Le Saule |
Fragment |
I |
............................................................................. |
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Il se fit tout à coup⎟ le plus profond silence, |
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a |
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Quand Georgina Smolen⎟ se leva pour chanter. |
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b |
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Miss Smolen est très pâle.⎟ — Elle arrive de France, |
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a |
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Et regrette le sol⎟ qu'elle vient de quitter. |
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b |
5 |
On dit qu'elle a seize ans.⎟ — Elle est Américaine ; |
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a |
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Mais, dans ce beau pays⎟ dont elle parle à peine, |
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a |
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Jamais deux yeux plus doux⎟ n'ont du ciel le plus pur |
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a |
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Sondé la profondeur⎟ et réfléchi l'azur. |
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a |
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Faible et toujours souffrante,⎟ ainsi qu'un diadème |
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a |
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Elle laisse à demi,⎟ sur son front orgueilleux, |
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b |
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En longues tresses d'or⎟ tomber ses longs cheveux. |
6+6 |
b |
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Elle est de ces beautés⎟ dont on dit qu'on les aime |
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a |
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Moins qu'on ne les admire ;⎟ — un noble, un chaste cœur ; |
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a |
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La volupté, pour mère,⎟ y trouva la pudeur. |
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a |
15 |
Bien que sa voix soit douce,⎟ elle a sur le visage, |
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a |
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Dans les gestes, l'abord,⎟ et jusque dans ses pas, |
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b |
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Un signe de hauteur⎟ qui repousse l'hommage, |
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a |
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Soit tristesse ou dédain,⎟ mais qui ne blesse pas. |
6+6 |
b |
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Dans un âge rempli⎟ de crainte et d'espérance, |
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a |
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Elle a déjà connu⎟ la triste indifférence, |
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a |
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Cette fille du temps.⎟ — Qui pourrait cependant |
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a |
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Se lasser d'admirer⎟ ce front triste et charmant |
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a |
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Dont l'aspect seul éloigne⎟ et guérit toute peine ? |
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a |
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Tant sont puissants, hélas !⎟ sur la misère humaine |
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a |
25 |
Ces deux signes jumeaux⎟ de paix et de bonheur, |
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a |
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Jeunesse de visage⎟ et jeunesse de cœur ! |
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a |
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Chose étrange à penser,⎟ il paraît difficile |
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a |
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Au regard le plus dur⎟ et le plus immobile |
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a |
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De soutenir le sien.⎟ — Pourquoi ? Qui le dira ? |
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a |
30 |
C'est un mystère encor.⎟ — De ce regard céleste |
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b |
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L'atteinte, allant au cœur,⎟ est sans doute funeste, |
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b |
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Et devra coûter cher⎟ à qui la recevra. |
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a |
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Miss Smolen commença ;⎟ — l'on ne voyait plus qu'elle. |
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a |
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On connaît ce regard⎟ qu'on veut en vain cacher, |
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b |
35 |
Si prompt, si dédaigneux,⎟ quand une femme est belle !… |
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a |
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Mais elle ne parut⎟ le fuir ni le chercher. |
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b |
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Elle chanta cet air⎟ qu'une fièvre brûlante |
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a |
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Arrache, comme un triste⎟ et profond souvenir, |
6+6 |
b |
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D'un cœur plein de jeunesse⎟ et qui se sent mourir ; |
6+6 |
b |
40 |
Cet air qu'en s'endormant⎟ Desdemona tremblante, |
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a |
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Posant sur son chevet⎟ son front chargé d'ennuis, |
6+6 |
a |
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Comme un dernier sanglot,⎟ soupire au sein des nuits. |
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a |
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D'abord ses accents purs,⎟ empreints d'une tristesse |
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a |
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Qu'on ne peut définir,⎟ ne semblèrent montrer |
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b |
45 |
Qu'une faible langueur,⎟ et cette douce ivresse |
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a |
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Où la bouche sourit,⎟ et les yeux vont pleurer. |
6+6 |
b |
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Ainsi qu'un voyageur⎟ couché dans sa nacelle, |
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a |
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Qui se laisse au hasard⎟ emporter au courant, |
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b |
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Qui ne sait si la rive⎟ est perfide ou fidèle, |
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a |
50 |
Si le fleuve à la fin⎟ devient lac ou torrent ; |
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b |
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Ainsi la jeune fille,⎟ écoutant sa pensée, |
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a |
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Sans crainte, sans effort,⎟ et par sa voix bercée, |
