| BLANCHE |
|
C'était un soir d'été :⎟ de grands nuages sombres |
6+6 |
a |
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Couraient sous le ciel lourd ;⎟ pas un souffle dans l'air, |
6+6 |
b |
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Les vieux arbres du cloître⎟ épaississaient leurs ombres ; |
6+6 |
a |
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La monotone voix⎟ des vagues de la mer |
6+6 |
b |
| 5 |
Vers le ciel orageux⎟ s'exhalait par bouffées, |
6+6 |
c |
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Comme un lugubre écho⎟ de plaintes étouffées ; |
6+6 |
c |
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La cloche du couvent⎟ venait de retentir ; |
6+6 |
a |
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Des cours et du jardin,⎟ comme des hirondelles |
6+6 |
b |
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Qui regagnent le nid,⎟ commençaient à sortir |
6+6 |
a |
| 10 |
Les sœurs et les enfants⎟ qui grandissent près d'elles |
6+6 |
b |
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Mais Blanche et Madeleine,⎟ étouffant leurs sanglots, |
6+6 |
c |
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Se tenaient par la main⎟ et regardaient les flots. |
6+6 |
c |
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C'était un jour d'adieu⎟ pour elles : Madeleine |
6+6 |
a |
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Partait le lendemain.⎟ Elle avait dix-huit ans, |
6+6 |
b |
| 15 |
Elle était au couvent⎟ depuis deux ans à peine ; |
6+6 |
a |
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Une intime et profonde⎟ amitié, dès ce temps, |
6+6 |
b |
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L'avait unie à Blanche,⎟ et des heures passées |
6+6 |
c |
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Toutes deux recueillaient⎟ les traces dispersées. |
6+6 |
c |
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Blanche avait dix-sept ans.⎟ Les baisers maternels |
6+6 |
a |
| 20 |
Avaient été trop tôt⎟ ravis à son enfance ; |
6+6 |
b |
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Sous des enseignements⎟ graves et solennels |
6+6 |
a |
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Son âme avait grandi⎟ dans l'ombre et le silence. |
6+6 |
b |
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Sa beauté, sa pâleur,⎟ la faisaient ressembler |
6+6 |
c |
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Aux anges des vitraux⎟ qu'elle aimait contempler. |
6+6 |
c |
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| 25 |
L'extase avait marqué⎟ d'une céleste empreinte |
6+6 |
a |
|
Ses traits calmes et doux,⎟ son front pur et rêveur. |
6+6 |
b |
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Ses sœurs, qui l'honoraient⎟ à l'égal d'une sainte, |
6+6 |
a |
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Enviaient son austère⎟ et brûlante ferveur, |
6+6 |
b |
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Et cette pureté⎟ qui met une auréole |
6+6 |
c |
| 30 |
Sur le front lumineux⎟ des vierges de Fiesole. |
6+6 |
c |
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Mais son voluptueux⎟ sourire et ses grands yeux |
6+6 |
a |
|
