BALLADES |
LA FEUILLE DU CHÊNE |
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Reposons-nous│ sous la feuille du chêne. |
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Je vous dirai│ l'histoire qu'autrefois, |
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En revenant│ de la cité prochaine, |
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Mon père, un soir,│ me conta dans les bois : |
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(O mes amis,│ que Dieu vous garde un père ! |
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Le mien n'est plus.│) — De la terre étrangère, |
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Seul dans la nuit│ et pâle de frayeur, |
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S'en revenait│ un riche voyageur. |
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Reposons-nous│ sous la feuille du chêne. |
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Un meurtrier│ sort du taillis voisin. |
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O voyageur !│ ta perte est trop certaine, |
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Ta femme est veuve│ et ton fils orphelin. |
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« Traître, a-t-il dit,│ nous sommes seuls dans l'ombre ; |
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Mais près de nous│ vois-tu ce chêne sombre ? |
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Il est témoin :│ au tribunal vengeur |
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Il redira│ la mort du voyageur ! » |
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Reposons-nous│ sous la feuille du chêne. |
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Le meurtrier│ dépouilla l'inconnu ; |
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Il emporta│ dans sa maison lointaine |
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Cet or sanglant,│ par le crime obtenu. |
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Près d'une épouse│ industrieuse et sage, |
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Il oublia│ le chêne et son feuillage ; |
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Et seulement,│ une fois, la rougeur |
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Couvrit ses traits,│ au nom du voyageur. |
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25 |
Reposons-nous│ sous la feuille du chêne. |
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Un jour enfin,│ assis tranquillement |
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b |
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Sous la ramée,│ au bord d'une fontaine, |
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Il s'abreuvait│ d'un laitage écumant. |
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b |
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Soudain le vent│ fraîchit ; avant l'automne, |
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Au sein des airs│ la feuille tourbillonne ; |
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Sur le laitage│ elle tombe… O terreur ! |
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C'était ta feuille,│ arbre du voyageur. |
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Reposons-nous│ sous la feuille du chêne. |
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a |
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Le meurtrier│ devint pâle et tremblant : |
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b |
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La verte feuille│ et la claire fontaine, |
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Et le lait pur,│ tout lui parut sanglant. |
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b |
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Il se trahit,│ on l'écoute, on l'enchaîne ; |
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a |
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Devant le juge│ en tumulte on l'entraîne : |
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a |
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Tout se révèle,│ et l'échafaud vengeur |
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40 |
Apaise enfin│ le sang du voyageur. |
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b |
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Reposons-nous│ sous la feuille du chêne. |
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a |
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mètre |
profil métrique : 4+6
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forme globale |
type : suite de strophes
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schéma : 5[abab] 8[aa] 1[aabba]
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