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a |
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Sur les flots enchantés⎟ du fleuve harmonieux |
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a |
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S'éloignait du rivage⎟ en regardant les cieux… |
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a |
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55 |
Quel charme elle exerçait !⎟ Comme tous les visages |
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b |
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S'animaient tout à coup⎟ d'un regard de ses yeux ! |
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a |
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Car, hélas ! que ce soit,⎟ la nuit dans les orages, |
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b |
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Un jeune rossignol⎟ pleurant au fond des bois, |
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a |
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Que ce soit l'archet d'or,⎟ la harpe éolienne, |
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b |
60 |
Un céleste soupir,⎟ une souffrance humaine, |
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b |
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Quel est l'homme, aux accents⎟ d'une mourante voix, |
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a |
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Qui, lorsque pour entendre⎟ il a baissé la tête, |
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a |
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Ne trouve dans son cœur,⎟ même au sein d'une fête, |
6+6 |
a |
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Quelque larme à verser,⎟ — quelque doux souvenir |
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a |
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Qui s'allait effacer⎟ et qu'il sent revenir ? |
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a |
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Déjà le jour s'enfuit,⎟ — le vent souffle, — silence ! |
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a |
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La terreur brise, étend,⎟ précipite les sons. |
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b |
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Sous les brouillards du soir⎟ le meurtrier s'avance, |
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a |
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Invisible combat⎟ de l'homme et des démons ! |
6+6 |
b |
70 |
A l'action, Iago !⎟ Cassio meurt sur la place. |
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a |
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Est-ce un pêcheur qui chante,⎟ est-ce le vent qui passe ? |
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a |
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Écoute, moribonde !⎟ il n'est pire douleur |
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a |
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Qu'un souvenir heureux⎟ dans les jours de malheur. |
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a |
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Mais lorsqu'au dernier chant⎟ la redoutable flamme |
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a |
75 |
Pour la troisième fois⎟ vient repasser sur l'âme |
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a |
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Déjà prête à se fondre,⎟ et que dans sa frayeur |
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a |
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Elle presse en criant⎟ sa harpe sur son cœur… |
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a |
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La jeune fille alors⎟ sentit que son génie |
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a |
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Lui demandait des sons⎟ que la terre n'a pas ; |
6+6 |
b |
80 |
Soulevant par sanglots⎟ des torrents d'harmonie, |
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a |
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Mourante, elle oubliait⎟ l'instrument dans ses bras. |
6+6 |
b |
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Ô Dieu ! mourir ainsi,⎟ jeune et pleine de vie… |
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a |
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Mais tout avait cessé,⎟ le charme et les terreurs, |
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a |
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Et la femme en tombant⎟ ne trouva que des pleurs. |
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a |
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85 |
Pleure, le ciel te voit !⎟ pleure, fille adorée ! |
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a |
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Laisse une douce larme⎟ au bord de tes yeux bleus |
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b |
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Briller, en s'écoulant,⎟ comme une étoile aux cieux ! |
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b |
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Bien des infortunés⎟ dont la cendre est pleurée |
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a |
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Ne demandaient pour vivre⎟ et pour bénir leurs maux |
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a |
90 |
Qu'une larme, — une seule,⎟ et de deux yeux moins beaux ! |
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a |
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Échappant aux regards⎟ de la foule empressée, |
6+6 |
a |
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Miss Smolen s'éloignait,⎟ la rougeur sur le front ; |
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b |
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Sur le bord du balcon⎟ elle resta penchée. |
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a |
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Oh ! qui l'a bien connu,⎟ ce mouvement profond, |
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b |
95 |
Ce charme irrésistible,⎟ intime, auquel se livre |
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a |
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Un cœur dans ces moments⎟ de lui-même surpris, |
6+6 |
b |
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Qu'aux premiers battements⎟ un doux mystère enivre, |
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a |
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Jeune fleur qui s'entr'ouvre⎟ à la fraîcheur des nuits ! |
6+6 |
b |
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Fille de la douleur !⎟ harmonie ! harmonie ! |
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a |
100 |
Langue que pour l'amour⎟ inventa le génie ! |
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a |
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Qui nous vins d'Italie,⎟ et qui lui vint des cieux ! |
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a |
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Douce langue du cœur,⎟ la seule où la pensée, |
6+6 |
b |
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Cette vierge craintive⎟ et d'une ombre offensée, |
6+6 |
b |
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Passe en gardant son voile,⎟ et sans craindre les yeux. |
6+6 |
a |
105 |
