630 Si loin qu'à l'horizon│ son regard peut s'étendre, 6+6 a
L'œil de la pauvre enfant│ sur l'eau s'est arrêté : 6+6 b
« Quoi ! rien ? » murmure-t-elle ;│ — et que peut-elle attendre 6+6 a
Mais la mort, à pas lents,│ vient de l'autre côté. 6+6 b
L'Océan tout à coup,│ et le ciel et la terre 6+6 a
635 Tournent, — tout se confond.│ — Le fanal solitaire 6+6 a
Comme un homme enivré│ chancelle. — Ange des cieux ! 6+6 a
N'est-ce pas pour toujours│ qu'elle a fermé les yeux ? 6+6 a
La grille en cet instant│ a resonné. — Silence ! 6+6 a
Un pas se fait entendre,│ — un jeune homme s'élance. 6+6 a
640 Il est couvert d'un froc.│ — Tous se sont écarté. 6+6 a
Il traverse la foule│ à pas précipités : 6+6 a
« Mes sœurs, demande-t-il,│ où donc est la novice ? » 6+6 a
Il l'a vue ; un soupir│ dans l'ombre a répondu. 6+6 b
Alors, d'un ton de voix│ qui veut qu'on obéisse : 6+6 a
645 « Georgette, lui dit-il,│ Georgette, m'entends-tu ? » 6+6 b
En prononçant ces mots,│ le frère se découvre. 6+6 a
De la malade alors│ la paupière s'entr'ouvre ; 6+6 a
L'a-t-elle reconnu ?│ Son œil terne et hagard 6+6 a
Est voilé d'un nuage│ et se perd dans le vide. 6+6 b
650 Il doute, — sur son front│ passe un éclair rapide. 6+6 b
« Laissez-nous seuls, dit-il,│ je suis venu trop tard. » 6+6 a
Le ciel s'obscurcissait.│ — Les traits de la mourante 6+6 a
S'effaçaient par degrés,│ sous la clarté tremblante. 6+6 a
Auprès de son chevet│ le crucifix laissé 6+6 a
655 De ses débiles mains│ à terre avait glissé. 6+6 a
Le silence régnait│ dans tout le monastère, 6+6 a
Un silence profond,│ — triste, — et que par moment 6+6 b
Interrompait un faible│ et sourd gémissement. 6+6 b
Sous le rideau du lit│ courbant son front sévère, 6+6 a
660 L'étranger immobile│ écoutait, — regardait ; — 6+6 a
Tantôt il suppliait,│ — tantôt il ordonnait. 6+6 a
On distingua de loin│ quelques gestes bizarres, 6+6 a
Accompagnés de mots│ que nul ne saisissait, 6+6 b
Mais qui, prononcés bas,│ et de plus en plus rares, 6+6 a
665 Après quelques moments│ cessèrent tout à fait. 6+6 b
Au nom de l'ordre saint│ dont il se disait frère, 6+6 a
Auprès de la malade│ on l'avait laissé seul… 6+6 b
Sur le bord de la couche│ il vit pendre un linceul : 6+6 b
« Trop tard, répéta-t-il,│ trop tard ! » et sur la terre 6+6 a
670 Il tomba tout à coup,│ plein de rage et d'horreur. 6+6 a
Hommes, vous qui savez│ comprendre la douleur, 6+6 a
Gémir, jeter des pleurs,│ prier sur une tombe, 6+6 a
Pensez-vous quelquefois│ à ce que doit souffrir 6+6 b
Celui qui voit ainsi│ l'infortuné qui tombe, 6+6 a
675 Et lui tend une main│ qu'il ne peut plus saisir ? 6+6 b
Celui qui sur un lit│ vient pencher son front blême 6+6 a
Où les nuits sans sommeil│ ont gravé leur pâleur, 6+6 b
Et là, d'un œil ardent,│ chercher sur ce qu'il aime, 6+6 a
Comme un signe de vie,│ un signe de douleur ; 6+6 b
680 Qui, suspendant son âme│ à cette âme adorée, 6+6 a
S'attache à ce rameau│ qui va l'abandonner ; 6+6 b
Qui, maudissant le jour│ et sa vue abhorrée, 6+6 a
Sent son cœur plein de vie,│ et n'en peut rien donner ? 6+6 b
Et lorsque la dernière│ étincelle est éteinte, 6+6 a
685 Quand il est resté là,│ — sans espoir et sans crainte, 6+6 a
— Qu'il contemple ces traits,│ ce calme plein d'horreur, 6+6 a