Noirs, languissants, voilés,⎟ par un contraste étrange, |
6+6 |
b |
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Annonçaient qu'un désir⎟ vague et mystérieux |
6+6 |
a |
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Veillait à son insu⎟ sous les rêves de l'ange. |
6+6 |
b |
| 35 |
C'est le type idéal⎟ que créa Raphaël, |
6+6 |
c |
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Chaste et passionné,⎟ mystique et sensuel. |
6+6 |
c |
|
|
Cependant sa beauté,⎟ rêve d'un autre monde, |
6+6 |
a |
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Appelait moins l'amour⎟ que l'adoration. |
6+6 |
b |
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Ou eût cru, la voyant,⎟ mélancolique et blonde, |
6+6 |
a |
| 40 |
Se pencher vers sa sœur,⎟ à l'apparition |
6+6 |
b |
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Des célestes esprits⎟ qui délaissaient leur sphère, |
6+6 |
c |
|
Séduits par la beauté⎟ des filles de la terre. |
6+6 |
c |
|
|
Madeleine était brune⎟ et pâle ; ses yeux bleus |
6+6 |
a |
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Avaient de longs éclairs⎟ veloutés et fluides. |
6+6 |
b |
| 45 |
Quand Blanche rencontrait⎟ un regard de ces yeux, |
6+6 |
a |
|
Tout son corps frissonnait⎟ sous leurs rayons humides ; |
6+6 |
b |
|
Son âme se noyait⎟ dans ce regard profond, |
6+6 |
c |
|
Et d'intimes pâleurs⎟ lui montaient vers le front. |
6+6 |
c |
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|
« Madeleine, dit Blanche⎟ après un long silence, |
6+6 |
a |
| 50 |
Le monde où vous allez⎟ entrer m'est inconnu. |
6+6 |
b |
|
Cette enceinte muette⎟ a caché mon enfance, |
6+6 |
a |
|
Et jamais bruit humain⎟ jusqu'à moi n'est venu ; |
6+6 |
b |
|
Mais le cœur est le guide⎟ et l'oracle suprême : |
6+6 |
c |
|
Je crois à vos dangers⎟ parce que je vous aime. |
6+6 |
c |
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| 55 |
Dans ces murs bien des cœurs⎟ brises viennent chercher |
6+6 |
a |
|
Le repos et l'oubli⎟ d'un rêve ineffaçable ; |
6+6 |
b |
|
Et, comme il est souvent⎟ trop cruel de cachet |
6+6 |
a |
|
Les souvenirs brûlants⎟ dont le poids nous accable, |
6+6 |
b |
|
Plus d'une a dans mon âme⎟ épanché ses douleurs, |
6+6 |
c |
| 60 |
Et je connais le monde⎟ et l'amour par leurs pleurs ; |
6+6 |
c |
|
|
Ma sœur, sauveras-tu⎟ de l'implacable orage |
6+6 |
a |
|
Ce lis immaculé⎟ qui fleurit dans ton cœur ? |
6+6 |
b |
|
D'invisibles dangers⎟ t'attendent au passage, |
6+6 |
a |
|
Et les anges de Dieu⎟ tombent par leur candeur. |
6+6 |
b |
| 65 |
Mais je tremble surtout⎟ que ta beauté céleste |
6+6 |
c |
|
Ne devienne, en ce monde⎟ impie, un don funeste, |
6+6 |
c |
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— Mais pour ange gardien⎟ j'aurai ton souvenir, |
6+6 |
d |
|
Répondit Madeleine ;⎟ et puis qui peut connaître |
6+6 |
e |
|
Ce qu'en son sein fécond⎟ nous garde l'avenir ? |
6+6 |
d |
| 70 |
Dans ce monde maudit⎟ je trouverai peut-être |
6+6 |
e |
|
L'amour, cet idéal⎟ flambeau dont notre cœur |
6+6 |
f |
|
Illumine toujours⎟ ses rêves de bonheur. » |
6+6 |
f |
|
|
Sans qu'elle sût pourquoi,⎟ Blanche, à cette pensée, |
6+6 |
a |
|
Sentit d'un voile épais⎟ ses regards se couvrir ; |
6+6 |
b |
| 75 |
Un poids lourd étouffa⎟ sa poitrine oppressée, |