Qui sait ce qu'un enfant⎟ peut entendre et peut dire |
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a |
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Dans tes soupirs divins⎟ nés de l'air qu'il respire, |
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a |
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Tristes comme son cœur⎟ et doux comme sa voix ? |
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a |
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On surprend un regard,⎟ une larme qui coule ; |
6+6 |
b |
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Le reste est un mystère⎟ ignoré de la foule, |
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b |
110 |
Comme celui des flots,⎟ de la nuit et des bois !… |
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a |
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Oh ! quand tout a tremblé,⎟ quand l'âme tout entière |
6+6 |
a |
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Sous le démon divin⎟ se sent encor frémir, |
6+6 |
b |
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Pareille à l'instrument⎟ qui ne peut plus se taire, |
6+6 |
a |
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Et qui d'avoir chanté⎟ semble longtemps gémir… |
6+6 |
b |
115 |
Et quand la faible enfant,⎟ que son délire entraîne, |
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a |
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Mais qui ne sait d'amour⎟ que ce qu'elle en rêva, |
6+6 |
b |
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Vint à lever les yeux…⎟ la belle Américaine |
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a |
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Qui dérobait les siens,⎟ enfin les souleva. |
6+6 |
b |
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Sur qui ? — Bien des regards,⎟ ainsi qu'on peut le croire, |
6+6 |
a |
120 |
Comme un regard de reine⎟ avaient cherché le sien. |
6+6 |
b |
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Que de fronts orgueilleux⎟ qui s'en seraient fait gloire ! |
6+6 |
a |
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Sur qui donc ? — Pauvre enfant,⎟ le savait-elle bien ? |
6+6 |
b |
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Ce fut sur un jeune homme⎟ à l'œil dur et sévère, |
6+6 |
a |
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Qui la voyait venir⎟ et ne la cherchait pas ; |
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b |
125 |
Qui, lorsqu'elle emportait⎟ une assemblée entière, |
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a |
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N'avait pas dit un mot,⎟ ni fait vers elle un pas. |
6+6 |
b |
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Il était seul, debout,⎟ — un étrange sourire, — |
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a |
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Sous de longs cheveux blonds⎟ des traits efféminés ; — |
6+6 |
b |
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A ceux qui l'observaient⎟ son regard semblait dire : |
6+6 |
a |
130 |
On ne vous croira pas⎟ si vous me devinez. |
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b |
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Son costume annonçait⎟ un fils de l'Angleterre ; |
6+6 |
a |
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Il est, dit-on, d'Oxford.⎟ — Né dans l'adversité, |
6+6 |
b |
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Il habite le toit⎟ que lui laissa son père, |
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a |
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Et prouve un noble sang⎟ par l'hospitalité. |
6+6 |
b |
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Il se nomme Tiburce.⎟ |
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135 |
Il se nomme Tiburce. On dit que la nature |
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a |
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A mis dans sa parole⎟ un charme singulier, |
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b |
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Mais surtout dans ses chants ;⎟ que sa voix triste et pure |
6+6 |
a |
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A des sons pénétrants⎟ qu'on ne peut oublier. |
6+6 |
b |
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Mais à compter du jour⎟ où mourut son vieux père, |
6+6 |
a |
140 |
Quoi qu'on fît pour l'entendre,⎟ il n'a jamais chanté. |
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b |
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D'où la connaissait-il ?⎟ ou quel secret mystère |
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a |
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Tient sur cet étranger⎟ son regard arrêté ? |
6+6 |
b |
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Quel souvenir ainsi⎟ les met d'intelligence ? |
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a |
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S'il la connaît, pourquoi⎟ ce bizarre silence ? |
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a |
145 |
S'il ne la connaît pas ;⎟ pourquoi cette rougeur ? |
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a |
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On ne sait. — Mais son œil⎟ rencontra l'œil timide |
6+6 |
b |
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De la vierge tremblante,⎟ et le sien plus rapide |
6+6 |
b |
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Sembla comme une flèche⎟ aller chercher le cœur. |
6+6 |
a |
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Ce ne fut qu'un éclair.⎟ L'invisible étincelle |
6+6 |
a |
150 |
Avait jailli de l'âme,⎟ et Dieu seul l'avait vu ! |
6+6 |
b |
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Alors, baissant la tête,⎟ il s'avança vers elle, |
6+6 |
a |
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Et lui dit : « M'aimes-tu,⎟ Georgette, m'aimes-tu ? » |
6+6 |
b |
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II |
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Tandis que le soleil⎟ s'abaisse à l'horizon, |
6+6 |
a |
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Tiburce semble attendre,⎟ au seuil de sa maison, |
6+6 |
a |
155 |
L'heure où dans l'Océan⎟ l'astre va disparaître. |
6+6 |
a |
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A travers les vitraux⎟ de la sombre fenêtre, |
6+6 |
a |
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Les dernières lueurs⎟ d'un beau jour qui s'enfuit |
6+6 |
a |
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Percent encor de loin⎟ le voile de la nuit. |
6+6 |
a |
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Deux puissants destructeurs⎟ ont marqué leur présence |
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a |
160 |
Dans le manoir désert⎟ du pauvre étudiant : |
6+6 |
b |
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Le temps et le malheur.⎟ — Tu gardes le silence, |
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a |
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Vieux séjour des guerriers,⎟ autrefois si bruyant ! |
6+6 |
b |
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Dans les longs corridors⎟ qui se perdent dans l'ombre, |
6+6 |
a |
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Où de tristes échos⎟ répètent chaque pas, |
6+6 |
b |
165 |
Se mêlaient autrefois⎟ des serviteurs sans nombre… |
6+6 |
a |
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La coupe des festins⎟ égaya les repas. |
6+6 |
b |
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Une lampe, qu'au loin⎟ on aperçoit à peine, |