Ces longs bras amaigris,│ traînant hors de la couche, 6+6 b
Ce corps frêle et roidi,│ ces yeux et cette bouche 6+6 b
Où le néant ressemble│ encore à la douleur… 6+6 a
690 Il soulève une main│ qui retombe glacée ; 6+6 a
Et s'il doute, insensé !│ s'il se retourne, il voit 6+6 b
La Mort branlant la tête,│ et lui montrant du doigt 6+6 b
L'être pâle, étendu│ sans vie et sans pensée. 6+6 a
VIII
Tout est fini ; la cendre│ est rendue à la terre. 6+6 a
695 Le ministre est parti,│ — peut-être l'attend-on. 6+6 b
Tu t'es évanouie !│ ô toi, fleur solitaire ! 6+6 a
Il ne reste plus rien,│ — rien qu'un tombeau sans nom. 6+6 b
Personne n'a suivi│ sa dépouille mortelle. 6+6 a
Aucun pas n'est marqué│ sur le bord du chemin. 6+6 b
700 Son vieux père est trop faible,│ et d'ailleurs privé d'elle, 6+6 a
Plus loin encor, peut-être,│ il la suivra demain. 6+6 b
Descends donc, pauvre fille,│ et ta tombe ignorée, 6+6 a
Sous ta pierre mal jointe│ et d'herbes entourée ! 6+6 a
Cette terre est fertile,│ et va bientôt fleurir 6+6 a
705 Sur le débris nouveau│ qu'elle vient de couvrir… 6+6 a
Ô terre ! toi qui sais│ sous la tombe muette 6+6 a
Garder si bien les morts│ que l'Océan rejette, 6+6 a
Quand ton sein, fécondé│ par la corruption, 6+6 a
Redemande la vie│ à la destruction, 6+6 a
710 Qu'es-tu donc qu'un sépulcre│ immense, et dont l'emblème 6+6 a
Est le serpent roulé│ qui se ronge lui-même ? 6+6 a
— Mais vous, rêves d'amour,│ rires, propos d'enfant, 6+6 a
Et toi, charme inconnu│ dont rien ne se défend, 6+6 a
Qui fit hésiter Faust│ au seuil de Marguerite, 6+6 a
715 Doux mystère du toit│ que l'innocence habite, 6+6 a
Candeur des premiers jours,│ qu'êtes-vous devenus ? — 6+6 a
Paix profonde à ton âme,│ enfant ! à ta mémoire ! 6+6 b
Adieu ! Ta blanche main│ sur le clavier d'ivoire 6+6 b
Durant les nuits d'été│ ne voltigera plus… 6+6 a
IX
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720 Glisse au sein de la nuit,│ beau brick de l'Espérance ! 6+6 a
Terre d'Écosse, adieu !│ Glisse, fils des forêts ! 6+6 b
— Que l'on tienne les yeux,│ que l'on veille de près 6+6 b
Sur ce jeune homme en deuil│ qui seul, dans le silence, 6+6 a
De la poupe, en chantant,│ se penche sur les flots. 6+6 a
725 Ses yeux sont égarés.│ Deux fois les matelots 6+6 a
L'ont reçu dans leurs bras,│ prêt à perdre la vie, 6+6 a
Et cependant il chante,│ et l'oreille est ravie 6+6 a
Des sons mystérieux│ qu'il mêle au bruit des vents. 6+6 a
« Le saule… — au pied du saule…│ » — il parle comme en rêve. 6+6 b
730 « Barbara ! — Barbara !│ » Sa voix baisse, s'élève, 6+6 b
Et des flots tour à tour│ suit les doux mouvements. 6+6 a
— Enfants, veillez sur lui !│ — la force l'abandonne ! 6+6
Sa voix tombe et s'éteint,│ — pourtant il chante encor. 6+6 a
Quel peut être le mal│ qui cause ainsi sa mort ? 6+6 a
735 Couchez-le sur un lit,│ enfants, la mer est dure ! 6+6 a
— Enseigne, répondit│ la voix des matelots, 6+6 b
Son manteau recouvrait│ une large blessure, 6+6 a
D'où son sang goutte à goutte│ est tombé dans les flots. » 6+6 b
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mètre profils métriques : 8, 6+6, (4+6)
forme globale type : suite de strophes
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