6+6 |
a |
|
Et de son sein gonflé⎟ sortit un long soupir, |
6+6 |
b |
|
Et, son cœur débordant⎟ comme une coupe pleine, |
6+6 |
c |
|
Elle couvrit de pleurs⎟ les mains de Madeleine. |
6+6 |
c |
|
|
Madeleine partit⎟ le lendemain. Longtemps |
6+6 |
a |
| 80 |
Blanche suivit des yeux⎟ sur la vague lointaine |
6+6 |
b |
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Le vaisseau disparu⎟ dans les brouillards flottants, |
6+6 |
a |
|
Et puis, dans la cellule⎟ où vivait Madeleine, |
6+6 |
b |
|
Prosternée, inonda⎟ de pleurs et de baisers |
6+6 |
c |
|
La place où tant de fois⎟ ses pieds s'étaient posés. |
6+6 |
c |
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| 85 |
Elle s'agenouillait⎟ dans les longues journées |
6+6 |
a |
|
Devant le crucifix⎟ témoin de leur adieu, |
6+6 |
b |
|
Et remontait le cours⎟ de ses jeunes années. |
6+6 |
a |
|
Elle se revoyait,⎟ enfant, sous l'œil de Dieu, |
6+6 |
b |
|
Pour la première fois⎟ à la table bénie, |
6+6 |
c |
| 90 |
Où l'âme, vierge encore,⎟ avec Dieu communie ; |
6+6 |
c |
|
|
Puis, plus grande et rêvant,⎟ dans sa mystique ardeur, |
6+6 |
a |
|
De saints renoncements,⎟ d'austères Thébaïdes, |
6+6 |
b |
|
Douce extase de l'âme,⎟ ascétique ferveur, |
6+6 |
a |
|
Longues nuits à genoux⎟ sur les dalles humides : |
6+6 |
b |
| 95 |
Larmes, brûlants soupirs,⎟ recueillement divin, |
6+6 |
c |
|
Que son cœur ulcéré⎟ redemandait en vain. |
6+6 |
c |
|
|
Car, depuis bien longtemps,⎟ une pensée unique. |
6+6 |
a |
|
Avait rempli sa vie :⎟ elle se demandait |
6+6 |
b |
|
De quel nom appeler⎟ cet attrait magnétique, |
6+6 |
a |
| 100 |
Ce charme irrésistible⎟ auquel elle cédait ; |
6+6 |
b |
|
Mais un seul mot s'offrait,⎟ dont l'idée est un crime, |
6+6 |
c |
|
Et ses yeux se fermaient⎟ comme au bord d'un abîme. |
6+6 |
c |
|
|
Or, un jour, un billet⎟ à Blanche fut remis. |
6+6 |
a |
|
Aussitôt qu'elle en eut⎟ reconnu l'écriture, |
6+6 |
b |
| 105 |
Joyeuse et palpitante,⎟ elle en baisa les plis ; |
6+6 |
a |
|
Mais, avant d'en pouvoir⎟ achever la lecture, |
6+6 |
b |
|
Elle s'évanouit⎟ au milieu des sanglots, |
6+6 |
c |
|
La lettre contenait⎟ une fleur et ces mots : |
6+6 |
c |
|
|
« Ma sœur, je bénis Dieu :⎟ j'aime et je suis aimée ! |
6+6 |
a |
| 110 |
« ô Blanche ! puisses-tu,⎟ comme moi, quelque jour, |
6+6 |
b |
|
« Entendre, recueillie,⎟ immobile et charmée, |
6+6 |
a |
|
« Un mot dit à genoux,⎟ un premier mot d'amour ; |
6+6 |
b |
|
« Livrer ta main tremblante⎟ à des lèvres ravies, |
6+6 |
c |
|
« Épuiser en un jour⎟ le bonheur de deux vies ! |
6+6 |
c |
|
| 115 |
« Ils ont maudit l'amour,⎟ ils ont osé nier |
6+6 |
a |
|
« Sa divine lumière⎟ et lui dire : Anathème ! |
6+6 |
b |
|
« Mais que pourrait la voix⎟ de l'univers entier |
6+6 |
a |
|
« Contre une seule voix⎟ qui vous répond : — Je t'aime ! |
6+6 |
b |
|
« Ah ! fallût-il souffrir⎟ pendant l'éternité, |
6+6 |
a |
| 120 |
« Entre l'amour et Dieu⎟ mon âme eût hésité. |
6+6 |
a |
|
|
« Ils disent que l'amour⎟ s'envole comme un rêve. |
6+6 |
a |
|
« Non, l'amour ne meurt pas ;⎟ à l'heure de l'adieu, |
6+6 |
b |
|
« La sainte vision⎟ du ciel au ciel s'achève. |
6+6 |
a |
|
« L'amour est éternel,⎟ infini comme Dieu ! |
6+6 |
b |
| 125 |