6+6 |
a |
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Prouve que de ces murs⎟ un seul est habité. |
6+6 |
b |
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Ainsi tombe et périt⎟ le féodal domaine ; |
6+6 |
a |
170 |
Ici la solitude,⎟ ici la pauvreté. |
6+6 |
b |
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Ce sont les lourds arceaux⎟ d'un vieux laboratoire |
6+6 |
a |
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Que Tiburce a choisis ;⎟ — non loin est un caveau, |
6+6 |
b |
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Peut-être une prison,⎟ — peut-être un oratoire ; |
6+6 |
a |
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Car rien n'approche autant⎟ d'un autel qu'un tombeau. |
6+6 |
b |
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175 |
Là, dans le vieux fauteuil⎟ de la noble famille, |
6+6 |
a |
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Où les enfants priaient,⎟ où mouraient les vieillards, |
6+6 |
b |
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S'agenouilla jadis⎟ plus d'une chaste fille |
6+6 |
a |
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Qui poursuivait des yeux⎟ de lointains étendards. |
6+6 |
b |
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Plus tard, c'est encor là⎟ qu'à l'heure où le coq chante, |
6+6 |
a |
180 |
Demandant au néant⎟ des trésors inouïs, |
6+6 |
b |
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L'alchimiste courbé,⎟ d'une main impuissante, |
6+6 |
a |
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Frappa son front ridé⎟ dans le calme des nuits. |
6+6 |
b |
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Le philosophe oisif⎟ disséqua sa pensée… |
6+6 |
a |
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La science aujourd'hui,⎟ rencontrant sous ses pieds |
6+6 |
b |
185 |
Les vestiges poudreux⎟ d'une route effacée, |
6+6 |
a |
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Sourit aux vains efforts⎟ des siècles oubliés. |
6+6 |
b |
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Sur le chevet du lit⎟ pend cette triste image, |
6+6 |
a |
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Où Raphaël, traînant⎟ une famille en deuil, |
6+6 |
b |
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Dépose l'Homme-Dieu⎟ de la croix au cercueil. |
6+6 |
b |
190 |
Sa mère de ses mains⎟ veut couvrir son visage. |
6+6 |
a |
|
Ses bras se sont roidis,⎟ et, pour la ranimer, |
6+6 |
a |
|
Ses filles n'ont, hélas !⎟ que leur sainte prière… |
6+6 |
b |
|
Ah ! blessures du cœur,⎟ votre trace est amère ! |
6+6 |
b |
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Promptes à vous ouvrir,⎟ lentes à vous fermer ! |
6+6 |
a |
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195 |
Ici c'est Géricault⎟ et sa palette ardente ; |
6+6 |
a |
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Mais qui peut oublier⎟ cette fausse Judith, |
6+6 |
b |
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Et dans la blanche main⎟ d'une perfide amante |
6+6 |
a |
|
La tête qu'en mourant⎟ Allori suspendit ? |
6+6 |
b |
|
|
Et plus loin — la clarté⎟ d'une lampe sans vie |
6+6 |
a |
200 |
Agite sur les murs,⎟ dans l'ombre appesantie, |
6+6 |
a |
|
Un marbre mutilé.⎟ — Père d'un temps nouveau, |
6+6 |
a |
|
Ta mémoire, ô héros,⎟ ne sera point troublée ! |
6+6 |
b |
|
Ton image se cache⎟ et doit rester voilée |
6+6 |
b |
|
Sur la terre où l'on boit⎟ encore à Waterloo… |
6+6 |
a |
|
205 |
Les arts, ces dieux amis,⎟ fils de la solitude, |
6+6 |
a |
|
Sont rois sous cette voûte ;⎟ auprès d'eux l'humble étude |
6+6 |
a |
|
Vient d'un baiser de paix⎟ rassurer la douleur ; |
6+6 |
a |
|
Et toi surtout, et toi,⎟ triste et fidèle amie, |
6+6 |
b |
|
A qui l'infortuné,⎟ dans ses nuits d'insomnie, |
6+6 |
b |
210 |
Dit tout bas ses secrets⎟ qui dévorent le cœur, |
6+6 |
a |
|
Toi, déesse des chants,⎟ à qui, dans son supplice, |
6+6 |
a |
|
La douleur tend les bras,⎟ criant : — Consolatrice ! |
6+6 |
a |
|
Consolatrice ! |
|
|
|
Consolatrice ! A l'âge⎟ où la chaleur du sang |
6+6 |
a |
|
Fait éclore un désir⎟ à chaque battement, |
6+6 |
a |
215 |
Où l'homme, apercevant,⎟ des portes de la vie, |
6+6 |
a |
|
La Mort à l'horizon,⎟ s'avance et la défie, — |
6+6 |
a |
|
Parmi les passions⎟ qui viennent tour à tour |
6+6 |
a |
|
S'asseoir au fond du cœur⎟ sur un trône invisible, |
6+6 |
b |
|
La haine, — l'intérêt,⎟ — l'ambition, — l'amour, |
6+6 |
a |
220 |
Tiburce n'en connaît⎟ qu'une, — la plus terrible. |
6+6 |
b |
|
Jusqu'à ce jour, du moins,⎟ le sillon n'a senti |
6+6 |
a |
|
Des autres que le germe ;⎟ une seule a grandi. |
6+6 |
a |
|
Quant à cette secrète⎟ et froide maladie, |
6+6 |
a |
|
Misérable cancer⎟ d'un monde qui s'en va, |
6+6 |
b |
225 |
Ce facile mépris⎟ de l'homme et de la vie, |
6+6 |
a |
|
Nul de l'avoir connu⎟ jamais ne l'accusa. |
6+6 |
b |
|
Mais pourquoi cherchait-il⎟ ainsi la solitude ? |
6+6 |
a |
|
|
On ne sait. — Dès longtemps⎟ il chérissait l'étude. |
6+6 |
a |
|
Autrefois ignoré,⎟ mais content de son sort, |
6+6 |
a |
230 |
Il marcha sur les pas⎟ de ceux à qui la mort |
6+6 |
a |
|
Révèle les secrets⎟ de l'être et de la vie. |
6+6 |
a |
|
Incliné sous sa lampe,⎟ infatigable amant |
6+6 |
b |
|
D'une science aride⎟ et longtemps poursuivie, |
6+6 |
a |
|
On le voyait, la nuit,⎟ écrire assidûment ; |
6+6 |
b |
235 |
Ou quelquefois encor,⎟ quand l'astre au front d'albâtre |
6+6 |
a |
|
Efface les rayons⎟ de son disque incertain, |
6+6 |
b |
|
Il osait, oubliant⎟ sa tâche opiniâtre, |
6+6 |
a |
|
Étudier les lois⎟ de ces mondes sans fin, |
6+6 |
b |
|
Flots d'une mer de feu⎟ sur nos fronts balancée, |
6+6 |
a |
240 |
Et que n'ont pu compter⎟ ni l'œil ni la pensée !… |
6+6 |
a |
|
|
Mais, hélas ! que de jours,⎟ que de longs jours passés, |
6+6 |
a |
|
Ont vu depuis ce temps⎟ ses travaux délaissés ! |
6+6 |
a |
|
Renfermé dans les murs⎟ où mourut son vieux père, |
6+6 |
a |
|
Depuis plus de deux ans,⎟ sous son toit solitaire |
6+6 |
a |
245 |
Il vit seul, loin des yeux,⎟ — heureux, — car ses amis, |
6+6 |
a |
|
En calculant les jours,⎟ n'ont point compté les nuits. |
6+6 |
a |
|
Peut-être en se cachant⎟ voulait-il le silence… |
6+6 |
a |
|
Qui savait ses projets ?⎟ Nul ne connaît celui |
6+6 |
b |
|
Qui le fait sur le seuil⎟ demeurer aujourd'hui. |
6+6 |
b |
|
250 |
Mais la nuit à grands pas⎟ sur la terre s'avance, |
6+6 |
a |
|
Et les ombres déjà,⎟ que le vent fait frémir, |
6+6 |
a |
|
Sur le sol obscurci⎟ semblent se réunir. |
6+6 |
a |
|
Le repos par degrés⎟ s'étend sur les campagnes ; |
6+6 |
a |
|
L'astre baisse, — il s'arrête⎟ au sommet des montagnes, |
6+6 |
a |
255 |
Jette un dernier regard⎟ aux cimes des forêts, |
6+6 |
a |
|
Et meurt. — Les nuits d'hiver⎟ suivent les soirs de près. |
6+6 |
a |
|
Quelques groupes épards⎟ d'oisifs, de jeunes filles, |
6+6 |
a |
|
De joyeux villageois⎟ regagnant la cité, |
6+6 |
b |
|
Se distinguent encor,⎟ malgré l'obscurité. |
6+6 |
b |
260 |
Sur le chaume habité⎟ par de pauvres familles, |
6+6 |
a |
|
Des feux de loin en loin⎟ enfument les vieux toits |
6+6 |
a |
|
Noircis par l'eau du ciel⎟ dont dégouttent les bois. |
6+6 |
a |
|
Tandis que des enfants⎟ la voix fraîche et sonore, |
6+6 |
a |
|
Montant avec l'encens⎟ de la maison de Dieu, |
6+6 |
b |
265 |
Au bruit confus des mers⎟ au loin se mêle encore, |
6+6 |
a |
|
Et fait frémir au vent⎟ les vitraux du saint lieu, |
6+6 |
b |
|
Quelques refrains grossiers⎟ que l'on entend à peine |
6+6 |
a |
|
Rappellent au passant⎟ le jour du samedi. |
6+6 |
b |
|
Le buveur nonchalant⎟ a laissé loin de lui |
6+6 |
b |
270 |
L'artisan de la veille,⎟ obsédé par la gêne, |
6+6 |
a |
|
Qui, baignant de sueur⎟ chaque morceau de pain, |
