| CANTILÈNES |
| AGHA VELI |
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Dans la salle de sa maison, |
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a |
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De sa maison aux cent fenêtres, |
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Avec ses pareils et ses maîtres |
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Il partage la venaison : |
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Parmi les fleurs des champs en gerbes |
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a |
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Ce sont des sangliers entiers, |
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Des chevreuils roux et des quartiers |
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De cerfs aux ramures superbes. |
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Les eunuques silencieux |
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Versent les liqueurs parfumées |
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Dans les fines coupes gemmées |
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b |
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Et dans les hanaps précieux ; |
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Tandis que pour charmer la fête, |
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Des esclaves de Bassora |
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Dansent au son du tamboura |
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b |
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Avec un sabre sur la tête. |
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Un oiseau rose, oiseau joli, |
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Oiseau qui parle, tel un homme, |
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L'on ne sait d'où, l'on ne sait comme, |
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Il entre et dit : « Agha Véli |
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a |
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Ta belle aux yeux bleus et ta blonde, |
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a |
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Ta blonde aux baisers de carmin, |
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b |
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On va la marier demain |
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b |
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Au fils du roi de Trébizonde. » |
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a |
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| 25 |
Il va trouver ses chevaux roux, |
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Tachetés comme une panthère, |
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b |
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Qui du sabot bêchent la terre, |
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b |
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La dent longue et l'œil en courroux. |
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a |
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— « Plus vite qu'un cerf dans la plaine, |
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a |
| 30 |
Plus vite que l'aile du vent, |
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b |
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Bien avant le soleil levant, |
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b |
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Au bout du monde qui me mène ? » |
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a |
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Un vieux cheval, cheval pur sang, |
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a |
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Aux flancs meurtris de mainte entaille |
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b |
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Dans le combat et la bataille, |
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b |
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Hume la brise en hennissant : |
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a |
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— « Plus vite qu'un cerf dans la plaine, |
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a |
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Plus vite que l'aile du vent, |
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b |
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Bien avant le soleil levant, |
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b |
| 40 |
Au bout du monde je te mène. » |
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a |
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Ils laissent derrière les monts, |
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a |
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Derrière ils laissent les montagnes : |
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b |
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Par les forêts, par les campagnes, |
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b |
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Ils passent comme des démons. |
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a |
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| 45 |
Les houx géants mordent la selle, |
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a |
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Et le sabot saigne au caillou, |
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b |
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Et dans l'air glacé le hibou |
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b |
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Les frôle, en fuyant, de son aile. |
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a |
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Ils laissent derrière les monts, |
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a |
| 50 |
Derrière, la campagne brune ; |
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b |
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Dans la rafale, au clair de lune, |
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b |
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Ils passent comme des démons. |
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a |
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Le pic où la lamie hiverne |
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a |
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Est descendu sitôt monté, |
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b |
| 55 |
Et le dragon épouvanté |
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b |
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Frissonne au fond de sa caverne, |
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a |
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Ils vont, pareils à des démons, |
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a |
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Passant le gué, sautant le fleuve, |
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b |
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Ils vont, qu'il grêle, ils vont, qu'il pleuve, |
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b |
| 60 |
Par les ravins et par les monts. |
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a |
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Le sang zèbre sa peau de bistre, |
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a |
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La vase lui monte aux mollets ; |
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Voilà que le pont du palais |
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b |
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Tremble sous leur galop sinistre. |
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a |
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| 65 |
Nul chant de luth répercuté |
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a |
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Dans la tourelle et sous les porches ; |
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b |
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De rouges languettes de torches |
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b |
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Oscillent dans l'obscurité. |
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a |
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Une procession arrive |
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| 70 |
Escortant un cercueil tout blanc, |
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b |
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Et Véli demande, tremblant |
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b |
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Comme le roseau sur la rive : |
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a |
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— « Les prêtres et les fossoyeux, |
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a |
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Dites, quelle est la jeune morte |
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b |
| 75 |
Que dans ce cercueil on emporte |
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b |
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Couchée en ses cheveux soyeux ? |
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a |
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— C'est la belle aux yeux bleus, la blonde, |
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a |
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La blonde aux baisers de carmin ; |
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b |
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Elle allait épouser demain |
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b |
| 80 |
Le fils du roi de Trébizonde. » |
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a |
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| mètre |
profil métrique : 8
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