« Si tu savais ! ma vie⎟ entière est transformée ! |
6+6 |
c |
|
« Mon Dieu, mon Dieu, merci !⎟ j'aime et je suis aimée ! » |
6+6 |
c |
|
|
D'implacables clartés⎟ brillaient : avec terreur |
6+6 |
a |
|
Blanche en son propre cœur⎟ pouvait descendre et lire. |
6+6 |
b |
|
Cette amitié céleste⎟ ou cette impure erreur ; |
6+6 |
a |
| 130 |
Ce rêve chaste et saint,⎟ ce monstrueux délire ; |
6+6 |
b |
|
Tout ce passé si triste⎟ et si doux, tour à tour |
6+6 |
c |
|
Adoré, puis maudit,⎟ c'était donc de l'amour ? |
6+6 |
c |
|
|
Comme sous le tranchant⎟ d'une lame glacée, |
6+6 |
a |
|
Un frisson contracta⎟ son cœur ; pour arracher |
6+6 |
b |
| 135 |
Madeleine à l'amour,⎟ sa première pensée |
6+6 |
a |
|
Avait été d'écrire,⎟ et de lui reprocher |
6+6 |
b |
|
D'immoler en un jour,⎟ lâche, ingrate et frivole, |
6+6 |
c |
|
Ses plus saints souvenirs⎟ aux pieds de son idole. |
6+6 |
c |
|
|
Parfois elle voulait⎟ partir, l'aller chercher, |
6+6 |
a |
| 140 |
L'éclairer, la sauver,⎟ la ramener près d'elle ; |
6+6 |
b |
|
Mais c'était révéler⎟ ce qu'elle eût dû cacher, |
6+6 |
a |
|
Même au prix du salut⎟ de sa vie éternelle, |
6+6 |
b |
|
Ou couvrir du manteau⎟ des pieuses fureurs |
6+6 |
c |
|
Ses transports insensés,⎟ ses jalouses terreurs. |
6+6 |
c |
|
| 145 |
Puis, dans les mornes nuits⎟ qu'obsédait un seul rêve, |
6+6 |
a |
|
Des macérations⎟ austères, des combats, |
6+6 |
b |
|
Des retours accablants⎟ et des remords sans trêve, |
6+6 |
a |
|
Des prières, des pleurs,⎟ que Dieu n'exauçait pas ; |
6+6 |
b |
|
Désespoirs infinis,⎟ luttes intérieures |
6+6 |
c |
| 150 |
Sans écho, sans témoin,⎟ pendant les longues heures. |
6+6 |
c |
|
|
Enfin, elle voulut⎟ passer seule, à genoux, |
6+6 |
a |
|
Au milieu de l'église,⎟ une nuit tout entière. |
6+6 |
b |
|
Son confesseur, vieux prêtre⎟ au front austère et doux, |
6+6 |
a |
|
Devait, le lendemain⎟ matin, à sa prière, |
6+6 |
b |
| 155 |
Venir l'y retrouver,⎟ pour apprendre un dessein |
6+6 |
c |
|
Que Dieu même avait fait⎟ éclore dans son sein. |
6+6 |
c |
|
|
La lampe de l'autel,⎟ parmi les grandes ombres, |
6+6 |
a |
|
Projetait la lueur⎟ de ses rayons tremblants. |
6+6 |
b |
|
Blanche s'agenouilla⎟ sous les arcades sombres, |
6+6 |
a |
| 160 |
Plus pâle que les morts,⎟ dans son voile aux plis blancs ; |
6+6 |
b |
|
Et, pendant cette nuit,⎟ sous les noires ogives, |
6+6 |
c |
|
Elle eut, comme Jésus,⎟ son jardin des Olives. |
6+6 |
c |
|
|
« Seigneur, dit-elle, vous⎟ qui lisez dans mon cœur, |
6+6 |
a |
|
Dont la miséricorde⎟ est pour tous infinie ; |
6+6 |
b |
| 165 |
Qui, dans ces murs sacrés,⎟ sous votre œil protecteur. |
6+6 |
a |
|
Éleviez autrefois⎟ ma jeunesse bénie, |
6+6 |
b |
|
Au nom de votre Fils,⎟ pour nous crucifié, |
6+6 |
c |
|
Jetez sur moi, Seigneur,⎟ un regard de pitié ! |
6+6 |
c |
|
|
Seigneur, j'avais rêvé⎟ pour moi ces saintes flammes, |
6+6 |
a |
| 170 |
Reflets de votre ciel,⎟ qui doublent le bonheur ; |
6+6 |
b |
|
Cet amour chaste et pur,⎟ cet hymen de deux âmes |
6+6 |
a |
|
À tout être promis…⎟ Était-ce trop, Seigneur ? |
6+6 |
b |
|
Ce bonheur, pour moi seule,⎟ en un crime se change, |
6+6 |
c |
|
Et le mauvais esprit⎟ prend la forme d'un ange. |
6+6 |
c |
|
| 175 |
Eh bien, s'il me faut dire⎟ un éternel adieu |
6+6 |
a |