6+6 |
a |
|
Travaillant pour le jour,⎟ doute du lendemain. |
6+6 |
a |
|
L'oubli, ce vieux remède⎟ à l'humaine misère, |
6+6 |
a |
|
Semble avec la rosée⎟ être tombé des cieux. |
6+6 |
b |
275 |
Se souvenir, hélas !⎟ — oublier, — c'est sur terre |
6+6 |
a |
|
Ce qui, selon les jours,⎟ nous fait jeunes ou vieux ! |
6+6 |
b |
|
|
Tiburce contemplait⎟ cette bizarre scène ; |
6+6 |
a |
|
Son œil sous les vapeurs⎟ apercevait à peine |
6+6 |
a |
|
Les fantômes mouvants⎟ qui passaient devant lui |
6+6 |
a |
280 |
Dieu juste ! sous ces toits⎟ que d'humbles destinées |
6+6 |
b |
|
S'achevant en silence⎟ ainsi qu'elles sont nées ! — |
6+6 |
b |
|
Et Tiburce pensa⎟ qu'il était pauvre aussi. |
6+6 |
a |
|
|
Ah ! Pauvreté, marâtre !⎟ à qui donc est utile |
6+6 |
a |
|
Celui qui d'un sein maigre⎟ a bu ton lait stérile ? |
6+6 |
a |
285 |
A quoi ressemble l'homme,⎟ ignoré du destin, |
6+6 |
a |
|
Qui, reprenant le soir⎟ son sentier du matin, |
6+6 |
a |
|
Marchant à pas comptés⎟ dans sa vie inconnue, |
6+6 |
a |
|
S'endort quand sur son toit⎟ la nuit est descendue ? |
6+6 |
a |
|
Peut-être est-ce le sage ;⎟ — un moins pesant fardeau |
6+6 |
a |
290 |
Courbe plus lentement⎟ son front jusqu'au tombeau ; |
6+6 |
a |
|
Mais celui qu'un fatal⎟ et tout-puissant génie |
6+6 |
a |
|
Livre dans l'ombre épaisse⎟ à la pâle Insomnie, |
6+6 |
a |
|
Celui qui, pour souffrir⎟ ne se reposant pas, |
6+6 |
a |
|
Vit d'une double vie,⎟ — oh ! qu'est-il ici-bas ? |
6+6 |
a |
295 |
Pareille à l'ange armé⎟ du saint glaive de flamme, |
6+6 |
a |
|
L'invincible Pensée⎟ a du seuil de son âme |
6+6 |
a |
|
Chassé le doux sommeil,⎟ comme un hôte étranger. |
6+6 |
a |
|
Seule elle y règne, — et n'est⎟ pas longue à la changer |
6+6 |
a |
|
En une solitude⎟ immense, et plus profonde |
6+6 |
a |
300 |
Que les déserts perdus⎟ sur les bornes du monde ! |
6+6 |
a |
|
Mais silence ! écoutez !⎟ — c'est le son du beffroi. |
6+6 |
a |
|
Tiburce s'est levé :⎟ « L'heure de la prière ! |
6+6 |
b |
|
Dit-il, soit : c'est mon heure !⎟ ils prieront Dieu pour moi ! » |
6+6 |
a |
|
Il marche ; il est parti…⎟ |
|
|
|
Il marche ; il est parti… Le jour et la lumière |
6+6 |
b |
305 |
Des sinistres projets⎟ sont mauvais confidents. |
6+6 |
a |
|
Là, les audacieux⎟ sont nommés imprudents. |
6+6 |
a |
|
La pensée, évitant⎟ l'œil vulgaire du monde, |
6+6 |
a |
|
S'enfuit au fond du cœur.⎟ — La nuit, la nuit profonde |
6+6 |
a |
|
Vient seule relever,⎟ à l'heure du sommeil, |
6+6 |
a |
310 |
Les fronts qui s'inclinaient⎟ aux rayons du soleil. |
6+6 |
a |
|
............................................................................. |
|
Pâle étoile du soir,⎟ messagère lointaine, |
6+6 |
a |
|
Dont le front sort brillant⎟ des voiles du couchant, |
6+6 |
b |
|
De ton palais d'azur,⎟ au sein du firmament, |
6+6 |
b |
|
Que regardes-tu dans la plaine ? |
8 |
a |
315 |
La tempête s'éloigne,⎟ et les vents sont calmés. |
6+6 |
a |
|
La forêt, qui frémit,⎟ pleure sur la bruyère ; |
6+6 |
b |
|
Le phalène doré,⎟ dans sa course légère, |
6+6 |
b |
|
Traverse les prés embaumés. |
8 |
a |
|
Que cherches-tu⎟ sur la terre endormie ? |
4+6 |
a |
320 |
Mais déjà vers les monts⎟ je te vois t'abaisser ; |
6+6 |
b |
|
Tu fuis, en souriant,⎟ mélancolique amie, |
6+6 |
a |
|
Et ton tremblant regard⎟ est près de s'effacer. |
6+6 |
b |
|
|
Étoile qui descends⎟ sur la verte colline, |
6+6 |
a |
|
Triste larme d'argent⎟ du manteau de la Nuit, |
6+6 |
b |
325 |
Toi qui regarde au loin⎟ le pâtre qui chemine, |
6+6 |
a |
|
Tandis que pas à pas⎟ son long troupeau le suit, — |
6+6 |
b |
|
Étoile, où t'en vas-tu,⎟ dans cette nuit immense ? |
6+6 |
a |
|
Cherches-tu sur la rive⎟ un lit dans les roseaux ? |
6+6 |
b |
|
Où t'en vas-tu si belle,⎟ à l'heure du silence, |
6+6 |
a |
330 |
Tomber comme une perle⎟ au sein profond des eaux ? |
6+6 |
b |
|
Ah ! si tu dois mourir,⎟ bel astre, et si ta tête |
6+6 |
a |
|
Va dans la vaste mer⎟ plonger ses blonds cheveux, |
6+6 |
b |
|
Avant de nous quitter,⎟ un seul instant arrête ; — |
6+6 |
a |
|
Étoile de l'amour,⎟ ne descends pas des cieux ! |
6+6 |
b |
|
|
III |
............................................................................. |
335 |
« C'est vrai, Bell, répondit⎟ Georgette à son amie, |
6+6 |
a |
|
Souvent jusqu'à la nuit⎟ j'aime à rester ici. |
6+6 |
b |
|
La mer y vient mourir⎟ sur la plage endormie… |
6+6 |
a |
|
— Mais qu'as-tu ? dit Bella :⎟ pourquoi pleurer ainsi ? |
6+6 |
b |
|
|
— Restons, restons toujours ;⎟ ce sont de douces larmes…, |
6+6 |
a |
340 |
Douces, et sans motif…⎟ et des larmes pourtant ! |
6+6 |
b |
|
As-tu peur ? mais la peur⎟ elle-même a ses charmes… |
6+6 |
a |
|
C'est mon plaisir du soir ;⎟ restons un seul instant. |
6+6 |
b |
|
|
— Hélas ! bonne Georgette,⎟ il faut bien qu'on te cède ; |
6+6 |
a |
|
Mais la nuit va venir,⎟ et… Dieu nous soit en aide ! |
6+6 |
a |
345 |
Pourquoi donc dans ma main⎟ sens-je frémir ta main ? » |
6+6 |
a |
|
|
Georgette, en soupirant,⎟ regarda son amie : |
6+6 |
b |
|
|
« Ainsi, Bella, pour toi,⎟ de ce double chemin |
6+6 |
a |
|
Où l'on dit que nos pas⎟ s'égarent dans la vie, |
6+6 |
b |
|
Un seul, un seul existe,⎟ et te sera connu ! |
6+6 |
a |
350 |
L'hiver prochain, dis-moi,⎟ Bell, quel âge auras-tu ? |
6+6 |
a |
|
Mais que dis-je ? notre âge⎟ est à peu près le même. |
6+6 |
a |
|
Je suis folle, et c'est tout.⎟ Pauvre Bella, je t'aime |
6+6 |
a |
|
Du fond du cœur. |
|
|
|
Du fond du cœur. — Mon Dieu !⎟ Georgina, qu'as-tu donc ? |
6+6 |
a |
|
Tu ne te soutiens plus…⎟ |
|
|
|
Tu ne te soutiens plus… — Pardon, chère, pardon ! |
6+6 |
a |
355 |
Tiens, donne-moi ton bras,⎟ et revenons ensemble. » |
6+6 |
a |
|
|
Toutes deux lentement⎟ marchèrent quelques pas. |
6+6 |
b |
|
|
« Non ! cria Georgina,⎟ non, je ne le puis pas ! |
6+6 |
b |
|
Je ne puis pas le fuir !⎟ N'est-ce pas qu'il te semble, |
6+6 |
a |
|
Bella, que je suis pâle,⎟ et que je dois souffrir ? |
6+6 |
a |
360 |
C'est le bruit de ces flots,⎟ de ce vent qui murmure, |
6+6 |
b |
|
C'est l'aspect de ces bois,⎟ c'est toute la nature |
6+6 |
b |
|
Qui me brise le cœur,⎟ et qui me fait mourir !… |
6+6 |
a |
|
Ah ! Bella, ma Bella,⎟ rien que par la pensée, |
6+6 |
a |
|
Tant souffrir ! Quelle nuit⎟ terrible j'ai passée ! |
6+6 |
a |
365 |
Terrible et douce, amie !⎟ écoute, écoute-moi… |
6+6 |
a |
|
|
— Parle, ma Georgina,⎟ raconte-moi ta peine. |
6+6 |
b |
|
|
— Oui, tout à toi, Bella,⎟ car ma pauvre âme est pleine, |
6+6 |
b |
|
Et qui me soutiendra,⎟ chère, si ce n'est toi ? |
6+6 |
a |
|
Sœur de mon âme, écoute.⎟ Ô mon unique amie, |
6+6 |
a |
370 |
C'est de bonheur, Bella,⎟ que je meurs ! c'est ma vie |
6+6 |
a |
|
Qui dans cet océan⎟ se perd comme un ruisseau. |
6+6 |
a |
|
Pour toi, ces eaux, ces bois,⎟ tout est muet, ma chère ! |
6+6 |
b |
|
Viens, ma bouche et mon cœur⎟ t'en diront le mystère… |
6+6 |
b |
|
Rappelons-nous Hamlet,⎟ et sois mon Horatio. » |
6+6 |
a |
|
|
IV |
............................................................................. |
375 |
Au bord d'une prairie,⎟ où la fraîche rosée |
6+6 |
a |
|
Incline au vent du soir⎟ la bruyère arrosée, |
6+6 |
a |
|
Le château de Smolen,⎟ vénérable manoir, |
6+6 |
a |
|
Découpe son portail⎟ sous un ciel triste et noir. |
6+6 |
a |
|
C'est au pied de ces murs⎟ que Tiburce s'arrête. |
6+6 |
a |
380 |
Il écoute. — A travers⎟ les humides vitraux, |
6+6 |
b |
|
Il voit passer une ombre⎟ et luire des flambeaux : |
6+6 |
b |
|
« A cette heure ! dit-il.⎟ Est-ce encore une fête ? » |
6+6 |
a |
|
Puis, avec un murmure,⎟ il ajoute plus bas : |
6+6 |
a |
|
« M'aurait-elle trompé ?⎟ » Dans ce moment, un pas |
6+6 |
a |
385 |
Au penchant du coteau⎟ semble se faire entendre… |
6+6 |
a |
|
Il est sans armes, seul.⎟ — Viendrait-on le surprendre ? |
6+6 |
a |
|
|
Il hésite, — il approche⎟ à pas silencieux. |
6+6 |
a |
|
Caché sous le portail⎟ qui couvre une ombre épaisse, |
6+6 |
b |
|
Tour à tour près du mur⎟ il se penche et se baisse… |
6+6 |
b |
390 |
Quel spectacle imprévu⎟ vient de frapper ses yeux ! |
6+6 |
a |
|
|
Près de l'ardent foyer⎟ où le chêne pétille, |
6+6 |
a |
|
Le vieux Smolen courbé⎟ récite à haute voix |
6+6 |
b |
|
L'oraison qu'après lui⎟ répète sa famille. — |
6+6 |
a |
|
Comme dans ce guerrier⎟ si terrible autrefois |
6+6 |
b |
395 |
La sainte paix de l'âme⎟ efface les années ! |
6+6 |
a |
|
Il prie, et cependant⎟ deux femmes inclinées |
6+6 |
a |
|
Pour parler au Seigneur⎟ se reposent sur lui. |
6+6 |
a |
|
Tiburce les connaît ;⎟ — l'une est âgée — et l'autre… |
6+6 |
b |
|
— Corrupteur, corrupteur,⎟ que viens-tu faire ici ? |
6+6 |
a |
400 |
Vois ! elle est à genoux,⎟ mais les chants de l'apôtre |
6+6 |
b |
|
Ne retentissent plus⎟ dans le fond de son cœur. |
6+6 |
a |
|
Pourquoi ces mouvements,⎟ ces yeux fixés à terre ? |
6+6 |
b |
|
Qui rendra maintenant⎟ cette fille à son père ?… |
6+6 |
b |
|
Qui sait si ce vieillard,⎟ certain de son honneur, |
6+6 |
a |
405 |
Tout en priant ainsi,⎟ n'a pas de sa parole |
6+6 |
a |
|
Détourné sa pensée,⎟ et s'il ne bénit pas |
6+6 |
b |
|
En ce moment, hélas !⎟ l'enfant qui le console, |
6+6 |
a |
|
Et dont l'ange gardien⎟ fuit au bruit de tes pas ?… |
6+6 |
b |
|
|
Mais non, non, ce vieillard⎟ ne saurait douter d'elle. |
6+6 |
a |
410 |
Soixante ans de vertu⎟ l'on fait croire au bonheur. |
6+6 |
b |
|
Georgina s'est levée.⎟ — Ah ! que cette pâleur |
6+6 |
b |
|
Lui sied bien à tes yeux,⎟ Tiburce, et qu'elle est belle ! |
6+6 |
a |
|
Courbe-toi, jeune fille,⎟ et du pied de l'autel |
6+6 |
a |
|
Viens présenter ton front⎟ au baiser paternel. |
6+6 |
a |
415 |
Presse, en te retirant,⎟ sur ta lèvre brûlante, |
6+6 |
a |
|
La main de ce vieillard ;⎟ — encor ! — bien ! presse-la ! |
6+6 |
b |
|
N'entends-tu pas ton cœur,⎟ douce et loyale amante, |
6+6 |
a |
|
Ton cœur qui bat de joie,⎟ et te crie : « Il est là ! » |
6+6 |
b |
|
|
Il est là, miss Smolen,⎟ qui t'attend, et qui compte |
6+6 |
a |
420 |
Les bénédictions⎟ d'un père à son enfant. |
6+6 |
b |
|
Il est là, sur le seuil,⎟ qui descend et qui monte, |
6+6 |
a |
|
Comme un larron de nuit⎟ que la frayeur surprend. |
6+6 |
b |
|
Hâte-toi, le temps fuit !⎟ l'horizon se colore ! |
6+6 |
a |
|
L'astre des nuits bientôt⎟ va briller, — hâte-toi ! |
6+6 |
b |
|
425 |
Mais à peine au château⎟ quelques clartés encore |
6+6 |
a |
|
S'agitent çà et là.⎟ — Le silence, — l'effroi. — |
6+6 |
b |
|
Quelques pas, quelques sons⎟ traversent la nuit sombre ; |
6+6 |
a |
|
Une porte a gémi⎟ dans un long corridor. — |
6+6 |
b |
|
Tiburce attend toujours.⎟ — Le ravisseur, dans l'ombre, |
6+6 |
a |
430 |
N'a-t-il pas des pensers⎟ de meurtrier ? — Tout dort. |
6+6 |
b |
|
|
Oh ! qui n'a pas senti⎟ son cœur battre plus vite |
6+6 |
a |
|
A l'heure où sous le ciel⎟ l'homme est seul avec Dieu ? |
6+6 |
b |
|
Qui ne s'est retourné,⎟ croyant voir à sa suite |
6+6 |
a |
|
Quelque forme glisser,⎟ — quand des lignes de feu, |
6+6 |
b |
435 |
Se croisant en tous sens,⎟ brillent dans les ténèbres, |
6+6 |
a |
|
Comme les veines d'or⎟ du mur d'airain des nuits ! |
6+6 |
b |
|
Lorsque l'homme effrayé,⎟ soulevant les tapis |
6+6 |
b |
|
Qui se froissent sur lui,⎟ croit que des cris funèbres |
6+6 |
a |
|
De courir à son or⎟ sont venus l'avertir… |
6+6 |
a |
440 |
Malheur ! quand la nuit vient,⎟ l'homme est fait pour dormir. |
6+6 |
a |
|
|
Il est certain qu'alors⎟ l'Effroi sur notre tête |
6+6 |
a |
|
Passe comme le vent⎟ sur la cime des bois, |
6+6 |
b |
|
Et lorsqu'à son aspect⎟ le cœur manque, il s'arrête, |
6+6 |
a |
|
Et saisit aux cheveux⎟ l'homme resté sans voix. |
6+6 |
b |
445 |
Derrière l'angle épais⎟ d'une fenêtre obscure, |
6+6 |
a |
|
Tiburce resté seul⎟ avançait à grands pas. |
6+6 |
b |
|
Aux rayons de la lune⎟ une blanche figure |
6+6 |
a |
|
Parut à son approche⎟ et glissa dans ses bras ; |
6+6 |
b |
|
« Hélas ! après deux ans !⎟ » dit-elle, et sa pensée |
6+6 |
a |
450 |
Mourut dans un soupir⎟ sur sa lèvre glacée… |
6+6 |
a |
|
|
V |
|
« Qu'avez-vous, mon ami ?⎟ pourquoi ce front chagrin ? |
6+6 |
a |
|
Seigneur, me cachez-vous⎟ vos sujets de tristesse ? |
6+6 |
b |
|
Vous avez négligé⎟ de prier ce matin ; |
6+6 |
a |
|
Cher seigneur, vous souffrez.⎟ Le mal qui vous oppresse |
6+6 |
b |
|
Me fait souffrir aussi.⎟ |
|
|
455 |
Me fait souffrir aussi. — Rien, rien, dit le vieillard. |
6+6 |
a |
|
Où donc est votre fille ?⎟ elle descend bien tard. |
6+6 |
a |
|
|
— Dieu du ciel ! Georgina,⎟ mon cher seigneur, vous aime, |
6+6 |
a |
|
Et vos chagrins la font⎟ souffrir comme moi-même ; |
6+6 |
a |
|
Elle pleure. Ô Smolen !⎟ qui vous a, cette nuit, |
6+6 |
a |
460 |
Fait tout à coup ainsi⎟ sortir de votre lit ? |
6+6 |
a |
|
— Silence ! disiez-vous ;⎟ — et cependant, pensai-je, |
6+6 |
a |
|
Les chemins et les toits⎟ sont recouverts de neige. |
6+6 |
a |
|
Hélas ! je parle au nom⎟ d'une vieille amitié, |
6+6 |
a |
|
Qui de vos soixante ans⎟ a porté la moitié. |
6+6 |
a |
|
|
— Je suis malade, femme,⎟ et rien de plus. |
|
|
465 |
— Je suis malade, femme, et rien de plus. — Malade ? |
6+6 |
a |
|
Quoi ! Smolen est malade,⎟ et par cette saison |
6+6 |
b |
|
Expose son front chauve⎟ à l'agitation |
6+6 |
b |
|
D'une nuit de tempête ?⎟ Et seul, la nuit, s'évade |
6+6 |
a |
|
En me criant : « Silence !⎟ » — ainsi qu'un assassin |
6+6 |
a |
470 |
Que l'esprit de malheur⎟ conduit à son dessein ? |
6+6 |
a |
|
Oui, vous êtes malade,⎟ ou je suis bien trompée. |
6+6 |
a |
|
C'est le cœur, cher seigneur,⎟ le cœur qui souffre en vous. |
6+6 |
b |
|
Pitié, mon Dieu ! Pourquoi⎟ demander votre épée ? |
6+6 |
a |
|
Où voulez-vous aller ?⎟ Seigneur, songez à nous. |
6+6 |
b |
475 |
Allez-vous dans le deuil⎟ laisser votre famille ? |
6+6 |
a |
|
|
— Rien, rien, dit le vieillard.⎟ Mais où donc est ma fille ? » |
6+6 |
a |
|
|
VI |
|
Comme avec majesté⎟ sur ces roches profondes |
6+6 |
a |
|
Que l'inconstante mer⎟ ronge éternellement, |
6+6 |
b |
|
Du sein des flots émus⎟ sort l'astre tout-puissant, |
6+6 |
b |
480 |
Jeune et victorieux,⎟ — seule âme des deux mondes ! |
6+6 |
a |
|
L'Océan, fatigué⎟ de suivre dans les cieux |
6+6 |
a |
|
Sa déesse voilée⎟ au pas silencieux, |
6+6 |
a |
|
Sous les rayons divins⎟ retombe et se balance. |
6+6 |
a |
|
Dans les ondes sans fin⎟ plonge le ciel immense. |
6+6 |
a |
485 |
La terre lui sourit.⎟ — C'est l'heure de prier. |
6+6 |
a |
|
Être sublime ! Esprit⎟ de vie et de lumière, |
6+6 |
b |
|
Qui, reposant ta force⎟ au centre de la terre, |
6+6 |
b |
|
Sous ta céleste chaîne⎟ y restes prisonnier ! |
6+6 |
a |
|
Toi, dont le bras puissant,⎟ dans l'éternelle plaine, |
6+6 |
a |
490 |
Parmi les astres d'or⎟ la soulève et l'entraîne |
6+6 |
a |
|
Sur la route invisible,⎟ où d'un regard de Dieu |
6+6 |
a |
|
Tomba dans l'infini⎟ l'hyperbole de feu ! |
6+6 |
a |
|
Tu peux faire accourir⎟ ou chasser la tempête |
6+6 |
a |
|
Sur ce globe d'argile⎟ à l'espace jeté, |
6+6 |
b |
495 |
D'où vers son Créateur⎟ l'homme élevant sa tête |
6+6 |
a |
|
Passe et tombe en rêvant⎟ une immortalité ; |
6+6 |
b |
|
Mais comme toi son sein⎟ renferme une étincelle |
6+6 |
a |
|
De ce foyer de vie⎟ et de force éternelle, |
6+6 |
a |
|
Vers lequel en tremblant⎟ le monde étend les bras, |
6+6 |
a |
500 |
Prêt à s'anéantir,⎟ s'il ne l'animait pas ! |
6+6 |
a |
|
Son essence à la tienne⎟ est égale et semblable. |
6+6 |
a |
|
Lorsque Dieu l'en tira⎟ pour lui donner le jour, |
6+6 |
b |
|
Il te fit immortel,⎟ et le fit périssable. |
6+6 |
a |
|
Il te fit solitaire,⎟ et lui donna l'amour. |
6+6 |
b |