|
A cet espoir permis⎟ à toute créature, |
6+6 |
b |
|
Guidez mes pas tremblants,⎟ éclairez-moi, mon Dieu ! |
6+6 |
a |
|
Quel baume guérira⎟ ma profonde blessure ? |
6+6 |
b |
|
Comment fuir cet abîme⎟ entr'ouvert sous mes pas ? |
6+6 |
c |
| 180 |
Que faire enfin ? Mon Dieu !⎟ vous ne répondez pas ! » |
6+6 |
c |
|
|
Elle pleurait ; son front⎟ se courbait sur les dalles ; |
6+6 |
a |
|
Sous la voûte funèbre⎟ aux sonores échos, |
6+6 |
b |
|
Le bruit de ses soupirs⎟ montait par intervalles. |
6+6 |
a |
|
Les rayons de la lune,⎟ à travers les vitraux, |
6+6 |
b |
| 185 |
Caressaient d'un reflet⎟ d'argent les boucles blondes |
6+6 |
c |
|
De ses cheveux épars⎟ tombant en lourdes ondes. |
6+6 |
c |
|
|
Puis elle se leva,⎟ tremblante, l'œil eu feu, |
6+6 |
a |
|
Et reprit d'une voix⎟ plus forte sa prière : |
6+6 |
b |
|
« Vous exaucez mes pleurs,⎟ soyez béni, mon Dieu ! |
6+6 |
a |
| 190 |
Vous faites dans ma nuit⎟ tomber votre lumière ; |
6+6 |
b |
|
Vous prenez en pitié⎟ mes remords infinis ; |
6+6 |
c |
|
Vous m'appelez à vous :⎟ mon Dieu, je vous bénis ! |
6+6 |
c |
|
|
Votre souffle a chassé⎟ les rêves de la terre. |
6+6 |
a |
|
L'encens pur de l'amour,⎟ à vous seul destiné, |
6+6 |
b |
| 195 |
Je le brûlais aux pieds⎟ dune idole éphémère : |
6+6 |
a |
|
Vous épurez l'autel⎟ un instant profané ; |
6+6 |
b |
|
Et, lorsque vous prenez⎟ ma vie en sacrifice, |
6+6 |
c |
|
Vous mettez votre amour⎟ dans le fond du calice ! » |
6+6 |
c |
|
|
L'église s'éclairait⎟ sous la vague lueur |
6+6 |
a |
| 200 |
Du matin ; à genoux⎟ contre un pilier de pierre, |
6+6 |
b |
|
Blanche priait encor,⎟ quand son vieux confesseur |
6+6 |
a |
|
Se montra, puis, craignant⎟ de troubler sa prière, |
6+6 |
b |
|
S'arrêta sur le seuil.⎟ Dès qu'elle l'entendit, |
6+6 |
c |
|
Blanche marcha vers lui⎟ d'un pas ferme, et lui dit : |
6+6 |
c |
|
| 205 |
« J'ai passé cette nuit⎟ devant l'autel, mon père, |
6+6 |
a |
|
Et dans mon cœur le calme⎟ est enfin revenu. |
6+6 |
b |
|
J'oserai confesser⎟ devant vous, je l'espère, |
6+6 |
a |
|
Un secret jusqu'ici⎟ pour vous-même inconnu. |
6+6 |
b |
|
Si j'avais pu cacher⎟ à mon Juge suprême |
6+6 |
c |
| 210 |
Ce que j'aurais voulu⎟ me cacher à moi-même ! |
6+6 |
c |
|
|
Sans doute cet aveu⎟ doit être un premier pas |
6+6 |
a |
|
Vers l'expiation⎟ et vers le sacrifice ; |
6+6 |
b |
|
Pourtant, si jusqu'au bout⎟ Dieu ne m'accorde pas |
6+6 |
a |
|
La force de subir⎟ les coups de sa justice, |
6+6 |
b |
| 215 |
Je sens bien que jamais⎟ je ne pourrai finir |
6+6 |
c |
|
Cet aveu devant vous,⎟ au grand jour, sans mourir. |
6+6 |
c |
|
|
— Mon enfant, dit le prêtre,⎟ à la femme adultère |
6+6 |
a |
|
Jésus ne demanda⎟ qu'une larme. Pourquoi |
6+6 |
b |
|
Serait-il aujourd'hui⎟ plus dur et plus sévère |
6+6 |
a |
| 220 |
Pour vous, pieuse et pure,⎟ et fidèle à sa loi, |
6+6 |
b |
|
Élevée au milieu⎟ de cette paix profonde, |
6+6 |
c |
|
Sous son aile, à l'abri⎟ des orages du monde ? |
6+6 |
c |
|
|
— Le cortège fatal⎟ de leurs tentations |
6+6 |
a |
|
Poursuivait, répond Blanche,⎟ au fond de leurs retraites, |
6+6 |
b |
| 225 |
Les pères du désert ;⎟ les folles passions |
6+6 |
a |
|
Du monde, ses plaisirs⎟ éphémères, ses fêtes, |
6+6 |
b |
|