505 |
Amour ! torrent divin⎟ de la source infinie ! |
6+6 |
a |
|
Ô dieu d'oubli, dieu jeune,⎟ au front pâle et charmant ! |
6+6 |
b |
|
Toi que tous ces bonheurs,⎟ tous ces biens qu'on envie |
6+6 |
a |
|
Font quelquefois de loin⎟ sourire tristement, |
6+6 |
b |
|
Qu'importe cette mer,⎟ son calme et ses tempêtes, |
6+6 |
a |
510 |
Et ces mondes sans nom⎟ qui roulent sur nos têtes, |
6+6 |
a |
|
Et le temps et la vie,⎟ au cœur qui t'a connu ? |
6+6 |
a |
|
Fils de la Volupté,⎟ père des Rêveries, |
6+6 |
b |
|
Tes filles sur ton front⎟ versent leurs fleurs chéries, |
6+6 |
b |
|
Ta mère en soupirant⎟ t'endort sur son sein nu ! |
6+6 |
a |
|
515 |
A cette heure d'espoir,⎟ de mystère et de crainte |
6+6 |
a |
|
Où l'oiseau des sillons⎟ annonce le matin, |
6+6 |
b |
|
Tiburce de la ville⎟ avait gagné l'enceinte, |
6+6 |
a |
|
Et de son pauvre toit⎟ reprenait le chemin. |
6+6 |
b |
|
Tout se taisait au loin⎟ dans les blanches prairies : |
6+6 |
a |
520 |
Tout, jusqu'au souvenir,⎟ se taisait dans son cœur. |
6+6 |
b |
|
Pour la nature et l'homme,⎟ ainsi parfois la vie |
6+6 |
a |
|
A ses jours de soleil⎟ et ses jours de bonheur. |
6+6 |
b |
|
C'est une pause — un calme —⎟ une extase indicible. |
6+6 |
a |
|
Le Temps — ce voyageur⎟ qu'une main invisible, |
6+6 |
a |
525 |
D'âge en âge, à pas lents,⎟ mène à l'éternité — |
6+6 |
a |
|
Sur le bord du chemin,⎟ pensif, s'est arrêté. |
6+6 |
a |
|
|
Ah ! brûlante, brûlante,⎟ ô nature ! est la flamme |
6+6 |
a |
|
Que d'un être adoré⎟ la main laisse à la main, |
6+6 |
b |
|
Et la lèvre à la lèvre,⎟ et l'âme au fond de l'âme ! |
6+6 |
a |
530 |
Devant tes voluptés,⎟ ô Nuit ! c'est le Matin |
6+6 |
b |
|
Qui devrait disparaître⎟ et replier ses ailes ! |
6+6 |
a |
|
Pourquoi te réveiller,⎟ quand, loin des feux du jour, |
6+6 |
b |
|
Aux accents éloignés⎟ de tes sœurs immortelles, |
6+6 |
a |
|
Tes beaux yeux se fermaient⎟ dans les bras de l'Amour ? |
6+6 |
b |
535 |
Que fais-tu, jeune fille,⎟ à cette heure craintive ? |
6+6 |
a |
|
Lèves-tu ton front pâle⎟ au bord du flot dormant, |
6+6 |
b |
|
Pour suivre à l'horizon⎟ les pas de ton amant ? |
6+6 |
b |
|
La vaste mer, Georgette,⎟ a couvert cette rive. |
6+6 |
a |
|
L'écume de ses eaux⎟ trompera tes regards. |
6+6 |
a |
540 |
Tu la prendras de loin⎟ pour le pied des remparts |
6+6 |
a |
|
Où de ton bien-aimé⎟ tu crois voir la demeure. |
6+6 |
a |
|
Rentre, cœur plein d'amour !⎟ les vents d'est à cette heure |
6+6 |
a |
|
Glissent dans tes cheveux,⎟ et leur souffle est glacé. |
6+6 |
a |
|
Retourne au vieux manoir,⎟ et songe au temps passé ! |
6+6 |
a |
545 |
Sous les brouillards légers⎟ qui dérobaient la terre, |
6+6 |
a |
|
Tiburce dans les prés⎟ s'avançait lentement. |
6+6 |
b |
|
Il atteignit enfin⎟ la maison solitaire |
6+6 |
a |
|
Que rougissaient déjà⎟ les feux de l'orient. — |
6+6 |
b |
|
Ce fut à ce moment⎟ qu'en refermant sa porte |
6+6 |
a |
550 |
Il sentit tout à coup⎟ un bras lui résister : |
6+6 |
b |
|
« Qui donc lutte avec moi ?⎟ » dit-il d'une voix forte. |
6+6 |
a |
|
« Homme, dit le vieillard,⎟ songez à m'écouter. » |
6+6 |
b |
|
|
VII |
............................................................................. |
|
C'est une chose étrange,⎟ à cet instant du jour, |
6+6 |
a |
|
De voir ainsi les sœurs,⎟ au fond de ce vieux cloître, |
6+6 |
b |
555 |
Parler en s'agitant,⎟ et passer tour à tour. |
6+6 |
a |
|
Tantôt subitement⎟ le bruit semble s'accroître, |
6+6 |
b |
|
Puis tout à coup il cesse,⎟ et tous pour un moment |
6+6 |
a |
|
Demeurent en silence,⎟ et comme dans la crainte |
6+6 |
b |
|
De quelque singulier⎟ et triste événement. |
6+6 |
a |
560 |
Écoutez ! — écoutez !⎟ — N'est-ce pas une plainte |
6+6 |
b |
|
Que nous venons d'entendre ?⎟ On dirait une voix |
6+6 |
a |
|
Qui souffre et qui gémit⎟ pour la dernière fois. |
6+6 |
a |
|
Elle sort d'un caveau⎟ que la foule environne. |
6+6 |
a |
|
Des pleurs, un crucifix,⎟ des femmes à genoux… |
6+6 |
b |
565 |
Ô sœurs, ô pâles sœurs !⎟ sur qui donc priez-vous ? |
6+6 |
b |
|
Qui de vous va mourir ?⎟ qui de vous abandonne |
6+6 |
a |
|
Un vain reste de jours⎟ oubliés et perdus ? |
6+6 |
a |
|
Car vous, filles de Dieu,⎟ vous ne les comptez plus. |
6+6 |
a |
|
Que le sort les épargne⎟ ou qu'il vous les demande, |
6+6 |
a |
570 |
Vous attendez la mort⎟ dans des habits de deuil ; |
6+6 |
b |
|
Et qui sait si pour vous⎟ la distance est plus grande, |
6+6 |
a |
|
Ou de la vie au cloître,⎟ — ou du cloître au cercueil ? |
6+6 |
b |
|
Inclinée à demi⎟ sur le bord de sa couche, |
6+6 |
a |
|
Une femme, — une enfant,⎟ faible, mais belle encor, |
6+6 |
b |
575 |
Semble en se débattant⎟ lutter avec la mort. |
6+6 |
b |
|
Ses bras cherchent dans l'ombre⎟ et se tordent. Sa bouche |
6+6 |
a |
|
Fait pour baiser la croix⎟ des efforts impuissants. |
6+6 |
a |
|
Elle pleure, — elle crie,⎟ — elle appelle à voix haute |
6+6 |
b |
|
Sa mère… — Ô pâles sœurs,⎟ quelle fut donc sa faute ? |
6+6 |
b |
580 |
Car ce n'est pas ainsi⎟ que l'on meurt à seize ans. |
6+6 |
a |
|
|
Le soleil a deux fois⎟ rendu le jour au monde |
6+6 |
a |
|
Depuis que dans ce cloître⎟ un vieillard l'amena. |
6+6 |
b |
|
Il regarda tomber⎟ sa chevelure blonde, |
6+6 |
a |
|
Lui montra sa cellule,⎟ — et puis lui pardonna. |
6+6 |
b |
585 |
Elle était à genoux⎟ quand il s'éloigna d'elle ; |
6+6 |
a |
|
Mais en se relevant⎟ une pâleur mortelle |
6+6 |
a |
|
La força de chercher⎟ un bras pour s'appuyer, — |
6+6 |
a |
|
Et depuis ce moment⎟ on n'a plus qu'à prier. |
6+6 |
a |
|
|
Ah ! priez sur ce lit !⎟ priez pour la mourante ! |
6+6 |
a |
590 |
Si jeune ! et voyez-la,⎟ sa main faible et tremblante |
6+6 |
a |
|
Vous montre en expirant⎟ le lieu de la douleur, — |
6+6 |
a |
|
Et, quel que soit son mal,⎟ il est venu du cœur. |
6+6 |
a |
|
|
Savez-vous ce que c'est⎟ qu'un cœur de jeune fille ? |
6+6 |
a |
|
Ce qu'il faut pour briser⎟ ce fragile roseau |
6+6 |
b |
595 |
Qui ploie et qui se courbe⎟ au plus léger fardeau ? |
6+6 |
b |
|
L'amitié, — le repos,⎟ — celui de sa famille ; — |
6+6 |
a |
|
La douce confiance,⎟ — et sa mère, — et son Dieu, — |
6+6 |
a |
|
Voilà tous ses soutiens ;⎟ qu'un seul lui manque, adieu ! |
6+6 |
a |
|
Ah ! priez. Si la mort,⎟ à son heure dernière, |
6+6 |
a |
600 |
A la clarté du ciel⎟ entr'ouvrait sa paupière, |
6+6 |
a |
|
Peut-être elle dirait,⎟ avant de la fermer, |
6+6 |
a |
|
Comme Desdemona :⎟ « Tuer pour trop aimer ». |
6+6 |
a |
|
|
Il est sous le soleil⎟ de douces créatures |
6+6 |
a |
|
Sur qui le ciel versa⎟ ses beautés les plus pures, |
6+6 |
a |
605 |
Êtres faibles et bons,⎟ trop charmants pour souffrir, |
6+6 |
a |
|
Que l'homme peut tuer,⎟ mais qu'il ne peut flétrir. |
6+6 |
a |
|
Le Malheur, ce vieillard⎟ à la main desséchée, |
6+6 |
a |
|
Voit s'incliner leur tête⎟ avant qu'il l'ait touchée ; |
6+6 |
a |
|
Ils veulent ici-bas⎟ d'un trône, — ou d'un tombeau. |
6+6 |
a |
|
610 |
Telles furent, hélas !⎟ bien des infortunées |
6+6 |
b |
|
Que dévora la tombe⎟ au sortir du berceau, |
6+6 |
a |
|
Que le ciel au bonheur⎟ avait prédestinées ; |
6+6 |
b |
|
Et telle fut aussi⎟ celle qui va mourir. |
6+6 |
a |
|
Déjà le mal atteint⎟ les sources de la vie. |
6+6 |
b |
615 |
A peine, soulevant⎟ sa tête appesantie, |
6+6 |
b |
|
Sa main, son bras tremblant,⎟ peuvent la soutenir. |
6+6 |
a |
|
Cependant elle cherche,⎟ — elle écoute sans cesse ; |
6+6 |
a |
|
A travers les vitraux,⎟ sur la muraille épaisse, |
6+6 |
a |
|
Tombe un rayon. — Hélas !⎟ c'est encore un beau jour. |
6+6 |
a |
620 |
Tout renaît, la chaleur,⎟ la vie et la lumière. |
6+6 |
b |
|
Ah ! c'est quand un beau ciel⎟ sourit à notre terre, |
6+6 |
b |
|
Que l'aspect de ces biens⎟ qui nous fuient sans retour, |
6+6 |
a |
|
Nous montre quel désert⎟ emplissait notre amour ! |