Valent bien, pour les cœurs⎟ inquiets et troublés, |
6+6 |
c |
|
Les rêves énervants⎟ dont ces murs sont peuplés. |
6+6 |
c |
|
|
Pardon ! je blasphémais⎟ ces pieuses demeures. |
6+6 |
a |
| 230 |
Mes sœurs, que Dieu bénit,⎟ sont heureuses ; toujours |
6+6 |
b |
|
Pour elles la prière⎟ emplit les chastes heures. |
6+6 |
a |
|
Un ange aussi jadis⎟ a veillé sur mes jours, |
6+6 |
b |
|
Et, la nuit, je voyais⎟ la Vierge immaculée |
6+6 |
c |
|
Qui me montrait ma place⎟ à sa cour étoilée. |
6+6 |
c |
|
| 235 |
Mais à ces visions⎟ du ciel j'ai dit adieu ; |
6+6 |
a |
|
Un rêve de l'enfer⎟ m'embrase et me pénètre : |
6+6 |
b |
|
J'aime comme jamais⎟ je n'avais aimé Dieu ! |
6+6 |
a |
|
— Confiez-vous en lui,⎟ mon enfant, dit le prêtre. |
6+6 |
b |
|
Quoiqu'il ait fait du cloître⎟ un port tranquille et sûr, |
6+6 |
c |
| 240 |
Il ne condamne pas⎟ l'amour dans un cœur pur. |
6+6 |
c |
|
|
— Non, mon amour n'est pas⎟ de ceux que Dieu pardonne : |
6+6 |
a |
|
Sa clémence ne peut⎟ à ce point dépasser |
6+6 |
b |
|
Sa justice. Ô mon Dieu !⎟ ma force m'abandonne ! |
6+6 |
a |
|
Son nom ! je n'oserai⎟ jamais le confesser… » |
6+6 |
b |
| 245 |
Et le prêtre, penché⎟ sur elle, et sans haleine, |
6+6 |
c |
|
L'entendit murmurer⎟ le nom de Madeleine. |
6+6 |
c |
|
|
Blanche, en le prononçant,⎟ tomba mourante au* pieds |
6+6 |
a |
|
Du vieillard. Lui, devant⎟ cette douleur immense, |
6+6 |
b |
|
Redoutait de plonger⎟ ses regards foudroyés |
6+6 |
a |
| 250 |
Dans ce gouffre insondé⎟ de honte et d'innocence. |
6+6 |
b |
|
À ce crime sans nom⎟ craignant de pardonner, |
6+6 |
c |
|
Et devant tant de pleurs⎟ n'osant pas condamner. |
6+6 |
c |
|
|
Lorsqu'elle eut épuisé⎟ le fiel de son calice, |
6+6 |
a |
|
Blanche sentit la paix⎟ dans son cœur revenir, |
6+6 |
b |
| 255 |
Et voulut préparer⎟ son âme au sacrifice |
6+6 |
a |
|
Qu'elle avait maintenant⎟ la force d'accomplir. |
6+6 |
b |
|
Bientôt elle jura⎟ de renoncer au monde. |
6+6 |
c |
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Et le fer fit tomber⎟ sa chevelure blonde ; |
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Quelquefois, à genoux⎟ pendant un jour entier, |
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Elle écoutait la voix⎟ qui parle aux solitudes. |
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Il lui semblait alors⎟ qu'à force de prier |
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Sa croix était moins lourde⎟ et ses combats moins rudes, |
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Et même elle y trouvait⎟ une amère douceur. |
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Mais un jour elle lut⎟ un billet de sa sœur : |
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« Blanche, plains-moi, je meurs⎟ écrasée, abattue |
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« Par le mépris du monde.⎟ Oh ! depuis quelques jours, |
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« Je connais bien l'amour,⎟ l'abandon qui nous tue, |
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« La jalousie ! ô Blanche,⎟ ignore-la toujours ! |
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« Je reviens au couvent,⎟ chercher, non l'espérance, |
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« Mais le calme et le droit⎟ de pleurer en silence. |
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« Pour une erreur d'un jour,⎟ j'ai tant souffert, hélas ! |
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« Que Dieu m'accordera⎟ mon pardon, je l'espère… » |
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Blanche jeta la lettre⎟ et ne l'acheva pas : |
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Elle était arrivée⎟ au haut de son calvaire. |
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La revoir ! mais le cœur⎟ en deuil, portant sa croix, |
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Triste, flétrie, au lieu⎟ de l'ange d'autrefois ! |
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Dès lors, dans sa cellule,⎟ en silence, immobile, |
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Morne, les yeux tournés⎟ vers les flots de la mer, |
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Plus pâle qu'autrefois,⎟ elle semblait tranquille |
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Et sentait fuir la vie ;⎟ et, comme au vent d'hiver |
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Se penchent lentement⎟ les fleurs étiolées, |
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Elle attendait la fin⎟ des heures désolées. |
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Comme un libérateur⎟ qui lui tendait les bras, |
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Elle voyait la mort⎟ sans regrets, sans alarmes. |
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Parfois, se relevant,⎟ elle disait tout bas |
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Au vieux prêtre, à genoux⎟ près d'elle et tout en larmes : |
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« ô mon père ! surtout⎟ qu'elle ignore à jamais |
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Pourquoi je vais mourir⎟ et combien je l'aimais ! » |
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Un matin, de ses sœurs⎟ en prière entourée, |
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Sur ses lèvres pressant⎟ une croix de bois noir, |
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Blanche mourut sereine⎟ et comme délivrée. |
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Madeleine trop tard⎟ arriva pour la voir |
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Et ne put recueillir⎟ sa dernière parole |
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Et le baiser de paix⎟ de l'âme qui s'envole. |
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Pourtant, en l'embrassant,⎟ il lui sembla sentir |
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D'un suprême soupir⎟ sa lèvre caressée, |
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Léger frissonnement⎟ qui la fit tressaillir |
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Comme un muet baiser⎟ d'une bouche glacée, |
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Et l'âme s'envola⎟ dans ce dernier adieu |
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Qu'elle avait attendu⎟ pour remonter à Dieu. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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