6+6 |
a |
|
|
Mais qui ne sait, hélas !⎟ que toujours l'Espérance, |
6+6 |
a |
625 |
Des célestes gardiens⎟ veillant sur la souffrance, |
6+6 |
a |
|
Est le dernier qui reste⎟ auprès du lit de mort ? |
6+6 |
a |
|
Jetant quelques parfums⎟ dans la flamme expirante, |
6+6 |
b |
|
Et jusqu'à son cercueil⎟ emportant la mourante, |
6+6 |
b |
|
Elle berce en chantant⎟ la Douleur qui s'endort. |
6+6 |
a |
|
630 |
Si loin qu'à l'horizon⎟ son regard peut s'étendre, |
6+6 |
a |
|
L'œil de la pauvre enfant⎟ sur l'eau s'est arrêté : |
6+6 |
b |
|
« Quoi ! rien ? » murmure-t-elle ;⎟ — et que peut-elle attendre |
6+6 |
a |
|
Mais la mort, à pas lents,⎟ vient de l'autre côté. |
6+6 |
b |
|
L'Océan tout à coup,⎟ et le ciel et la terre |
6+6 |
a |
635 |
Tournent, — tout se confond.⎟ — Le fanal solitaire |
6+6 |
a |
|
Comme un homme enivré⎟ chancelle. — Ange des cieux ! |
6+6 |
a |
|
N'est-ce pas pour toujours⎟ qu'elle a fermé les yeux ? |
6+6 |
a |
|
|
La grille en cet instant⎟ a resonné. — Silence ! |
6+6 |
a |
|
Un pas se fait entendre,⎟ — un jeune homme s'élance. |
6+6 |
a |
640 |
Il est couvert d'un froc.⎟ — Tous se sont écarté. |
6+6 |
a |
|
Il traverse la foule⎟ à pas précipités : |
6+6 |
a |
|
|
« Mes sœurs, demande-t-il,⎟ où donc est la novice ? » |
6+6 |
a |
|
|
Il l'a vue ; un soupir⎟ dans l'ombre a répondu. |
6+6 |
b |
|
Alors, d'un ton de voix⎟ qui veut qu'on obéisse : |
6+6 |
a |
645 |
« Georgette, lui dit-il,⎟ Georgette, m'entends-tu ? » |
6+6 |
b |
|
|
En prononçant ces mots,⎟ le frère se découvre. |
6+6 |
a |
|
De la malade alors⎟ la paupière s'entr'ouvre ; |
6+6 |
a |
|
L'a-t-elle reconnu ?⎟ Son œil terne et hagard |
6+6 |
a |
|
Est voilé d'un nuage⎟ et se perd dans le vide. |
6+6 |
b |
650 |
Il doute, — sur son front⎟ passe un éclair rapide. |
6+6 |
b |
|
« Laissez-nous seuls, dit-il,⎟ je suis venu trop tard. » |
6+6 |
a |
|
|
Le ciel s'obscurcissait.⎟ — Les traits de la mourante |
6+6 |
a |
|
S'effaçaient par degrés,⎟ sous la clarté tremblante. |
6+6 |
a |
|
Auprès de son chevet⎟ le crucifix laissé |
6+6 |
a |
655 |
De ses débiles mains⎟ à terre avait glissé. |
6+6 |
a |
|
Le silence régnait⎟ dans tout le monastère, |
6+6 |
a |
|
Un silence profond,⎟ — triste, — et que par moment |
6+6 |
b |
|
Interrompait un faible⎟ et sourd gémissement. |
6+6 |
b |
|
Sous le rideau du lit⎟ courbant son front sévère, |
6+6 |
a |
660 |
L'étranger immobile⎟ écoutait, — regardait ; — |
6+6 |
a |
|
Tantôt il suppliait,⎟ — tantôt il ordonnait. |
6+6 |
a |
|
On distingua de loin⎟ quelques gestes bizarres, |
6+6 |
a |
|
Accompagnés de mots⎟ que nul ne saisissait, |
6+6 |
b |
|
Mais qui, prononcés bas,⎟ et de plus en plus rares, |
6+6 |
a |
665 |
Après quelques moments⎟ cessèrent tout à fait. |
6+6 |
b |
|
Au nom de l'ordre saint⎟ dont il se disait frère, |
6+6 |
a |
|
Auprès de la malade⎟ on l'avait laissé seul… |
6+6 |
b |
|
Sur le bord de la couche⎟ il vit pendre un linceul : |
6+6 |
b |
|
« Trop tard, répéta-t-il,⎟ trop tard ! » et sur la terre |
6+6 |
a |
670 |
Il tomba tout à coup,⎟ plein de rage et d'horreur. |
6+6 |
a |
|
Hommes, vous qui savez⎟ comprendre la douleur, |
6+6 |
a |
|
Gémir, jeter des pleurs,⎟ prier sur une tombe, |
6+6 |
a |
|
Pensez-vous quelquefois⎟ à ce que doit souffrir |
6+6 |
b |
|
Celui qui voit ainsi⎟ l'infortuné qui tombe, |
6+6 |
a |
675 |
Et lui tend une main⎟ qu'il ne peut plus saisir ? |
6+6 |
b |
|
Celui qui sur un lit⎟ vient pencher son front blême |
6+6 |
a |
|
Où les nuits sans sommeil⎟ ont gravé leur pâleur, |
6+6 |
b |
|
Et là, d'un œil ardent,⎟ chercher sur ce qu'il aime, |
6+6 |
a |
|
Comme un signe de vie,⎟ un signe de douleur ; |
6+6 |
b |
680 |
Qui, suspendant son âme⎟ à cette âme adorée, |
6+6 |
a |
|
S'attache à ce rameau⎟ qui va l'abandonner ; |
6+6 |
b |
|
Qui, maudissant le jour⎟ et sa vue abhorrée, |
6+6 |
a |
|
Sent son cœur plein de vie,⎟ et n'en peut rien donner ? |
6+6 |
b |
|
Et lorsque la dernière⎟ étincelle est éteinte, |
6+6 |
a |
685 |
Quand il est resté là,⎟ — sans espoir et sans crainte, |
6+6 |
a |
|
— Qu'il contemple ces traits,⎟ ce calme plein d'horreur, |
6+6 |
a |
|
Ces longs bras amaigris,⎟ traînant hors de la couche, |
6+6 |
b |
|
Ce corps frêle et roidi,⎟ ces yeux et cette bouche |
6+6 |
b |
|
Où le néant ressemble⎟ encore à la douleur… |
6+6 |
a |
690 |
Il soulève une main⎟ qui retombe glacée ; |
6+6 |
a |
|
Et s'il doute, insensé !⎟ s'il se retourne, il voit |
6+6 |
b |
|
La Mort branlant la tête,⎟ et lui montrant du doigt |
6+6 |
b |
|
L'être pâle, étendu⎟ sans vie et sans pensée. |
6+6 |
a |
|
|
VIII |
|
Tout est fini ; la cendre⎟ est rendue à la terre. |
6+6 |
a |
695 |
Le ministre est parti,⎟ — peut-être l'attend-on. |
6+6 |
b |
|
Tu t'es évanouie !⎟ ô toi, fleur solitaire ! |
6+6 |
a |
|
Il ne reste plus rien,⎟ — rien qu'un tombeau sans nom. |
6+6 |
b |
|
|
Personne n'a suivi⎟ sa dépouille mortelle. |
6+6 |
a |
|
Aucun pas n'est marqué⎟ sur le bord du chemin. |
6+6 |
b |
700 |
Son vieux père est trop faible,⎟ et d'ailleurs privé d'elle, |
6+6 |
a |
|
Plus loin encor, peut-être,⎟ il la suivra demain. |
6+6 |
b |
|
|
Descends donc, pauvre fille,⎟ et ta tombe ignorée, |
6+6 |
a |
|
Sous ta pierre mal jointe⎟ et d'herbes entourée ! |
6+6 |
a |
|
Cette terre est fertile,⎟ et va bientôt fleurir |
6+6 |
a |
705 |
Sur le débris nouveau⎟ qu'elle vient de couvrir… |
6+6 |
a |
|
Ô terre ! toi qui sais⎟ sous la tombe muette |
6+6 |
a |
|
Garder si bien les morts⎟ que l'Océan rejette, |
6+6 |
a |
|
Quand ton sein, fécondé⎟ par la corruption, |
6+6 |
a |
|
Redemande la vie⎟ à la destruction, |
6+6 |
a |
710 |
Qu'es-tu donc qu'un sépulcre⎟ immense, et dont l'emblème |
6+6 |
a |
|
Est le serpent roulé⎟ qui se ronge lui-même ? |
6+6 |
a |
|
|
— Mais vous, rêves d'amour,⎟ rires, propos d'enfant, |
6+6 |
a |
|
Et toi, charme inconnu⎟ dont rien ne se défend, |
6+6 |
a |
|
Qui fit hésiter Faust⎟ au seuil de Marguerite, |
6+6 |
a |
715 |
Doux mystère du toit⎟ que l'innocence habite, |
6+6 |
a |
|
Candeur des premiers jours,⎟ qu'êtes-vous devenus ? — |
6+6 |
a |
|
|
Paix profonde à ton âme,⎟ enfant ! à ta mémoire ! |
6+6 |
b |
|
Adieu ! Ta blanche main⎟ sur le clavier d'ivoire |
6+6 |
b |
|
Durant les nuits d'été⎟ ne voltigera plus… |
6+6 |
a |
|
|
IX |
............................................................................. |
720 |
Glisse au sein de la nuit,⎟ beau brick de l'Espérance ! |
6+6 |
a |
|
Terre d'Écosse, adieu !⎟ Glisse, fils des forêts ! |
6+6 |
b |
|
— Que l'on tienne les yeux,⎟ que l'on veille de près |
6+6 |
b |
|
Sur ce jeune homme en deuil⎟ qui seul, dans le silence, |
6+6 |
a |
|
De la poupe, en chantant,⎟ se penche sur les flots. |
6+6 |
a |
725 |
Ses yeux sont égarés.⎟ Deux fois les matelots |
6+6 |
a |
|
L'ont reçu dans leurs bras,⎟ prêt à perdre la vie, |
6+6 |
a |
|
Et cependant il chante,⎟ et l'oreille est ravie |
6+6 |
a |
|
Des sons mystérieux⎟ qu'il mêle au bruit des vents. |
6+6 |
a |
|
« Le saule… — au pied du saule…⎟ » — il parle comme en rêve. |
6+6 |
b |
730 |
« Barbara ! — Barbara !⎟ » Sa voix baisse, s'élève, |
6+6 |
b |
|
Et des flots tour à tour⎟ suit les doux mouvements. |
6+6 |
a |
|
— Enfants, veillez sur lui !⎟ — la force l'abandonne ! |
6+6 |
|
|
Sa voix tombe et s'éteint,⎟ — pourtant il chante encor. |
6+6 |
a |
|
Quel peut être le mal⎟ qui cause ainsi sa mort ? |
6+6 |
a |
735 |
Couchez-le sur un lit,⎟ enfants, la mer est dure ! |
6+6 |
a |
|
— Enseigne, répondit⎟ la voix des matelots, |
6+6 |
b |
|
Son manteau recouvrait⎟ une large blessure, |
6+6 |
a |
|
D'où son sang goutte à goutte⎟ est tombé dans les flots. » |
6+6 |
b |
|
............................................................................. |
|
mètre |
profils métriques : 8, 6+6, (4+6)
|
|